第八章 竹簡與十八天梯

  都兩千多年了，上面連著的麻線還很牢固。竹木簡上面的，是書寫公正的隸書。他一看上面的內容，竟是一封西漢的外交通辭，

  老刀牌香菸已經證明，這個還處於蠻荒的女人部落，一定和現代文明人有過接觸，而且絕不是普通的人。

  他見每一級台階，都是由好幾塊大小不一石塊拼成的，有的三四塊，有的五六塊。第一級台階有五塊石塊，逢五左二。他深吸一口氣，伸出左腳，踏在左邊第二塊石塊上。

  苗君儒一手死死抓著手中的繩子，一手將那盒子抱在胸前。他才被方剛往前扯了兩三米，還未到台階前，卻被那股神秘的力量往後面拖了過去，心中大駭，大聲叫道：「快用力拉我呀！」

  剛一張口，就嗆了兩口水，這水入口冰涼，有一絲絲甜味，當他想到這水是從石棺的下面滲出來的，忍不住一陣反胃，吐了幾口酸水。

  方剛與幾個爬上了台階的士兵一齊用力拉住繩子，竟也被那股力量拖著連下幾級台階，照這樣下去，他們也會被拖入水中。

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  就在方剛打算鬆開繩子的時候，奇蹟出現了，他們腳邊的水以一種極快的速度向下推去，那股往下拖的力道也越來越輕，當水退到台階下面的時候，那股力道消失了。

  苗君儒爬在潮濕的地板上，大聲咳嗽起來。在他身邊原先放石棺的地方，露出一個巨大的黑洞。旁邊牆壁上的裂縫還在不斷流出水來，那水流到石板上後，儘自流到那黑洞中去了，從洞內傳來很深沉的流水聲。

  苗君儒雖然穿了防護服，但是裡面的棉衣已經進了水，覺得渾身寒冷，牙齒都已經打起了寒戰，他呻吟了一聲，剛要起身，只聽得身後傳來一聲巨大的轟響。他以為石室開始坍塌了，心道：今天真的要死在這裡了。

  還未尋思完，只覺得眼前一片刺目的亮光，那亮光來自身後。

  「有光呀！」方剛驚叫起來，快步下了台階，來到苗君儒面前。

  「好冷！」苗君儒已經凍得說不出話來了。方剛忙幾下脫去他的面具和防護服，同時對外面道：「快找幾件棉衣來！」

  上面的人聽到了下面的動靜，也見到了從下面透來的光線，紛紛從上面下來。陳先生走下台階，來到那個黑洞前，朝下望了望，隨手丟了一個火把下去，只見那火把在黑暗中亮了一陣，便再也看不到了，也聽不到從下面傳來的落水或者落地聲。他一言不發，心裡萬分心疼那些掉下去的冰寒青玉，可是眼下也沒有辦法派人下去，更何況這個洞，也不知道究竟有多深。

  上面的士兵動作挺快的，立刻送來了棉衣和棉褲，是從死去的人身上扒下來的，上面還帶著血。苗君儒也管不了那麼多，套上了棉衣和棉褲。這下身體暖和多了，但是身體還在發抖。

  他想起了那本盜墓天書，忙從脫下防護服拿了出來，翻開一看，前面的倒沒有事，只是後面那幾頁，完全讓水浸濕了，黑糊糊的一大片，字跡已經看不到了。還好在他研究了這本書那麼久，腦海中有記憶。

  轉過身，見到從外面射進來的光線。在石牆上，坍塌出了一個兩米見方的洞，光線正是從洞外射進來的。

  在洞的外面，看到對面很遠的地方，是一大片上下如刀削般整齊的峭壁，他在方剛的攙扶下，來到洞邊，上下一望，下不見底，上不見天。左邊和右邊都望不到盡頭，這種地貌，在地質學上被稱為天坑。人眼的視力範圍可達十幾公里，也就是說，這天坑的長度，應該超過了三十公里。

  他們就身在高達萬丈的峭壁中間的某一處，前面並沒有路。

  「我們要上去，這旁邊漏水的地方隨時會塌，」程雪天在漏水的牆壁上看了一下，又看了看那個黑洞和外面的景色，自言自語道：「怎麼會這樣？」

  沒有人聽得懂他後面那句話是什麼意思，所有的人都在往回走，上台階後順著繩子爬到了上面。這期間，上面的士兵點起了幾堆火，為的是防止大蟒蛇的進攻。

  苗君儒上去後，在火堆旁烤了好一陣子，才停止了顫抖。

  陳先生看到苗君儒抱著的盒子，忙問：「這裡面裝著什麼東西？」

  「不知道，」苗君儒說，「出去再說吧，這裡也很危險，巨蟒不可能只有那麼兩三條！」

  一行人順著來路回到了洞口，見洞口的那些士兵仍守在那裡，情況不容樂觀。

  「為什麼不想辦法衝出去？」陳先生大聲質問方剛，「這樣下去的話，我們會被那些人困死在這裡。」

  方剛也很著急，所有的裝備都在宿營的地方，他們逃進來的時候，身上只有一些隨身帶的東西，帶來的火把也已經用完。如果天黑下來，就算那些人不進攻，裡面的蟒蛇也不會放過他們，那可是黑暗中的霸王。還有這天氣，一到晚上就讓人冷得受不了。外面的那些人倒不可怕，可怕的是從上面飛下來的紅色羽箭。

  只要能夠想辦法避開懸崖上的紅色羽箭，就可以對付外面的那些人了。可是用什麼辦法才能行得通呢？之前有兩個士兵背著死去的同伴往外沖，以為可以用屍體的掩護避過懸崖上的紅色羽箭，哪知竟被紅色羽箭連屍體帶人從上至下貫穿。那箭從懸崖上射下來，在下墜的過程中所產生的力度成倍地增加，普通的金屬物體都沒有辦法抵擋，更何況是人。

  程雪天在洞口看了一下外面的情況，說道：「我們可以沿著這石壁衝過去，上面的人站在那麼高的位置上，從射擊的角度看，離石壁越遠對他們越有利，而緊貼著石壁的地方，則是他們射擊的死角，就算他們往下射的話，石壁上生長出來的樹木，也會替我們擋掉那些箭。」

  「我也考慮過，」方剛說道：「可是那樣的話，我們根本沒有藏身的地方，會成為外面那些人的活靶子，再者，我們衝出去後，不可能只在石壁的下面，要設法將那些人殲滅，可是那樣一來，我們還是會被上面的箭射到。」

  方剛說的話有一定的道理，沒有人再吭聲了，一個個著急而又無奈地望著外面，各自在想辦法。

  苗君儒蹲坐在地上，看著手中的盒子。盒子是木製的，外表黑黑亮亮，象刷了一層油漆，隱約有一種類似檀香的香味。剛才那一陣子情勢危急，倒覺察不出什麼，現在卻覺得很沉重，不知裡面裝了什麼東西。

  他用工具輕輕颳了一下盒面，發覺這盒子很堅硬，那股香味似乎更濃了。他突然想到，難道這盒子是黑檀香木製作成的？

  黑檀香木據說是天竺的神木，只有在一座被稱天神之峰的高山上，才能找到它的蹤跡。神木生長太緩慢，一棵碗口粗的樹木要生長兩三百年，由於樹木材質堅硬如鐵，入水即沉，火燒不進，還能夠散發很濃的檀香味，被當時的王公貴族砍來做裝飾品。佛教興起後，這種神木被用來專門製作佛頭等雕像，成了佛教的聖寶。可惜早在一千多年前，就已經絕跡了。

  有了這個盒子，可以證明當年那果王與天竺有一定的聯繫。

  象那口石棺一樣，這盒子也是長形的，上下沒有區別。他找到了那條縫，將盒子放在地上，一隻手按著下面，另一隻手用力一推，盒蓋滑開了。

  陳先生站在旁邊，和其他人一樣盯著盒子，見盒蓋滑開後，臉上的期望頓時變成了失望，罵了一聲，走到一邊去了。

  盒子裡並沒有金銀玉器之類的寶物，只有一卷顏色發黃的竹簡。

  竹木簡在中國文字歷史上的使用年限上，已經無從稽考，所跨的年代大約有幾千年，自漢代後，漸漸被紙張所代替。

  苗君儒將竹木簡從盒子裡取出，在地上排開。都兩千多年了，上面連著的麻線還很牢固。竹木簡上面的，是書寫公正的隸書。他一看上面的內容，竟是一封西漢的外交通辭。是漢武帝劉徹派使臣到那果王控制下的羌族部落，向那果王通好的，通辭最後落款的年號是太初元年，即公元前104年。這可是最能夠證明那果王朝的證據，當真是考古界的至寶。

  文景時期，用道家黃老思想為主，並輔以儒家和法家思想為法制指導思想，不僅強調無為，還注重禮與德的作用，既承認法律的重要性，又堅持約法省簡，務在安民。而從漢武帝之後，又確立儒家思想成為了正統思想，並輔之以法家思想為法制指導思想，其中心是「德主刑輔」，即先用德禮教化，教化無效再施之以刑罰。這種剛柔相濟的治國之道，成為漢武帝以後漢王朝法制的指導思想。所以漢武帝的外交政策，多以「和」為主，儘量不與周邊國家發生戰爭。對待那些兇悍的國家，如匈奴等，都以美女加金錢的方式來進行「和番」。

  文景後期，隸書亦漸漸取代小篆成為主要書寫字體，而隸書的出現則奠定了現代漢字字形結構的基礎，成為古今文字的分水嶺。

  到了漢武帝時期，隸書已經成為規範化的文字，並已經普及，許多那個時期流傳下來的文獻資料，都是隸書形式的。

  苗君儒將這封西漢的外交通辭前後看了一遍，裡面大都是對那果王的歌頌之辭，大漢朝提到派使臣霍禹攜絲綢五十匹，黃金兩千兩，白銀兩萬兩，美女十名，其他物品若干，前來與那果王共結萬世之好。

  據西漢野史記載：「……原來霍光正妻，複姓東閭氏，無子，僅生一女，嫁與上官安為妻，即上官太后之母。上官安謀反時，霍氏早死，追尊為敬夫人。霍光又納婢女名顯，生有一子數女，子名霍禹……」

  公元前104年的時候，漢武帝已經五十多歲，年紀上也老了，開始貪圖享樂，不理政事，朝政大權也逐漸由霍光等幾個寵臣把持。

  派使臣出使別的國家，一般人完全可以勝任，這外交通辭中的霍禹，是不是霍光的兒子霍禹？

  如果是的話，派兒子當使臣去聯繫一個強悍的部落首領，這裡面，到底有什麼企圖呢？

  霍光此舉，意在增強自己的外部勢力，只等時機成熟，便可將帝取而代之。所以當年在霍光死後，對其「欺主盜名，意圖謀反」的罪名指控，或許是真的。也許這是由於此舉，才導致了霍氏一門的滅族之禍。

  那麼霍禹見到了那果王之後，兩人達成了一個什麼樣的意向，為什麼在西漢的史料中沒有這方面的記載？

  這封外交通辭，為什麼會藏在那石室里？這裡面莫非還有什麼秘密？

  「有蛇呀！」一個站在裡面負責警戒的士兵叫起來。

  大家一齊望去，見裡面的火堆都已經熄滅了，黑暗中閃爍著星星點點冰冷的寒光，那是蛇的眼睛所發出來的。僅剩的幾支火把也漸漸要熄滅，大家身上除了有一股硫磺味外，再無多餘的硫磺粉可以對付那些蛇。

  自石室那裡塌方後，從那邊灌進來的風向洞外吹，眾人所處的位置，是蛇群的下風頭，蛇群聞不到那股硫磺味，慢慢向前緊逼過來。不少士兵開槍射擊，但仍無法阻止蛇群的攻勢。

  內有蛇群，外有對手，情勢變得萬分緊急起來。

  「衝出去拼了，死在外面，總比被蛇吃掉的強。」有些士兵大聲道。

  「慢著！」苗君儒將竹木簡放入盒內，起身說道：「不要亂來，我有辦法！」

  一聽苗君儒說有辦法了，大家都把眼光望向他。

  苗君儒道：「必須利用那條被我炸死的蟒蛇，抬著出去，人躲在蛇下面。蛇皮那麼硬，別說是箭，就是子彈都難穿透。」

  這不失為一個辦法，可是那條蛇在洞裡面，有什麼辦法回去呢？

  「把死去的人身上的棉衣脫下來，點燃對付那些蛇，只能這樣了！」苗君儒對陳先生道：「回去後善待他們的家屬，你說過的話要兌現！」

  陳先生無力地點頭。

  十幾具屍體上的棉衣被人剝了下來，製成火把。火把點燃後，丟入蛇群，那蛇群一見到火，立刻散開。

  「速度必須要快！」苗君儒說道。其實不用他說，大家都知道，那火把燃燒不了多長時間的。

  方剛帶著十幾個士兵，順著用火把丟出來的路，往裡面衝去。沒有多久，他們拖了那條蛇出來。

  那條蛇有木桶般粗細，兩丈多長，五六百斤重。如果將蛇抬起，下面可以藏人。

  方剛立刻安排一個排長帶著二三十人，沿著石壁的下面，用機槍開道，對那些人進行火力壓制。他帶著二十幾個士兵，將蛇舉過頭頂，筆直衝出去，只要衝到宿營的地方，就有辦法了。

  另一些士兵在洞內對付那些蛇，延緩蛇群的進逼。

  成敗在此一舉。

  一條大蟒蛇象活的一樣，衝出了洞口。蛇的下面，方剛和那二十幾個士兵，一手托著蛇，一手持槍。另一隊人馬沿著石壁也迅速沖了出去。

  懸崖上立刻有紅色的羽箭射了下來，果然對石壁下面的人形不成威脅。紅色羽箭射到蛇身上，隨即落到一旁，果然無法穿透。洞內的人興奮得叫起來。

  但是形勢不容樂觀，激烈的槍聲令洞內眾人的臉色緊繃起來。

  前進中，方剛身邊不斷有人中彈倒下，他們手中的武器同時開火了。

  機槍的射程要比卡賓槍的射程遠得多，石壁下面那支隊伍的火力壓制起到了一定的效果。

  「快，快！」方剛大聲叫著，他們幾乎是冒著彈雨前進，剛開始的時候，並不覺得那蛇有多重，到後來，隨著倒下的人越來越多，手上漸漸支撐不住了。

  好容易衝過了紅色羽箭的覆蓋範圍，他們丟掉蛇。方剛回頭一看，見身邊只剩下十來個人，有幾個已經受了傷。

  十幾個人，在兩挺機槍的掩護下，朝那些人猛虎般撲過去。

  他們這種不要命的打法，嚇壞了那些人。那些人見支持不住，紛紛後退。沖近了些，方剛他們手中的武器發揮了極大的殺傷力。他看到一個男人揮舞著手槍，朝幾個手下人叫著，他橫著掃過去一梭子，那人扭曲著身體倒下，與此同時，他覺得大腿一熱，知道中彈了。

  那男人一死，剩下的人立刻潰逃。方剛他們並不依饒，追著逐個用槍點名。那幫人留下大批屍體，剩下的人沿著回來的路逃下去了。

  方剛低頭一看，見褲角已經被大腿留出的鮮血浸透了。他從一具敵人的屍體上撕下了一塊布，緊緊扎住。

  那幫人留下了上百具屍體，屍體上穿著各式各樣的服飾，所用的武器很雜，以中正式步槍為主，也有不少日本的三八式和衝鋒鎗，還有不少是山民用來打獵的火銃。可以看出，這是一夥具有一定戰鬥力的土匪。

  三八式步槍的彈道穩定，射程遠，穿透力強。當下，方剛安排幾個人守住來時的路口，以防止逃走的那些土匪返身殺回來。其餘的人撿起地上的三八式步槍，朝懸崖上射擊。

  一陣槍響後，懸崖上落下兩具屍體，那些令人恐怖的紅色羽箭不再往下射了。

  洞裡和石壁下面的人見狀，知道機不可失，朝宿營地跑了過來。

  方剛瞄準懸崖上的身影，一氣打完槍中的子彈。他望著手中的槍，心中感慨萬分，這種被他們所擯棄的武器，火力雖然遠遠不如他們手中的自動武器，但在一定的場合下，竟比他們引以為豪的美式裝備要有用得多。

  陳先生在阿強等黑衣人的保護下來到了安全的地方，他們的身後，跟著苗君儒他們幾個人。

  「我們還剩下多少人？」陳先生問方剛。

  數字很快統計出來了，活著的軍人有六十一個，其中十七個帶傷，一百三十多人的整編連，已經被削去了一半多。陳先生與阿強等人是七人，加上三個科學家和那個叫馬福生的老頭，一共是七十二個人。

  「什麼？七十二個人？」苗君儒驚道，他想到盜墓天書中馬大元留下的那句話，八九之數難過關。這冥冥之中，有些事情還真的那麼湊巧，不由人不心驚。

  「有什麼不對嗎？」陳先生問。

  「沒有什麼，」苗君儒說道，他望向假馬福生，見對方也是眉頭緊鎖，一副心神不寧的樣子。

  去路已經沒有了，接下來該怎麼辦？十八天梯到底在哪裡呢？

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  在方剛的指揮下，士兵們撿了些有用的三八式步槍，其餘不用的槍枝連同那些土匪的屍體被丟下了深淵。

  苗君儒望著那些土匪的屍體，象這麼多人數的土匪，在這一帶是極少見的。這些人跟著他們來，一定是有原因的。是什麼人在背後指使著這一切？

  一些士兵找了一處向陽的地方，挖了一個大坑，將死去的人埋了起來。那兩具從懸崖上掉下來的屍體被抬過來了，和前面那一個一樣，屍體都是女性，一具的頭部中彈，腦漿都流了出來，另一具胸部連中兩彈。

  三具屍體的身上，都背著一個皮製的背囊。蘇成取下了三個背囊，從裡面抖出一些東西來，三個被塞子塞住的竹筒子，估計裡面就是沾在箭上的劇毒物，這邊的獵人在射獵的時候，也用一種沾了神經毒液的箭頭，盛毒液的也是那種竹筒子。所有的東西之中，有一顆未經雕琢的藍寶石，兩個裝有土煙的袋子，幾把火鐮和亂七八糟的東西，讓人注目的，竟然還有一包老刀牌香菸。

  這地方的山民，很多都是抽自製的土煙，土煙中含有罌粟的葉子，勁很大，很少人抽香菸，更別說這種十分名貴的英國進口的老刀牌香菸，普通人根本抽不起。

  老刀牌香菸已經證明，這個還處於蠻荒的女人部落，一定和現代文明人有過接觸，而且絕不是普通的人。那些人控制了土匪與女人部落這兩股勢力，手段也確實了得。其真正目的，就是為了不讓人找到那果王陵墓那麼簡單嗎？

  那顆未經雕琢的藍寶石，已經被陳先生拿走了，其餘的東西都留給了蘇成，讓他去好好研究。

  方剛安排了一些士兵點起篝火，守在洞口，為了防止上面再有箭射下來傷到他們，特地搭了一個大架子，大架子上面鋪上兩層帆布，蓋上一層土，再鋪上兩層帆布，蓋上一層土，上下四層，應該可以抵擋那些箭了。

  另外派了幾個人，在來的路上埋好地雷，並做了記號。正對著路口的地方，建了一個簡易公事，也安排人守著。

  傷者也安排人處理，輕傷的包紮一下，並無大礙，兩個傷重的倒挺麻煩，中彈的地方在要害部位，止不住血。

  苗君儒被阿強叫到陳先生的帳篷里，他剛走進去，陳先生劈頭就問：「我們接下來怎麼走？」

  「必須找到十八天梯！」苗君儒說。

  「可是十八天梯在哪裡呢？」陳先生問，「你可別告訴我說，就在那蛇洞裡！」

  苗君儒想了一下，當年馬大元他們十二個人，在石室內殺了嚮導後，應該出了石室，找到另一條路出去了，也就是說，尋找十八天梯，必須從那裡過去。再者，他在見到「尼瑪尊神」的時候，隱約看到前面好象還有路，只是他當時為了尋找石室而停了下來。這個所謂的廟，是建在溶洞右邊的，左邊還是原來的岩石結構。只要沿著溶洞右邊的洞壁走，一定能夠找到路。

  他緩緩說道：「除了那裡面，我們沒有別的去路！」

  「可是那裡面有蛇，差點沒有把我吞掉！」陳先生道。

  「報告！」外面傳來聲音。

  「進來吧！」陳先生道

  一個黑衣人掀開帳幕進來，向陳先生道：「報告，我們的電報發出去了，可是到現在都沒有回音。」

  「媽的，等我回去後好好收拾他們，」陳先生十分惱火，但他表現得很冷靜，說道：「以我父親的名義向雲南這邊的人發報，告訴他們我們現在的方位，要他們立刻派飛機來！」

  那人道：「就算他們派飛機來，這裡也沒有辦法降落！」

  「那就空投物資，我們缺什麼，馬上列個清單出來，還有，人也要派一些來，我們現在的人不多了！」陳先生說道。

  那個人領命出去了。

  陳先生望了一眼旁邊的馬燈，對苗君儒道：「你現在認為那個關於那果王的傳說，有幾分真實？」

  「我現在可以鄭重的告訴你，關於那果王朝，歷史上確實存在，」苗君儒說道：「至於為什麼會在歷史上消失，我也在尋找這個答案。」

  「我只對傳說中那些珍寶感興趣，」陳先生不無遺憾地說道：「只可惜了那一大塊冰寒青玉，如果雲南這邊派飛機來的話，我叫人下去把它撈上來！」

  「我們死了不少人！」苗君儒說道。

  陳先生冷笑道：「死這點人算什麼？聽說當年孫殿英挖開東陵的時候，死了上千人，最後還不是挖了不少好東西？送給蔣夫人的那兩顆夜明珠，是從慈禧老佛爺頭上摘下來的。清朝的那幫遺老到處告狀，有什麼用呢？挖了還不是挖了？本來我也想挖他幾個，可是我是什麼身份的人，不想給自己臉上抹黑。這次帶著你們幾個專家，對失落的文明進行考古和生物研究，我乾的可是體面的事情！」

  陳先生點燃一支煙，抽了一口，接著道：「考古探險嘛，死人是很正常的，別說就這幾十個，就是死幾百幾千個，只要找得到我想要的東西，也值得！」

  「你一開始就相信那些傳說？」苗君儒問。

  「不相信，」陳先生拿出口袋中的萬璃靈玉，「自從我得到他後，就深信不疑了。」

  「你認識古仁德先生多久了？」苗君儒問。

  「好幾年了，」陳先生道：「他經常有一些好東西送給我父親和我叔叔，我們家看中的一些古董，也是請他給看的！」

  「這萬璃靈玉也是他主動送給你的？」苗君儒問。

  「是呀！」陳先生道：「是我殺掉的那個萬老闆求他鑑定的，萬老闆那傢伙一看就知道不是正經的貨色，乾的是不賠本的買賣，我最恨那種人！」

  苗君儒說道：「尋找那果王陵墓的主意是古仁德出的吧？」

  陳先生點頭道：「是的，光一塊萬璃靈玉就是稀世珍寶，要是能夠找到那果王的陵墓，那可就不得了了。你怎麼知道那個主意是他出的？」

  「我是猜的，」苗君儒說道：「他死的時候，生不見人死不見屍，還有跟著我們的那些土匪，懸崖上的那些女野人，你不覺得這其中有什麼聯繫嗎？」

  「你的意思是，他並沒有死！」陳先生驚奇道：「主意是他出的，如果他也想得到那些珍寶的話，大可在我們找到陵墓後，安排人下手。可是那兩幫人，好象是在阻止我們尋找那果王的陵墓。」

  「這也是我想不明白的地方，」苗君儒說道：「我相信事情會有結果的。」

  「在飛機沒有來之前，我們沒有辦法進去，這點人，可能還不夠那些蛇吞的。」陳先生說道：「我們帶來的那些裝備，消耗得差不多了，必須要補充！」

  苗君儒沒有再說話，之後出了陳先生的帳篷，緊了緊身上的棉衣，在帳篷的旁邊，生起了好幾堆篝火，很多士兵睡不著，圍著篝火說著漫無邊際的話。在這山上，白天還好，穿著棉衣倒不覺得冷，一到晚上就寒冷刺骨，簡直無法入睡。

  他走到自己的帳篷前，見一個矮小的身影在那裡，知道又是那個傢伙，走近了些，果然是那人。

  「你又在這裡等我？」苗君儒問道：「有什麼要說的嗎？」

  「剛才陳先生對你說了些什麼？」假馬福生問。

  「你可以自己去問他！」苗君儒說道。

  「你們明天想怎麼做？」假馬福生問。

  「過十八天梯！」苗君儒說完進了帳篷，他躺在行軍床上，將身體裹在被子中，腦海里回憶馬大元寫在盜墓天書上的內容，剛想了一會兒，一個人進來了。

  苗君儒定睛一看，見是程雪天。

  程雪天進來後，搓了幾下手，坐在苗君儒旁邊的工具包上。

  苗君儒問道：「找我有什麼事嗎？」

  程雪天的臉色變得凝重起來，說道：「你和我父母親是同學，對不對？」

  苗君儒似乎愣了一下，他點了點頭，「這和你有關係嗎？」

  程雪天問道：「我母親為什麼不願意跟我父親去美國？」

  苗君儒坐起身，「這個問題你應該去問你的母親才對，這是他們兩個人之間的事情，外人無權插手。」

  「你不是外人，我的父親把他們之間的事情都告訴我了，」程雪天說道：「抗戰勝利後，我母親為什麼不回北大，而要留在重慶那個鬼地方？就是因為你！」

  「她回不回去那是她的事情，我勸過她很多回了，」苗君儒說道：「聽你說話的語氣，你好象很恨我？」

  「不錯，我是很恨你，一個讓我從小就失去母愛的人，」程雪天說道：「你知不知道，在美國，當我看到同年的人在他們父母親面前撒嬌的時候，有多麼的羨慕；我的母親，遠在萬里之外的中國，而我的父親，完全不管我，只知道拼命的賺錢。我的童年，都是在孤獨中度過，那種孤獨與痛苦的感覺，你是完全感受不到的。在孤獨中，我學會了很多東西，也正是因為孤獨，使我的功課出類拔萃，年紀輕輕就取得了這麼好的成就！」

  「你告訴我這麼多，無非是加深對我的恨，」苗君儒說道：「你想過沒有，造成你童年失去母愛的真正原因在哪裡？你父親沒有告訴你嗎？就象你恨我一樣，我也很恨他，當然，我也很恨我自己！」

  「我只知道，如果沒有你的存在，我會生活在一個幸福的家庭中，是你把我美好的一切給毀了，」程雪天壓低聲音說道：「我會選擇一個最好的時機，殺了你，只要你死了，我母親一定會回到我父親的身邊。」

  苗君儒坦然道：「你可以現在就殺了我！」

  程雪天搖了搖頭，說道：「現在還不行，在沒有找到那果王陵墓之前，我不會殺了你，相反，當你遇到危險的時候，我還會救你！」

  苗君儒微微一驚，問道：「你也在尋找那果王的陵墓？」

  程雪天高深莫測地笑了笑：「你以為就你一個人對那果王感興趣嗎？」

  他說完，對著苗君儒做了一個殺人的手勢，轉身出了帳篷。

  苗君儒望著程雪天的背影，覺得問題變得嚴重起來，在程雪天的背後，仿佛還有一隻伸出來的黑手，那隻黑手，究竟是誰的呢？

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  幾乎熬過了一個不眠之夜，當清晨的第一縷光線從雪峰上反射下來的時候，苗君儒走出了帳篷，見幾個士兵又在挖坑，旁邊放著兩具屍體。那兩個傷重的士兵，竟沒有撐到今天早上。

  方剛站在一旁，神色有些悲哀，他看了一眼苗君儒，沒有說話。這種時候，誰都不想說話，壓在每個人心頭的陰雲，已經使大家的情緒低落到了極點。

  洞口那邊，見那些士兵還在守著，火堆的火燒得正旺。

  一整天，都沒有看到空中出現飛機，也沒有任何異常的情況。

  傍晚的時候，苗君儒看到昨天晚上找過陳先生的那個黑衣人，神色有些緊張地又進了陳先生的帳篷，估計情況可能不妙。沒有多久，那人就出來了。

  阿強走了過來，對苗君儒說道：「陳先生請你去！」

  苗君儒隨阿強走了過去，進了陳先生的帳篷，坐了下來，他見陳先生的臉色很不好。

  「我們沒有辦法和外面聯繫上，」陳先生說道：「可能是由於這裡地理位置的原因，電波受干擾，你說我們怎麼辦？是回去還是繼續往前走？」

  「你認為呢？」苗君儒問。

  「如果往前走，我們可能會陷入困境，如果回去的話，我不甘心，」陳先生說道：「所以我想聽聽你的意見。」

  「接下來會發生什麼事情，我不知道，如果硫磺粉可以對付那些蛇的話，我認為我們應該闖過去！」苗君儒說道：「現在想挖那果王陵墓，恐怕不僅僅是我們！」

  「硫磺粉和汽油我們所剩不多了，還有子彈和吃的東西，都需要補充。」陳先生憂慮重重。

  「我們可以分成三批，一批回去聯繫人，一批在這裡看守傷員，一批跟我們前進，」苗君儒說道。

  「那樣的話，我們的兵力分散了，會不會被土匪吃掉？」陳先生不無擔心。

  苗君儒說道：「除此之外，沒有更好的辦法，那幫土匪遭到我們重創，應該沒有辦法在短時間內組織人對付我們。」

  陳先生想了一下，微微點了一下頭，問道：「你認為我們能夠找得到那果王的陵墓嗎？」

  「這種事情，任何人都沒有十足的把握，」苗君儒說道：「我們按盜墓天書中留下的路線尋找，應該有所發現。」

  「那好，我們就按照你說的辦。」陳先生道。

  在陳先生的安排下，一個排長帶著他寫的信，領十六個士兵沿原路返回，下山聯絡救援；另一個排長領八個人，守在原地，看護那些受傷的人；剩下的所有人，整理好行裝，繼續前進。

  苗君儒算了一下繼續往前走的人，還有三十三個。

  次日一早，大家各自分頭行動，繼續前進的人，把能夠扔的東西都扔下，儘量多帶繩子，還有一些必要的東西。方剛的大腿被三八式步槍的子彈貫穿，沒有傷及主要經脈，包紮好後乃可行走，那些士兵沒有他帶隊是不行的。

  進洞前，走在前面的士兵點燃火把，儘量往前扔，那樣既可以看清前面的道路，又可以預防蛇群。一行人沿著洞內右邊的石壁往裡走，走在後面的人將丟在地上的火把撿起來，留著繼續用。

  洞內的風有點大，進去兩百多米路的時候，前面的人站住了。眾人看到了一大片星星點點的冷光，有兩個如銅鈴般大小。定是第四條巨蟒，大家的心一下子揪起來。

  「用包了硫磺粉的火把丟過去！」苗君儒大聲說道：「不要用手雷！」

  幾支包了硫磺粉的火把和幾個汽油瓶迅速丟了過去，洞內立刻燃起一陣熊熊大火。蛇群被逼退，沾上了汽油的蛇在烈焰中翻滾，發出「滋滋」的聲音。

  眾人幾乎是踏著火走，越往前走，蛇越來越多，也不知道哪裡來的這麼多蛇，有不少是顏色花花綠綠的毒蛇。蘇成見到那些毒蛇，居然有不少是他第一次見到，有的蛇的頭部象公雞，象犬類，有的甚至還有毛，屬於已經滅絕了的珍稀物種。他越看越興奮，連連道：「可惜呀，可惜，全燒了！」

  言下之意，還想抓幾條帶回去。

  「別心疼了，你還是快走吧！」程雪天推了他一把。

  好不容易衝到那尊倒塌的「尼瑪尊神」面前，隱約可見那邊還有路可以走，見前面的黑暗中仍有數不清的星星點點，還不知道有多少條蛇擋著去路。

  不能夠停留，否則火把和汽油用光後，大家都會困死在這裡，連返身回去的機會都沒有。幾 個沖在前面的士兵繼續往前沖，有火把和汽油開道，倒也順利。

  往前走了些，苗君儒見是一條石板鋪成的路，右邊的洞壁有些人工雕琢過的痕跡，上面有一個個挖成的洞，擺放著一尊尊神態各異的石像。左邊是一條地下河，河面大約有四五十米寬，在火把的光線中，隱約可見河面上方垂下來的鐘乳石，有的幾乎已經抵到了水面，水色暗黑，估計很深。

  越往前走，路越來越窄，許多蛇都是從水中爬上來的。

  走了幾里路後，前面的士兵叫起來：「沒有路了！」

  苗君儒看了一下，見石板向左，深入了水中，心中道：莫非要從水下過去？

  除此之外，並無去路。可是水中，不斷有各種毒蛇游過來，而且水流很急，不知道有多深。

  在水中沒有辦法對付那些蛇，火把和汽油一丟下去就被沖走。可是不往前走，退回去是不可能的。

  「水應該不是很深，賭一把，強行衝過去，看誰的命大，」陳先生在後面叫道。

  「慢著！」苗君儒叫道。如果冒然下去，沒有一個人能夠活命。在盜墓天書中，馬大元並沒有提到要經過地下河。

  難道走錯了？

  就算是走錯了，也沒有辦法折回去。可是不折回去的話，就只有下水衝過去。

  苗君儒仔細看著右邊的洞壁，洞壁上有一處地方深深凹了進去，擺著一尊和「尼瑪尊神」差不多的石像，不同的是女性的，裝扮和石棺中見到的女人一樣。

  就在他仔細端詳石像的時候，一個士兵自告奮勇，拿著一個火把下了水，剛開始水並不深，士兵用手中的火把驅趕水中的毒蛇，倒還有點用。另外幾個士兵見狀，正要跟著下水。突然聽到水中的士兵發出一聲慘叫，見不知什麼時候，幾條稍大一點的毒蛇已經纏上了他，士兵的身影在水中掙扎了幾下，沉了下去，片刻間被水流沖走。其餘士兵嚇得不敢再下去，一個個神色緊張地看著水面。

  苗君儒用手抓著那石像，左右一轉，「轟」的一聲，他身邊的石壁上開啟了一扇石門，露出一個黑黑的洞口來。洞口有石階，成環狀沿石壁順勢向下。旁邊並沒有扶手，下面黑不見底，也不知道有多深。

  估計這裡就是十八天梯了。

  眾人見找到了出路，全都鬆了一口氣，有兩個士兵舉著火把進了洞內，沿著台階往下走。剛走下兩級台階。後面的人聽到「嗖嗖」幾聲細微的聲音，隨即傳來慘叫。那兩個士兵身上，同時中了幾隻羽箭，屍體往左邊落了下去，過了好一會兒，才傳來落地的聲響。

  他們一定是踩到了機關。

  苗君儒站在台階前，他也不敢亂踩下去，對面的岩壁上，隱約可見一些圓形的洞口，那些羽箭估計就是從裡面射出來的。

  他想到了盜墓天書中的詩詞：逢三中間，逢四左一，逢五左二、逢六左三，遇角即變。

  後面還有：十八天梯十八關，關關直通閻王殿。

  也就是說，必須要按著那些數字來走，否則只是死路一條。

  他見每一級台階，都是由好幾塊大小不一石塊拼成的，有的三四塊，有的五六塊。第一級台階有五塊石塊，逢五左二。他深吸一口氣，伸出左腳，踏在左邊第二塊石塊上。還好，沒有動靜，他完全照著盜墓天書的指引走，如果被利箭穿身，也只好認命。

  第一級台階有四塊石塊，接著，他伸出右腳，踏在左邊的第一塊石塊上。就這樣，他一連下 了好幾級台階。

  「照著我走過的地方走，」他回身對身後的人說道。

  見他沒有事情，有三個士兵按著走過的足跡跟了下來，其他的人跟在後面。

  他大聲說道：「記著，逢三中間，逢四左一，逢五左二、逢六左三，千萬不要錯！」

  下了一百多級台階後，見石壁上有一塊凸起的地方，上面擺放著一尊石像，這應該就是所說的角了。

  遇角即變，意思應該是反過來數了，那就是：逢三中間，逢四右一，逢五右二、逢六右三。

  下面那級台階有四塊石塊，他伸出右腳，踏在右邊的第一塊石塊上。儘管洞內的氣溫很低，那一刻，他額頭上的冷汗已經下來了。

  還好，石壁上那些圓形孔內，並沒有羽箭射出來。

  也不知走了多久，他終於看到下面的地面，長長吁了一口氣，扭頭朝上望去，見走在隊尾的人，手中火把的光線如同在半空中晃動。

  那兩具摔下來的士兵屍體就在前面不遠的地方，他剛要走下最後一級台階，卻看到擺在面前的，是兩塊方方正正的石板。

  驀地，他覺得頭頓時大了！