65
2024-09-26 07:57:20
作者： （美）艾薩克·阿西莫夫
寶綺思以憂慮的口吻說：「菲龍深信我們要帶她回到健比——她的機器人身邊。」
「嗯——嗯。」崔維茲一面說，一面研究著太空艇下方急速掠過的地表。然後他抬起頭，仿佛這時才聽見那句話。「嗯，那是她唯一認識的親人，對不對？」
「沒錯，當然沒錯，但她以為我們回到了索拉利。」
「它看來像索拉利嗎？」
「她怎麼會知道？」
「告訴她那不是索拉利。聽好，我會給你一兩套附有圖解的影視參考書，讓她看看各種住人世界的特寫，再向她解釋一下，這樣的世界總共有好幾千萬。你會有時間做這件事的，一旦選定目標著陸之後，我不知道會和詹諾夫在外面徘徊多久。」
「你和詹諾夫？」
「對，菲龍不能跟我們一塊去。即使我想要她去，實際上也辦不到，但除非我是瘋子，否則不會有那種念頭。寶綺思，這個世界需要太空衣，上面沒有可供呼吸的空氣。我們沒有適合菲龍穿的太空衣，所以她得跟你留在太空艇內。」
「為什麼跟我？」
崔維茲的嘴角扯出一個假笑。「我承認，」他說，「如果你跟我們一起行動，我會比較有安全感，可是我們不能把菲龍單獨留在太空艇上。她有可能造成破壞，即使只是無心之失。而我必須讓詹諾夫跟著我，因為他可能看得懂此地的古代文書。這就表示你得和菲龍留在這裡，我認為你應該願意的。」
寶綺思顯得猶豫不決。
崔維茲說：「你看，當初是你要帶菲龍同行，我根本就反對，我確信她只會是個麻煩。因此——她的出現帶來一些束縛，你就必須自我調適。她待在這裡，所以你也得待在這裡，沒有別的辦法。」
寶綺思嘆了一口氣。「我想是吧。」
「好，詹諾夫呢？」
「他和菲龍在一起。」
「很好，你去換班，我有話跟他說。」
裴洛拉特走進來的時候，崔維茲還在研究行星地表。他先清了清喉嚨，表示他已經到了，然後說：「有什麼麻煩嗎，葛蘭？」
「不算真正的麻煩，詹諾夫，我只是不太確定。這是個很特殊的世界，我不知道它發生過什麼變故。當初海洋一定極遼闊，這點可以從海盆看出來，不過一律很淺。從這些地質遺蹟中，我所能作出的最佳判斷，是這個世界原本有許多河道，而且海洋曾被淡化，也可能是海水本來就沒什麼鹽分。如果當初海洋里的鹽分不多，就能解釋海盆中為何沒有大片鹽灘。或者也有可能，在海水流失的過程中，鹽分跟著一起流失——這當然會使它看來像人為的結果。」
裴洛拉特遲疑地說：「很抱歉，我對這些事一竅不通，葛蘭，但其中有任何一樣跟我們尋找的目標有關嗎？」
「我想應該沒有，可是我忍不住感到好奇。這顆行星是如何被改造成適宜人類居住的？它在改造之前又是什麼面貌？我若知道這些答案，或許就能了解它在遭到遺棄之後，也可能是之前，曾經發生什麼變故。如果我們知道發生了什麼事，也許就能提早防範，避免發生不愉快的意外。」
「什麼樣的意外？它是個死去的世界，不是嗎？」
「的確死透了。非常少的水分，稀薄到不能呼吸的大氣，而寶綺思也偵測不到精神活動的跡象。」
「我認為這就夠確定了。」
「不存在精神活動，不一定代表沒有生物。」
「至少代表一定沒有危險的生物。」
「我不知道，但我想請教你的不是這個。我找到兩座城市，可當作我們探查的第一站，它們似乎處於極佳的狀況，其他城市也都一樣。不管是什麼力量毀掉了空氣和海洋，似乎完全未曾波及城市。言歸正傳，那兩座城市特別大。然而，較大的那個似乎缺少空地，它的外緣遠方有些太空航站，市內卻沒有這類場所。另外那個稍微小一點的，市內則有些開闊的空地，所以比較容易降落在市中心，不過那裡並非正式的太空航站。可是話說回來，誰又會計較呢？」
裴洛拉特顯得愁眉苦臉。「你是要我作決定嗎，葛蘭？」
「不，我自己會作決定，我只是想知道你的看法。」
「如果你不嫌棄的話，向四方延伸的大城比較像商業或製造業中心，具有開闊空地的較小城市則比較像行政中心。我們的目標應該是行政中心，那裡有紀念性建築物嗎？」
「你所謂的紀念性建築物是什麼意思？」
裴洛拉特微微一笑，拉長了他緊繃的嘴唇。「我也不清楚，每個世界的建築風格都不相同，又會隨著時間改變。不過，我猜它們總是看來大而無當，而且豪華奢侈，就像我們在康普隆時置身的那座建築。」
這回輪到崔維茲露出微笑。「垂直望下去很難分辨，而在接近或飛離時，雖然可以從側面觀察，看出去卻會是一片混亂。你為什麼比較中意行政中心？」
「那裡比較有可能找到行星博物館、圖書館、檔案中心、大學院校等機構。」
「好，我們就去那裡，去那個較小的城市，也許我們會有所發現。我們已經失敗兩次，但這次也許會有所發現。」
「說不定這會是『幸運的三度梅』。」
崔維茲揚起眉毛。「你從哪裡聽來這個成語的？」
「這是個古老的成語。」裴洛拉特說，「我是在一則古代傳說中發現的，意思是第三次的嘗試終於帶來成功，我這麼想。」
「聽來很有道理。」崔維茲說，「很好，幸運的三度梅，詹諾夫。」