四、善處人際，功成身退

  曹操征馬超時，曹丕留守，令程昱參軍事。其時，河間地區發生了田銀、蘇伯等人的叛亂。曹丕令將軍賈信領兵討伐。大軍到後，叛軍有一千多人請降。不少人主張按舊法一律斬首。程昱不同意。他說：「過去誅殺降賊，是在天下混亂之時。包圍叛賊，然後把出降的斬首，是示威於下，以使叛賊在不被包圍時就投降。而今天下安定，叛亂又在邦域之內，他們只有投降一條路，殺了降人起不到震懾叛亂的作用，因而以前誅殺降賊的意義已經沒有了。」他認為，即使要誅殺這批降賊，也當事先稟告曹操。眾人不服，以為曹丕既然受命行事，有權做主，不用稟告。曹丕一時不能決斷，又專門請教程昱。程昱說：「在危急緊迫之時，可以專權行事，而此事不急，故老臣不願將軍如此專斷行動。」曹丕認為，程昱的分析和考慮很周全，立即將此事稟告曹操。果然，曹操不同意誅殺降人。當曹操從關中回來，聽說了事情的全部經過，很高興，對程昱說：「君不僅明於軍計，而且善處人父子之間。」對他不挑動曹丕擅作主張，讓他處好父子關係的態度很滿意。

  程昱認定曹操是一代明主，應當以自己的才策謀略，盡心輔佐，曾在曹操處境困難、情緒沮喪之時，替他分析形勢，指明前途，建策圖霸。曹操統一北方後，一天，拊著程昱的背說：「當兗州反叛，我一敗塗地之時，若不是君勸我絕於袁紹，哪裡會有今天啊！」程昱在曹操集團處於關鍵時刻所起的作用，連曹操也不得不承認。

  但是，程昱性情剛直，脾氣乖戾，與同僚相處，往往不和。因此，他晚年知足而退。一天，他召集族人，大擺酒宴，然後說：「知足不辱，吾可以退矣。」於是，自己上表曹操，歸還兵權，從此閉門不出。

  曹丕即帝位，仍以他為衛尉，並進封安鄉侯，增邑三百戶，加上以前的共八百戶，還分封他的兒孫為列侯。就在這年，他以八十歲的高齡辭世，文帝為之痛哭，追贈車騎將軍，諡曰肅侯。（譚良嘯）