第56章：壯士！

  摘星樓很大，而且等級相當森嚴。

  整座樓最高的地方只有兩個座位，自然是留給帝後的，下幾級階梯才是宮妃、皇親國戚，更下一級方是一品重臣，丞相便是在這個位置。

  每個座位前都放著桌案，案上擺滿美酒佳肴，其下寬闊的場地則是六個伶人樂舞。

  這慶功宴的確是給有功之臣，夏明肩負刺史賑災治水之責，更是夏橙嚴細心培養的得力後生，但畢竟官階並不高，不過是三品侍郎，一場慶功宴，卻幾乎驚動了整座京城。

  禮部早就料想到要藉此巴結丞相府的人很多，是以也留足了位置，禮部尚書萬宇還注意到了跟丞相府斗得如火如荼的方林。

  如今兩邊人就像急紅眼的雞頭，精神上正打的難分難捨，按說他應該是抱病不來的，但他還是來了。只是就算來了，也並不會讓人以為他是在示弱求饒，反而覺得在故意找茬踢館。

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  因為方林雖然參與的是喜宴，看起來卻像是在給人辦喪事，拉著一張臉，又苦笑又嘆息，活像剛剛死了親爹。

  這實在是太過挑釁了，萬宇相當欣賞，隔空敬了他一杯酒，「壯士！」

  方林：「……」

  夏橙嚴是帶著夏明一起進來的，一進來就聽到了恭維聲，極大的滿足了他的虛榮心和安全感。只要恭維他的人越多，站在他身邊的人也就越多。

  「夏丞相來得巧啊，恭喜恭喜，今日夏大人凱旋，立了大功啊！」

  「都是丞相大人教導有方，對親眷遠侄也是如此盡心，吾等不及也。」

  「夏大人今次必將高升，下官先行恭喜了……」

  夏明生得富潤飽滿油頭粉面，見眾人圍了上來，不由得意，口頭上雖然故作謙虛，但面上的倨傲卻是掩藏不住的，仿佛時時刻刻都在用下巴看人。

  「哪裡哪裡，都是為國盡忠嘛。」

  這話聽著委實可笑了些，盡忠盡成他這個樣子，西晉離百姓起義、民間暴動也不遠了。萬宇冷笑著，不動如山地坐在自己位置上，像是沒有看見那一派熱鬧似的。

  倒是方林抬起了頭，先前他還心情莫名沮喪，旁邊都沒有人敢靠近，但一看到夏橙嚴和夏明被人恭維而得意的樣子，頓時大為惱火，眼中閃爍著不明的陰狠怨毒，露出了詭異的笑容。

  皇帝還沒有來，丞相仿佛已經獨攬大權，和重臣舉了一杯。

  但杯子還沒有放下，就見外面走進來一個柔婉動人的女子，太監開道，宮女相隨，是人高唱，「青妃娘娘到！」

  青妃臉上帶笑，半點都沒看出方才走空門的氣餒，一出現便吸引了眾多目光，夏明也是其中之一，那眼神不加掩飾地帶著打量和貪婪。

  「宮中妃嬪，只有青妃讓人……」

  他話還沒說完，便被夏橙嚴瞪了一眼，立時不敢多言，怯懦地訕笑。

  眾人起身行禮相迎，一時間「臣等見過青妃娘娘」的聲音不絕於耳，青妃心中舒坦了些，伸手撫了下耳邊的鬢髮，溫柔地說道：「諸位大人不必多禮，請入座吧。」

  她是後宮妃嬪，本就不該跟前朝有過多牽扯，就像皇帝收藏的匣中珠寶，只需要好好待在匣子裡，需要用時才拿出來看看。

  是以青妃很守規矩，叫人免了禮便走上第二次，坐到了自己的位置上，這裡至今還只有她一個人。

  她微微斂眸，視線恰好落在更低一層的夏家叔侄身上，夏橙嚴長袖善舞，與人不露好惡的交際已成骨子裡的習慣，甚是遊刃有餘，但他身邊的夏明卻不是。

  夏明不過是眾人巴結丞相的藉口，朝臣逐一上前，猶如拜見皇帝一般從容有序，但跟他說上話的卻很少，夏明的目光也不曾放在他們身上，反而總是往高台上瞄。

  青妃微微蹙眉，不動聲色。

  以為自己立了個小功就可以無法無天了，今日且先忍了你，來日再算帳。

  青妃再打量慶功宴，來參宴的人自然都是本著跟丞相賣好的心思，抱病不來的也有不少，那些人多半都是跟丞相不對頭的，而且還都是些不好啃的硬骨頭才敢這麼明目張胆。

  其他的人就是不願意，也得忍著噁心入宴，只是差不多都跟萬宇、方林兩人一樣，默默坐著喝酒，不時丟個嘲諷蔑視的表情過去，清高不動。

  立場分明，陣營清晰

  青妃默默將名字記住了。

  轉眼，外面又響起了聲音，「皇上駕到，皇后娘娘到！」

  雜亂之聲戛然而止，所有人都站了起來，分成兩列，對著摘星樓大殿門口跪拜侯迎，就連時間都仿佛停滯在了這一刻。

  兩道並駕齊驅的身影緩緩走了進來，明黃金龍皇袍，正紅玄鳳鳳袍，宦官開路，宮娥引燈，威儀天成的人不緊不慢地走到了高台之上，滿堂寂靜如默。

  「臣等扣將皇上，五皇萬歲萬歲萬萬歲！皇后娘娘千歲千歲千千歲！」

  朱牆宏瓦，雕樑畫棟，精緻貴重的龍鳳雙椅讓人只能仰視，那威視凜然的帝後更叫旁人心生敬畏，只是距離皇位越近的人，這份敬畏反倒越加單薄。

  蕭昊乾並未落座，夏語凝也只能站著，只覺得身上的衣服重比千鈞，每走一步都讓人渾身難受，只是她臉色平靜，一時間偷窺的人竟也看不出什麼異常。

  「眾愛卿平身吧。」蕭昊乾言簡意賅，興致顯得並不高。

  「多謝皇上。」

  眾人紛紛起身，此地落座，夏語凝也迫不及待地往鳳座上一坐，速度比蕭昊乾都要快兩秒，蕭昊乾不由得瞪了她一眼，卻礙於情面沒有說什麼。

  青妃按捺住心中的焦躁，一臉失神地凝視著皇帝，仿佛這些日子過得十分不好，心中只念著蕭昊乾的樣子，一眼都不肯放過。

  旁人不知，乍一眼，無論是真是假，都能覺出幾分深情款款來。

  奈何蕭昊乾卻根本沒將目光放在她身上，大略一掃，視線只在方林、韓古、萬宇三人身上頓了頓，最後才落到了夏橙嚴和夏明身上。

  被忽視的青妃心下一沉，不由看向夏語凝。

  夏語凝正煩這套繁文縟節，也料想到等會肯定有一番無趣至極的虛與委蛇，她還得端著禮數不能偷吃，頓時鬱悶無比。

  忽察覺到了青妃的目光，夏語凝反倒生出兩分興味來，對著她狡黠地眨了下右眼。

  「唷，妹妹豐滿了啊，這兩天豬蹄吃得夠吧？」

  青妃：「……」

  她有一句粗話，想講但講不出來。