四、兄弟相殘，漁人得利

  袁紹的生年，史無明載。但從他弱冠二十為濮陽令，隨後守喪六年，歸隱洛陽，舉為大將軍掾的事跡推斷，官渡之戰袁紹四十二三歲，與曹操年齡相當。袁紹闢為大將軍掾年約二十六七，最早只能在公元184年，因這一年何進為大將軍。依此上推，袁紹生於公元158年前後，比生於公元155年的曹操小二三歲，或者比曹操大一二歲，總之年紀相若，正是步入不惑的盛壯之年。可是，官渡戰後只兩年袁紹就吐血而死。這是因為官渡失敗，註定了袁紹政治上的徹底覆滅。袁紹雖死，而禍猶未已。袁譚、袁尚兄弟不睦，互相攻殺，給曹操分化瓦解、各個擊破提供了可乘之機。

  袁紹有四個兒子：譚、尚、熙、買，外甥高幹。紹留小兒在身邊，卻把其他幾個兒子放在外任，各據一州。長子袁譚為青州刺史，而留次子袁尚在冀州，偏愛之情益顯，造成軍中各有彼此，以譚、尚為首分裂為兩派。審配、逢紀矯紹遺命，奉尚為冀州牧，郭圖、辛評擁護袁譚以長爭位。兄弟火併，曹操坐收漁人之利。公元205年，曹操滅譚；公元206年，破冀州；公元207年，北征烏桓，迫使遼東太守公孫康斬袁尚。至此，袁氏家族便徹底覆滅了。（徐興海）