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  躍遷之後，那顆可能是地球之陽的恆星仍在十分之一秒差距之外，其亮度雖然遠超過星空中其他天體，但看來依舊只是一顆星。

  崔維茲面色凝重地研究這顆恆星。為了便於觀察，他將光線過濾了一遍。

  他說：「跟新地球所環繞的阿爾法星一比，兩者無疑可說是孿生兄弟。但阿爾法收錄在電腦地圖中，這顆恆星卻沒有。我們不知道它的名字，也沒有它的數據，即使它擁有行星系，我們也欠缺任何相關資料。」

  裴洛拉特說：「假如地球果真環繞這個太陽，這不正是我們意料中的事？完全找不到資料，正符合了地球資料似乎全被銷毀的事實。」

  「沒錯，但也可能表示它是個太空世界，只是並未列在梅爾波美尼亞那座建築的牆上，我們無法絕對確定那份名單完整無缺。此外還有一個可能，就是這顆恆星或許沒有任何行星，因此大概不值得收錄在主要用於軍事和貿易的電腦地圖中。詹諾夫，有沒有任何傳說，提到地球之陽和它的孿生兄弟距離大約只有一秒差距？」

  裴洛拉特搖了搖頭。「對不起，葛蘭，我想不到有這樣的傳說。不過，說不定真有，我的記性不大好，我會去查查看。」

  「這並不重要。地球之陽有沒有什麼名字？」

  「有好些不同的名稱，我猜不同的語言都有不同的稱呼。」

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  「我常常忘記地球上曾經有過許多種語言。」

  「一定是這樣。唯有如此，眾多的傳說才能有個合理解釋。」

  崔維茲沒好氣地說：「好啦，現在我們該怎麼辦？在這麼遠的距離，根本觀察不到行星系，我們得靠近點才行。我希望能謹慎行事，可是謹慎有時也會過了頭，變得毫無道理。直到目前為止，我看不出可能有什麼危險。不論是何方神聖，既然他們有力量將銀河中的地球資料一掃而光，假如他們絕不希望被人發現，那麼即使隔著這麼遠的距離，想必也能輕易將我們消滅，但我們現在卻毫髮無損。如果只因為擔心靠近些會發生什麼變故，我們就永遠待在這裡，那可不是理智的做法，對不對？」

  寶綺思說：「我想，電腦沒偵測到可解釋成危險的任何跡象。」

  「我剛剛說看不出可能有什麼危險，根據的正是電腦的觀測結果。我當然無法用肉眼看到任何東西，我也並未如此指望。」

  「那麼，我想你現在只是在尋求支持，要大家共同作出一個你認為是危險的決定。好吧，我支持你。我們已經飛了這麼遠，不能無緣無故就掉頭離去，對不對？」

  「沒錯。」崔維茲道，「你怎麼說，裴洛拉特？」

  裴洛拉特說：「即使只是基於好奇心，我也願意繼續前進。要是就這麼空手而歸，不知道是否找到了地球，那會令人無法忍受的。」

  「好吧，那麼，」崔維茲說，「我們都同意了。」

  「還沒有，」裴洛拉特說，「還有菲龍。」

  崔維茲看來吃了一驚。「你的意思是要我們跟那孩子商量？即使她真有意見，又會有什麼價值？何況她一心只想回到她自己的世界。」

  「這點你能怪她嗎？」寶綺思極力為菲龍辯護。

  直到他們談起菲龍，崔維茲才察覺到她的笛聲，現在她奏的是一首相當激昂的進行曲。

  「聽聽看，」他說，「她究竟在哪裡聽過進行曲？」

  「大概是健比用笛子吹給她聽過。」

  崔維茲搖了搖頭。「我不大相信，我認為舞曲、催眠曲之類的還比較有可能。聽我說，菲龍令我感到很不自在，她學得太快了。」

  「有我在幫她，」寶綺思說，「記住這一點。她不但非常聰明，而且跟我們在一起的這段時期，她接受到非比尋常的知性刺激，嶄新的感受源源不絕湧入她的心靈。她目睹了太空的景觀，造訪了不同的世界，又見到了許多人，這些都是她前所未有的經驗。」

  菲龍的進行曲變得愈來愈狂放，也愈來愈粗野。

  崔維茲嘆了一口氣。「好啦，她已經表達了意見。她的音樂似乎透露出樂觀的精神，並對冒險充滿嚮往，我認為，這就代表她贊成我們繼續接近地球。所以說，讓我們小心翼翼地行動，對這個太陽的行星系仔細觀察一番。」

  「假如有的話。」寶綺思說。

  崔維茲淡淡一笑。「一定有個行星系。我跟你打賭，隨便你賭多少。」