二、顧命佐權，平定江東

  公元200年，孫策在打獵時遇刺，傷勢很重，他於臨危之際把張昭等人請來，把弟弟孫權託付給他說：「中國方亂，夫以吳越之眾，三江之固，足以觀成敗。公等善相吾弟！」（《孫破虜討逆傳》）孫策又叫來孫權，親自為他佩上印綬。二十六歲的孫策在東吳政權剛剛草創之時死去了。當時，孫策到江東時間不長，威望還不是很高，江東人心還沒有完全歸順他，他實際控制的地方只有會稽、吳郡、丹陽、豫章、廬陵五郡，在深山險阻之地還盤踞著許多反叛勢力。所以孫策突然死去，江東人心惶惶，各處的英雄豪傑和寄居江東避亂的士人都在觀望形勢，一些反叛勢力也乘機蠢蠢欲動，局勢非常嚴峻。在此危急關頭，張昭迅速果斷地執行了孫策的遺命，率領群僚擁立孫權，他把孫權繼位之事一面上報朝廷，一面通告所屬州郡，同時嚴令各地統兵將校各奉職守。孫權這時才十八歲，他傷悼哥哥之死，整天悲傷哭泣，無心料理政事。張昭勸孫權說：「孝廉，現在難道是哭的時候嗎？如今群雄角逐，盜賊遍地，局勢如此危急，你怎麼能夠像普通百姓居喪那樣一味傷泣呢？你應該承擔起哥哥留下的重任，把他的事業發揚光大，那才不愧為他的繼承者啊。」於是，張昭為孫權換掉喪服，親自扶他上馬，出外巡視軍隊。孫策的部眾看到孫權前來巡視，知道江東有了新的領袖，都安下了心。曹操表孫權為討虜將軍、領會稽太守，孫權的地位算是得到了朝廷的正式承認。張昭在孫策突然死去，孫權還年少不更事的危急關頭受顧命之重任，他迅速採取果斷措施以穩定軍心，安撫百姓，並且敦促孫權迅速職掌權力，使江東人心有歸，免致群龍無首的變亂，這是張昭卓越政治才幹的表現，也是他為東吳政權建立的第一個巨大功勳。

  孫權繼孫策成為江東的領袖後，對張昭十分敬重，任張昭為長史，待他以師傅之禮。張昭時時不忘孫策重託，對這位年輕的繼承人盡心輔佐。在張昭和周瑜等人的盡力輔佐下，孫權廣攬賢才，禮聘名士，得到了魯肅、諸葛謹等人。孫權內有張昭等人出謀劃策，外有周瑜等將帥領兵作戰，於是清除反叛，安撫山越，繼續孫策平定江東的大業。「權每出征，留昭鎮守，領幕府事」。孫權征合肥，命昭別討匡琦，又督領諸將，攻破豫章賊帥周鳳等於南城。自此以後，張昭很少出征，而常在孫權左右，為謀謨臣。建安七年（202），孫權的母親吳夫人去世，臨終前召見張昭等人，囑以後事。張昭先後受孫策和吳夫人之託，對孫權自然盡力輔佐，而孫權對於這位兄長的舊臣也非常敬重和信任。張昭從孫策的「仲父」又成了孫權的元老重臣兼師傅。