第十八章 碰 撞 01
2024-09-26 07:53:09
作者: (美)艾薩克·阿西莫夫
史陀·堅迪柏緩緩向蓋婭之陽推進,幾乎跟崔維茲當初一樣小心翼翼。等到那顆恆星已經像一個小圓盤,必須透過強力濾光鏡觀看,他停了下來,開始考慮下一步行動。
蘇拉·諾微坐在一旁,偶爾抬起頭來,用畏怯的目光望著他。
她突然輕聲說:「師傅?」
「什麼事,諾微?」他心不在焉地問。
「你不高興嗎?」
他馬上抬起頭望著她。「不,只是掛心而已,還記得這個詞嗎?我在考慮到底應該迅速前進,還是要再多等一會兒。我應該表現得非常勇敢嗎,諾微?」
「我認為你一直都非常勇敢,師傅。」
「勇敢有時是愚蠢的同義詞。」
諾微露出微笑。「學者領袖怎麼可能愚蠢呢?那是個太陽,對不對,師傅?」她指著屏幕說。
堅迪柏點了點頭。
諾微遲疑了一下,又問:「它是不是照耀川陀的太陽?是不是阿姆的太陽?」
堅迪柏答道:「不是的,諾微,它是另一個截然不同的太陽。銀河中有許多太陽,總共有幾千億。」
「啊!其實我的腦袋知道這回事,然而,我沒辦法讓自己相信。怎麼會這樣呢,師傅?一個人怎麼會腦袋知道,卻又不相信呢?」
堅迪柏淺淺一笑。「在你的腦子裡,諾微——」當他這麼說的時候,他的意識又自然而然進入她的腦海。就像往常那樣,他輕撫著她的心靈;只是用精神觸鬚輕觸一下,好讓她保持鎮定與安寧。若非有東西吸引他的注意,他會像往常那樣隨即離去。
現在他所感覺到的,只能用精神力學的術語形容,但仍然是一種比喻。諾微的大腦發出幽光,一種極其微弱的光輝。
唯有外在精神力場強行侵入,才會發生這種現象。那個精神力場一定極弱,即使借著諾微全然光滑的心靈結構,堅迪柏心靈中最靈敏的接收功能也只能勉強感測到。
他厲聲問道:「諾微,你現在感覺如何?」
她張大眼睛。「我感覺很好啊,師傅。」
「你頭暈嗎?思緒不清嗎?趕緊閉上眼睛,一動不動坐著,直到我說『好』為止。」
她順從地閉上眼睛。堅迪柏謹慎地除去她心靈中雜亂的感覺,同時撫平她的思緒,安慰她的情感,輕輕地撫摸著,撫摸著。他只讓那團幽光留下來,可是它實在太微弱,令他幾乎相信那只是錯覺。
「好。」他剛說完,諾微就睜開了眼睛。
「你感覺如何,諾微?」
「非常平靜,師傅,心如止水。」
顯然它過於微弱,不至對她造成任何可覺察的效應。
他轉身面向電腦,展開另一回合的搏鬥。他必須承認,自己跟這台電腦無法達到水乳交融的程度。或許是因為他過於習慣直接使用精神力量,透過一個媒介當然不會順手。但他現在是要尋找一艘船艦,而不是一個心靈,借著電腦的幫助,初步的搜尋工作會更有效率。
他果然發現了一艘可疑的船艦。它遠在五十萬公里外,構造與他所乘的這艘十分相似,不過顯然大得多,而且更為精密複雜。
一旦電腦幫他找到那艘船艦,堅迪柏的心靈就能接掌後續的工作。他向外送出緊密而集中的精神感應,立刻感覺到(在此「感覺」是精神力學的特殊用法)那艘船艦里里外外的一切。
接著,他將心靈朝蓋婭行星的方向延伸幾百萬公里,又隨即撤回。但是這兩次搜尋過程,都不足以明確告訴他,如果精神力場的確來自其中之一,究竟何者才是真正的場源。
他說:「諾微,不論等一下發生什麼事,我要你一直坐在我身邊。」
「師傅,有危險嗎?」
「你絲毫不必掛心,諾微,我一定確保你的安全。」
「師傅,我並不為自己的安危掛心。如果有危險,我希望能夠幫助你。」
堅迪柏的語氣頓時溫柔許多,他說:「諾微,你已經幫了很大的忙。由於有你在我身邊,我才能發覺一件很小卻很重要的事。如果沒有你,我或許會一頭栽進泥沼里,而且陷得很深,也許要花很大力氣才能脫身。」
「我是不是用心靈做到的,師傅,就像你告訴我的那樣?」諾微以驚訝的語氣問道。
「正是這樣,諾微。沒有任何儀器比你的心靈更靈敏,連我都比不上,因為我的心靈複雜度太高了。」
諾微臉上堆滿了喜悅。「能夠幫助你,我太高興了。」
堅迪柏笑著點了點頭。但他忽然想到自己竟然需要幫助,心情便蒙上一層陰影。他的孩子氣發作了,令他無法接受這個事實。這項任務是他的,只屬於他一個人的。
但這已經是不可能的事。他的勝算正急遽滑落……