五十四

  民國二十年　七月十四日

  上午　九時二十五分

  本章節來源於𝒷𝒶𝓃𝓍𝒾𝒶𝒷𝒶.𝒸ℴ𝓂

  李寶義在維爾蒙路[1]的協泰煙兌莊停下腳步，從口袋裡掏出那張昨晚贏來的鈔票。簇簇新的中國墾業銀行十元紙幣，倫敦華德路公司印製。背面全是外國字，底下是銀行老闆的花哨簽名。這是銀行用來防偽的花樣。從前，有家銀行被人搶走一批還未來得及印上簽名的鈔票，結果是好久以後市面上還不斷冒出幾張墨跡暗淡的假簽名鈔票來。

  櫃檯圍著鐵柵欄，他從孔里把鈔票遞給那個寧波人。

  「九塊銀洋鈿，剩下來一塊換成角子。」他喜歡聽到褲袋裡銀錢叮噹響。

  他在隔壁的饅頭店買包生煎，他知道這是一家冒名的大壺春，可有誰會去管這個呢？

  他把找來的銅錢放在另一隻褲袋裡。他打算過會兒直接去馬立斯茶樓聽聽風聲。今天是法國國慶日，跑馬總會特地加賽大香檳場[2]以示慶祝。他昨晚在牌局上手氣大好，他認為這全都歸功於他想出的那個好辦法，所以他決定上午不出手，中午跑一趟，到「水蜜桃」的床上睡個午覺，下午再大殺四方。

  在等生煎出鍋的時候，他聽到隔壁煙兌莊的無線電里在播新聞。他被那個名稱吸引住——群力社，他聽到過這個名字，他那會兒可嚇得不輕。

  他穿過愛多亞路[3]。這會兒還早，馬路上空蕩蕩，一輛汽車都沒有。他幾乎走在車道中央。愛多亞路正好切在跑馬廳路的弧形頂端，接壤處那兩大片房屋就像女人的兩條大腿，朝跑馬場的方向分開。穿過那條二十來米長的夾縫就是跑馬場。夾道左邊是一家中醫腎病醫院。有人在街道中央古怪地造起一間公共廁所。李寶義聽說跑馬場老資格的賭徒在下注前，都會先來這裡摸摸女廁所那邊的門框，因為根據風水，此地陰氣極盛。

  馬立斯茶樓就在街區那頭的岬角頂端。李寶義直接跑到二樓靠窗口的座位，坐到鼓形的彎腳圓凳上。他要跑堂的沏一壺茉莉香片，他撕開被油浸透的紙包，又高聲叫喊起來，讓跑堂再送一小碟香醋來。

  他是這裡的常客，偶爾可以在這裡賒欠。可今天他不但不用賒欠，還想把欠帳全付清。他要用銀洋付清帳目，今天他要裝裝闊佬。他掏出那摞銀元來，仔細查看跑堂送來的帳單，剛想撥出一枚來，忽然驚覺。他差點忘記——他把昨夜讓他翻本的那枚跟今早兌出的混在一起啦。他可不能隨意扔掉這枚寶錢。他把那摞銀元一個個拿起來，放到鼻子邊上嗅，直到他聞到那股熟悉的臊味。

  帳算完，他神氣一清，讓跑堂的到樓下給他拿來報紙。一個標題引起他的注意。他仔細閱讀那篇報導，又看到一個熟悉的名字。報紙謹慎地向讀者提供消息來源，說故事的提供者是租界裡一份法國報紙的老資格記者，他的名字叫薛維世。他往茶杯里啐掉一口茶葉末，心裡覺得小薛不仗義，如此爆炸性的新聞居然不先來告訴他李寶義。犯罪團伙，他又啐一口，他早就知道這幫人不是共產黨，他又想起小薛在月宮舞廳里問起過的事。

  他翻到跑馬版，把那事丟到腦後。今天是大香檳賽，頭等賽事，總會目前最有名的幾匹賽馬全都要出場。大香檳賽與普通場次不同，馬票早在一星期前就開始發售。但李寶義並不著急下手——

  澳洲馬那一場，他已確定要買英國商人戈登的那匹「子彈」。那馬雖是匹「鷂子」[4]，表現卻相當出格，參賽以來總是一路快到底。就算跑這種一又四分之一英里的長程賽，李寶義對它也有信心。騎師安排得漂亮，哥薩克騎兵出身的沙克勞夫隊長（Captain Sokoloff）是租界裡唯一擅騎短鐙的騎師，騎手幾乎要蹲在鞍上。蒙古馬一般用長鐙，騎手用腳踢馬肚子加速。澳洲馬體形高大，驅策這種馬需要操韁揮鞭，短鐙騎手在馬背上會更靈活些。

  李寶義決定澳洲馬那場只買獨贏[5]。這場比賽，瞎子都能猜到贏家，賠率很小，就當是個彩頭吧。他要在那場蒙古馬的場次里賭一把大的。那一場他會買連位票，他會把口袋裡最後一塊洋錢都買光。他相信這一場會爆出冷門，他有機會贏到幾十倍的賠金。要是運氣好，要是今天的馬報把老馬勒那匹雪白的小雌馬吹噓得再瘋狂些，他很可能賺上幾百倍。一星期來他天天到馬霍路，到那邊的紅磚馬房裡仔細觀察。他相信那匹灰色的「幻影」會讓所有人驚訝得眼珠都掉到地上。他相信它膽怯的毛病早已被治好。人家說它起跑時總是會被跳起的攔網嚇得愣住，人家說它的肚子上出汗太多，可他親眼看到馬夫在它眼前揮舞繩網，它紋絲不動。他還親眼看到馬夫在把它牽到訓練場之前，往它的肚子上潑水，好讓簇擁在跑馬場訓練道欄杆旁圍觀的賭客誤以為那是它的汗水。他相信「幻影」這次是志在必得，他還相信老馬勒讓他自己的兒子來騎那匹小雌馬絕對是一步臭棋，他的兒子太胖，身體太重，他的馬雖然名氣很大，頂多只能跑第二。第一是「幻影」，第二是老馬勒家的「白玫瑰」，這一出誰都不會想到，這一出會讓他贏上幾百倍。[6]

  他中午一定要再到「水蜜桃」那兒去一次。前天晚上他忽發奇想，把兩枚銀洋錢塞到她的褲襠里，當時她已睡得迷迷糊糊，他把這兩塊硬邦邦的銀元插到那條濕乎乎的縫裡，都沒有驚動到她。那兩塊錢吸足她所有的陰氣，果然給他帶來好手氣。他還要再這樣來一次，這趟他要塞它十幾塊進去，大大贏它一回。

  他覺得躊躇滿志，他抬頭四顧，望著茶樓上這幫將會把錢統統輸光的爛賭客，望著這幫自以為懂行的馬會記者。他看到一雙眼睛，他心裡一慌——

  他以前看到過這個人。這是——他在腦子裡緊急搜索這人的名字。他剛剛在報紙上看到過他的名字，這個人朝他的報館裡送來過一個牛皮紙信封，信封里有一顆子彈。這個人綁架過他，拿槍對著他，要他刊登一份聲明。這個人——他叫顧福廣。他想起那篇報導里的名字，他想起青幫里的傳言，他想起那條據說是小薛散發出去的消息。他覺得這個人的眼睛在盯著他看，他不敢回視過去，他低眉垂眼，好像只要他自己看不到人家，人家也就看不到他。

  他不敢喊叫，他知道人家有槍，他看不見人家的手，手在桌子底下。他懷疑那條右臂在微微移動，他懷疑人家的手已摸到那件夏布長衫的底下。他覺得胃裡一陣難受，他想那包生煎實在是太油膩。他的喉嚨口好像卡著東西，他想打嗝，可打不出來。他端起茶杯，可又把它放下來。他想他最好裝作沒認出那是誰。他覺得自己神色慌張，掩飾得太笨拙，他想人家是什麼人，怎麼會看不出來——

  他站起身來，朝樓下走去。他在樓梯上加快腳步。跑堂在樓梯口招呼他。他氣憤地甩甩手，為什麼不去招呼別人？招呼那個讓他害怕的人，攔住他，好讓他有時間逃走。他沒有朝身後看，沒時間，也沒這個膽量。他匆匆跑出茶樓，向左邊那條夾道拐去。街上人還是不多，早來的賭徒都在跑馬廳路北邊，在馬霍路的養馬房那頭。街心的公共廁所旁圍著一些人，他朝那方向跑去。他衝進廁所，在門口回頭張望，看見那個人站在茶樓門口朝北面張望。他躲進廁所，心想這下大概安全啦。他覺得肚子難受，他打開一扇門，鑽進廁所的隔間裡，解開褲帶，蹲坐下來，他的心怦怦亂跳。他拉不出來，不斷放冷屁。他覺得心裡冰涼。

  他沒聽到腳步聲。他只覺得眼前一亮，隔間門被人拉開。他勉強抬頭，想朝人家微笑，可他擠不出笑臉來。他看到刀光。他覺得脖子一涼，好像有一陣風吹進他的氣管，他叫不出聲。他只看到自己的血淌在衣服上，淌到吊在他膝蓋上的褲子上。他的手一松，腿一軟，褲子又在往下掉，一直掉到腳踝上。他聽到褲袋裡銀錢叮噹，他這時只有一個念頭——

  那枚錢還在呢，我沒把它用掉啊，運氣應該還在啊……

  臨死前的一瞬間，他的鼻腔里浮現出一股熟悉的味道，是那枚銀錢上的味道，是「水蜜桃」的味道……他看到眼前一道灰色的幻影飄浮而去，他想這是哪匹馬呢……

  [1] Rue Vouillemont，今普安路。

  [2] 跑馬總會的一種賽事。一般每年定期舉辦一次，但有時也可加賽。按照規定，大香檳賽的賽程為一又四分之一英里。

  [3] Avenue Edward VII，今延安東路。

  [4] 比賽開始後總是跑到最前面的類型，往往後勁不足，最好的賽馬很少有屬於這個類型的。

  [5] Win ticket，下注者猜中第一名即為贏得賭票。

  [6] 連位的玩法因為猜中的概率更小，所以賠率比獨贏大。如果是冷門，賠率就更大。