第一篇 蓋 婭 第一章 尋找開始 01
2024-09-26 07:54:15
作者: (美)艾薩克·阿西莫夫
「我為什麼這樣做?」葛蘭·崔維茲喃喃自問。
這是個老問題了,自從來到蓋婭後,他就時常這樣問自己。在涼爽的夜晚,他有時會從甜美的睡夢中驚醒,感到這個問題像個小鼓似的,在他心中無聲地敲著:我為什麼這樣做?我為什麼這樣做?
不過直到現在,他才終於下定決心來問杜姆——蓋婭上的一位老者。
杜姆很清楚崔維茲的焦慮,因為他能感知這位議員的心靈結構。但他未曾作出任何回應,因為蓋婭絕對不能觸碰崔維茲的心靈,而抵抗這個誘惑最好的辦法,就是狠下心來漠視自己所感知的一切。
「你指的是什麼,崔?」杜姆問道。他在交談時很難不用簡稱,不過沒關係,反正崔維茲也逐漸習慣了。
「我所作的那個決定,」崔維茲答道,「選擇蓋婭當作未來的藍圖。」
「你這麼做是正確的。」杜姆坐在那裡,一面說一面擡起頭來,一雙深陷的老眼凝視著這位站在面前的基地客人。
「你是說我做對了?」崔維茲不耐煩地說。
「我/們/蓋婭知道你不會犯錯,這正是我們重視你的原因。你具有一項特殊的本領,能在資料不全的情況下作出正確決定,而你也已經作出決定,選擇了蓋婭!你否決了植基於第一基地科技的銀河帝國,也否決了以第二基地的精神力學所建立的銀河帝國,因為兩者皆無異於無政府狀態,你判斷它們無法長治久安,所以你選擇了蓋婭。」
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「沒錯,」崔維茲說,「正是如此!我選擇了蓋婭,一個超級生命體,整個行星共享同一個心靈以及共同的個性,所以必須發明『我/們/蓋婭』這種代名詞,來表達一種根本無法表達的概念。」他一面說,一面不停地來回踱步,「而最後它會發展成蓋婭星系,一個涵蓋整個銀河的超特級生命體。」
他突然停下腳步,近乎無禮地猛然轉向杜姆,繼續說道:「我跟你一樣,也覺得自己是對的。但你是一心盼望蓋婭星系的來臨,所以對這個決定十分滿意。然而,我並非全心全意歡迎它,因此無法輕易相信這是個正確決定。我想知道自己為何作出這個抉擇,想要好好衡量和鑑定一下它的正確性,然後我才會滿意。對我而言,光憑感覺認定是不夠的。我又怎麼知道自己是對的?究竟是什麼機制使我作出正確的選擇?」
「我/們/蓋婭也不了解你是如何作出正確決定的。既然已經有了決定,難道一定要知道原因嗎?」
「你代表整個行星發言嗎?你代表了每一滴露珠、每一顆小石子,甚至這顆行星的液態核心所構成的共同意識?」
「沒錯。而且不僅是我,在這顆行星上,凡是共同意識夠強的部分,都能像我這樣做。」
「那麼,是否整個共同意識都樂意把我當黑盒子?隻要這個黑盒子能起作用,就不需要再去細究內部?我可不接受這一套,我絕不喜歡當黑盒子。我想知道這裡面有何玄機,想知道自己究竟是如何以及為何選擇蓋婭和蓋婭星系當作人類的發展方向,唯有這樣我才能心安理得。」
「可是你為何這麼不喜歡,或者說不信賴自己所作的決定呢?」
崔維茲深深吸了一口氣,以低沉有力的聲音緩緩說道:「因為這個超級生命體為了整體的利益,隨時可能將我拋棄,我不想變成這樣可有可無的一分子。」
杜姆若有所思地望著崔維茲。「那麼,你想改變自己的決定嗎,崔?你知道的,你可以這麼做。」
「我十分希望能改變這個決定,但我不能僅憑個人好惡行事。在有所行動之前,我必須知道這個決定是對是錯,單憑感覺判斷是不夠的。」
「如果你覺得正確,那就錯不了。」杜姆緩慢而溫和的聲音一直沒有任何變化,與崔維茲內心的激動恰成強烈對比,令崔維茲更加心亂如麻。
在直覺與理智間擺盪多時之後,崔維茲終於掙脫這個無解的困局,以微弱的聲音說:「我一定要找到地球。」
「因為它和你迫切想要知道的答案有關?」
「因為它是另一個令我寢食難安的問題,而且我覺得兩者之間一定有關聯。我不是一個黑盒子嗎?既然我覺得這兩者有關,難道還不足以說服你接受這個事實?」
「或許吧。」杜姆以平靜的口吻說。
「就算已經有數千年——甚至可能長達兩萬年——銀河中不再有人關心地球,但我們怎麼可能完全忘卻這顆起源行星呢?」
「兩萬年的時間太久了,不是你所能理解的。關於帝國早期,我們所知極其有限,很多幾乎可以肯定是虛構的傳說,我們卻一而再、再而三地傳誦,甚至完全採信,因為實在找不到其他資料。而地球的歷史要比帝國更為久遠。」
「可是一定有些記錄流傳下來。我的好友裴洛拉特專門搜集有關早期地球的神話傳說,任何可能的資料來源都不放過。那是他的工作,更是他的興趣。不過有關地球的資料,卻也隻有神話和傳說流傳下來,如今已找不到任何確實的記載或文獻。」
「兩萬年前的文獻?任何東西都會由於保存不當或是戰禍,因而腐朽、變壞和損毀。」
「可是總該有些相關的記錄,例如副本、副本的謄本、副本的謄本的拷貝,這類資料沒有那麼陳舊,但一樣有用,卻也全都被清光了。川陀的銀河圖書館理應保有地球的相關文獻,事實上,這些文獻在其他可考的史料裏也曾提及,可是在銀河圖書館中卻找不到了。提到這些文獻的資料也許還在,但所有的引文全部失蹤。」
「你應該還記得,川陀在幾世紀前經歷過一次浩劫。」
「銀河圖書館卻安然無恙,第二基地人員將它保護得很好。不久以前,正是第二基地的成員發現地球的相關資料不翼而飛,那些資料是最近才被刻意移走的。為什麼呢?」崔維茲停下腳步,目不轉睛地瞪著杜姆。「如果我能找到地球,就能找出它在隱藏什麼——」
「隱藏?」
「隱藏也好,被隱藏也罷。我有一種感覺,一旦讓我解開這個謎,我就能知道當初為何捨棄個體的獨立性,選擇蓋婭和蓋婭星系。屆時,我想,我會真正明白自己的抉擇為何正確,不再隻是感覺而已。而如果我是對的——」他無奈地聳起肩膀,「就讓它繼續吧。」
「如果你真有這種感覺,」杜姆說,「而且覺得必須尋覓地球,那麼,我們當然會盡全力幫助你。不過,我們能提供的協助實在有限。譬如說,我/們/蓋婭並不知道,在由數不清的世界所構成的浩渺銀河中,地球到底位於哪個角落。」
「縱使如此,」崔維茲說,「我也一定要去尋找——就算無盡的星辰令我的探尋希望渺茫,就算我必須單槍匹馬。」