第二章 青芒

  心無備慮，不可以應卒。

  ——《墨子·七患》

  茂陵是今上劉徹為自己百年後準備的陵寢。

  早在建元二年，即劉徹登基的第二年，茂陵便破土動工了，據說徵募的工匠和徭役多達數萬人。茂陵位於渭水北岸的咸陽原上，與高祖的長陵、惠帝的安陵、景帝的陽陵一字排開，與長安隔水相望。

  按照漢代制度，出於「強本弱枝」的考量，凡修建帝陵必設置相應縣邑，再從天下郡國遷徙人口充實到縣邑。當年，漢高祖劉邦便把關東地區的數千名貴族、巨富、豪強及其家族悉數遷入了長陵邑。此後，惠帝、景帝皆如法炮製，代代沿襲。

  到了劉徹一朝，為了進一步抑制豪強，達到「內實京師，外銷奸猾」的目的，遷徙的力度更是空前，不僅針對豪富之家，連聲名在外的豪傑、遊俠都不放過。幾年前的「郭解事件」，便是在這樣的背景下發生的。

  

  在朝廷的高壓政策下，大量富貴階層的人口紛紛湧入茂陵邑，漸漸使其變成了一座繁華富庶的城邑，其繁榮程度甚至比之京師長安也不遑多讓。因此，許多當朝權貴、名人雅士也樂於在此安家，如蓋侯王信(已故太后王娡之兄)、隆慮公主(劉徹之姊)、丞相公孫弘、郎中令李廣、大儒董仲舒、內臣東方朔、名士司馬相如等人，其私邸都在茂陵。

  今晨大行令在北邙山遇刺，消息不脛而走，迅速傳遍了整座城邑。

  此時，四面城門都增派了人手，街市上緹騎四出，禁軍步騎往來巡邏，氣氛異常緊張。

  將近午初時分，一名禁軍從驛道上向東門飛馳而來。

  守門士卒正在嚴密盤查進出行人，因比平時仔細得多，所以放行得很慢，城門處擁堵著許多行人客商，馬車牛車擠成了一團。

  那禁軍騎兵見狀，遠遠高喊：「傳令！都讓開——」

  站在門樓下的守門吏一聽，忙疾步上前，喝令人群向兩旁閃開，頓時引起了一陣騷動。人群中，有幾個騎馬帶刀的大漢頗為不滿，忍不住低聲咒罵。他們身旁有兩名同行的妙齡女子，頭戴帷帽，身披風衣，一個衣色暗紅，一個衣色淺綠，腰間也都懸著佩劍。聽到幾個大漢嘟囔，紅衣女子當即輕聲道：「冷靜，別惹麻煩。」

  語氣甚是輕柔，但那幾個大漢卻像遭了訓斥一樣，趕緊噤聲，似乎對這個女子頗為敬畏。

  禁軍騎兵疾馳而來，從紅衣女子身旁掠過，馬蹄踩到一攤泥水，竟濺起一串泥點，沾了紅衣女子一身，飛得最高的幾個泥點甚至穿過面紗的縫隙，落到了她的臉上。旁邊的綠衣女子眉頭一皺，衝著騎兵的背影脫口而出：「哎，你眼睛瞎了嗎？！」

  騎兵卻徑直朝城門馳去，恍若未聞。

  紅衣女子不動聲色，伸手擦了擦臉，對綠衣女子道：「芷薇，別讓我後悔帶你出來。」

  叫芷薇的女子嘟起嘴，不情不願地做了個鬼臉。

  守門吏迎著騎兵上前，拱拱手：「敢問尊使，所傳何令？」

  騎兵勒馬停住，右手高舉一個銅製符傳，朗聲道：「傳將軍令，立刻關閉城門，任何人不得進出！」

  此言一出，人群里立刻一片喧譁，那幾個大漢頓時又瞪圓了眼。

  大夥都在這兒排了大半天的隊了，眼下一個命令就不讓進城，哪有這個道理？！

  守門吏瞄了一眼躁動不安的人群，面露難色道：「尊使也知道，咱茂陵邑住的都是大人物；就算一般人，動不動也能跟大人物攀扯上，誰都得罪不起啊！您瞧，門外這些人已經候了半個多時辰了，看上去也都有點身份，要不……讓他們先進去，咱再關城門？」

  想在茂陵邑這種藏龍臥虎的地方當小吏，沒點眼力見和左右逢迎的本領是不行的。

  「你怕得罪他們，就不怕得罪我們北軍？」騎兵乜斜著眼，神情倨傲。

  「尊使莫誤會，在下絕無此意。」守門吏賠笑了一下，忽然看著騎兵的臉，「敢問尊使是北軍哪一部的，看著有點面生啊？」

  這個「禁軍騎兵」正是北邙山上的那個黑衣男子。

  一個時辰前，他憑著直覺找到了一條溪流，用溪水清洗了額角的傷口和臉上的血跡，同時也看清了自己的臉。這是一張英俊白皙、稜角分明的臉，卻也是一張完全陌生的臉。他對著溪水中的那張臉苦笑了一下，然後蹚過小溪，朝山下跑去。怎奈剛跑了一里多路，頭部的劇痛便再次發作，不得不躲進了一處山洞。

  歇息了小半個時辰後，剛出洞口，便見一名禁軍單人獨騎從不遠處馳過。他立刻追了上去，輕而易舉將其制服，扒下他的甲冑穿上，然後審問了一下，才知此人是要下山傳令的，難怪身上還揣著一個符傳。

  如此正好。有這個傳令的由頭，要混進茂陵邑就容易多了。

  他之所以決定潛入茂陵，是因為方才在山洞中，他抽空把自己渾身上下查了個遍，發現除了半吊銅錢外，身上別無長物，只有一把銅鑰匙。

  值得慶幸的是，鑰匙末端掛著一個木牌，上面寫著「蒹葭客棧」的字樣。想必客棧就在茂陵邑中，而且應該就是自己先前落腳的地方。

  這把鑰匙便是查清自己身份的唯一線索了。

  因此，儘管明知潛入茂陵邑會更加危險，他也必須走這一趟。等查明自己的身份，再逃出城去也不遲。

  隨後，他拔出劍來，欲殺那個傳令兵滅口，忽見對方眼中充滿了恐懼和哀求，心頭一軟，眼前竟再次出現了懸崖上那個哭泣的幼童，持劍的手不覺便低了幾分。

  傳令兵見狀，撲上來抱住他的腿，帶著哭腔道：「大俠您放過我吧，我不會去告發的。我被您奪了甲冑和符傳，回軍中也難逃一死，索性就逃回老家去。小的家中還有七十老母呢，求求您饒小的一命吧！」

  他面無表情地看了看傳令兵，然後朝不遠處的山洞努努嘴：「看見那山洞了嗎？」

  「看見了。」

  「進去躲著。天黑之前，哪兒都不能去。」

  「那……那天黑之後呢？」

  「天黑之後，有多遠滾多遠！」他跨上坐騎，頭也不回地扔了一句。

  他這麼交代，其實還是為了救這小子一命——他若現在亂跑，被抓回去就是個死。

  傳令兵大喜過望，趴在地上磕了幾個頭，然後連滾帶爬地朝山洞跑去。

  縱馬下山的時候，他心頭浮出了一個困惑：像你這麼容易心軟的人，為什麼會幹刺殺的勾當？你到底是什麼樣的人？！

  此刻，面對守門吏狐疑的臉，他冷然一笑，道：「北軍一萬多號人，你都認識嗎？若是信不過我，我這就去把我們將軍請來，讓他當面跟你解釋，你看可好？」

  「不不不，豈敢豈敢！」守門吏嚇得雙手直搖，連連賠笑。

  這時，堵在城門口的人群又騷動了起來。有幾個衣飾華貴的青年正與守門士卒推推搡搡，眼看就要發生衝突。他回頭瞥了一眼，目光正好跟那個綠衣女子和幾個大漢撞上，發現這些人的眼神都惡狠狠的，好似要吃了他一樣。

  這感覺令他很不舒服。

  忽然，他心裡冒出了一個促狹的念頭。

  「尊使，您快拿個主意吧。」守門吏眼見局勢就要失控了，急得愁眉苦臉。

  「諸位聽著！」他冷不防扯開嗓子，對著人群道，「為防刺客混入城中，凡身上佩帶武器者，均不得入城；至於其他人，現在就可以進去了。」

  說完，他還不忘瞟了綠衣女子和那幾個大漢一眼。

  話音一落，人群頓時發出一陣歡呼，絕大多數人都歡天喜地地湧進了城門。

  綠衣女子和幾個大漢無不一臉怒容，面面相覷。紅衣女子低聲對他們說著什麼，可綠衣女子卻充耳不聞，策馬上前幾步，大聲質問：「憑什麼？！」

  他本來韁繩一提要走了，聞言，漫不經心地回頭：「你是在問我嗎？」

  「當然！除非你聾了！」綠衣女子不依不饒。

  後面的紅衣女子似乎輕嘆了一聲。

  他似笑非笑：「這位姑娘，首先，我耳朵沒聾，所以請你說話不必那麼大聲；其次，我眼睛也沒瞎，看得見你們攜帶武器，覺得你們身份可疑。這理由夠嗎？」

  綠衣女子一怔，下意識地跟紅衣女子對視了一眼。後者無奈一笑，沒說什麼。

  很顯然，方才綠衣女子一開口就罵人家「眼睛瞎了」，人家聽得清清楚楚，此刻擺明了就是公報私仇，你能奈他何？

  「大漢律法並未禁止百姓攜帶武器，你憑什麼說我們可疑？！」綠衣女子據理力爭。

  的確，大漢朝廷出於讓百姓能夠自衛、防止惡人侵奪的考慮，律法明令允許百姓攜帶刀劍弓弩等兵器，從不禁絕。去年冬，丞相公孫弘為了進一步打壓民間的遊俠之風，忽然上奏天子，建議禁止百姓攜帶弓弩。此議立刻遭到其他大臣的強烈反對，連天子也頗不以為然。公孫弘趕緊把話收回，並連連致歉，說自己考慮欠周。

  對於大漢律法，他也很清楚，這些記憶並未失去。不過現在，他可沒興趣跟這個脾氣暴烈的女子討論什麼律法。

  「兄台，」他轉頭對城門吏道，「勞煩你一件事。」

  「尊使請講。」

  「我還有事要辦，沒空搭理他們。」他用馬鞭指了指綠衣女子等人，「立刻讓他們離開，若繼續胡攪蠻纏，就把他們綁了，送到縣廷去。」

  說完，他再也不看他們一眼，馬鞭一甩，揚長而去。

  綠衣女子怒不可遏，卻又無計可施，氣得臉都青了，憤憤地對紅衣女子道：「酈諾姐，現在怎麼辦？」

  名叫酈諾的女子淡淡一笑：「你自己惹的禍，還問我怎麼辦？」

  「我……我那不是替你打抱不平嗎？」名叫芷薇的女子不服，「他弄髒的是你的衣服，又不是我的！」

  「行了行了，從小到大，哪回你捅了婁子不是我替你兜著？」酈諾白了她一眼，「在這等著。」

  芷薇這才轉怒為喜，嘿嘿一笑，又做了個鬼臉。

  酈諾下馬，笑意盈盈地走到守門吏面前，柔聲道：「這位官爺，小女子想跟您打問一事，不知可否？」

  她雖然罩著面紗，但仍隱約可見是個膚如凝脂、五官精緻的絕色女子，就連走路的姿勢、說話的聲音都令人迷醉。守門吏霎時有些酥軟，忙道：「姑娘但問無妨，但問無妨。」

  「敢問這茂陵邑的青鸞街在何方位？」

  「青鸞街……」守門吏一聽，腦子立馬清醒了。這條街上住的大多是朝廷官員，上自二千石，下至六百石，隨便哪個級別的官兒都能壓死他。「敢問姑娘，是來……尋訪親戚的嗎？」

  「正是，小女子是來拜見堂叔的。聽我爹說，他是朝廷的侍中，小女子也不知這『侍中』是什麼官兒。」

  守門吏又嚇了一跳。

  在漢武一朝，「侍中」雖然不是朝廷的正職官員，卻是比之更為清貴的內朝官，屬於皇帝近侍，雖無具體職掌，卻能講議朝政，奉詔治事，深為皇帝信任，有時甚至比丞相更能影響朝廷決策。當時，名聞天下的東方朔、司馬相如等人，都是武帝的內朝官。

  守門吏再也不敢打聽下去了，慌忙把青鸞街所在的方位詳細說了一遍。

  酈諾連聲道謝，悄悄把一小塊碎金塞進他手中，嫣然一笑：「不知官爺能否行個方便，讓我們進城？」

  「當然當然，理應效勞。」守門吏暗暗掂了掂分量，眉開眼笑，馬上命人把已經關上的城門重新打開。

  片刻後，守門吏站在門洞裡，目送著酈諾一行通過城門、策馬遠去，不禁為自己的明智深感慶幸——倘若聽那個該死的傳令兵的話，不分青紅皂白就把城門關死，不知會得罪多少權貴！

  街上人流如織，兩旁的店鋪鱗次櫛比。

  酈諾一行並未朝守門吏指點的青鸞街方向走，而是走上了相反的方向。

  很顯然，所謂「侍中」「堂叔」云云，都是酈諾隨口編的。

  頭一回來茂陵，芷薇左顧右盼，瞧什麼都新鮮。經過一個十字路口時，她無意中瞥見不遠處有一個熟悉的身影，趕緊定睛一看，眼中立馬燃起了怒火。

  方才跟她吵架的那個禁軍騎兵，正在右手邊的街道上信馬由韁地走著，手扶著頭，身體在馬上微微搖晃，一副喝醉了酒的樣子。

  真是冤家路窄！

  芷薇眼珠一轉，嘴角泛起一絲獰笑，立刻回頭朝身後那三個大漢使了個眼色，又朝右邊努了努嘴。三個大漢抬眼望去，當即會意，遂掉轉馬頭，悄悄跟上了那個騎兵。

  「姐，」芷薇拍馬跟上前面的酈諾，「雷哥他們說內急，找地兒解手去了，咱們在這兒等等吧。」

  酈諾眉頭微蹙，朝身後望了一眼：「三個都急？」

  「好兄弟嘛！」芷薇呵呵一笑，「一口鍋里吃飯，一個坑裡拉屎，就那德性。」

  酈諾「嗯」了一聲，淡淡道：「你倒是挺懂他們。」

  「姐你看！」芷薇指著街邊的一間店鋪，誇張大叫，「那裡面的首飾好漂亮，咱過去瞧瞧。」

  另一條街道上，三個大漢一直跟著那個左搖右晃的騎兵。約莫跟了半里路後，騎兵走到一棵大榕樹下，忽然勒馬，一手扶著樹幹，一手不停地揉自己的額頭。三個大漢交換了一下眼色，立刻拍馬上前圍住了他。

  「小子，睜開狗眼瞧瞧，還認得爺幾個嗎？」為首的大漢眼如銅鈴，粗聲粗氣道。

  騎兵閉著眼睛，臉色蒼白，神情似乎頗為痛苦。他聞聲後，並未停止手上的動作，甚至連眼皮都沒抬，只冷冷吐出兩個字：「讓開。」

  「呦嗬，還挺橫！」另一個鬍子拉碴的漢子大聲冷笑。

  「雷哥，牛哥，別跟他廢話了。」另一個身材矮壯的漢子道，「這小子就是皮癢，咱幫他撓撓。」

  說完，三人同時下馬。大眼漢子一步搶上去，一把將騎兵拽了下來。這回，他終於把眼睜開，用一種憐憫的目光環視三人一眼，嘆了口氣：「這可是你們自找的。」

  三人聞言愈怒，挾持著他衝進了旁邊一條僻靜無人的小巷。

  緊接著，一陣噼噼啪啪、拳打腳踢的聲音傳了出來，然後又傳出了幾聲慘叫，最後忽然便安靜了。

  片刻後，一個人拍了拍手走了出來，正是那個假扮禁軍的男子。

  他一邊走一邊揉著額頭，臉色依舊蒼白。若不是那一身威武的禁軍甲冑，看上去就像個弱不禁風的病秧子。

  忽然，男子頓住了腳步。

  那個面罩輕紗的紅衣女子正策馬立在榕樹下，靜靜地看著他。

  男子與她對視了一瞬，然後視若無睹地走過來，跨上自己的坐騎，兩腿夾了下馬腹。

  「打傷了人，就想走嗎？」

  酈諾在背後冷冷道。

  男子勒馬，卻沒回頭，「不然呢？你想怎樣？」

  「放心，不會訛你醫藥費。」酈諾輕輕一笑，「只是有幾句話，想跟軍爺聊聊。」

  「本使忙得很，恕不奉陪。」男子說完，縱馬便要離去。

  「就幾句話，耽誤不了你。更何況，你一個假冒的禁軍，也未必真有那麼忙。」

  男子一怔，再次勒住韁繩，沉默了片刻，終於掉轉馬頭，面對著酈諾：「姑娘，信口雌黃，可得當心舌頭。」

  「本姑娘舌頭安好，不勞你操心。」酈諾又是一笑，「倒是閣下你，披著一身偷來的虎皮招搖過市，可得當心腦袋。」

  男子蹙眉凝視著她，忍不住笑了起來：「姑娘口口聲聲說我是假冒的，有何證據？」

  「現在想跟我聊了？」

  酈諾眉毛一揚。雖隔著面紗，揚眉瞬目間仍有風情萬種。

  「我承認，你成功地勾起了我跟你聊天的興致。」

  酈諾咯咯笑了起來，聲如銀鈴，似可勾人心魄。

  「要我說，你被勾起的怕不是興致吧？」

  「那是什麼？」

  「害怕。」

  「你覺得我會害怕？」

  「世上只有一種人不會害怕：死人。可惜你不是。」

  男子心中驀然一動。

  自己現在是一個沒有身份、沒有記憶的人，即使不是死人，怕也不能算是完整的活人了。念及此，不禁在心中蒼涼一嘆。

  「被我說中了吧？」酈諾笑靨嫣然，卻在一瞬間收斂了笑容，「行了，言歸正傳。你想要證據，本姑娘現在就告訴你，免得你以為我在唬你。」

  「洗耳恭聽。」

  「證據有三。其一，這身甲冑的原主人至少比你矮了半個頭，所以，它穿在你身上便緊了些。你不覺得難受嗎？」

  被她這麼一說，男子才頓然發覺的確有些難受。

  「其二，準確地說，這身甲冑並非你偷來的，而是你搶來的，因為你左上臂的甲片掉了三塊，下面連綴處的甲布又磨破了一個洞，而且看樣子是新破的洞。我猜，這應該是你把原主人從馬上撲下來、在地上碰撞摩擦所致。」

  男子低頭一看左臂，果不其然，一切正如她所說。

  「其三，也是最容易說明你是個冒牌禁軍的證據……」酈諾欣賞著他臉上一絲一絲浮現的驚愕，故意賣了個關子，「怎麼樣，還想聽嗎？」

  男子此刻已不得不對她心生佩服了。「既然都說到這兒了，索性說完，這樣我要滅口也更有理由。」

  酈諾止不住又笑了起來，面紗隨著笑聲一陣陣顫動：「會咬人的狗不叫。你連滅個口都要給自己找理由，這是不是就叫色厲內荏呢？」

  男子也笑了，不自覺地揉了揉額頭。跟這個女子聊天，似乎連疼痛也減輕了許多。「好吧，要證明我是不是色厲內荏，你也得先把話說完吧？」

  酈諾點點頭：「聽清了。據我所知，京師的禁軍統一佩帶的武器都是環首刀，可你瞧瞧你腰上那把是什麼？明顯是你自己的佩劍。我奉勸你，以後再想假冒個什麼，得弄個全套的，否則破綻太大。東門的小吏固然是個酒囊飯袋，可不等於世上的人全都是瞎子。」

  男子聞言，唯有苦笑而已。

  正像她說的，自己方才在山上，的確在武器的選擇上糾結了一下。按道理他確實應該佩帶環首刀，免得露破綻，可後來他還是帶上了自己的劍。原因很簡單——對於一個失去了記憶、急於想找回自己身份的人來說，身上的任何一件舊物都可能成為有用的線索，所以他捨不得扔掉。

  「現在我說完了，你是不是該殺我滅口了？」酈諾歪著頭問，眼中充滿了揶揄。

  男子看著她：「我不會殺你。」

  「為什麼？莫非你想說，你是個講道義的正人君子，從不殺婦孺老幼？」酈諾冷笑，「這種老掉牙的藉口我聽多了，勸你別用，直接說你不敢動手就夠了。」

  「既然你這麼說，那我給你個新一點的理由。」

  「說。」

  「我不必殺你，因為你不會去告發。」

  「哦？你憑什麼認為我不會？」酈諾又歪了歪頭，「你一個大男人都那么小肚雞腸，被女人罵一句就要報復；我一個小女子，被你擺了那麼一道，憑什麼就不能學你睚眥必報呢？」

  男子呵呵一笑：「好吧，那件事是我不對，我道歉。」

  酈諾一聽，心裡稍稍舒服了些，嘴上仍道：「你是因為被我抓住了把柄才道歉，我覺得你沒有誠意。」

  「我說你不會去告發，是出於很簡單的判斷。」男子淡淡道，「想聽嗎？」

  「說。」

  「你若真要告發，何必在此跟我囉唆？還不厭其煩地擺了三條證據？」這回輪到他面露揶揄了，「就像你說的，會咬人的那什麼不叫，對吧？」

  酈諾一怔，冷著臉不說話。

  「這只是其一。其二……」男子學著她方才的口吻，「我給那東門吏下了命令，讓他關閉城門，你們卻這麼快就進了城，想必是那老滑頭收了你們的賄賂。既然你們這麼急著進城，說明肯定有什麼重要的事情要辦。而跟那事情比起來，我又算什麼？若一意跟我這種無足輕重的路人糾纏，豈不是小不忍則亂大謀？倘若不是你那三個夥計背著你做了傻事，你也不會追到這兒來。對吧？由此我足以斷定，你根本不會告發我，甚至連這個念頭都沒有動過。」

  酈諾無語。

  因為男子所說，句句都是事實。

  「既然你我都有事情要辦，那就沒必要耽誤彼此了。」男子抱了抱拳，「咱們就此別過，告辭。」說完便掉轉馬頭，毫不遲疑地疾馳而去，很快就消失在了長街盡頭。

  酈諾目送著男子遠去，不知為何，竟隱隱有些失落。

  直到這時，巷子裡那三名大漢才跌跌撞撞地跑了出來，一看見她，頓時滿臉愧色，面面相覷。

  剛才一進巷子，他們還沒來得及動手，就被那男子三下五除二打倒在地，當場就都暈了過去。想想行走江湖也有些年頭了，這回竟然栽得如此狼狽，真是令他們羞憤欲死。

  此時，芷薇也急急忙忙策馬而來，見此情景，心下明白了幾分，忍不住衝著那三個大漢罵了聲「笨蛋」。當然，她只是對著他們做口型，沒敢出聲。

  讓芷薇深感困惑的是：雷剛、牛皋和許虎都是身手不錯之人，辦事很少有閃失，這回怎麼就搞不定禁軍那個傢伙呢？

  看來，要不是那傢伙使了什麼詭計，就是他的武功實在是深不可測。

  正想著，酈諾忽然扭頭，微笑地看著她：「妹妹挑中什麼漂亮首飾了？能不能讓姐姐瞧瞧？」

  芷薇大窘。

  方才她為了拖住酈諾，便假意拉她去看首飾，不料自己反倒看得入迷了，還跟掌柜一個勁兒地討價還價，等她回過神來，早已不見酈諾身影。

  「姐姐不在身邊，我便拿不定主意了。都怪姐姐！怎麼不聲不響就走了呢？」芷薇只能以嬌嗔掩飾尷尬。

  「這麼說，還是我的錯了？」酈諾仍舊微笑。

  「沒關係，我不跟姐姐計較。」芷薇笑著，一臉寬宏大量的表情。

  「妹妹真有肚量。」酈諾說完，不再理她，回頭看著那三個低垂著頭的大漢，「三位，把掉在地上的東西撿起來，咱們走了。」

  雷剛、牛皋和許虎看了看地上，啥都沒有，又摸了摸身上，什麼也沒掉，不禁一臉困惑。大眼的雷剛囁嚅道：「大小姐，我們……我們沒丟東西啊。」

  「沒丟嗎？」酈諾故作詫異，「那你們的臉呢？！」

  明明知道不該笑，可芷薇還是憋不住「撲哧」一聲笑了出來。

  蒹葭客棧位於茂陵邑的西北隅，周圍遍植松柏，環境清幽。

  此時，男子策馬立在客棧門前，身上已經換了一套銀白色的錦衣，看上去就像是這座縣城裡隨處可見的富家公子一樣。

  這身衣服是他剛才路過一家成衣鋪時進去「賒」的。他告訴掌柜，自己忘記帶錢，可否用佩劍暫時抵押，回頭再送錢過來？掌柜看他一身禁軍甲冑，且氣質威嚴，哪敢收他的劍，忙一臉堆笑地把衣服拱手奉上。

  客棧里，一個夥計迎了出來，很熟絡地跟他點頭招呼：「青芒先生，您今兒回來得早啊。」

  青芒？！

  我叫青芒？多麼陌生的一個名字！

  他知道，這肯定不是自己的真名。可是，不管這個名字是隨口取的還是跟過去的自己有什麼關聯，此刻都不重要。重要的是，現在自己終於是一個有名字的人了。

  「喲，先生換坐騎啦？」夥計上來撫了撫馬鬃，「瞧這一身的膘，真夠結實，一點不輸給北軍的那些戰馬啊！」

  看來，自己原來的坐騎一定是丟在北邙山了。也不知那匹馬兒身上有沒有跟自己身份有關的線索？

  青芒跨下馬來，沖夥計笑笑：「今兒城裡亂鬨鬨的，到處是禁軍和緹騎，是出什麼大事了嗎？」

  「您還不知道？」

  青芒搖搖頭。

  「據說是一位朝廷大官，今早上在北邙山遇刺了！」夥計低聲道。

  「是嗎？多大的官兒？」

  「聽說是朝中的大行令，姓韋。」

  大行令？

  青芒腦中光芒一閃，一堆訊息自動跳了出來：大行令，九卿之一，官秩中二千石，職掌諸侯封拜、納貢等事及對外邦交、邊陲事務。

  而現任大行令，青芒也記得很清楚：韋吉。

  為什麼我對這些朝廷之事會如此熟稔？莫非我以前也是公門中人？如今朝廷與各諸侯國關係緊張，與匈奴之間更是連年征戰，大行令顯然是個要職，那我到底是出於什麼動機要刺殺他？難道我跟諸侯、匈奴有什麼瓜葛？

  一連串問題瞬間浮了上來，好似一團亂麻堵在心頭。

  夥計把馬牽到後院餵草料去了。青芒走進客棧，迅速掃了一眼，見廳堂中客人不多，裝飾雖不華貴卻頗為雅致，一個掌柜模樣的人站在櫃檯後記帳，看他進來，點頭微笑。青芒笑笑還禮，然後徑直登上樓梯，來到了二樓客房。

  他手裡握著那把銅鑰匙，頓時有些興奮和緊張。

  銅鑰匙末端的木牌上除了寫有客棧名字，還寫著兩個小字：丙九。

  這便是房間號了。

  青芒順著走廊一直走，到了盡頭又拐了一個彎，然後走到東南角的最後一個房間門口，停住了腳步。

  這扇門背後，很可能就藏著所有問題的答案。只要打開門上的鎖，推門進去，也許，自己的身份、殺人動機以及所有的謎團便可迎刃而解、水落石出了！

  青芒深長地吸了一口氣，打開房門，一腳邁了進去。

  這感覺，就像是一個懵懂少年迎面闖入一個陌生而新鮮的世界，又像是一個滄桑遊子回到了闊別多年的故鄉。

  兩種相互矛盾的感覺在他心間碰撞交揉，令他呼吸沉重、心跳如擂鼓……

  殷容的手下緹騎在懸崖上的樹林中搜到了一匹馬，懷疑是刺客丟下的。殷容親自檢查了馬匹，發現了一個重要線索：馬蹄鐵上鑄刻著兩個字——朔方。

  漢代，凡軍隊戰馬皆於馬掌上刻字作為標記。這匹馬，顯然屬於駐守朔方郡的軍隊。難道這個刺客是朔方軍的逃兵？

  朔方郡位於河套地區，即黃河「幾」字形突出部的最北端，是四年前新立的郡，也是防禦匈奴的一個邊境重鎮。城池以當年秦朝大將蒙恬留下的要塞為基礎擴建，由時任衛青麾下將領的蘇建督造。為了建造朔方城，朝廷徵發了十幾萬徭役，而後又從各地遷徙了十萬人口入住，以充實邊塞。由於多數百姓都不是自願遷徙，所以時有逃亡事件發生。

  由此看來，也不排除這名刺客是當地邊民，這匹戰馬是從朔方軍偷的。

  雖然明知這條線索查起來會很渺茫，但殷容還是即刻派人前往朔方郡調查去了。稍後，張次公派人來報，稱刺客很可能逃入了茂陵邑，現已封閉四面城門進行搜捕。

  殷容聞訊，心中頗為不悅。

  「關門大索」這麼大的事，張次公竟然不先稟報就擅作主張，明顯是越權行事。雖說是為了辦案，事急從權，可茂陵邑這種地方非同一般，隨便封鎖城門，極易引發權貴們的不滿。到時候惹出麻煩，殷容身為張次公的上司，免不了替他背鍋，而一旦抓獲刺客，頭功卻是他張次公的。

  你小子可真行！

  殷容忍不住在心裡暗罵。

  張次公與蘇建一樣，都是大將軍衛青的舊部，幾年前跟隨衛青抗擊匈奴，立下不少戰功，三人同日封侯：衛青為長平侯，蘇建為平陵侯，張次公為岸頭侯。不久，蘇建回朝擢為衛尉，掌管南軍，負責宮禁安全；張次公擢為護軍將軍，統領北軍。表面上，張次公歸屬殷容管轄，實際上卻自恃軍功，向來不把他放在眼裡……

  殷容越想越不是滋味，隨即又冷靜思考了一下，心裡便有了對策。

  正午時分，殷容匆匆趕回長安，來不及吃飯便趕到丞相府，將韋吉一案的所有情況向公孫弘作了稟報。

  公孫弘聽完，勖勉了幾句，忽然笑了笑，道：「想不到這個刺客還有幾分仁義。」

  這是指刺客救了韋吉幼子的事。殷容道：「是啊，看來此人還是良心未泯，下官也頗為感慨。」

  接下來，公孫弘向殷容大致介紹了嚴宣一案的情況，然後問：「依你看，這兩起案子有沒有關聯？」

  殷容想了想，道：「從刺客的犯案手法以及各自的案情和線索來看，二者幾乎沒有共同點，故下官以為，應該沒有關聯。」

  「倘若是刺客故布疑陣，有意採取了不同手法，以擾亂我們的視線呢？」

  殷容蹙眉：「呃，倒也不排除這種可能。」

  「咱們從動機入手分析一下。」公孫弘道，「嚴宣被害，是因為抓了郭解，遭到遊俠報復，那麼韋吉呢？他跟郭解之間，會不會也存在某種關聯？」

  殷容沉吟，片刻後，忽然目光一亮：「下官想起來了，韋吉早年曾擔任河內郡的賊捕掾，而郭解是河內軹縣人，要說彼此有過交集，甚至有什麼過節，也不是不可能。」

  公孫弘微笑頷首：「那就派人去查一查。河內是遊俠猖獗之所，賊捕掾又是專門緝拿盜賊的，說不定，韋吉還真抓過郭解的門徒。」

  殷容當即起身告辭，走到門口，才做出一副忽然想起來的模樣，回頭躬身道：「丞相，下官為了搜捕刺客，不得不下令關閉茂陵邑城門。如此一來，勢必會影響朝中同僚及其家眷的出行……」

  公孫弘笑著擺擺手：「你是不是想說，本相的宅子也在茂陵，如此便把我也影響了？不要有這麼多顧慮，為朝廷辦事，理應如此，哪能瞻前顧後？」

  「多謝丞相！」殷容拱手一揖，「不過下官只需兩天時間，若到時候仍未抓獲刺客，下官便命人重啟城門，以方便士民出入。」

  「嗯，這個分寸，你自己把握，我就不越俎代庖了。」

  公孫弘把話說得模稜兩可，但顯然是默認了，畢竟城門關得太久，誰也不會舒服。

  殷容出了丞相府，雖飢腸轆轆，餓得發慌，心情卻好了許多。

  因為方才短短兩句話，他便已輕鬆扭轉了被張次公造成的被動局面。他說命令是自己下的，那麼一旦抓獲刺客，丞相自然會在天子面前替他請功；然後他又主動表示只關閉城門兩天，一來可以避免得罪權貴，二來還可以把壓力轉嫁到張次公頭上——你小子不是想出風頭嗎？那就給你兩天時間，就算不眠不休，你也得把刺客給老子逮住！

  小子，想跟我斗，你還嫩了點兒！

  殷容在心裡對張次公說。

  青芒推門而入。

  呈現在眼前的是一間普普通通的客房，裝飾素雅，陳設簡單，除了床榻、几案、衣箱等必要的家具外，別無他物。

  不過，只在房中走了一圈，青芒便知道這間客房一定是自己選的。

  換言之，它並不「普通」：房間南面有四扇長窗，窗外便是街道，可隨時觀察客棧大門和街上的情況；東面開著兩扇小窗，窗外是一條堆放雜物的巷道，看樣子應該能通往後院，若遇危急情況，這裡便是逃生出口；此外，這間客房位於二樓走廊的盡頭，距客棧大門最遠，若有人衝上來抓捕，必須多跑幾步路，這就讓他有了足夠的時間逃脫。

  一切都表明，自己是這方面的行家裡手」——以前若不是經常抓捕別人，便是經常被別人抓捕。

  若按眼下已知的情況判斷，基本可以肯定是後者。

  青芒不禁自嘲一笑。

  方才在尋找蒹葭客棧的路上，他已經斷斷續續憶起了北邙山上發生的所有事情。也就是說，他刺客的身份已然無疑，剩下的問題只是：殺人動機是什麼？

  他環視了房間一眼，最後目光落在了角落的衣箱上。

  衣箱的蓋子上橫著一把小銅鎖。可他身上除了房門鑰匙，再沒別的東西。看樣子，這箱子的鑰匙一定是遺落在北邙山了。青芒不假思索地抽出佩劍，插進箱蓋的縫隙里，往上一撬，「啪嗒」一聲，鎖開了。

  打開箱子，裡面有幾套內外的換洗衣裳，撥開衣服，下面是一個黑色的粗布包裹。

  青芒取出包裹，又深長地吸了一口氣，才緩緩打開。

  映入眼帘的是：七八塊大小不一的金餅，十幾吊銅錢，一個木質的通關符傳，一隻香囊，最後還有一樣東西令他觸目驚心——頭骨！

  當然，這不是人的頭骨，而像是某種獸類的。

  他把頭骨拿在手中，看著上面那兩根長長的獠牙，迅速判斷出這是狼的頭骨。

  為什麼自己會隨身帶著一塊狼頭骨？

  這也太詭異了！

  不過，緊接著他就不這麼想了，因為他分明看見狼頭骨的左邊獠牙上刻著兩個字：韋吉。儘管此刻的青芒並不知道自己為何會把韋吉的名字刻在獠牙上，可他卻下意識地想到了一個詞：以牙還牙。

  看來，自己跟這個大行令韋吉很可能有私仇，與「奉命行事」或「為錢殺人」無關。這也就解釋了為何在懸崖上韋吉會拼命對自己說什麼，那表情既像是在解釋，又像是在懺悔。

  可是，什麼樣的仇恨會讓自己想要殺人？

  憑著到目前為止回憶起來的種種情狀，也憑著對自己一點一點地深入了解，他知道自己並不是一個濫殺的人。相反，作為刺客，他還有過於心軟之嫌。既如此，那麼自己跟韋吉之間一定不會是一般的矛盾衝突，而是有著難以釋懷、不能寬恕的深仇大恨！

  他蹙眉沉思，順手把狼頭骨轉了一個角度。

  忽然，他怔住了。

  頭骨的右邊獠牙上居然也刻著一個名字：公孫弘。

  他是誰？！

  青芒閉上眼睛，努力在近乎空白的大腦中搜索著。還好，這塊記憶並未消失，他很快就有了答案：公孫弘，當朝丞相，三公之首。

  自己居然與這位一人之下、萬人之上的丞相也有私仇？！

  青芒忍不住苦笑。

  原以為走進這個房間便會弄清楚一切，豈料反而陷入了一團更大的迷霧之中。

  在變身刺客之前，我原來的身份到底是什麼？

  青芒放下狼頭骨，信手拿起那個通關符傳。

  漢代，無論官民出行，皆須持有通行憑證，即符傳，上面寫有簡要的出行緣由，並蓋有所經各地「監御史」的印章。青芒翻看了一下，符傳上寫的出行緣由只有兩個字：訪親；而所經地由北往南分別是：朔方、西河、上郡、河東。

  顯然，自己來自朔方郡。

  一個從朔方出發的人，對外聲稱自己叫青芒，出於報仇的目的，千里迢迢來到長安刺殺位列九卿的大行令以及三公之首的丞相——這就是自己目前所知的一切。

  青芒黯然一嘆，放下符傳，拿起了那隻香囊。

  一陣淡淡的異香撲鼻而來。

  他知道，這絕對不是一隻普通的香囊。這麼想著，他下意識地捏了捏，感覺裡面除了香料，似乎還藏著什麼東西。

  青芒剛想把香囊的帶子解開，一陣急促的馬蹄聲便由遠而近地飛速傳來。

  他心頭一沉——追兵到了！