第十七章 原告

  發孚極力控制著怒火，說道：「讓我們結束這場鬧劇吧。」

  他原本一直在等待，目光凌厲而毫無表情，直到眾人在期待落空後紛紛坐下，他才終於重新開口。此時愚可垂下頭來，雙眼痛苦地緊閉，正在探索自己發痛的心靈。瓦羅娜將他拉向她自己，試著讓他的頭靠在她肩上，並輕撫著他的面頰。

  阿貝爾顫聲道：「你為何說這是一場鬧劇？」

  發孚答道：「不是嗎？當初我會同意和你會面，只是因為你用特殊的手段威脅我。即使如此，倘若我早知道這個會議是打算審判我，並由變節者和兇手扮演檢察官和陪審員的雙重角色，那我仍會斷然拒絕。」

  阿貝爾皺起眉頭，以流於形式的冰冷口吻說：「這不是一場審判，大亨。瓊斯博士今天出席，是為了尋回分析局的一名成員，這是他的權利與義務。我今天出席，是為了在這個動盪時期保護川陀的權益。我認為這名男子，愚可，就是那名失蹤的太空分析員，這點毫無疑問。假如你同意將此人交還瓊斯博士，以便為他做進一步、包括生理特徵的身體檢查，我們可以立即結束這項討論。我們自然會請求你提供進一步協助，幫我們找到那個心靈改造元兇，並且幫助我們建立警衛系統，以避免類似事件再度重演。畢竟，分析局是個星際機構，與區域性政治一向沒有瓜葛。」

  

  發孚道：「說得真好！但明顯的事實依舊是明顯的事實，你的計劃太容易看透了。假如我放棄這個人，那會發生什麼事呢？在我想來，分析局會設法問出它想問出的一切。它聲稱是個星際機構，和區域性政治沒有牽扯，但它的年度預算有三分之二由川陀捐獻，這是事實，對不對？我不信有哪個理性的政治觀察家，會認為它在今日銀河中真正中立。它從此人身上獲得的發現，一定會符合川陀帝國的利益。

  「而那些發現會是什麼呢？那也很明顯。此人的記憶將慢慢恢復，分析局會發表每日公報。他會一點一滴記起越來越多必要的細節，首先是我的名字，接著是我的樣子，接著是我說的每一句話。分析局會鄭重其事地宣稱我有罪，會向我提出賠償要求，而川陀將不得不暫時占領薩克，然後隨便找個名義，暫時的占領就成了永久的占領。

  「任何勒索都有其極限，超過這個極限勒索就自動失效。大使先生，你的勒索到此為止。假如你想要這個人，讓川陀派一支艦隊來要他。」

  「根本談不上動武，」阿貝爾說，「但我注意到，你一直刻意避免否認這位太空分析員最後一番話的暗示。」

  「沒有任何暗示需要我用否認以正視聽，他記得兩個字，或者聲稱他記得，那又怎麼樣？」

  「這件事難道沒有任何意義嗎？」

  「一點都沒有。在薩克上，發孚這個姓氏是個大姓。即使我們假定這個所謂的太空分析員說的是真話，他也有一年的機會在弗羅倫納上聽到這個姓氏。他來到薩克時，乘坐的是接我女兒的那艘太空船，途中他更有機會聽到發孚這個姓氏。這兩個字滲入他薄弱的記憶，還有什麼比這更自然的呢？當然，他也許並不誠實，此人一點一滴的吐露很可能是早已預演好的。」

  阿貝爾想不出該說什麼。他望了望其他人，瓊斯眉頭深鎖，右手手指正慢慢搓揉著下巴；斯汀正在一面假笑，一面喃喃自語；那位弗羅倫納鎮長則茫然瞪著自己的膝蓋。

  接下來發言的竟是愚可，他從瓦羅娜的臂膀中掙脫，猛然站了起來。

  「聽著。」他蒼白的面孔扭曲變形，雙眼反映出內在的痛苦。

  發孚說：「我看又要吐露一點了。」

  愚可說：「聽著！當時我們坐在一張桌子旁，茶里下了藥。我們曾有爭執，我不記得為什麼。然後我就不能動了，只能坐在那裡；我不能說話，只能思考。太空啊，我被下了藥。我想要大喊大叫，拔腿逃跑，可是我做不到。然後另外那人，發孚，走了過來。他原來一直在對我吼叫，現在卻停了，他已經沒必要那樣做。他繞過桌子向我走來，像座山那樣站在我面前。我什麼也不能說，什麼也不能做，我只能試著抬眼向他望去。」

  愚可說完，仍然沉默地站在原處。

  沙姆林·瓊斯說：「另外那人是發孚？」

  「我記得他的名字是發孚。」

  「好，他是不是那個人？」

  愚可並未轉頭，他說：「我不記得他的樣子。」

  「你確定嗎？」

  「我一直在嘗試。」他突然發作，「你不知道這有多困難。痛啊！就像燒紅的尖針，深深插進來！插在這裡！」他雙手按在頭部。

  瓊斯輕聲說：「我知道這很困難，可是你必須嘗試。你看不出來嗎，你必須繼續嘗試。望著那個人！轉過頭去望著他！」

  愚可轉身面對發孚大亨，他凝視了片刻，然後轉過頭來。

  瓊斯說：「現在你記起來沒有？」

  「沒有！沒有！」

  發孚露出冷笑。「你的人忘記台詞了嗎？還是如果他在下一場戲才記起我的長相，這個故事會顯得更加可信？」

  瓊斯氣急敗壞地說：「我以前從未見過這個人，也從未跟他說過話，我們沒有安排什麼陰謀來陷害你。我煩透了你在這方面的指控，我要找的只是真相。」

  「那麼，我能否問他幾個問題？」

  「請便。」

  「謝謝你的好意，這點我能確定。喂，你——愚可，不管你的真名叫什麼……」

  他以一名大亨的身份，對一個弗羅倫納人說話。

  愚可抬起頭來，答道：「閣下。」

  「你記得某人從桌子的另一側向你走來。當時你坐在那裡，被下了藥而動彈不得。」

  「是的，閣下。」

  「你記得的最後一件事，是這個人低頭望著你。」

  「是的，閣下。」

  「而你抬頭望向他，至少試圖那樣做。」

  「是的，閣下。」

  「坐下來。」

  愚可依言照做。

  一時之間發孚未有任何行動。他那幾乎沒有嘴唇的嘴巴或許繃緊了些，兩頰與下巴的肌肉在青黑色胡楂下隆起少許。然後，他從座椅上滑了下來。

  滑下來！仿佛他在辦公桌後面屈膝跪下。

  但他隨即走出來，明明是雙腳著地。

  瓊斯感到頭暈目眩。這個人在座位上如此相貌堂堂、如此威風凜凜，此時在毫無預警的情況下，突然變成一個可憐的侏儒。

  發孚畸形的雙腿在下面努力挪動，載著不成比例的軀幹與頭部向前走。他面紅耳赤，但雙眼依然射出原有的高傲目光。斯汀狂放地吃吃大笑，那對眼睛立即轉向他，硬逼他把笑聲咽下去。其他人都看呆了，全都默默坐在原處。

  愚可張大眼睛，看著他一步步逼近。

  發孚說：「我是不是那個繞過桌子向你走來的人？」

  「我不記得他的長相，閣下。」

  「我不是要你記得他的長相。你能忘記這個嗎？」他展開雙臂，比了比自己的身形，「你能忘記我的樣子，我走路的方式？」

  愚可可憐兮兮地說：「我似乎不該忘記，閣下，但是我不知道。」

  「可是當時你坐著，他站著，而你抬頭望向他。」

  「是的，閣下。」

  「他低下頭望著你，事實上，是像座山那樣站在你面前。」

  「是的，閣下。」

  「至少你記得這一點？你確定嗎？」

  「是的，閣下。」

  兩人現在已面對面。

  「我低下頭望著你嗎？」

  愚可說：「沒有，閣下。」

  「你抬起頭望著我嗎？」

  坐著的愚可與站著的發孚面對面、直勾勾地彼此瞪視。

  「沒有，閣下。」

  「我可能是那個人嗎？」

  「不可能，閣下。」

  「你確定嗎？」

  「是的，閣下。」

  「你仍說你記得的那個名字是發孚嗎？」

  「我記得那個名字。」愚可倔強地堅持。

  「那麼，不論他是誰，他拿我的名字做掩飾？」

  「他……他一定是。」

  發孚轉過身來，以威嚴、緩慢而吃力的步伐走回辦公桌後面，再爬上他的座椅。

  他說：「我成年之後，從未允許任何外人見到我站在辦公桌前面。這場會議有任何理由繼續下去嗎？」

  阿貝爾同時感到尷尬與懊惱。目前為止，這次會議大大地弄巧成拙。不論在哪個階段，發孚總能設法證明自己有理，而對方的指控錯誤。發孚已成功地將自己塑造成一個受難者，他受到川陀的勒索，被迫出席這場會議，並且成為錯誤指控的對象。在他的駁斥下，那些指控立刻崩潰。

  發孚必定會讓他自己對這場會議的回憶傳遍整個銀河，而他無須扭曲太多的事實，就能使它成為極佳的反川陀宣傳。

  阿貝爾很希望能減輕損失。如今對川陀而言，那名受到心靈改造的太空分析員已經沒用了。從今以後，他的任何「記憶」不論看來多麼真實，都會被人嗤之以鼻，會被視為荒誕無稽。世人將公認他是川陀帝國主義的工具，而且是個殘破的工具。

  但他遲疑不決，首先開口的是瓊斯。

  瓊斯說：「在我看來，有個非常好的理由讓我們不該就此休會，我們尚未確定動用心靈改造器的究竟是誰。你曾經指控斯汀大亨，而斯汀也反過來指控你。即使你們兩位都搞錯了，其實兩人都是清白的，你倆仍舊相信作案的是五大大亨之一。那麼，到底是哪位呢？」

  「有什麼關係嗎？」發孚問，「我確定這件事跟你沒有任何關係。要是川陀和分析局未曾出面干涉，現在這個問題早已解決。我終將找出那個叛徒，別忘了，那個心靈改造者不論是誰，他原本的意圖是要壟斷薊荋貿易，所以我不太可能讓他跑掉。一旦確認並處置了那個心靈改造者，你的人就會毫髮無損地還給你。這是我唯一能做出的提議，而且是個非常合理的提議。」

  「你會把那個人怎麼樣？」

  「那純粹是我們自家的事，與你毫無關係。」

  「但它的確與我有關，」瓊斯中氣十足地說，「這不只是一位太空分析員受害的案子，還牽涉到一件更重大的問題，我很驚訝它到現在還沒被提出來。這位愚可會受到心靈改造，並非僅僅因為他是個太空分析員。」

  阿貝爾不確定瓊斯的意圖為何，但他決定助其一臂之力。他以溫和的口吻說：「瓊斯博士所指的，當然是這位太空分析員最初的警告電訊。」

  發孚聳了聳肩。「據我所知，直到目前為止，沒有任何人認為這點有何重要，包括追查了一年的瓊斯博士在內。然而，你的人就在這裡，博士，問問他那究竟是怎麼回事。」

  「他自然不會記得。」瓊斯忿忿地反駁，「心靈改造對於記憶中偏重知性的推理過程最有效，此人也許永遠無法恢復工作上這方面的記憶了。」

  「這麼說它消失了，」發孚道，「那我們又能做些什麼呢？」

  「一件非常明確的事，這就是重點所在。還有一個人知道詳情，就是那個心靈改造者。他本人也許不是太空分析員，他也許不知道精確的細節，然而，愚可在心智完好時曾和他談過。他應該打聽到很多，足以讓我們在正軌上邁出一大步。假使他打聽得不夠多，他就不敢毀掉他的資料來源。不過，為了留下記錄，我還是要問愚可，你是否記得？」

  「只記得有一場危機，而它和太空原子流有關。」愚可喃喃答道。

  發孚說：「即使你找出答案，對你又有什麼用？那些病態太空分析員不斷提出的各種驚人理論，究竟又有多麼可靠？他們有多少人自認了解宇宙的奧秘，實際上卻病入膏肓，甚至幾乎無法讀取儀器數據。」

  「也許你說得沒錯。你怕不怕讓我找出答案？」

  「任何可能影響薊荋貿易的惑眾傳言，不論是真是假，我都一律反對。你不同意我的話嗎，阿貝爾？」

  阿貝爾內心七上八下。發孚正處心積慮占取最有利的位置，這樣一來，由於他自己的政變而導致的薊荋斷貨，可以全部歸咎於川陀的行動。但阿貝爾是個很好的賭徒，他冷靜地、不動聲色地提高了賭注。

  他說：「我不同意，我建議你聽聽瓊斯博士怎麼說。」

  「謝謝你。」瓊斯說，「好，你剛才說過，發孚大亨，不論誰是那個心靈改造者，一定是他殺害了檢查過愚可的那名醫生。這意味著愚可待在弗羅倫納上那段時期，那人一直以某種方式在監視愚可。」

  「怎麼樣？」

  「那種監視一定有跡可尋。」

  「你的意思是，你認為那些當地人會知道誰在監視他們。」

  「有何不可？」

  發孚說：「你不是薩克人，所以才會犯這種錯誤。我向你保證當地人個個安分守己；他們不會接近大亨，而如果大亨接近他們，他們明白應該兩眼緊盯腳趾頭。他們對於被人監視一無所知。」

  瓊斯氣得全身明顯地打顫。專制統治在這些大亨心中如此根深蒂固，竟使他們覺得公開談論沒有什麼不對，也沒什麼好羞恥的。

  他說：「普通的當地人或許如此，但我們這裡有個不尋常的當地人。我想，他已經對我們相當徹底地證明，他不是個畢恭畢敬的弗羅倫納人。目前為止，他對這場討論未曾發表任何意見，現在是問他幾個問題的時候了。」

  發孚說：「那個當地人的證詞毫無價值。事實上，我要趁這個機會再度提出要求，請川陀將他交給薩克法庭接受公平審判。」

  「讓我先跟他談談。」

  阿貝爾和氣地插嘴道：「我想，問他幾個問題不會有什麼害處，發孚。如果他表現得不合作或不可靠，我們也許會考慮你的引渡請求。」

  在此之前，泰倫斯一直痴痴凝視著交握雙手的指尖部分，此時他抬了一下頭。

  瓊斯轉向泰倫斯，對他說：「自愚可在弗羅倫納上被發現之後，他就一直待在你的鎮上，對不對？」

  「是的。」

  「這段時期你始終在鎮上嗎？我的意思是，你沒作過任何長期公務旅行，是嗎？」

  「鎮長從不作公務旅行，他們的公務就在鎮上。」

  「好的。放輕鬆點，不要激動。我想，知悉任何大亨可能到鎮上來，是你們公務的一部分。」

  「當然，當他們要來的時候。」

  「他們來過嗎？」

  泰倫斯聳了聳肩。「來過一兩次，純粹是例行公事，我向你保證。大亨不會讓薊荋弄髒他們的手，我是指未經處理的薊荋。」

  「放尊重點！」發孚咆哮道。

  泰倫斯望著他說：「你有本事讓我做到嗎？」

  阿貝爾趕緊打圓場。「我們讓這個人和瓊斯博士談，發孚，你我只當個旁觀者。」

  瓊斯對鎮長傲慢無禮的態度很感興趣，但他仍說：「請回答我的問題，不要隨便發表評論，鎮長。我問你，過去一年間，究竟有哪些大亨造訪過你的村鎮？」

  泰倫斯兇巴巴地說：「我怎能知道？我無法回答這個問題。大亨是大亨，當地人是當地人。我或許是個鎮長，可是對他們而言，我仍是個當地人。我不會等在鎮口詢問他們的姓名。

  「我會收到一封信，如此而已，收信人是『鎮長』。上面寫著某一天會有一次大亨視察，命我做好必要的準備工作。然後，我必須確定廠工都穿上他們最好的服裝；加工廠收拾整齊且正常作業；薊荋的庫存充足；每個人看來都滿足和快樂；每間房舍打掃乾淨，並在街上部署警衛；找些舞者待命，以備大亨心血來潮，想看看有趣的當地舞蹈；也許還要幾位美麗的姑……」

  「別管那些了，鎮長。」瓊斯說。

  「你從來不管，我可要管。」

  有了與國務院的弗羅倫納人接觸的經驗，瓊斯發覺這位鎮長像冰水一樣令人神清氣爽。他暗自下定決心，不論分析局能發揮多少影響力，都要用來阻止這位鎮長落入大亨手中。

  泰倫斯繼續說下去，口氣變得較冷靜。「反正那是我的職責。當他們來到時，我和其他人排在一起。我不知道他們是誰，我也不跟他們交談。」

  「那名城中醫生遇害之前一周，有沒有任何這樣的視察？我猜你該知道那件事發生在哪一周。」

  「我想我曾經從新聞幕上聽到過。我記得那時沒有任何的大亨視察，但我可不敢發誓。」

  「你的土地屬於哪位大亨？」

  泰倫斯使勁抿起嘴巴。「屬於發孚大亨。」

  斯汀突然改用吊兒郎當的口氣發言，不禁令人有些訝異。他說：「哦，聽我說。真是的！你以這種方式發問，簡直正中發孚的下懷，瓊斯博士。你看不出來根本問不出任何結果嗎？真是的！難道你以為，倘若發孚想要看牢那邊那個傢伙，他會不辭辛勞、親自前往弗羅倫納看著他嗎？巡警是幹什麼用的？真是的！」

  瓊斯顯得有些狼狽。「在這種情況下，整個世界的經濟，甚至可能包括它的存亡，全部繫於某人腦中的資料，心靈改造者自然不想將守護的工作交給巡警。」

  發孚打岔道：「即使在他將那個腦袋洗得乾乾淨淨之後？」

  阿貝爾伸出下唇，同時皺起了眉頭。他眼看這場賭博將與前幾場一樣，又要輸在發孚手裡。

  瓊斯再試了一次，以遲疑的口氣說：「有沒有哪位特定的巡警，或是一群巡警，總是在附近徘徊不去？」

  「我從來不知道，他們在我眼中只是制服。」

  瓊斯轉頭望向瓦羅娜，大有猛然撲過去的氣勢。剛才她的臉色變得慘白，雙眼瞪得老大，瓊斯並未忽略這一點。

  他說：「你怎麼回事，姑娘？」

  但她只是無言地搖了搖頭。

  阿貝爾難過地想道：沒有什麼能做的了，一切都已經結束。

  此時瓦羅娜卻站了起來，雙腿還微微發顫。她以沙啞而細弱的聲音說：「我要講一件事。」

  瓊斯說：「講啊，姑娘，什麼事？」

  瓦羅娜一面喘息一面開口，她臉上每一條皺紋、手指每一次神經質的抽動都透出明顯的恐懼：「我只是個鄉下女子，請不要生我的氣，只不過似乎這些事只有一個解釋。我的愚可真有那麼重要嗎？我的意思是，像你們所說的那樣？」

  瓊斯柔聲道：「我認為他當初非常、非常重要，我認為現在仍是如此。」

  「那就一定像你說的那樣，不論是誰把他放到弗羅倫納上，都不敢將眼睛移開哪怕只有一分鐘。對不對？我的意思是，萬一愚可被加工廠的監工毆打，或是遭小孩丟石頭，或是患病死去，那該怎麼辦。他不會被無助地留在田野，否則可能還沒被發現就死了，對不對？他們不會以為光憑運氣就能保他安然無事。」現在她的話說得極其流暢。

  「說下去。」瓊斯望著她說。

  「因為有個人的確從一開始就看著愚可。他在田野間發現他，安排由我照顧他，保護他不發生意外，而且每天了解他的狀況。他甚至知道有關那位醫生的一切，因為我告訴過他。就是他！就是他！」

  在她高亢的尖叫聲中，她的手指堅定地指向米爾林·泰倫斯——那位鎮長。

  而這一回，就連發孚的超人定力都瓦解了。當他猛然轉頭望向鎮長時，他的雙臂硬邦邦撐在桌面上，將他粗壯的身軀從座位上足足舉起一英寸。