PART5 時間歸位 1

2024-09-28 17:41:59 作者: [愛爾蘭]凱特·湯普森著;閆雪蓮譯

  中餐館裡,海倫突然覺得渾身輕鬆,壓迫自己多年的重擔神奇地消失了。她深吸了一口氣,看向塞倫和瑪麗亞,這兩人正疑惑地看著她,似乎也感覺到了什麼。他們三人同時長出了一口氣,在椅子上放鬆下來。環顧餐館四周,其他客人也是一樣的表情、一樣的姿勢。

  他們本來還很擔心,時間太緊,沒法吃一頓像樣的飯,晚上還要趕回去擠羊奶,但是現在,塞倫看了看表,時間綽綽有餘。

  「有人要甜點嗎?」他問。

  愛爾蘭全境,從東到西,從南到北,以及離愛爾蘭很遠很遠的地方,人們都感受到了同樣的輕鬆。有些人喜好談論同步性及此類無形的東西,他們會在未來數年裡經常提起這一天;有些人對這類問題漠不關心,但這次他們也注意到了。科學家們也有話要說。他們尚不知道奇那昂格的存在,對那支長笛可能帶來的致命影響,更是無從知曉,於是他們進行論證,並且得出了不容置疑的結論:時間速度的實際變化超出了可能的範圍。他們用模糊的「百猴效應」[20]來解釋這種現象,認為這是一種無法說明但頗為可喜的種族心智變化。很多科學家對這種解釋不屑一顧,但就連這些科學家也不能否認,的確發生了變化。他們與地球上其他人一樣,經歷著一種巨大的變化:時間突然大量增加,日子開始變得從容。

  人們很快就調整過來。當然,大部分人不會忘記過去夢魘一樣的時代,那個時候,時間宛如暴風中的雪片,嗖嗖地飛舞而去。誰都想不明白,日子怎麼會過得那麼狼狽。時間很充足,向來都很充足,是他們自己不會正確使用時間,這就是原因。成年人拾起了往日的愛好,記起了兒時痴迷的活動。手工織的毛衣、手套和圍巾重新流行起來。工作時間正常了,生活空間豐富了,不管是高層管理人士,還是普通員工,都能在忙完工作後,享受與家人在一起的天倫之樂。對很多人來說,這樣的人生體驗還是第一次。

  

  孩子們也有自己的新發現。現在,完成了學校活動、家庭作業和刷碗之後,還有很多時間。有時間讀書看電視;有時間沿著鄉間小路閒逛;有時間拿樹枝抽打蕁麻果;有時間把大大的白色打碗花從它們的小綠床里抽出來;有時間把橙汁和泥巴混合起來,看看它們會變成什麼樣子;有時間站在水坑裡,看著積水從鞋子旁流過;有時間站在雨里,讓雨水把自己淋濕,一定要濕透了才回家。現在他們不用擔心這些惡作劇的後果,因為爸爸媽媽有足夠的時間,給他們熱上一杯牛奶,穿上溫暖的睡衣,講一個睡前故事。故事很長很長,一直走到了他們的夢境中。


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