三、療毒

  十幾顆失魂丹擺在瓷盤中，像珠子一般耀眼，不過楚青霞卻完全看不見，只能用手去觸摸、感受這邪惡至極的毒藥。一個年逾古稀的大夫在一旁喋喋不休地解釋著：「經老朽分析，這失魂丹乃是由罌粟果提純煉製而成，有強烈的致幻作用，其毒性十分奇特，完全無藥可解。當藥癮發作時，只有用它本身的毒性才能化解，因此人一旦中其毒，就只能不斷服食，以毒解毒，飲鴆止渴。」

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  「最後會怎樣？」楚青霞忙問。老大夫略一遲疑，搖頭嘆道：「當這毒藥在體內積累到一定程度，服食者自然是死路一條。」

  楚青霞神情微變，不禁把面容轉向窗口方向，那裡有一陣痛苦的嚎叫隱隱傳來，就像是來自地獄的呼喚。老大夫側耳聽了聽，歉然道：「姑娘，老朽已盡全力，雖然已令他嘔出了腹中大部分藥丸，但他中毒實在太深，老朽完全無能為力。」

  「真的就沒辦法了嗎？」楚青霞惶然問道。老大夫遺憾地搖搖頭：「失魂丹之毒在他體內每日都會發作，若不讓他以毒解毒，他將受到地獄一般的痛苦折磨，這種折磨足以讓任何人發瘋發狂，常人很難熬過這種折磨；不過若給他服用失魂丹，那他遲早會死於毒性的累積。」

  楚青霞怔怔地說不出話來，老大夫見狀遲疑道：「也許……當他藥癮發作時，用他最感興趣的東西分散他的注意力，可以稍稍減輕他的痛苦。除此之外老朽實在不知還有什麼辦法，唯有愧然告辭。」

  老大夫告辭離去後，楚青霞抱起瑤琴，摸索著來到嚎叫聲傳出的後院。在一間門窗緊閉的小屋裡，雲襄正倒在地上不住翻滾嚎叫，不時將頭重重磕在地上，直撞得血流滿面也不自知。為了替他解毒，楚青霞將他從嵩山帶回了天心居，但以天心居的醫術，對失魂丹之毒也完全無能為力，如今從北京城請來的太醫，對此也是束手無策。

  雲襄那痛苦至極的嚎叫令人心悸，楚青霞忙對守衛的少女吩咐：「快將門打開。」

  「師姐！」那少女急忙道，「他藥性發作時就像瘋狗一樣，誰也攔不住。」

  楚青霞從容道：「你放心，我心裡有數。」

  那少女只得小心翼翼地打開房門，待楚青霞進門後又趕緊關上，就像是怕裡面的惡鬼猛獸闖出來一般。

  屋裡的雲襄尚未完全失去知覺，聽到房門響動，他掙扎著站起身來，搖搖晃晃地走向楚青霞，聲嘶力竭地叫道：「給我！快給我失魂丹！」

  楚青霞微微搖搖頭：「沒有！沒有失魂丹。不過我可以為你彈奏一曲清心曲，它也許對你有所幫助。」

  雲襄一把將瑤琴摔出老遠，雙目赤紅地瞪著楚青霞喝道：「失魂丹，我只要失魂丹！」

  楚青霞沒有回答，摸索著過去撿起瑤琴，盤膝於地調試琴弦。雲襄突然撲上去，從後方卡住她的脖子，嘶聲叫道：「失魂丹！快給我失魂丹！」

  楚青霞強忍咽喉的壓迫，輕輕撥動琴弦，琴聲猶如梵鍾古磬幽幽響起。就在這時，雲襄突然張口咬住少女的肩胛，並從胸腔中發出狼一般的嚎叫。

  肩胛的劇痛令楚青霞不由抽緊了脖子，血跡從素衫中滲出，慢慢在肩胛上濡散開來，殷紅刺目。楚青霞本可以輕易甩開雲襄，但她卻沒有，只全神貫注地彈奏瑤琴。琴聲從她指間徐徐流出，像平和淡泊的江流，又像是三月那暖融融的春風，在小屋中緩緩迴蕩。聽到這琴聲，雲襄稍稍恢復了一點神志，慢慢放開楚青霞，他倒在地上不住翻滾，用夢囈般的聲音不住呼喚：「亞男……救我……」

  在如夢如幻的琴聲安撫下，輾轉反側足有一個時辰的雲襄終於安靜下來，鼻息沉重地進入了夢鄉，不過就算在睡夢中，他的手足依舊在微微抽搐。琴聲徐徐低了下去，楚青霞終於停止彈奏，探探雲襄鼻息，又摸摸肩胛上血跡已乾的傷口，她的臉上突然泛起一絲紅暈，怔怔地對著雲襄愣了半晌，也不知在想什麼。

  「師姐！」門外傳來守門少女小聲的呼喚，將楚青霞從迷離出神中驚醒。她恍然應道：「什麼事？」

  「尋找舒姑娘的姐妹回來了，原來她就是孫師伯的弟子，聽說雲公子中了失魂丹之毒，她已隨孫師伯趕到了天心居。」那少女小聲稟報導。

  當初雲襄曾托楚青霞幫忙尋找舒亞男，沒想到這麼快就有了消息。楚青霞意外地「啊」了一聲，臉上既有些驚喜，又有些失落，連忙開門而出：「快帶我去見見這位令雲公子也念念不忘的奇女子！」

  恍恍惚惚之中，雲襄感覺到有人向自己輕輕走來，隨之而來的，還有那一絲熟悉的體香。他拼盡全力抬起沉重的眼帘，那朝思暮想的面容漸漸印入了眼帘，朦朦朧朧，有些不真實，只是她臉頰上那朵盛開的水仙，依舊是那樣嬌艷如新。

  「亞男！」雲襄拼命想抬起胳膊，渾身卻軟綿綿使不出半分力道。就見對方輕輕捧起自己的手，放在嘴邊親吻著，眼裡涌動著難抑的淚花，用夢囈般的聲音輕輕喊出：「阿襄！對不起！」

  「亞男！」萬千思念化作這一聲柔柔的呼喚，雲襄怔怔地淚流滿面，正想告訴對方自己的思念，但體內似有萬千螻蟻在骨髓中啃噬，又癢又痛令人幾欲發狂。雲襄忍不住捲起身子，扯著自己的頭髮嘶聲叫道：「亞男，我好難受，快幫幫我！」

  他感覺亞男捧起了自己的臉龐，對著自己的眼眸喝道：「阿襄！你是堂堂千門公子襄，世間獨一無二的奇男子！你一定能熬過去，你一定不會令我失望！」

  「我不能！」雲襄痛苦地搖著頭，「我寧願立刻就死，也不想再受這種折磨。」

  「阿襄你看著我！」雲襄感覺舒亞男緊緊捧著自己的臉，讓自己無法逃開，耳邊迴蕩著她恍若傳自天際的呼喚，「阿襄你聽著，你不能丟下我獨自去死，更不能丟下濟生堂。你若不能克服奪魂丹之毒，就再也見不到亞男……和咱們的女兒。」

  雲襄失神地望著面前的女子，好半晌才明白她的話。他茫然問：「女兒？」

  「對！咱們的女兒！」女人肯定地點點頭，臉上泛起一絲幸福的紅暈，使她臉頰上的水仙越發嬌艷，「她小名叫香香，已經五歲了，你這爹爹還沒給她取名呢！」

  雲襄恍恍惚惚地喃喃問：「香香？我女兒？我、我不是在做夢？」

  「當然不是！」女人怔怔地垂下淚來，「你不知道我生她時有多想你，所以才給她取名香香，喊著她的小名，就像是在喊著你！」

  雲襄心中劇痛，這種痛楚甚至超過了奪魂丹之毒。他抖著手勉強抹去舒亞男臉上的淚珠，望著她的眼眸喃喃道：「那咱們就叫她雲夢香吧，為了你和香香，我一定要堅持下去，我一定要戰勝奪魂丹之毒！」

  「你一定行！我會一直和你在一起！」舒亞男緊緊抱住雲襄，恨不能分擔他的痛苦。

  天色漸亮，難熬的黑夜總算過去。雲襄從沉睡中乍然驚醒，晃晃依舊有些昏沉的頭，他睜眼看看四周，就見自己獨自躺在床上，房中空無一人。他心中一驚，掙扎著翻身而起，張口呼喚：「亞男，亞男……」

  房門應聲而開，一個天心居弟子端著臉盆進來，對雲襄笑道：「雲公子，你醒了？感覺好些沒有？」

  雲襄無心理會對方的話，焦急地問：「亞男在哪裡？快告訴我亞男在哪裡。」

  那女弟子對雲襄嫣然一笑，反問道：「亞男是誰？昨夜你一直都在喊著這個名字。」

  雲襄一把抓住那少女的胳膊，吼道：「告訴我亞男在哪裡？就是昨夜陪著我的那位女子！」

  那女弟子茫然搖搖頭：「昨夜這房門一直都鎖著，門口還有人守衛，哪有人進來？你……你快放手！」

  雲襄這才意識到自己正抓著別人的胳膊，他趕忙鬆開手，喃喃道：「對、對不起。」

  那女弟子哼了一聲，甩手出門而去。雲襄回想昨夜情形，恍恍惚惚似在夢中。不過那夢也實在太真實，遠不像以前夢見亞男那般縹緲虛幻，尤其她還告訴自己有了個女兒，自己還為她取名「夢香」，這在以前的夢中還從未有過！

  天心！這一定就是天心！雲襄開門而出，虔誠地遙望茫茫蒼穹，在心中默默對自己說，這一定是上天用它那神奇的力量，在向我傳達亞男和香香的思念，我一定不能讓她們失望。

  有了這種信念，雲襄感覺精神從未有過的振奮。他徑直去見楚青霞，對這位天心居新的居主從容道：「楚姑娘，請讓人將我綁起來。」

  楚青霞有些意外：「這是為何？」

  雲襄坦然道：「只要我一日去不掉失魂丹之毒，就決不要放開我。」

  楚青霞略一沉吟，讚許地點點頭，回頭對身後的天心居弟子吩咐：「來人！將雲公子綁起來，直到他體內失魂丹之毒再不會發作為止！」

  黃昏時分，在雲襄體內毒性發作之時，整個天心居都能聽到他拼命壓抑的嚎叫，由於被鐵鏈鎖在後院的密室，楚青霞也不怕他弄傷自己。她在密室外再次彈起清心曲，希望這傾注了佛門梵音的琴聲，能助他戰勝心魔。

  雲襄的嚎叫也傳到了天心居高牆之外，在離開天心居的山路之上，舒亞男依依不捨地頻頻回望，眼裡淚光漣漣。走在前面的孫妙玉不得不停下腳步，回頭招呼：「青虹，難道你忘了為師的教導了嗎？」

  舒亞男渾身一顫，欲言又止。孫妙玉見狀，痛心疾首地說道：「青虹，記住你現在是叫舒青虹，過去的一切都跟你再沒有關係。你答應過師父，要忘情、忘性、忘生、忘死，要將這餘生，都用在尋找天心的真義和普度眾生的偉業之中。那個男人是你的魔障，你已經為他傷過、痛過，甚至死過，難道你還要在情天恨海中沉淪一生？」

  「可是師父……」舒亞男想要分辯，卻被孫妙玉揮手打斷，她滿是憐憫地望著彷徨無依的弟子，喟然嘆道：「為師真不該答應讓你來見他最後一面。當年妙仙師妹被一個臭男人壞了多年的清修，為師真不希望你重蹈她的覆轍。」說到這她面色一沉，「如果你實在忘不掉他，為師可替你除去這個魔障。」

  「師父！」舒亞男十分驚訝，她從孫妙玉清冷的眼眸中，看到了一種從未見過的寒光，這令她心底不由生出一絲寒意。她急忙道：「弟子知錯了，從今往後，弟子不會再見他一面。」

  孫妙玉面色稍霽，緩緩點頭道：「青虹，不是為師心狠，不容你心有半點綺念。實在是為師漂泊大半輩子，就只收下你和巴哲兩個傳人。這其中只有你能繼承為師衣缽，所以為師恨不得助你早日堪破情關，得我真傳。」說到這她長長嘆了口氣，「當年為師反出天心居時，曾發誓要另起爐灶，超越天心居，但漂泊半生，竟一事無成。當年為師在天心居，事事不輸同門師姐妹，但現在妙仙的弟子已獨掌天心居，我卻還在為你的紅塵俗念煩惱。青虹，你不會讓為師失望吧？」

  見孫妙玉清秀脫俗的臉上，竟有一絲難言的失落，舒亞男心中有些愧疚，忙道：「師父放心，弟子雖然愚魯，但也要竭盡所能，不讓師父失望。」

  「那就好！」孫妙玉舒了口氣，轉頭望向山下，「快走吧，巴哲和香香該等急了。」

  每日黃昏時分，雲襄體內的失魂丹之毒都會發作，令人如置身地獄般的痛苦，這種痛苦任何藥物都無法減輕半分，只能靠意志苦苦支撐。不過這藥性一天天在減弱，發作的時間越來越短，在雲襄用鐵鏈鎖住自己療毒近一個月後，失魂丹之毒終於不再發作。直到此時，他才讓人將自己放開。

  洗去近一個月的污垢，剪去凌亂的鬚髮，雲襄換了身衣服，雖然這一個月瘦去了許多，過去的衣服穿在身上已有些空空蕩蕩，但他已一掃中毒後的萎靡，恢復了過往的從容和泰然。

  「雲公子，現在你感覺怎樣？」在天心居待客的偏殿中，楚青霞關切地問。她好幾次忍不住想要去摸肩胛上那個傷疤，不過還是拼命忍住了。她知道雲襄藥性發作時，根本不知道自己做過些什麼，更不記得他在自己這肩胛上留下的齒印。

  「多謝楚姑娘掛念，我已經沒事了。」雲襄從容道，「這次多虧了天心居和楚姑娘，雲某才熬過這次大劫。大恩不言謝，今後楚姑娘但有所命，雲某赴湯蹈火，在所不辭！」

  不知為何，聽到雲襄如此江湖的語言，楚青霞心中隱約有些失落，她勉強笑道：「公子是為完成先師的遺命才中此邪毒，天心居自然要竭盡所能，助公子療毒。還好公子終於渡過此劫，不然青霞可就罪孽深重了。」

  雲襄連忙擺手：「魔門是天下公敵，我不過是盡我所能罷了。如今寇焱雖然內力散盡，但魔門的計劃已在緊鑼密鼓地執行，時間緊迫，我得儘快趕去杭州，給守衛海防的俞將軍報個信，讓他提防東鄉平野郎死灰復燃。」

  楚青霞有些失落地點點頭，突然想起一事，忙道：「對了，上次公子托我查探的事有結果了。前日派去青海的弟子傳書回來，信中說公子要查的那個苦役場已經被朝廷撤銷，現在那裡是被一個神秘的幫會控制，不容外人靠近。天心居弟子潛入那裡後，照公子所畫的地圖，果然找到了一具老者的屍體。」

  「屍體有什麼特徵？」雲襄略顯緊張地問。楚青霞皺眉道：「屍體已經腐爛，看不出本來面目，只是在右手手腕上，有一道明顯的疤痕。」

  雲襄如釋重負地舒了口氣，似放下了一樁心事。他記得那個疤痕，他在駱家莊就見過。

  楚青霞雖看不見，卻能感覺出雲襄對此事的看重。她關心地問：「不知那埋屍荒野的老人家是誰，竟讓公子如此緊張。」

  雲襄黯然道：「那是我的恩師。還請楚姑娘傳信給天心居弟子，請將我恩師的遺骨送到江南，我要在江南厚葬。」

  「沒問題。」楚青霞連忙答應，接著又想起一事，不由遲疑道，「對了，我師妹柳青梅，上次在嵩山追擊魔門少主寇元傑時，與其他姐妹失散，之後就杳無音信。公子在江湖交遊廣闊，千門弟子更是遍及天下，若有柳師妹的下落，請儘快通知青霞。」

  柳青梅乃神捕柳公權的孫女，曾經從爺爺手中救過雲襄，聽說她失蹤，雲襄自然一口答應幫忙尋找。接著他又問起同中失魂丹之毒的圓通，以及被寇焱擊傷的羅毅。從楚青霞口中，他才知羅毅傷得雖重，恢復得也很快，早已脫離危險。倒是圓通始終無法擺脫失魂丹之毒，藥性一旦發作就要發狂，所以經少林眾長老合議後，免去了圓通方丈之職，方丈之位暫時虛懸，日常事務則由圓泰、圓安、圓祥三人共理。後來圓通實在受不了失魂丹的折磨，在一個月黑風高的夜晚逃離了少林，至今杳無音信。

  雲襄聽完後不勝唏噓，最後他忍不住問起心中最關心的問題：「上次曾我托楚姑娘尋找一位名叫舒亞男的女子，不知……可有消息？」

  楚青霞一窒，頓時想起孫妙玉的叮囑，她遲疑半晌，最後還是照孫妙玉的吩咐說道：「孫師伯行蹤無定，咱們也沒有她的消息，請公子見諒。」

  雲襄見楚青霞滿臉愧疚，令人不忍再問。與楚青霞約定師父遺骸送達的地址後，他立刻起身告辭。他的心已飛到杭州，飛到抗擊倭寇的最前線。

  筱伯與張寶一直在離天心居不遠的一戶農家等候著雲襄，見他在天心居救助下，終於解了失魂丹之毒，二人懸著的一顆心才總算落地。雲襄來不及細說療毒的經過，立刻讓張寶驅車趕去杭州。得知東鄉平野郎在魔門長老幫助下，要再次騷擾海防，他無論如何也不能坐視。

  三天後雲襄就趕到了杭州，連夜便去總兵府見俞重山。聽到他求見，俞重山不及穿衣便由內堂奔出，待見到他時，立刻一把抓住他的雙手，驚喜交加地罵道：「好個不識抬舉的傢伙！上次平倭一戰後，我本向朝廷舉薦了你，誰知你卻不告而別，害為兄沒法向朝廷交代。這一回你可別想再跑了！」

  雲襄歉然道：「小弟無心仕途，辜負了將軍好意，還望恕罪。」

  「恕罪個屁！」俞重山罵道，「為兄知道你的心胸，非我輩俗人可比，所以這官你當不當都沒關係。只要你每日陪為兄飲酒談兵，推演兵法，或幫我訓練兵勇，為兄余願足矣！」

  雲襄感動地點點頭，正色道：「我這次來，是因為東鄉平野郎已潛回東海，並要在魔門的幫助下東山再起。我想借將軍之力，除掉這個倭寇匪首！」

  俞重山大喜過望，連連點頭：「東鄉野心不死，就讓咱們再次聯手，一舉殲滅這為患我海防數十年的匪酋。走！咱們邊喝邊談！」

  二人相挽進府，雲襄匆匆將魔門協助東鄉東山再起，騷擾邊海以呼應魔門和瓦剌的計劃草草說了一遍，俞重山聽得驚心動魄，喃喃問：「這麼說來，東鄉只是魔門舉事的一支偏軍？」

  雲襄點點頭：「所以咱們不能在他身上花費太多的時間和精力，必須在最短的時間內，用最快、最簡單的辦法將他解決。」

  俞重山摸摸頜下短髯，疑惑地問道：「咱們連東鄉的下落，以及行動計劃都還一無所知，如何在最短的時間內將他解決？」

  雲襄嘴邊泛起一絲成竹在胸的微笑，對俞重山從容道：「請將軍將剿倭營借我幾天。」

  看到雲襄臉上那熟悉的微笑，俞重山如釋重負地舒了口氣，哈哈笑道：「沒問題！你想借多久都沒問題。為兄從你眼中，已看到東鄉平野郎死期不遠！」

  二人相視一笑，都從彼此眼中看到了對方的信任和默契。

  夜幕籠罩的荒島，如洪荒怪獸般靜臥海上，在荒島中央一處僻靜的海灣，十幾艘戰船悄無聲息地靠岸，一群群黑衣漢子如幽靈般登岸。走在最前方的東鄉平野郎雙唇緊抿，眼神憂鬱，雙眸時不時閃出令人膽寒的銳光。因在中原混跡多年，他的外表已經和漢人沒有兩樣，若非身著寬袍大袖的倭服，根本看不出他是倭人。

  這處荒島是東鄉補充淡水、會見眼線的秘密所在，遠離大明海岸線。自上次被剿倭營大敗之後，他變得更加小心謹慎，即便來這裡補充淡水和與眼線接頭，他也只選在夜晚。

  在一處背風的礁石叢中，他見到了送來消息的眼線。那是一個魔門教徒，多次為東鄉送來沿海駐軍的調動和布防情報，使他避開了明軍的幾次圍剿和追擊。

  自那次敗於剿倭營，幾乎全軍覆沒之後，他在族人中威望一落千丈，再也無法像當年那樣登高一呼，應者雲集。尤其近年來新出道的武士，早已將他當成明日黃花般的老朽前輩，根本不將他放在眼裡。不過在魔門的幫助下，他以霹靂手段連斬幾名無視自己權威的武士後，才勉強樹立自己的威信。如今他又招募了數千武士，現在就缺一場大勝來證明自己，不然難以在族人中重登霸主之位。

  「東鄉君，剿倭營這兩日有所異動，氣象與往日有所不同。」那魔門探子稟報導，「他們來了個新的統帥，連俞重山對他都非常推崇。」

  「是誰？」東鄉平野郎冷冷問。

  「剿倭營上下都稱他雲公子，是個外表有些儒雅的文弱書生。」探子忙道。

  東鄉平野郎眉梢一挑，眼裡驀地閃出逼人的寒光。他忘不掉那個手上沾滿無數大和武士鮮血的仇人，更忘不掉正是這傢伙，閹掉了自己無數手下，使自己在族人面前抬不起頭來。他的手不由抓緊了劍柄。

  一旁的魔教長老施百川察言觀色，怕東鄉被仇恨沖昏頭腦，忙提醒道：「如今咱們的實力，還不足以與剿倭營硬碰，咱們還是避其鋒芒，暫時躲著剿倭營為上。」

  「咱們要躲到什麼時候？」東鄉怒道，「如今所有族人都在看著我東鄉，若我不能為被閹的大和武士報仇，誰還會跟著我？」他目光爍爍地轉向那探子，「調動所有眼線，監視剿倭營，尤其是那個千門公子襄的一舉一動，隨時向我匯報！」

  探子領令而去後，東鄉手握劍柄遙望西方，他眼中似燃燒著熊熊烈火。大和武士恩怨分明，有仇必報，這仇恨已在他心中埋藏太久，令他無法再等待下去。

  三天後，探子帶了有關剿倭營新的情報。原來公子襄得知東鄉重返東海，所以趕來杭州面見俞重山，並在俞重山支持下重掌剿倭營，這幾日正抓緊訓練水軍，欲將東鄉殲滅於海上。

  東鄉聽罷面無表情，喜怒難測，沉吟良久後淡然問：「這公子襄住在哪裡？平日都有什麼愛好或行止？」

  探子想了想，稟報導：「公子襄平日住在剿倭營，不過每三天要回杭州去見俞重山，向他匯報水軍訓練情況，除此之外，他幾乎都在剿倭營訓練兵卒。」

  東鄉追問道：「他每次回杭州，都有多少兵將護衛？」

  探子沉吟道：「公子襄不是朝廷命官，不敢太過招搖，因此每次回杭州只有一個車夫及老家人隨行。」

  東鄉眼中驀地一亮，拍手喝道：「地圖！」

  兩名倭寇立刻將一幅地圖在他面前鋪開，另有兩名倭寇舉起燈籠照亮。就著燈籠那昏暗的火光，東鄉很快就在地圖上找到了剿倭營駐地，它在離杭州百里外的遠郊，從那裡到杭州要經過一大片空曠無人的海灘。

  施百川見東鄉目光灼灼地盯著地圖，手指隨著地圖上的線路慢慢滑行，最後停在一個點上。他不禁擔憂地問：「東鄉君莫非是想在途中伏擊公子襄？」

  東鄉冷笑道：「咱們現在的實力無法和剿倭營硬碰，但要我就這樣避開公子襄卻又有些不甘心，若我不報往日之仇，族人會說我東鄉已被公子襄嚇破了膽，一聽他來了杭州，就只有遠避海外。」說到這他往地圖上重重一指，「這裡離大海很近，是去杭州的必經之路。我要帶人趁夜潛上岸，在這裡刺殺公子襄！」

  施百川有些擔憂地看看地圖，遲疑道：「這……會不會太冒險了？」

  東鄉哈哈笑道：「你們中國人有句老話，不入虎穴，焉得虎子？這是以最小的代價，重振我聲勢的辦法。只要公子襄死在我手中，誰還敢對我東鄉不服？」

  施百川還是有些擔心：「不過萬一失手……」

  東鄉揮手打斷施百川的話，自信滿滿地道：「就算萬一失手，我也可以潛入附近叢林，憑我現在的樣子，誰能認出我是東瀛人？」

  經過這幾年在中原的流浪，東鄉不僅學得一口流利的漢語，還學會了漢人的禮儀和習慣，外表上跟漢人已沒有任何區別。見施百川還有些擔心，他笑道：「施長老放心，沒有絕對的把握我不會出手，無論是否得手我都遠走高飛，決不戀戰。」

  施百川心知要東鄉就這麼避開公子襄，他無論如何不會甘心，行刺相比與剿倭營直接對抗，把握相對要大一些。他只得對探子叮囑道：「嚴密監視公子襄，一旦發現他離開剿倭營去杭州，立刻飛鴿傳書於我！」

  探子領令而去後，施百川這才對東鄉平野郎拱手道：「在下預祝東鄉君馬到成功！」

  東鄉傲然點頭，見手下已補足淡水，他龍行虎步地登上戰船，向黑黢黢的大海一指：「出發！」十幾艘戰船悄然啟航，像怪獸般緩緩駛向西方……

  海浪涌卷，延綿不絕，撞到岸邊林立的礁石上，頓時亂濤飛濺，轟然作響，令人心驚膽戰。東鄉平野郎像狼一般伏在亂礁之中，緊盯著離海不遠的官道。他已得到探子的飛鴿傳書，公子襄一大早離開剿倭營趕去杭州，而這裡是必經之路，進可攻，退可守，萬一遇到危險，還可退入大海，在離岸不遠的近海上，還有幾艘偽裝成漁船的快船負責接應。東鄉相信自己的計劃堪稱萬無一失。

  一輛馬車終於出現在官道上，緩緩向東鄉埋伏的地點駛近。車轅兩邊分別坐著一個面相憨厚的車夫和一個花甲老者，二人邊趕車邊小聲閒聊著，一臉的輕鬆。老者青衣白襪做家人打扮，東鄉認得那正是公子襄身邊伺候的那個老奴。

  東鄉看看官道兩頭，由於這裡地勢偏僻，官道兩頭不見半個人影，四野也看不到任何人。他立刻揮手向埋伏在亂礁中的幾個手下示意——動手！

  幾名身著緊身夜行服的倭寇像影子般撲向馬車，從不同方位向馬車圍攻。趕車的漢子立刻揮動馬鞭反擊，車轅上的老者也跳了下來，大聲喝罵抵擋。二人武功雖然不弱，但在幾名倭寇的圍攻下，卻也脫不得身。就聽那老者在對車夫高呼：「張寶，你快護送公子離開，老夫替你殿後！」

  「那您老怎麼辦？」車夫在問。就聽老者喝道：「只要公子平安，老朽這條賤命不足掛齒，好歹還能拼幾個墊背！」

  那車夫一聽這話，不再猶豫，立刻驅車而逃，那老者卻奮力攔住圍攻的倭寇。東鄉見那老者武功不弱，有些扎手，車夫卻不足為慮。他便沖手下吹了聲口哨，眾倭寇放過馬車，卻纏住那老者，使他不得脫身。

  馬車疾馳而來，漸漸駛到東鄉藏身之處，他突然一躍而出，手扶劍柄攔在官道中央。拉車的健馬收不住蹄，徑直向他衝來，他突然一躍而起，長劍應聲出鞘，一劍割斷了馬頸，幾乎同時，他的足尖在馬頭上一點，身子離地七尺，挺劍刺向車夫。

  這一劍挾凌空下擊之威，聲勢駭人。那車夫嚇得面如土色，翻身滾下車轅，狼狽閃避。東鄉也不收劍，徑直刺向車簾緊閉的馬車中，同時獰笑道：「公子襄！你死定了！」

  東鄉的長劍刺入車廂，劍上並未受力，顯然是刺在了空處。幾乎同時，一道寒光從車廂中倏然刺出，速度快到極致，角度妙至毫巔。東鄉大驚失色，百忙中僅避開了心窩要害，就見那到寒光帶著逼人的殺氣，徑直突入了他的胸膛。

  東鄉捂胸跌落在地，驚恐地瞪著緊閉的車簾，方才那一劍無論速度、力道還是角度都為平生僅見，就算正面對敵，東鄉自忖也難以應付，他想不出公子襄手下怎會有如此高手？

  車簾緩緩撩起，就見一個面目冷俊、衣衫一塵不染的披髮男子端坐車中，只見他用劍挑開車簾，目視東鄉淡淡道：「我南宮珏本不屑暗箭殺人，不過你為禍邊海多年，手段殘忍，行事乖張，無論婦孺老幼，你都從不放過，所以，我早已不將你當人。」

  話音剛落，東鄉就感到方才那一劍的劍勁在體內爆發，如萬千利刃從體內透出，將他的身體刺得千瘡百孔，鮮血如噴泉從無數裂口中噴出，使他看起來就像個噴血的血人。東鄉驚怖地一聲大叫，一頭栽倒在地。

  東鄉一死，幾個圍攻筱伯的倭寇頓時心膽俱裂，爭先恐後想要奪路而逃，就見南宮珏一人一劍如天外飛來，準確地攔住幾個倭寇去路，不等幾個倭寇反應過來，他的長劍已發出死神般的銳嘯，接著鏘然入鞘。就在幾個倭寇東倒西歪尚未跌倒時，他已負手離開了戰場。

  張寶與筱伯看得目瞪口呆，張寶望著那些陸續倒下的倭寇，驚恐地喃喃道：「二公子這劍……二公子這劍……才真是殺人的劍法啊！」

  南宮珏不以為意地笑道：「這幾日一直躲在暗處替姓雲的坐車，差點憋死我了，要是東鄉不上當，我非找他算帳不可。」

  筱伯忙賠笑道：「我家公子算無遺策，知道東鄉最想殺的人就是他，所以才請南宮公子出馬。南宮公子果然不愧江南第一快劍，我家公子沒有看錯人。」

  「狗屁的第一快劍！」南宮珏笑罵道，「我這第一快劍，還不是敗在公子襄六脈神劍之下？殺東鄉這等揚名天下的大功，真該留給他的六脈神劍。」說完忍俊不禁，縱聲大笑。

  筱伯知道雲襄以六脈神劍大敗南宮珏的往事，聞言也不禁莞爾，只有張寶不知這典故，傻傻地問：「公子會武功嗎？我怎麼從來沒聽說過？」

  筱伯笑著擺擺手，對南宮珏拱手道：「我家公子已在杭州盛雲樓備下酒宴，為二公子慶功！」

  「好！咱們走！我雖從不喝酒，不過跟公子襄卻是唯一例外。」說完南宮珏率先而行。筱伯與張寶將東鄉的屍體抬到車上，由張寶拉車而行。東鄉平野郎是為禍沿海多年的匪酋，將他的屍體懸掛示眾，不僅能解百姓之恨，對倭寇也是個不小的打擊。

  三人帶著東鄉的屍體趕到盛雲樓，就見俞重山帶著幾個剿倭營將領迎了出來。南宮珏忙與這威震邊海的名將見禮後，見雲襄不在樓上，就問：「姓雲的呢？他不在這酒就免了。」

  俞重山知道南宮珏習劍成痴，不通人情世故，倒不是恃才傲物，忙道：「雲公子本在恭候南宮公子凱旋，不過方才收到一封書信後，就匆匆告辭離去。他讓俞某替他向公子賠罪，改日再親自到府上請罪。」

  南宮珏奇道：「是什麼事如此重要，竟不給我和俞將軍面子？」

  俞重山搖搖頭：「我也不知，不過我從未見過雲公子神情如此緊張。」

  南宮珏身後的筱伯和張寶一聽這話，都有些莫名其妙，二人連忙告辭。俞重山與南宮珏知道他們擔心雲襄，也就沒有挽留。這慶功宴因雲襄的意外缺席，最後不歡而散。