第四十二章

  「先生沒怎麼吃蛋糕。」[26]聖約瑟修女說。

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  「先生的口味讓滿族飯菜給毀了。」院長回答。聖約瑟修女的臉上沒了笑容，神情中有幾分不快。沃丁頓見狀，眼裡不禁出現了一種調皮的神色，又拿起了一塊蛋糕。凱蒂不明白這是怎麼回事。

  「為了證明你的話有多麼不公平，我的院長嬤嬤，我要毀了等著我的那頓豐盛的滿族飯菜。」

  「如果費恩夫人想看看修道院，我很樂意帶你轉一轉。」院長轉向凱蒂說，臉上帶著歉意的笑容，「遺憾的是，這會兒參觀修道院，看到的只是一片混亂。我們的工作堆積如山，幹活的人手卻又不夠。朱上校一再堅持把我們的醫務室用來處置染病的士兵，因此我們只好把餐廳用作孤兒的醫務室了。」

  她站在門口，讓凱蒂先通過，然後兩人一起走進陰冷的白色走廊，後面跟著聖約瑟修女和沃丁頓。他們先走進一個空蕩蕩的大房間，見好幾個中國女孩正在埋頭刺繡。這幾個參觀者一進門，女孩們就都站了起來。接下來，院長嬤嬤拿了她們繡的樣品給凱蒂看，說道：「儘管發生了瘟疫，我們還是讓她們該幹什麼就繼續幹什麼，免得她們產生心理恐懼。」

  他們進了第二個房間，那兒有一些年齡比較小的女孩在做簡單的縫紉工作，只是些鑲邊和拼接的活兒。隨後他們又去了第三個房間，裡面都是些小不點，由一個中國教徒照管。孩子們在玩耍，鬧哄哄的，見院長進來便圍上前來，年齡都在兩歲至三歲之間，都長著中國人的黑眼睛和黑頭髮。孩子們有的抓住她的手，有的藏進她的大裙子裡頭。而她嚴肅的臉上浮現出迷人的微笑，一邊撫摸孩子，一邊說著溫存話。凱蒂雖然聽不懂中國話，但她知道那是在表達愛。那些小不點穿著一樣的衣服，一個個面黃肌瘦，發育不良，塌塌鼻，她覺得簡直沒有個人樣，不由心生厭惡，身子一哆嗦。而院長嬤嬤站在他們中間，如愛神下凡人間。當她打算離開時，孩子們百般不舍，纏住她不讓她走。她只得笑盈盈說好聽的話，費了一些氣力才脫了身。顯然，孩子們並不覺得這位偉大的女性身上有什麼令人懼怕的東西。

  「你當然也知道，」走到另一條廊道時，院長對凱蒂說，「我們收養這些孤兒，只是因為他們的父母不想要他們了。每送來一個孩子，我們就要付給他的父母一些現錢，否則他們嫌麻煩，乾脆就把他弄死。」說到這裡，她轉過身問聖約瑟修女，「今天有送來的嗎？」

  「有四個女孩。」

  「現在出現了霍亂，他們就更不願意養活女孩了，覺得她們是累贅。」

  院長說完，帶凱蒂去參觀宿舍。在經過一扇寫著「醫務室」字樣的房門時，凱蒂聽見裡面有痛苦的呻吟聲和嘶喊聲，仿佛有人在遭受非人的折磨。

  「我就不帶你看醫務室了，」院長嬤嬤用平靜的聲調說，「沒人願意看裡面的景象。」她突然想起了什麼，便問，「不知道費恩醫生在不在這兒？」

  她用詢問的目光看了看聖約瑟修女，後者會意地一笑，推門閃身走了進去。門一開，凱蒂將那呻吟聲和嘶喊聲聽得更清楚了，也更害怕了，不由朝後直縮身子。須臾，聖約瑟修女回來說：「不在。他來過這兒，後來又走了，一時半會兒不會再來。」

  「六號病人怎麼樣了？」

  「那個可憐的孩子[27]死了。」

  院長嬤嬤畫了個十字，嘴唇微微翕動，做著簡短的默禱。

  經過庭院時，凱蒂注意到那兒的地上並排擺著兩個長形的東西，上面蓋著一塊藍色的棉布。院長衝著沃丁頓說：「我們的床位太少了，只能讓兩個病人擠在一張床上。病人一旦死了，就得馬上抬到院子裡來，給別的病人騰地方。」隨後，她對凱蒂笑了笑說，「現在帶你去看禮拜堂—那兒是我們引以為豪的聖地。不久前一位法國朋友從國內送來一尊真人大小的聖母瑪利亞雕像，就放在那裡。」

  [26]　 原文是法語：MONSIEUR ne mange rien。

  [27]　 原文是法語：Pauvre gargon。