二、威震荊襄擒于禁

  赤壁戰後，孫、劉結盟已成鼎足之勢。劉備攻取江南諸郡，關羽功勞最大，拜為襄陽太守，加號蕩寇將軍，駐防江北。劉備入蜀，留關羽、諸葛亮等守荊州，以關羽為督。劉備取益州，諸葛亮、張飛、趙雲等都被召入蜀，關羽獨當重任，成為劉備集團中舉足輕重的人物。

  建安二十四年（219），劉備打敗曹軍，取了漢中，關羽趁此局勢統大軍北伐，向曹仁鎮守的樊城進攻。當時，曹操從漢中敗歸，還在長安，急令大將于禁赴襄、樊前線增援。八月，大雨滂沱十餘日不止，漢水猛漲，衝決了堤岸，平地水深五六丈，把城外于禁的營地淹沒了，七軍頃刻成為魚鱉。于禁只帶了少數將士躲避到高處，當關羽乘大船趕到時，遂束手就擒。將軍龐德力戰被俘，不屈而死。關羽大軍借著水勢乘勝駛抵樊城，把困守在城內的曹仁數千人馬團團包圍，並且切斷了內外交通。與此同時，另一支部隊也包圍了呂常據守的襄陽。當此之時，關羽威名，中原為之震動，於是「遂有北向爭天下之志」（《三國志·王肅傳》）。梁、郟、陸渾（今河南省中西部）等地郡縣長吏，也反了曹操，接受關羽的節制。曹操聞訊後甚為恐慌，準備從許昌遷都洛陽以避關羽。于禁是曹操的心腹大將，百戰百勝的將軍，龐德是北方著名勇將，關羽擒于禁，斬龐德，威名大振，達到他在軍事上的全盛時期。