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  陌生人相聚，應該儘量容忍彼此風俗習慣的差異。

  ——傑西卡夫人，出自《厄拉科斯的智慧》

  最後一道有些發綠的光落到了地平線下面，伯茲馬利才給出了行動的信號。他們到達伊賽另一邊的時候，天已經完全黑了，他們順著外圍的這條路就能找到鄧肯。滿天的雲將城市的燈光折射下來，照在了髒亂不堪的城裡。兩個人按照嚮導的指示，在城裡急急地走著。

  

  這些嚮導令盧西拉頗為惱火，他們或是從背街小巷突然冒出來，或是突然打開門，悄悄地告訴他們新的指示。

  兩人原本應該暗中行動，現在卻被這麼多人知道了他們的目的!

  她現在已經能夠處理自己的憎恨，但是殘留的負面情緒令她深深地懷疑他們遇到的每一個人，她也逐漸難以繼續偽裝優伎的機械姿態。

  路邊的人行道上有一些尚未完全融化的雪水，大部分是陸行車經過時甩下來的。盧西拉還沒走完半公里，腳就已經冰涼了。她為了促進腳部血液流動，不得不消耗了一些能量。

  伯茲馬利一言不發地低頭走著，似乎沉浸在他的憂慮之中。盧西拉沒有被他唬住，她知道這個男人能聽到他們周圍的所有聲音，看到每一輛飛馳而來的陸行車。每當有陸行車迎面駛來，他就會把她拽到旁邊的小道上。一輛又一輛車「嗖」地從他們身邊飛了過去，髒雪從底部浮空裝置的扇葉里被甩在了路旁的灌木叢上。伯茲馬利只有確認陸行車已經駛出他們的視野，才會將盧西拉從雪裡拉起來，因為有些車裡的人不僅僅能聽到自己車輛的聲音。

  他們走了兩個小時之後，伯茲馬利停了下來，觀察了一番前面的路。他們的目的地位於城市外圍的居民區，聽說那裡「絕對安全」。盧西拉心裡非常清楚，伽穆不存在絕對安全的地方。

  前方有一片黃色的燈火映在了天空的雲彩上，那裡就是他們現在要去的地方。他們蹚著冰雪混合物穿過了一條地道，爬上一座滿是草木的矮山，最後來到了一個類似果園的地方，枝枝丫丫在暗淡的環境中頗顯荒涼。

  盧西拉看了一眼天上，雲彩漸漸散了。伽穆有許多小型衛星，都是衛戍無艦。部分無艦由特格部署，她瞄到了幾排新近上天的無艦，也在保衛著這顆星球。飛船看起來大約比最亮的星星大了三倍，而且時常結伴而行。飛船反射的光因而可以發揮一些作用，但是又讓人難以捉摸，因為飛船飛行的速度很快，幾個小時之內便會從天上落到地平線後面。她透過雲彩之間的縫隙看到六顆這樣的衛星串成了一線，她不知道這幾艘無艦是否屬於特格的防禦體系。

  這個時候，她想起了這種防禦系統固有的缺點和系統背後的圍攻理念。特格之前說得沒錯，軍事行動勝利的關鍵在於機動性，不過她覺得他說的不是步行的機動性。

  山坡上白雪茫茫，並沒有方便藏身的地方，盧西拉感覺到了伯茲馬利的緊張。要是有人來了，他們該怎麼辦？雪地里有一條溝，從他們的位置指向了左邊，然後拐向了居民區。不是一條主路，但她覺得有可能是一條小路。

  「這邊走。」伯茲馬利話音未落，便帶著她蹚了下去。

  積雪沒過了他們的小腿。

  「希望這些人值得信任。」她說。

  「他們恨那些尊母。」他說，「我覺得這一點就夠了。」

  「我們到了之後，要是見不到死靈，我肯定饒不了他們!」她還有一句更加憤怒的話沒有說出口，可是最終還是吐了出來，「我覺得他們恨尊母並不能說明什麼問題。」

  她覺得凡事都應該有所準備。

  不過，伯茲馬利現在讓她放下了心。他和特格一樣，只要他們還有辦法，就一定不會走進死胡同。她感覺即便是現在這種時候，周圍的灌木叢里可能也藏了他們的援兵。

  積雪小徑的盡頭接著一條人工鋪砌的道路，路面與側邊相交處略微呈曲面，融雪系統除去了路上的所有積雪，只有中央存在些許水汽。盧西拉走了幾步才發現腳下其實是一條磁懸浮道，這裡是一個古老的磁力轉運基地，大離散之前負責向一座工廠運輸產品和原材料。

  「這裡變陡了。」伯茲馬利對她說，「他們在這裡建了台階，不過不是太高，還是小心為好。」

  他們很快便走到了磁懸浮道的盡頭，眼前是一面破敗的牆，底基是塑鋼材質，上面壘著本地的磚材。天空逐漸放晴，繁星微弱的光輝照在了牆上，他們看到了磚牆粗糙的工藝，顯然建造於大饑荒時期。牆上滿是藤蔓和斑駁的苔蘚，然而仍然可以看到磚材的裂紋和磚與磚之間隨意塗抹的砂漿。牆面上開了一列窄窗，裡面的人能夠看到磁懸浮道沒入了一片灌叢和雜草之中。三扇窗戶閃著藍色的電光，裡面似乎有人在活動，隱約能夠聽到噼里啪啦的聲音。

  「這裡以前是工廠。」伯茲馬利說。

  「我有眼睛，也有記憶。」盧西拉打斷了他的話。這個嘰嘰歪歪的男人以為她完全沒有智商嗎？

  他們左邊有什麼東西吱呀吱呀地響了起來，一扇地下室的活板門掀起了一塊草皮，露出了耀眼的黃光。

  「快!」伯茲馬利拉著她跑過濃密的樹叢，鑽進了那扇活板門。下面是一段台階，他們剛一下來，活板門便伴著一陣機械的轟隆聲「吱呀」蓋上了。

  盧西拉發現自己走進了一個巨大的空間，天花板不高，巨大的頂梁旁邊掛了很長一排現代的球形燈。地面打掃得非常乾淨，但是有一些凹印和劃痕，原本顯然放置了一些機器。她注意到遠處有什麼動靜，一個年輕女子一路小跑地過來了，身上也穿著同樣的惡龍長袍。

  盧西拉用力嗅了兩下，聞到了濃重的酸味和某種令人作嘔的味道。

  「這裡過去是哈克南家族的工廠。」伯茲馬利說，「不知道他們在這裡生產什麼。」

  年輕女子停在了盧西拉面前，她身形高挑，貼身的長袍顯出了曼妙的身材和優雅的舉止。女子容光煥發，看得出她勤於修煉，身體健康。不過那雙綠色的眼睛卻十分狠辣，仔細地打量著她看到的每一件事物，眼神令人膽寒。

  「所以他們又派了一個人來看這個地方。」

  伯茲馬利剛要說話，盧西拉便一隻手按住了他。這個女人沒有這麼簡單，我也一樣!盧西拉措辭十分小心，說：「我們總是能想到一塊去，看樣子。」

  年輕女子笑了笑，說道：「我看你們走過來，當時簡直不敢相信自己的眼睛。」她譏諷地看了伯茲馬利一眼，「這就是客人吧？」

  「也是嚮導。」盧西拉說道。她看到了伯茲馬利臉上迷惑的表情，祈禱他不會說出什麼不該說的話。這個女人非常危險!

  「你不是應該等我們過來嗎？」伯茲馬利問道。

  「啊哈，這傢伙會說話。」年輕女子哈哈大笑道。她的笑聲和眼神一樣令人毛骨悚然。

  「建議你不要稱呼我『這傢伙』。」伯茲馬利說道。

  「伽穆上的雜碎，我想怎麼叫就怎麼叫。」年輕女子說道，「我管你什麼狗屁建議!」

  「你剛才叫我什麼？」伯茲馬利已經不耐煩了，女子意外的言語攻擊令他怒火中燒。

  「我想叫什麼就叫什麼，狗雜碎!」

  伯茲馬利實在忍無可忍，他在盧西拉出手攔阻之前，便發出了一聲低吼，一巴掌狠狠地扇了過去。

  這一巴掌打空了。

  盧西拉驚訝地看到女子俯身躲過了伯茲馬利的手掌，輕而易舉地擒住了男子的衣袖，一招迅速而又精妙的飛踢在電光石火之間將他踢了出去。女子此時一隻腿半蹲，另一隻腳準備好了再次攻擊。

  「我現在就該殺了他。」女子說道。

  盧西拉完全不知道下一秒會發生什麼，本能地側身彎腰，勉強躲開了女子突然踢過來的腳，然後一個標準的貝尼·傑瑟里特薩巴德擊中了女子的腹部，將她打倒在地。

  「我這是建議你對我的嚮導手下留情，不管你叫什麼名字。」盧西拉說道。

  年輕女人大口大口地喘著氣，然後氣喘吁吁地說道：「報告主母，我叫默貝拉。主母方才以如此之慢的動作打敗了屬下，令屬下羞愧難當。不知主母此舉何意？」

  「我只是教導了你一下。」盧西拉說。

  「報告主母，屬下初來乍到，還望海涵。主母教導，屬下感激不盡。主母他日每次不吝賜教，屬下都將心存感激，主母的教誨亦將牢記腦中。」她低下頭，輕輕地一躍而起，臉上露出了頑皮的微笑。

  「你可知道我是誰？」盧西拉問道，聲音冷若冰霜。她在余光中看到伯茲馬利痛苦地慢慢站了起來，站在一旁，看著兩個女人，不過臉上明顯能夠看到怒色。

  「報告主母，您方才既有能力教導屬下，屬下便已知道自己冒犯了主母大人。不知主母可否寬恕屬下？」默貝拉臉上頑皮的笑容消失了，她低著頭站在那裡。

  「這次暫且饒過。是否有一艘無艦即將到來？」

  「據這裡的人所說，確實如此。我們已經做好了準備。」默貝拉瞥了伯茲馬利一眼。

  「他還有用，必須陪在我身邊。」盧西拉說道。

  「好極了。敢問屬下可否知道主母姓名？」

  「不行!」

  默貝拉嘆了一口氣，說道：「我們已經抓住了死靈，他從南邊來的，喬裝打扮成了特萊拉人。您過來的時候，我剛要與他上床。」

  伯茲馬利一瘸一拐地走了過來，盧西拉知道他認識到了形勢的危急。敵人已經湧進了這個「絕對安全」的地方，不過他們還不怎麼了解情況。

  「死靈沒受傷？」伯茲馬利問道。

  「這傢伙還能說話。」默貝拉說道，「真是怪了。」

  盧西拉說：「你不能和那個死靈上床，他是我的!」

  「屬下遵命。屬下已將他標記，他現在已經有所屈服。」

  她再一次大笑起來，那种放肆的冷漠、麻木令盧西拉大為震驚：「請這邊走，有個地方可以供您觀察。」