101

  崔維茲感到完全無法置信。他已經從那種奇異的欣快感中清醒過來——現在他懷疑，著陸前後所出現的那陣欣快感，就是此時站在對面、自稱機器人的這個人，不知如何注入自己心中的。

  崔維茲仍然凝視著前方，此時此刻，他雖保有絕對清明的神智與未受干擾的心靈，還是驚訝得不知所措。他在驚訝狀態中講話，在驚訝狀態中對答，因此幾乎不知所云，也幾乎不曉得對方講些什麼。因為，他正忙著打量這個明明是人類的人物，試圖從他的舉止或談吐中，找出他是機器人的蛛絲馬跡。

  怪不得，崔維茲想道，寶綺思剛才偵測到的訊息，既不屬於人類也不屬於機器人，而是裴洛拉特所說的「一種嶄新的東西」。這樣當然也好，因為崔維茲的思路因而轉移到另一個更具啟發性的管道——但即使是這個管道，現在也被其他思緒擠到了心靈的暗角。

  寶綺思與菲龍已經逛到別處去探險，雖然這是寶綺思的主意，但崔維茲注意到，那似乎是丹尼爾和她飛快交換一個眼色後的結果。菲龍原本拒絕離開，想要留在這個她堅稱是健比的人物身邊，而丹尼爾只不過嚴肅地吐出一個字，並舉起一根指頭，她就立刻乖乖走了開。現在，只剩下崔維茲與裴洛拉特留在原處。

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  「她們不是基地人。」那機器人說，仿佛這句話就能解釋一切，「其中一位是蓋婭，另一位是個太空族。」

  機器人引領他們來到一株樹下，那裡有幾張式樣簡單的椅子，一路上崔維茲一言不發。等到機器人招呼兩位基地人就坐，而他也以無異於常人的動作坐下來，崔維茲才問道：「你真的是機器人嗎？」

  「真的是。」丹尼爾說。

  裴洛拉特的表情顯得喜孜孜，他說：「在古老傳說中，常常提到一個叫丹尼爾的機器人，你取這個名字是為了紀念他？」

  「我就是那個機器人。」丹尼爾道，「那並不是傳說。」

  「喔，不可能。」裴洛拉特說，「如果你就是那個機器人，你應該有上萬歲了。」

  「兩萬歲。」丹尼爾以平靜的口吻說。

  裴洛拉特似乎不知所措，只好向崔維茲望去，後者帶著些許怒意說：「如果你是機器人，我就要命令你說實話。」

  「我並不需要別人命令我說實話，閣下，因為我必須這麼做。所以說，閣下如今面對著三種可能性。第一，我是人類，而我向閣下說謊；第二，我是機器人，被設定成相信自己有兩萬歲，但事實並非如此；第三，我是機器人，而我的確兩萬歲了。至於要接受哪一個，必須由閣下自己決定。」

  「繼續談下去自然會分曉。」崔維茲冷冷地答道，「話說回來，我很難相信這裡是月球內部。不論光線——」他一面說一面抬起頭，因為頭上的光線正是柔和的漫射日光，雖然太陽並不在天上，甚至根本看不清楚有沒有天空。「或是重力似乎都不真實，這個世界的表面重力應該不到0.2g。」

  「其實，閣下，正常的表面重力應該是0.16g，然而此地的重力被放大了。閣下的太空艇同樣採用這種人工重力，因此才有正常的重力感，即使在自由墜落或加速時也不例外。其他的能量需求，包括光能在內，也全都靠重力供應。但在方便使用太陽能的場合，我們就用太陽能。我們所需的物質皆由月球土壤供應，只有輕元素例外，例如氫、碳、氮，這些是月球所沒有的。為了取得輕元素，我們偶爾得捕捉一顆彗星，而一個世紀只要捕捉一顆，就足以滿足我們的需求。」

  「我想地球無法提供任何資源。」

  「不幸正是如此，閣下。跟人類的蛋白質一樣，我們的正子腦對放射性也很敏感。」

  「你一直使用『我們』這個代名詞，而我們眼前這座宅邸，似乎十分壯觀、美麗、精緻——至少外表看來如此。所以月球上應該還有其他生靈，是人類？還是機器人？」

  「是的，閣下。我們在月球上有個完整的生態，存在於一個廣大而錯綜複雜的洞穴中。然而，此地的智慧生靈都是機器人，每個都跟我差不多，只不過閣下通通見不到。至於這座宅邸，它只供我個人使用，內外建築完全仿照我在兩萬年前的住所。」

  「你對那個住所記得很清楚，是嗎？」

  「百分之百，閣下。我是在太空世界奧羅拉出廠的，也在那裡住過一陣子——如今對我而言，那是多麼短暫的一段時光。」

  「就是那個有……」崔維茲說到一半突然打住。

  「是的，閣下，就是那個有許多野狗的世界。」

  「你知道那件事？」

  「是的，閣下。」

  「那麼，既然你最初住在奧羅拉，又怎麼會來到這裡？」

  「為了防止地球產生放射性，我在人類殖民銀河之初就來到這裡。當初跟我一起來的，還有個名叫吉斯卡的機器人，他能感知與調整人類的心靈。」

  「跟寶綺思一樣？」

  「是的，閣下。就某方面而言，我們並未成功，吉斯卡甚至終止了運作。然而，在臨終之前，他設法讓我具備了他的能力，並將整個銀河，特別是地球，交給我來守護。」

  「為什麼特別是地球？」

  「部分原因，是由於一位名叫伊利亞·貝萊的人，一位地球人。」

  裴洛拉特興奮地插嘴道：「他就是我提到過的那位文化英雄，葛蘭。」

  「文化英雄，閣下？」

  「裴洛拉特博士的意思是，」崔維茲說，「這個人集眾多功績於一身，有可能是許多真實歷史人物的綜合體，也有可能根本是個虛構人物。」

  丹尼爾思索了一下，然後以相當平靜的口吻說：「事實並非如此，閣下，伊利亞·貝萊真有其人，他也不是什麼綜合體。我不知道你們的傳說如何描述他，可是在真實歷史中，假使沒有他這個人，銀河可能始終未曾開拓。我由於受到他的感召，在地球產生放射性之後，盡全力搶救這個世界。我的機器人夥伴分布銀河各處，以便適時影響某些人。我曾經策動一個翻新地球土壤的計劃，過了很久之後，我又策動了另一個計劃，試圖改造附近某顆恆星旁的一個世界，那顆恆星現在叫阿爾法，但這兩項計劃都不算真正成功。我不能全然根據自己的意思調整人類的心靈，因為那些被我調整過的人，多少有可能受到傷害。我受到機器人學三大法則的束縛，直到今天依舊如此，懂了吧。」

  「嗯？」

  即使一個普通的智慧生靈，完全欠缺丹尼爾的精神力量，也能察覺這個單音所代表的疑問。

  「第一法則，」他說，「閣下，是這樣的：『機器人不得傷害人類，或因不作為而使人類受到傷害。』第二法則是：『除非違背第一法則，機器人必須服從人類的命令。』第三法則是：『在不違背第一法則及第二法則的情況下，機器人必須保護自己。』當然，我是用近似的語言對閣下敘述這組法則，實際上，它是我們正子腦徑路中的複雜數學組態。」

  「你發覺這些法則礙手礙腳嗎？」

  「必定如此，閣下。第一法則毫無轉圜餘地，幾乎全然禁止我使用精神力量。在解決銀河的問題時，不太可能每一步都不造成傷害，總是會有一些人甚至許多人因而受苦，所以身為機器人，我必須選擇傷害最小的做法。然而，由於情勢過於複雜，我必須花許多時間才能作出抉擇，而即使這樣，也不可能絕對確定。」

  「我能了解。」崔維茲說。

  「在漫長的銀河歷史中，」丹尼爾說，「天災人禍從未間斷，而我一直試圖減輕這些災禍所造成的危害。某些時候，就某種程度而言，我可算是有些成就，但閣下若熟悉這個銀河的歷史，就會知道我的成功例子不多，影響也不夠深遠。」

  「這點我還知道。」崔維茲帶著一抹苦笑說。

  「吉斯卡臨終前，悟出了另一條機器人法則，它甚至凌駕第一法則之上。我們將它稱為『第零法則』，因為想不到還有什麼更合適的名稱。第零法則的內容是：『機器人不得傷害人類整體，或因不作為而使人類整體受到傷害。』這自然而然意味著第一法則必須修正為：『除非違背第零法則，機器人不得傷害人類，或因不作為而使人類受到傷害。』而第二、第三法則也必須作類似的修正。」

  崔維茲皺起眉頭。「你又如何決定對人類整體何者有害，何者無害？」

  「一針見血，閣下。」丹尼爾說，「理論上，第零法則可以解決我們的難題；實際上，我們永遠無法做出決定。人是具體的對象，對一個人構成的傷害不難估量與判斷；人類整體則是抽象的概念，我們應當如何處理呢？」

  「我不知道。」崔維茲說。

  「慢著，」裴洛拉特說，「你可以將人類整體轉變成單一生命體，例如蓋婭。」

  「這正是我試圖進行的工作，閣下，蓋婭的創建就是我一手策劃的。假如能讓人類整體形成單一生命體，它就會變成具體的對象，這樣便有辦法處理了。然而，創造一個超級生命體的工作，不像我想像中那麼簡單。首先，除非人人將這個超級生命體看得比自身更重，否則絕對無法成功。因此，我必須尋找一個適切的心靈模型，找了很久之後，我才想到機器人學法則。」

  「啊，所以蓋婭人果真都是機器人，打從一開始我就在懷疑。」

  「這件事情，閣下的懷疑並不正確。他們都是人類，只不過在他們大腦中，根深蒂固烙印著等同於機器人學法則的概念。他們必須尊重生命，真正尊重。但即使做到了這一點，依然存在著一個嚴重的缺陷。一個僅有人類的超級生命體並不穩定，根本無從建立，其他動物必須加進來——接著是植物，接著是無機世界。真正穩定的最小超級生命體，其實就是一個完整的世界；唯有世界才足夠龐大、足夠複雜，得以擁有穩定的生態。我花了很長時間才了解這個道理，而直到最近一個世紀，蓋婭才完全發展成功，準備向蓋婭星系的目標邁進。縱使如此，還是需要很長一段時間。然而，或許不會像來時路那般漫長，因為我們已經知道規則。」

  「可是你需要我替你作出決定。對不對，丹尼爾？」

  「是的，閣下。機器人學法則不允許我，或是蓋婭，作出對人類整體會有風險的決定。另一方面，五個世紀前，我以為建立蓋婭的重重困難絕對無法克服，於是退而求其次，協助人類發展出心理史學這門科學。」

  「我早就該猜到這一點。」崔維茲咕噥了一句，又說，「你知道嗎，丹尼爾，我開始相信你的確有兩萬歲了。」

  「謝謝閣下。」

  裴洛拉特說：「等一等，我想我悟出了一件事。你自己是不是蓋婭的一部分，丹尼爾？是不是因為這樣，你才知道奧羅拉上有野狗群？經由寶綺思嗎？」

  丹尼爾說：「就某方面而言，閣下說得完全正確。我與蓋婭的確有聯繫，不過我並非它的一部分。」

  崔維茲揚起眉毛。「聽來跟康普隆的情形差不多，就是我們離開蓋婭後，首先造訪的那個世界。康普隆堅持自己並非基地邦聯的一部分，只不過跟邦聯有著某種聯繫。」

  丹尼爾緩緩點了點頭。「我想這個類比很恰當，閣下。由於與蓋婭保持聯繫，我得以知曉蓋婭所知曉的事物，例如經由蓋婭的化身寶綺思。然而，蓋婭卻無從知曉我所知曉的事物，因此我得以保有行動自由。在蓋婭星系竣工之前，我必須保有這種行動自由。」

  崔維茲凝視這個機器人片刻，然後又說：「你有沒有利用你的精神感應，透過寶綺思，來干預我們這趟旅程中的際遇，好讓我們依照你的理想而行動？」

  丹尼爾居然像人類那樣嘆了一口氣。「我做不了太多，閣下，機器人學法則總是將我緊緊束縛。然而，我還是減輕了寶綺思心中的重擔，將少量的額外負擔攬在我自己身上。如此，她在面對奧羅拉的惡犬以及索拉利的太空族時，才能更為當機立斷，並減輕她自己所受到的傷害。此外，我還通過寶綺思影響了兩位女性，一位在康普隆，另一位在新地球。我讓她們對閣下充滿好感，閣下才能繼續這趟旅程。」

  崔維茲微笑了一下，有一半算是苦笑。「我早該知道不是由於我的緣故。」

  丹尼爾並未理會這句話中苦澀的自嘲。「正好相反，」他說，「閣下扮演了重要的角色。那兩位女性一開始就對閣下有好感，我只是提升了她們既有的衝動——在機器人學法則的嚴格限制下，我頂多只能這麼做。而由於這些限制，以及其他一些因素，我必須歷經千辛萬苦，才能引領閣下至此，而且必須以間接迂迴的方式。有好幾次，我都險些失去了閣下。」

  「現在我來了，」崔維茲說，「你想要我做什麼？確認我選擇蓋婭星系是正確的決定？」

  丹尼爾那張一向毫無表情的臉孔，此時竟然顯得有些絕望。「並非如此，閣下，僅僅決定已經不夠。我以目前能力範圍內的最佳方式引來閣下，是為了另一件更急迫無數倍的事——我快要死了。」

  102

  或許是因為丹尼爾將這件事說得稀鬆平常，也或許因為他已經兩萬歲，對註定活不過其千分之五的凡人而言，他的死亡似乎不像悲劇，總而言之，這句話並未激起崔維茲的同情心。

  「死？機器會死嗎？」

  「我的存在當然可以終止，隨便閣下用什麼字眼描述。我已經很老了，在我接受意識之初，生活在銀河各處的所有生靈，如今沒有一個還活著，有機生命和機器人都沒有。但即使我自己也無法不朽。」

  「怎麼說？」

  「我體內的硬體，閣下，沒有一個未曾更換，甚至不只一次，而是許多次。就連我的正子腦，也在不同情況下更換過五次。每一次，舊腦的內容都會蝕刻到新腦之中，連一個正子也不放過。每一個新腦的容量與複雜度，都超過原先許多倍，因此能提供更多的記憶空間，並使我能更迅速地決斷與行動。可是——」

  「可是？」

  「愈是先進與複雜的正子腦就愈不穩定，而且也老化得愈快。我現在的腦子與最初那個相比，靈敏度高出十萬倍，容量則高出千萬倍。然而我的第一個腦子持續了一萬年，目前這個用了六百年便已老朽不堪。兩萬年來每一項記憶的精確記錄，再加上完美的回喚機制，將這個腦子全部塞滿。如今，我的決策能力急遽衰退，而衰退得更迅速的，則是在超空間距離外測試和影響心靈的能力。而我卻無法再設計第六個腦子，因為更進一步的微型化，勢必遇到測不準原理的障壁，而複雜度再增高的結果，則一定幾乎立刻崩潰。」

  裴洛拉特似乎感到極度困惑。「可是，丹尼爾，即使沒有你，蓋婭想必仍能繼續發展。既然崔維茲已經作出決斷，選擇了蓋婭星系……」

  「但這個過程實在花了太長的時間，閣下。」丹尼爾仍未顯露任何情緒，「當初，不論遇到多少始料未及的困難，我都必須等待蓋婭發展成功。等我終於找到崔維茲先生——一個能作出關鍵性抉擇的人——那時已經太遲了。然而，別以為我沒有設法延長壽命，我一點一點減少自己的活動，將能力留著應付緊急狀況。當我無法再仰賴積極的作為，保持地月雙星系的隔離狀態時，我便轉而採取消極的做法。經過許多年的努力，與我共事的人形機器人被我一一召回大本營。他們回來之前的最後一項任務，就是將各行星的地球檔案取走。一旦沒有我自己以及其他機器人的鼎力相助，蓋婭便會失去建立蓋婭星系最主要的工具，因此在未來極長一段時間內，蓋婭星系都無法建立起來。」

  「而當我作出決定的時候，」崔維茲說，「你已經知道這一切。」

  「許久以前便知道了，閣下。」丹尼爾說，「當然，蓋婭並不知情。」

  「那麼，」崔維茲氣沖沖地說，「跟我打這種啞謎有什麼用？這樣做究竟有什麼好處？在作出抉擇之後，我就在銀河中東奔西跑，找尋地球以及我所認定的『秘密』，以便確定我的抉擇正確無誤，卻不知道那個秘密就是你。好啦，我終於確定了，我現在知道蓋婭星系是絕對必要的，但看來我是白忙一場。你為何不能讓銀河自由發展，也讓我自由自在？」

  丹尼爾說：「因為，閣下，我一直在尋覓一個解決之道，而且始終抱著希望堅持下去。如今，我認為已經找到了答案。我放棄了再換一個正子腦的念頭，因為那是不切實際的，反之，我準備將我的腦子和人腦合併。一個不受三大法則影響的人腦，不但可以增加我的腦容量，還能使我的能力達到一個嶄新境界。我引領閣下來到此地，正是為了這個目的。」

  崔維茲顯得驚駭不已。「你的意思是，你計劃將一個人腦併入你的腦子？讓那個人腦喪失獨立性，以構成一個雙腦的蓋婭？」

  「是的，閣下。這樣做雖然不能使我永生，卻有可能讓我有足夠時間建立蓋婭星系。」

  「而你引我來到這裡，就是為了這件事？你要我犧牲獨立性，成為你的一部分，這樣你就能像我一樣不理會三大法則，還能擁有我的判斷力？辦不到！」

  丹尼爾說：「但閣下剛才說過，蓋婭星系對人類福祉是絕對必要……」

  「即使如此，它也需要花很長時間建立，因而我在有生之年，應該都能維持獨立性。另一方面，萬一它很快就建立起來，整個銀河都將失去獨立性，相較之下，我個人的損失僅僅有如滄海一粟。然而，當整個銀河還保有自我的時候，我絕不要喪失自己的獨立性。」

  丹尼爾說：「那麼，和我預料的一樣，閣下的大腦不適於合併。而且，閣下保有獨立判斷的能力，無論如何將更有用處。」

  「你是什麼時候改變心意的？你說你引我來到這裡，就是為了進行合併。」

  「是的，而且我是將大不如前的能力盡數施展，才達成這個心愿的。話說回來，我剛才說的是：『我引領閣下來到此地，正是為了這個目的。』請別忘了在銀河標準語中，『閣下』不但代表單數，也可以代表複數，我指的是你們全體。」

  裴洛拉特僵凝在座位上。「真的嗎？那麼請告訴我，丹尼爾，人腦和你的腦子合併後，會分享你全部的記憶嗎？兩萬年來所有的記憶，一直上溯到傳說時代？」

  「當然如此，閣下。」

  裴洛拉特深深吸了一口氣。「那將會實現我一生的夢想，為這種事我甘願放棄獨立性。請把這個權利轉給我，讓我分享你的腦子。」

  崔維茲輕聲問道：「寶綺思呢？她怎麼辦？」

  裴洛拉特頂多遲疑了一下子。「寶綺思會諒解的。」他說，「沒有我，她的日子反而會更好過——至少一段時日之後。」

  丹尼爾卻搖了搖頭。「閣下的提議十分慷慨，裴洛拉特博士，可是我無法接受。閣下的腦子太老了，頂多只能再持續二三十年，即使和我的腦子合併，也無法延續它的壽命。我需要另一個人選——看！」他伸手一指，又說：「我把她叫回來了。」

  寶綺思正踩著愉快的步伐朝這裡走來，還不時蹦蹦跳跳。

  裴洛拉特像抽筋般蹦了起來。「寶綺思！不成！」

  「不用驚慌，裴洛拉特博士。」丹尼爾說，「我不能用寶綺思，否則我將與蓋婭合併，而我已經解釋過，我必須獨立於蓋婭之外。」

  「可是這樣的話，」裴洛拉特說，「誰……」

  崔維茲望著跑在寶綺思後面的那個纖細身形，脫口而出：「這機器人想要的始終是菲龍，詹諾夫。」