三、妙詐郝普

  孫、劉聯兵擊退曹操以後。孫權把從曹操手中奪來的荊州暫時借給劉備立足。後劉備西取益州，留關羽鎮守荊州，雄踞一方，威脅到東吳的發展。於是，孫、劉之間開始了角逐荊湘地區的長期鬥爭。

  孫權命呂蒙攻取長沙、零陵、桂陽三郡。呂蒙利用政治攻勢降服了長沙、桂陽。但零陵太守郝普堅守待援，拒不投降。這時劉備發兵來救，已到公安，關羽也統兵南下來爭奪三郡。孫權聞訊，急命呂蒙立即放棄對零陵的進攻，火速回兵援助魯肅，以迎接即將爆發的與劉備、關羽的廝殺。

  呂蒙不贊同孫權的策略，又不能違抗孫權的命令，他盤算如何利用北撤前的片刻時光做出創舉，迅速降服零陵守軍。原來呂蒙南進途中得知流寓在衡山附近的鄧玄之與郝普有深交，把他順路接至軍中，待以禮遇，而對他封鎖消息。呂蒙在接到孫權命令後，不動聲色，在鄧玄之面前虛張聲勢，並且派他連夜進城做說客。鄧玄之果然對郝普情真意切地陳以利害，告知此城孤立無援，遲早必破，屆時玉石俱焚，連累老母，於事無補，言及此聲淚俱下。談話時鄧玄之不知不覺傳進了許多假信息：劉備正被夏侯淵圍困在漢中，關羽受阻於南郡，均無力南顧；而東吳方面孫權親統大軍源源不斷地向零陵開來……郝普聽了，感到待援無望，孤城難守，不如早降。翌晨，郝普輕騎簡從出城議降，呂蒙早已在城門附近暗伏四將，各率勇士百人，乘機突入。就這樣，不費一箭，不傷一卒，只一頓飯的工夫，竟順利地解除守軍的武裝，領有零陵郡。

  呂蒙一面傳令啟程北歸，一面接見郝普，執著郝普的手並肩下船。笑談片刻，呂蒙出示孫權手諭，郝普才獲悉劉備援兵已到公安，關羽亦抵益陽會師，零陵不久即可得救，而且孫權已下令退兵，自知中了呂蒙之計，慚愧得無地自容。呂蒙拊掌大笑，撫慰一番，催軍前進。

  孫權見呂蒙及時趕到，又聽說三郡盡得，喜出望外。而劉備、關羽因三郡盡失，進退失據，陷入被動，只好請盟。東吳賴呂蒙謀略，以優勢地位與劉備談判，滿足了劃湘水為界的要求，並且避免了一場惡戰。