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  「你輸了。」崔維茲漫不經心地說，「你剛才決定賭多少？」

  「零，我從未答應跟你打賭。」寶綺思答道。

  「沒關係，反正我不會要你的錢。」

  現在他們距離那個太陽大約一百億公里，它仍是個光點，但已有相當的亮度，差不多等於從一顆可住人行星觀察自身太陽所見的四千分之一。

  「現在，影像經過放大，我們可以看到兩顆行星。」崔維茲說，「根據直徑的測量值，以及反射光的光譜，它們顯然是氣態巨星。」

  太空艇目前距離行星軌道面很遠。寶綺思與裴洛拉特站在崔維茲身後，一起凝視著顯像屏幕。他們看到的是兩個泛著綠光的微小新月形，其中較小的那個擁有較大的「相」。

  崔維茲說：「詹諾夫！地球之陽應該有四顆氣態巨星，沒錯吧。」

  「根據傳說，的確沒錯。」裴洛拉特答道。

  

  「其中最接近太陽的那顆最大，次近的那顆具有行星環，對不對？」

  「又大又顯眼的行星環，葛蘭，沒錯。話說回來，老弟，一個傳說經過一傳再傳，必須考慮到被誇大的程度。我想，萬一沒發現具有超大行星環的行星，也不該因此斷定這顆恆星並非地球之陽。」

  「然而，我們現在看到的兩顆氣態巨星，也許只是較遠的兩顆。較近的那兩顆很可能在太陽另一側，由於距離太遠，不容易從群星背景中找出來。我們還得再靠近點，而且要到太陽另一側去。」

  「有顆恆星在附近，我們做得到這一點嗎？」

  「只要足夠小心，我肯定電腦辦得到。然而，如果它判斷這樣做太危險，就會拒絕接受我們的命令。那時，我們可以再謹慎地一步步慢慢前進。」

  他開始以心靈指揮電腦，顯像屏幕中的星像場便起了變化。那顆恆星先是亮度陡然暴增，隨即從屏幕上消失，因為電腦已遵循指令，開始掃描太空中另一顆氣態巨星，而且很快就有了結果。

  崔維茲由於極度震驚，幾乎有點不知所措，但他的心靈仍勉力對電腦下達指令，將屏幕畫面繼續放大。他和兩名旁觀者都一動不動，目不轉睛地瞪著屏幕。

  「不可思議。」寶綺思喘著氣說。