第十一章 營救
2024-09-26 11:03:57
作者: 王覺仁
萬事莫貴於義也。
——《墨子·貴義》
一連數日,那個神秘匈奴人鷹隼般的目光一直在青芒眼前揮之不去。
他是誰?他的目光中到底隱藏著什麼?關於自己的身份和過往,他又知道多少?
青芒決定,無論如何都要找到這個人,進而找到這些問題的答案。
他再次來到了繁華熙攘的長安東市。
然而,當他策馬立在車馬行人川流不息的街頭,看著一張又一張陌生的面孔從自己身邊擦肩而過,心頭湧起了一陣茫然。
要在這偌大的東市,在這來自四方且流散四方的萬千人群中,找一個只見過一面、不知其名姓、且刻意隱藏行跡之人,無異於大海撈針。
青芒閉上了眼睛,把那天的情景在自己腦海中迅速回放了一遍。
忽然,他腦中的畫面定格在了一張臉上。這不是那個匈奴人的臉,而是一張蓬頭垢面、稚氣未脫卻又機靈過人的臉。
六喜。
青芒一笑,策馬馳入了人群之中。
沒花多少工夫,青芒便在那天撒銅錢的地方附近找到了六喜。
「先生果然沒有食言,是個君子!」
六喜一看到他,便嬉皮笑臉地湊上前來,口氣很是老成。他身後十餘個年紀相仿的小乞丐,也爭先恐後聚攏過來,仰望著高頭大馬上的青芒,那眼神都像是見到了久別的親人。
青芒心中一酸。
這些孩子,正值天真爛漫之年,本該在父母膝下承歡撒嬌,卻不知為何流落在此,衣不蔽體,食不果腹,當真可憐!
「老規矩,都站成一排,把碗舉高。」青芒大聲道。
六喜和眾乞丐發出歡呼,立馬照做。青芒像那天一樣,把隨身攜帶的銅錢一枚不剩地扔進了那些破碗裡,然後拍拍手,朝六喜勾了勾指頭。
六喜湊過來,還沒等青芒發話,便眨了眨眼,道:「先生是要找那天馬車上那人嗎?」
青芒一怔:「你怎麼知道?」
六喜嘻嘻笑道:「那天您跟霍驃姚過招,我躲在一旁觀戰來著。後來馬車溜了,您那一臉失望之色,可瞞不過我六喜的眼睛。」
青芒啞然失笑。
「既然知道我想找那人,可你見那馬車溜了,怎麼不去追?」青芒故意沉下臉來,「枉費我對你這麼好了。」
「先生別急,聽我說嘛。」六喜又是一笑,「您跟霍驃姚打得那麼精彩,我哪捨得走開?不過,我當時就派幾個腿快的弟兄跟上去了,後來嘛……」
見他一臉得意地賣著關子,青芒心中一動,忙道:「後來便跟到那人的住處了?」
六喜又眨了眨眼:「我六喜出手,豈有落空之理?」
本想發動六喜和小乞丐們一塊去找,沒想到連這都省了。青芒大喜過望,一把將六喜拉上馬背,「算你小子聰明,回頭重重賞你,走!」
丞相邸,書房。
殷容戰戰兢兢地坐在下首,身旁放著一隻小木匣,開著蓋,匣子裡堆滿了金玉珠寶。
公孫弘坐在書案後,翻看著案上的一些文牘,頭也不抬道:「我大漢律法,向上司行賄,當屬何罪,你殷中尉心裡沒數嗎?」
公孫弘一邊說,一邊在心裡估摸著匣子裡那些東西的價值,覺得在老家買它個幾千畝地都夠了。
殷容這傢伙,一出手就如此闊綽,看來當中尉這幾年,沒少貪贓納賄!
「丞相,這是卑職的一點心意,完全出自卑職與您的私誼,怎麼能算……能算行賄呢?」殷容滿臉堆笑道。
「若是不出牛皋那檔子事,咱倆的私誼,有這麼深厚嗎?」
一想到墨者牛皋在殷容眼皮底下居然活活把自己吃撐死了,公孫弘就覺得又好氣又好笑。此事令天子震怒,本欲將殷容免職,所幸公孫弘替他求情,才算保住官位,僅罰俸一年了事。殷容對此感激涕零,所以今天便忙不迭地送禮來了。
「丞相說哪裡話。」殷容窘迫,「您是一代大儒,學富五車,滿腹經綸,卑職一向對您極為仰慕,平日總想來多多討教,又怕攪擾了您,故不敢造次。這都是卑職的錯,日後丞相若不嫌棄,卑職一定常來聆聽您的教誨,多多跟您老親近!」
聽這意思,後續應該還有大禮,公孫弘心裡挺滿意,覺得這傢伙還算會做人,但嘴裡卻道:「你的心意我領了,可東西得拿回去,我不能收。」
殷容惶急,趕緊把坐姿改成跪姿,俯首在地,「丞相,您若不收,卑職今天便長跪不起了。」
「你這是幹什麼?」公孫弘皺眉,旋即長嘆一聲,「聽說最近函谷關內外不少郡縣遭了蝗災,黔首們流離失所,雖說朝廷極力賑災,但也是杯水車薪。你既然家境殷實,不如去救濟一下災民。」
殷容一聽,眼珠子轉了轉,似乎明白了什麼,忙道:「是是,丞相心繫天下、體恤百姓,令卑職十分感佩!那就有勞丞相,把卑職這點心意拿去賑濟災民,倘若不夠,卑職還會再捐,還望丞相成全。」
公孫弘看著他,淡淡一笑:「你有這個善心固然是好,只是……你的錢由本相轉捐,怕是不合規矩吧?」
「這怎麼會呢?」殷容忙抬起臉來,「朝廷賑災事宜一向由丞相府統籌安排,哪裡災民最多、最需要救濟,也是您最清楚,所以由您來處理這筆賑災款,再合適不過。」
「這麼做,真的妥當嗎?」
「妥當妥當,萬分妥當!」
公孫弘又沉吟片刻,才淡淡道:「好吧,既然你如此有心,那本相就勉為其難,幫你處理一下。」說完,他漫不經心地瞥了那盒珠寶一眼,仿佛已經看見了幾千畝肥沃的良田。
「多謝丞相!」
殷容如釋重負,這才坐直了身子。
「對了,上回韋吉的案子,你不是派人去朔方了嗎,有沒有查到什麼?」
良田到手,公孫弘適時轉換了話題。
殷容搖頭:「朔方軍每月都會丟一些戰馬,多則十幾匹,少則三五匹;另外,逃兵現象也時有發生。所以,那個朔方軍馬的線索,可以說毫無價值。」
公孫弘「嗯」了一聲:「那,過後我讓你去查河內郡的線索,你查得如何?」
「卑職也查過了,時間對不上。」殷容道,「韋吉在河內郡擔任賊捕掾期間,朝廷尚未開始全面打擊遊俠,而他當時抓過的一些人,也並未發現與郭解有何關聯。」
「這麼說……」公孫弘思忖著,「韋吉一案的刺客,的確與墨家無關了?」
「種種跡象表明,並無相關。」
公孫弘沉吟片刻,忽然道:「韋吉在北邙山遇刺當天,不是有一個目擊者嗎?」
「對,一個樵夫。可他說,當時距離太遠,沒看清刺客的長相。」
「長相沒看清,但是身材、體態、舉止,總還有印象吧?」
「呃……這應該沒問題。」殷容有些狐疑,「不知丞相何出此問?」
公孫弘想著什麼,冷冷道:「我想讓他認一個人。」
殷容一驚:「丞相發現嫌疑人了?」
「嫌疑人倒也談不上,只是……有少許疑慮,需要澄清一下。」公孫弘若有所思,「這樣吧,你改天帶他過來,本相自有安排。」
「諾,卑職儘快去辦。」
儘管當著張次公的面,公孫弘一心只想證明青芒的清白,但這並不等於他對青芒絲毫沒有懷疑。換言之,從情感和現實需要的角度講,他很願意相信青芒是無辜的,相信他的確是一個從魏郡鄴縣來的不諳世事的鄉野青年;但是,從理智和經驗的角度講,他又始終對青芒懷有一絲難以消除的疑心。
畢竟在這個年輕人身上發生了太多頗具偶然性的事情,令他顯得跟一般人很不一樣。此外,青芒又太聰明、太能幹了,這讓他似乎具有了公府之人或江湖遊俠的氣質,與一名「鄉野青年」的身份很不相稱。所以,公孫弘看不清他,且總是隱隱覺得——在青芒貌似單純和忠心耿耿的外表之下,仿佛隱藏著另外一張複雜且令人捉摸不透的面孔。
殷容起身告辭,公孫弘卻心不在焉。
直到殷容走到門口,公孫弘才忽然想到什麼,叫住了他,道:「不必帶過來了。改日,直接帶他去韋吉遇刺的現場。具體時間,等我通知。」
「諾。」殷容觀察著他的神色,終於抑制不住好奇心,「丞相,不知您到時候想讓他認什麼人?」
「這你就不必問了,到時候你自然知道。」公孫弘沉聲道,「還有,這件事情,無論結果如何,你都要把它爛在肚子裡,聽懂了嗎?」
「當然,當然,卑職明白。」殷容連忙賠笑。
不論結果證明青芒是無辜的還是有罪的,公孫弘都絕對不想讓事情公開化。
萬一青芒真的是刺客,也要由公孫弘自己私下處理,而不能在公開狀態下被動地受制於人。這一點正是張次公因急於立功而犯蠢的地方,也是公孫弘對他極為不悅的地方。
六喜領著青芒來到了東市附近一條僻靜的巷子中。
一座白牆灰瓦的兩進宅子坐落在巷子盡頭,周圍竹林環繞,甚是清幽,是東市一帶難得一見的鬧中取靜之處。
青芒讓六喜先行離開,然後把馬系在竹林里,摸到近前觀察,發現宅子前後皆有武士看守,防範甚是嚴密。那些武士分明就是霍去病的手下,想必霍去病此刻應該也在宅中。
為何堂堂朝廷校尉,要如此寸步不離地保護一個匈奴人?這個匈奴人到底是什麼身份?
儘管是光天化日,可強烈的好奇心還是驅使著青芒前去一探究竟。
他摸到宅院東北角的圍牆外,側耳聽了聽動靜,旋即翻牆而入。
這裡是後院,居中一座精緻的二層小樓,周遭奇石崢嶸、綠竹掩映。青芒剛一落地,便有幾名巡邏的武士走了過來,他立刻閃身躲到一處假山背後。等到那幾名武士繞過屋角,他迅速跑過去,躍上屋檐,翻過欄杆,悄無聲息地伏身在了二樓走廊上。
這個角度,下面繞著樓房巡邏的武士根本發現不了他。
青芒貓著身子摸到一扇洞開的窗戶下,聽到屋裡傳出了一個年輕人的說話聲。
霍去病!
「……先生,天子命我來保護你,我便要對你的安全負責。」霍去病口中雖稱「先生」,語氣卻沒有多少尊敬之感,「可你那天趁我不在,便強行離開,結果在街市上又惹了事,若非我及時趕到,只怕你的身份和行藏便暴露了。你說,若果如此,不是枉費了天子對你的一番苦心嗎?」
聽這意思,與其說霍去病是天子派來保護此人的,還不如說是來軟禁他的。青芒越發狐疑:這個匈奴人到底是誰?為何要搞得如此神秘?
屋裡靜默了一會兒,一個略帶沙啞的嗓音用生硬的漢話道:「已經三年了,天子把我關在這裡,寸步不讓我離開,終年不見天日。我這麼活著,與死人何異?!」
「沒錯,對世人而言,你三年前就死了。」霍去病的口氣很冷,「能讓你活到今日,已經是天子慈悲了,你還想如何?」
「繼續這麼苟活,你還不如一刀把我殺了!」匈奴人似乎已忍無可忍。
「你以為我不想殺你嗎?」霍去病的聲音中也透出了壓抑許久的怒火,「我一個大漢的血性男兒、堂堂冠軍侯,不能在戰場上殺敵建功,不能從你們匈奴人的屠刀下拯救更多的大漢子民,卻要窩在這麼一個鬼地方,每天跟你這個活死人為伍,你以為我心裡好受嗎?!」
匈奴人發出一聲冷笑:「既然你我都厭倦了這種日子,那今天索性就做個了斷吧!」
青芒聽見屋內「嘶」地一下,似乎是匈奴人撕開了自己的衣領。緊接著,又是「鏗」的一聲,估計是霍去病拔刀出鞘了。
局面突然變得如此緊張,大出青芒意料之外。他忍不住湊近窗口瞥了一眼,只見那個匈奴人果然露出了胸膛,一臉視死如歸之狀,而霍去病那把寒光閃閃的環首刀竟抵在了他的胸口上。
就這麼僵持了片刻,霍去病忽然收刀入鞘,冷然一笑:「殺你髒了我的刀。若你一意尋死,就找根繩子上吊吧,或是從這樓上跳下去也行。我回頭就去跟天子請罪,就說我保護不周,甘願受罰。大不了,我這冠軍侯不當了,拿來抵你一命。」
匈奴人也冷哼一聲:「霍驃姚,你見過草原上的狼嗎?它可以餓死、累死、老死、被殺死,可你什麼時候見過一頭狼自盡而死?」
「哈哈,說得好!」霍去病朗聲一笑,「既然這頭狼還不想死,那就老老實實在這囚籠里待著,別再妄想你的草原了。那片草原,早就不屬於你了!」
匈奴人聞言,頓時神色一黯,把頭垂了下去。稍頃,才咬著牙根,一字一頓道:「總有一天,我會回去的。」
「是的,也許你會回去,但那也是大漢天子想讓你回去。」霍去病忽然湊近,直視著他的眼睛,「在此之前,如果你敢輕舉妄動,那我向你保證,你絕沒有第二次起死回生的機會!」
青芒蹙眉。
聽他們話里的意思,似乎這個匈奴人是已經死過一次、又被救回來了。而天子並不想讓世人知道他還活著,於是順勢把他雪藏了起來。看樣子,此人在匈奴的地位肯定不低,否則天子不必如此煞費苦心地保護他。
「輕舉妄動?」匈奴人苦笑,「你剛才也說了,我現在就是個活死人,我還能怎麼妄動?」
「你那天不就動了嗎?」霍去病眉毛一揚,「既然話說到這了,那請你告訴我,你那天究竟去了什麼地方?又是跟什麼人見面?」
「你想多了。」匈奴人冷冷道,「我只不過是出去透透氣,領略一下久違的人間煙火罷了。」
「人間煙火?」霍去病呵呵一笑,「想不到你來我大漢也沒幾年,便已學會如此雅馴之詞了。行,看看煙火倒也無妨,怕只怕,你於丹太子是在偷偷玩火!」
於丹太子?!
青芒頓時一震。
剎那間,殘存在大腦深處的某部分記憶就像暗夜的磷火一樣隱隱閃爍了起來……
「什麼?你說於丹太子還活著?!」
在一間茶肆的雅間中,汲黯乍一聽杜周這麼說,頓時驚駭莫名。
「只是有可能,這只是卑職的推測。」杜周忙道,「據卑職得到的情報,數日前,翕侯趙信曾喬裝成商人模樣,前往東市一家匈奴人開的皮毛店。而當天同一時候,也有一位神秘客商造訪了該店。據卑職的手下描述,這個客商的長相,與於丹頗有幾分相似。」
「你的手下認識於丹?」汲黯斜著眼問。
「那倒不是,是卑職根據他的描述做出的推測。」
「如此推測,可靠性不是太低了嗎?」
「是的,所以卑職只是說有可能。」
「當初於丹在望陰山酒肆被下毒,是誰第一個趕到現場的?」
「張廷尉。」
「那他當時就沒有確認於丹是否已經死亡?」
杜周回憶了一下,「據卑職所知,於丹當時七竅流血,但似乎仍有一絲脈息。張廷尉一邊勘查現場,一邊立刻派快馬入宮奏報。天子命他即刻將人送入宮中讓御醫搶救。而送進去不久,宮中便傳出消息,說於丹因搶救無效身亡了。對此,自然沒人會懷疑。」
汲黯聞言,眉頭緊鎖。
會不會是於丹被搶救過來了,而天子卻故意釋放了假消息呢?鑑於於丹身份的特殊性和重要性,天子完全有可能這麼做,隨後再將他秘密保護起來。因為只有如此,才不會有人再打於丹的主意,也不必擔心有哪個匈奴貴族或降將會再來依附於丹。
然而天子千算萬算,會不會算漏了趙信這個人呢?
有沒有可能在於丹當初的「小朝廷」中,這個趙信便是核心人物,因而他們暗中一直保持著聯絡,即便是在於丹「假死」之後?
思慮及此,汲黯頓時神色凝重,「假如與趙信秘密接頭的這個人真是於丹,加上你說的那四個私下接觸趙信的匈奴人,那事態就複雜了……這個趙信到底想幹什麼?」
「卑職也覺得問題有些嚴重。」杜周道,「依內史看來,此事該不該稟報天子?」
汲黯又沉吟片刻,道:「眼下沒有任何確鑿證據,恐怕還不到時候。如果與趙信暗中接觸的人不是於丹,而另外那四個匈奴人又都已歸附我大漢的話,那咱們能指控趙信什麼?告他私下販賣皮貨嗎?」
杜周不禁被逗笑了:「說的也是。」
就在這時,門上突然響起了急促的拍打聲,有人低聲道:「廷尉史,出事了……」
杜周和汲黯迅速交換了一下眼色。汲黯點了下頭,旋即起身,躲到了屏風後面。杜周來到門後,把門拉開了一條縫。一個手下透過門縫低聲說著什麼,杜周臉色驟變。
杜周聽完,也低聲交代了幾句,隨即把門關上,神色沉重地轉過身來。
汲黯從屏風後快步走出:「出了何事?」
「負責盯梢那四個匈奴人的幾位弟兄……遇害了。」
汲黯大吃一驚:「在什麼地方?」
「杜門大道北邊,一條僻靜的巷子裡。」
「這麼說,這條線索算是斷了?」
杜周嘆了口氣:「除非,他們還會去找趙信。不過,他們既然已經發現被人跟蹤,恐怕……」
汲黯無語。
事情很明顯,這四個匈奴人來者不善,而翕侯趙信絕對有問題!
青芒努力搜索著腦中殘存的記憶,約略想起,於丹似乎是前匈奴太子,其父軍臣單于死後,他與其叔父、左谷蠡王伊稚斜展開了激烈的權力鬥爭,之後落敗,遭到廢黜。再後來的事情,青芒就想不起來了。
難道是於丹落敗之後流亡大漢了?
屋內,於丹聽完霍去病的警告,卻淡淡道:「我不懂你在說什麼。」
「不管你懂不懂,總而言之,從現在起,你一步也別想踏出這個房子!」霍去病說完,拂袖而去,「砰」的一聲帶上了房門,還落了鎖。
聽著霍去病「咚咚咚」走下樓去的腳步聲,青芒幾乎沒有多少猶豫,便翻窗而入,無聲地走向於丹。
於丹正自垂首想著什麼,驀然察覺,抬起臉來,登時嚇得目瞪口呆,身子下意識地縮到了坐榻上。
青芒徑直走到他面前,俯下身去,微微一笑,低聲道:「別來無恙,於丹太子。」
「你,你……」於丹滿臉驚愕,半晌才憋出一句話,「你是怎麼找到我的?」
「只要你還活著,總能找到你。」青芒避實就虛道。
「你……你終於也逃出來了?」於丹看著他,眼神似乎既熟悉又陌生。
果不其然,他認識我!
青芒心中一動。而且,從他的神情足以看出,他跟自己的關係並不一般。可是,他這話又是什麼意思?為什麼說我也「終於逃出來了」?難道我和他一樣,也是從匈奴來的?
青芒大為困惑,臉上卻不動聲色,道:「當然!否則我怎麼會出現在你面前?」
於丹凝視著他,稍稍恢復了鎮定之色,「這就好。我……我這幾年一直擔心你來著。」
「擔心我什麼?」
青芒已經完全記不得跟他之間的任何事情了,只能如此試探。
「伊稚斜並不信任你,更何況,三年前你還幫了我,萬一被他發現,你……你不就凶多吉少了嗎?謝天謝地,你終於還是……還是逃出來了。」
青芒聽著他的話,感覺完全是在聽一個別人的故事。但至少有一點他聽明白了,自己果然是從匈奴來的,否則怎麼會跟匈奴的新單于伊稚斜扯上關係?可關鍵的問題在於:自己到底是從漢地逃亡到匈奴的漢人,還是從匈奴流亡到漢地的匈奴人?
青芒知道,匈奴是個遊牧民族,部落眾多,土地異常遼闊;極北的匈奴人膚色蒼白、高鼻深目,而中部和南部的匈奴人,長相則跟漢人差不多。所以,此刻的青芒便惶惑了——他根本無法確定自己到底是漢人還是匈奴人。
「難得你還記得我幫過你。」青芒強抑著內心的茫然和困惑,輕輕一笑,挨著他坐了下來,「三年時間,說長不長,說短也不短,有些記憶,連我自己都模糊了。來吧,咱們敘敘舊,聊聊過往。」
「聊……聊什麼?」
「隨便聊,比如咱們過去在一起的那些日子,再如,三年前我是怎麼幫你的?」青芒朝他擠了擠眼,「好讓我知道,你欠了我多大人情,該怎麼還我?」
「兄弟說笑了。」於丹放鬆了下來,「你向來是施恩不圖報之人,這也是當時大夥喜歡你的原因。你也知道,咱們匈奴人是不輕易稱人為『屠耆』的,但是大家都這麼叫你。」
屠耆?
青芒立刻回想了起來,「屠耆」在匈奴語中是「賢明」之意,如匈奴的左屠耆王、右屠耆王,在漢話中便是左賢王、右賢王的意思。
「我施恩不圖報,那是我的美德。」青芒似笑非笑道,「你知恩圖報,那是你的本分。倘若你受了我的恩惠卻不思報答,不就成忘恩負義了嗎?」
「是是,兄弟說的是。」於丹尷尬笑笑,眼中閃過一絲詭譎之色,「不過,我千辛萬苦把『天機圖』送到漢地,也算是報答你了吧?」
「天機圖?」
青芒脫口而出。可就在話一出口的一剎那,心中頓時懊悔不迭。因為這個下意識的懵懂反應,很可能暴露自己失憶的事實。
果然,於丹聞言,便眯起眼睛,用一種狐疑的目光打量著他:「兄弟,你不會是……出了什麼事吧?」
「少廢話,跟我說說,天機圖現在在哪兒?」青芒強自鎮定,與於丹對視著,目光不覺卻有些閃爍。
於丹不語,而是定定地看著他,片刻之後忽然道:「阿胡兒,你想不想跟我一起殺回匈奴,宰了伊稚斜,再殺光他全家?」
阿胡兒?
難道是我的匈奴名字?
在記憶完全缺失的情況下,青芒也只能硬著頭皮、順著他的話往下說了。
「伊稚斜奪了你的單于之位,當然該殺,只不過,眼下你毫無實力,說這話豈不是自欺欺人?」青芒淡淡道。
突然,於丹整個人跳了起來,像躲避瘟神一樣後退了幾步,用一種完全陌生和難以置信的眼神盯著他:「你到底出了何事?你是不是……什麼都不記得了?」
青芒萬萬沒料到他會做此反應,雖然知道自己的回答肯定出了紕漏,但壓根不明白紕漏出在哪兒,只好繼續硬撐:「怎麼?方才還口口聲聲喊我兄弟,現在就翻臉不認人了?」
「別裝了。」於丹似乎已經確認了他的失憶,冷冷道,「你根本不叫阿胡兒。」
完了,中計了。
青芒沒料到,於丹故意提起伊稚斜的話頭,其實卻是把坑挖在這兒!
事已至此,青芒也只能圖窮匕見、單刀直入了:「於丹,你不必管我怎麼回事,你現在只需把我在匈奴的情況,還有天機圖的事情,原原本本告訴我……」
「否則呢?」於丹意識到自己已從被動變為主動,口氣便硬了起來。
「否則,我便讓你暴露在世人面前。」
「呵呵!」於丹苦笑了一下,「若果如此,那我還真得謝謝你了,讓我可以重見天日,走出這個活死人的墳墓。」
青芒看著他,心底湧起了一股深深的無奈。正盤算著如何撬開他的嘴,外面的樓梯突然響起了重重的腳步聲。
霍去病察覺了!
青芒深長地看了於丹一眼,迅速轉身,三兩步便從窗口躍了出去,瞬間消失不見。霍去病衝到門前,等不及開鎖,猛地一腳踹開房門,衝進來環視一眼,大聲道:「剛才你在跟誰說話?」
於丹仍舊坐在榻上,正懶洋洋地盯著自己的手指甲,眼也不抬道:「這房中就我一人,我能和誰說話?」
霍去病滿腹狐疑,忽然發現窗口洞開,立刻跑過去,探頭一看,走廊上和樓下皆空無一人,只有遠處的竹林在大風吹拂下擺動著枝葉,發出「沙沙」的聲響。
「我明明聽見了說話聲。」霍去病關上窗戶,轉身盯著於丹,「你還敢狡辯?」
「有說話聲就必須是跟別人說話嗎?」於丹一笑,「在這活死人的墳墓里,我要是不想發瘋,不得和自己聊聊天、說說話?」
「於丹,我知道你一直在玩小動作,而且玩得挺歡。」霍去病冷哼一聲,「沒關係,你接著玩,看哪天把自己玩死,咱倆都解脫!」
說完,霍去病大踏步走了出去。
看著被踹壞的房門,於丹苦笑了一下,拉長了聲調道:「找人來修一修門吧,不然我今晚就凍死了,哪還有機會把自己玩死?」
沒有人回答他。
於丹百無聊賴地往榻上一倒,直直盯著房梁,若有所思。
青芒回到了未央宮東闕外的丞相府。
今早,他護送公孫弘來丞相府處理積壓的公務,趁著空當便溜了出去。不想此刻剛一走進府門,朱能便急急忙忙地迎上來,道:「老大你上哪兒去了?丞相一直在找你呢。」
「我去章台街了。」青芒隨口道,「丞相找我何事?」
「這我哪知道?他老人家找你,定有要事。」朱能說著,忽然又問:「你剛才說你上哪兒了?」
「章台街呀。」
朱能一怔,旋即嘻嘻一笑:「老大你好有興致,這大白天的……」
青芒瞪了他一眼:「你想什麼呢?我是找我姐去了!」
「是是,我信我信。」朱能猶自竊笑。
「嘿,我說你這腦子裡都裝什麼呢!」青芒忍不住拍了他腦袋一下,「不這麼齷齪你會死啊?」
「這怎麼能叫齷齪呢?」朱能摸著腦袋,一臉不服,「是個男人哪有不上章台街的?」
青芒又好氣又好笑:「滾一邊去,懶得理你。」說完便快步朝里走去。朱能趕緊跟上,一路上還不停地嘰嘰歪歪……
一邁進正堂大門,青芒便見公孫弘沉著臉,似已等得頗不耐煩。
青芒連忙上前賠罪,又解釋了一遍自己的去向。
「行了,回來就好,趕緊去衛尉寺,一大幫人等著你呢。」
「衛尉寺?」青芒丈二和尚摸不著頭腦,「去那裡做什麼?」
「和蘇建一塊,護送一個娃兒出城去。」
「娃兒?」青芒越發不解。
「是孔禹的幼子。」公孫弘道,「孔禹打算招供了,提出條件,說要跟他的幼子在城外見最後一面。廷尉寺方才已派重兵押他出城了,衛尉蘇建和那個娃兒,按照我的吩咐,現都在北闕等著你呢。」
青芒蹙眉,似乎想到了什麼,「丞相,這種事情,用得著咱們丞相府出馬嗎?」
「照理是不用,可蘇建這個人,上陣打仗還行,要對付那些神出鬼沒的遊俠,還是欠缺經驗。你腦子活泛,又跟遊俠交過幾回手,去照應一下,我比較放心。」
「丞相是擔心……那幫墨家遊俠會來劫人?」
「你覺得呢?」公孫弘不答反問。
「按說,他們要劫也該劫孔禹吧,劫一個小孩子幹嗎?」
公孫弘意味深長地一笑,卻不回答,只擺擺手,示意他趕緊去。
青芒策馬來到北闕,見蘇建和一隊禁軍、一駕馬車早已等在那兒,連忙上前見禮。蘇建一臉不悅,道:「秦門尉,你架子不小嘛,居然讓本衛尉和這麼一大幫兄弟,在這等了你足足一刻鐘。」
「請衛尉見諒。」青芒抱拳道,「卑職也是剛剛接到丞相命令,便立刻趕了過來,實在無意冒犯。」
「丞相如此抬舉你,長安和茂陵的百姓又人人傳頌你,我還以為你長著三頭六臂呢!」蘇建滿臉揶揄,斜了他一眼,「可現在看來,也不過如此嘛。」
青芒一笑:「衛尉說笑了,長著三頭六臂的,那不是人,是妖。」
蘇建冷哼一聲,沒再說什麼,對眾軍士道:「走。」
車隊啟動,穿過甲第區,沿著華陽街朝北邊的橫門而去。一路上車馬駢闐,行人熙攘。青芒策馬行於馬車旁邊,不斷回味著公孫弘那個意味深長的笑容。
事實上,當公孫弘說孔禹打算招供時,青芒就已經意識到這裡頭有問題了。以青芒對墨家的了解,加之這幾次與墨家遊俠的交手,他很清楚,這些人個個都是赴火蹈刃、死不旋踵的死士,絕不可能輕易屈服。所以,在青芒看來,此事很可能是墨家遊俠和孔禹聯手設下的一個局,不過其目的並非解救孔禹,而是藉機營救孔禹幼子,好給他留一個後。
既然自己可以想到這一層,那麼朝廷和公孫弘又何嘗想不到呢?
方才公孫弘那個諱莫如深的笑容,不是已經說明了一切嗎?
如果墨家遊俠和孔禹設下的這個局已經被識破,那麼朝廷最有可能的做法便是將計就計,以孔禹幼子為誘餌,對企圖設伏營救的墨家遊俠進行反埋伏!
思慮及此,青芒的脊背不禁隱隱生寒。
剎那間,那個墨家女子美麗絕倫而又桀驁不馴的臉龐立刻浮現在他的眼前。
朝廷此次定會重兵設伏,她若敢前來,勢必凶多吉少!
這麼想著,青芒下意識地抬頭觀察街道兩旁的房屋,忽然發現了一個奇怪的現象——在此刻的華陽街上,凡是兩層樓的店肆商鋪,其二樓的窗戶幾乎都虛掩著,且都無一例外地開著一條縫。
很顯然,在這一條條窗縫背後,很可能都埋伏著禁軍的強弓勁弩!
此時,車隊已逐漸接近橫門,也離東、西兩市越來越近,行人車馬越發擁擠。蘇建帶著十餘騎禁軍走在隊伍前列,不斷驅趕著擁堵的人群。
如果我是墨家遊俠,一定會選擇在這裡動手。因為越混亂的環境,越有利於營救行動及隨後的撤離。
然而,敵之要點即我之要點。這一圍棋的博弈手段,天子和公孫弘又何嘗不知?!
青芒苦笑了一下,右手按上了腰間的刀柄。
幾乎就在同一瞬間,隱藏在人群中的墨家遊俠動手了。
最先發難的是十來個偽裝成苦力的墨者,他們故意擠到蘇建等人身邊,然後突然出刀。只見鮮血飛濺,但聞慘叫聲起,頃刻便有六七名禁軍被猝不及防地砍落馬下,非死即傷。
緊接著,四五個墨者開始圍攻落單的蘇建,其他墨者則朝馬車殺了過來。
與此同時,在車隊的左、右兩方和後方,也有數十名偽裝成各種身份的墨者猝然發動,同樣以先發制人的方式砍殺了十幾名禁軍。
作為朝廷的人,此時青芒最應該做的事情自然是堅守在馬車旁邊,以確保孔禹幼子不被劫走。然而,他畢竟不是朝廷的人,況且心裡還一直牽掛著那個墨家女子。所以,他今天的行動策略必然是明著幫朝廷,暗中幫墨家。
而幫墨家的最好方式,便是把馬車留給他們。
於是,他毫不猶豫地拔刀出鞘,同時飛身而起,足尖輕點前面那些禁軍的肩膀,撲向圍攻蘇建的那幾個墨者。
危急時刻,先營救陷入險境的衛尉,事後來看也不會有任何破綻。
此時蘇建的坐騎已被砍倒,一人獨擋那四五個墨者,一時間左支右絀、險象環生。見青芒飛速前來撲救,心中甚慰,嘴上卻大喊:「別管我,去保護馬車!」
不料就這麼一分神,左肩便被砍了一刀,登時鮮血淋漓。
「難道那娃兒比你蘇衛尉的命還貴重?!」
青芒大聲回應,一把將他拉到自己身後,揮刀逼退了幾名墨者。
「當然!」蘇建心中雖有些感動,嘴上仍道,「寧可我死,人不能丟!」
「你不能死,人也不能丟!」青芒一邊說著,一邊飛腿橫掃,把面前的三個墨者全都踢飛了出去。
就在這時,讓青芒隱隱掛懷的那個身影終於出現了。
她依舊穿著一襲紅裙,臉上依舊戴著面具,像一隻紅色的大鳥從街邊的屋檐飛下,直撲停在街心的馬車。
緊隨其後的,還有十幾名同樣裝束的墨者。
此時,馬車邊上的禁軍已然穩住陣腳,遂與墨者展開激戰。而那些藏身在街道兩旁窗戶後面的禁軍弓弩手,也在此刻開始了居高臨下的點射。
墨者顯然沒料到朝廷早有埋伏,轉眼便有七八個人被弓弩射殺。為首的酈諾更是成為眾矢之的,不得不拼命揮刀格擋,根本騰不出手去劫奪馬車。
青芒見狀,當即對身旁的軍士大喊:「衛尉交給你們了,我去保護馬車!」旋即縱身飛起,殺回馬車旁,與酈諾交上了手。
乍一看到他,酈諾頓時一怔,旋即怒道:「又是你?!」
「緣分嘛!」青芒一笑,「老天爺安排的,我也沒辦法。」
「你這是在逼我殺你!」酈諾發起了一陣急攻。
青芒閃避著,「你就這麼恨我嗎?」
「對,我恨不得把你大卸八塊、碎屍萬段!」
「你如此殘忍,那我就算化成厲鬼也要纏著你。」
「那我就讓你魂飛魄散,連鬼都做不成!」
「好可怕,嚇死我了。」青芒一邊格擋,一邊煞有介事地摸了摸心口,「都說最毒莫過婦人心,我今天算是領教了。」
「少廢話!」酈諾攻得更急了,「今天不是你死,便是我亡!」
青芒始終面帶笑意,一邊輕鬆格擋,一邊不停地閃展騰挪,且不時偷眼觀察高處的那些弓弩手。酈諾則一邊出招,一邊心生納悶,發覺他的步法和身形都很奇怪,遂循著他的目光瞟了一下,頓時恍然大悟:原來他表面上與她打得熱鬧,其實一直在替她遮擋那些弓弩手的射擊角度,令他們投鼠忌器,不敢隨意放箭,即使勉強射出幾箭,也大失準頭。
簡言之,他剛才忙不迭地從前頭殺過來,其實是來保護自己的!
酈諾心中不覺湧起了一股暖意。
就在此時,長街兩頭同時傳來了雜沓的馬蹄聲——大批早已埋伏好的禁軍騎兵,正迅速包抄上來!
見此情景,酈諾不禁大為憂急,恨自己終究還是低估了朝廷。
青芒眉頭一蹙,遂不再消極格擋,而是拿刀架上她的刀,一用力,把她整個人逼退到車廂旁,後背頂在了板壁上。
「聽著!」青芒湊近,低聲道,「全力攻我,把我逼到御者身邊,再用力踹我一腳。快!」
酈諾雖不太明白他的意思,卻也來不及猶豫,遂依他所言全力進攻。青芒假裝退卻,一直退到了馬車前部。酈諾一聲嬌叱,飛起一腳踹在了他的胸口上。
這一踢看上去很猛,其實力道不重。青芒足下一點,佯裝被她踢飛,整個人向後飄去,順勢把御者撞下了馬車。
酈諾跳上馬車,搶過韁繩,厲聲一喝:「駕——」馬車迅即朝前衝去,一下撞飛了四五名禁軍。
蘇建及手下軍士見馬車瘋狂馳來,也不得不朝兩邊閃避。
青芒翻身而起,搶過一匹馬追了上去,嘴裡大喊:「賊人休走!」
馬車迅速朝右一拐,拐進了一條東西向的橫街中。
青芒在後面緊追不捨。
然而,酈諾在橫街上剛馳出十幾丈遠,前方街面上便赫然出現了一排尖尖的鹿砦。鹿砦後面三丈開外,一大隊禁軍騎兵正嚴陣以待,為首者正是張次公。
一見路障,酈諾大驚失色,慌忙拉起韁繩。
可是,馬車的速度太快了,酈諾又強行勒馬,巨大的慣性導致車軛「咔哧」一下斷裂,整個車廂飛了起來。
酈諾被一股巨大的力量甩向了半空。
車廂內哭叫的孩子也被甩了出來,飛向空中。
張次公及手下眼見車廂從半空中砸了過來,嚇得掉轉馬頭,向後跑。
青芒遠遠望著一同飛向空中的酈諾和孩子,頓時僵在當場,目瞪口呆……