第十五章 蓋婭之陽 01

  一艘舊式的小型太空船，在太空中謹慎地躍遷許多秒差距，載著史陀·堅迪柏與蘇拉·諾微朝向目的地前進。

  諾微正走進駕駛艙。她顯然剛從袖珍盥洗室出來，利用油脂、暖空氣與最少量的水洗了一個澡。她身上裹著一件浴袍，雙手緊緊抓牢，生怕多露出一寸肌膚。她的頭髮已經幹了，但糾纏成亂糟糟的一團。

  她低聲喚道：「師傅？」

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  正埋首於電腦與航線圖的堅迪柏抬起頭來。「什麼事，諾微？」

  「懇請師傅恕罪……」她忽然打住，又慢慢地說，「請原諒我打擾你，師傅，」然後她又說溜了嘴，「但我係為遺失衣物所苦。」

  「你的衣服？」堅迪柏茫然地望著她一陣子，然後才站起來，露出自責的神情。「諾微，是我忘記了。那些衣服需要洗了，現在都在洗衣器中，已經洗淨、烘乾、疊好，一切處理完畢。我應該把它們拿出來，放到一眼就看得見的地方，可是我忘了。」

  「我並不想要……要……」她低下頭來，「惹你生氣。」

  「你沒有惹我生氣。」堅迪柏高高興興地說，「聽好，辦完這件事之後，我保證會替你張羅一大堆衣服——不但都是新的，而且是最流行的款式。我們走得太匆促，我竟然沒想到多帶幾件換洗衣物。可是說實在的，諾微，現在只有我們兩個人，我們將在這個小空間共處一段日子，所以不必……不必……太過在意……那個……」他做了一個含糊的手勢，馬上發覺她眼中露出懼色，於是想到：嗯，她畢竟只是個鄉下姑娘，心中自有一套規範；也許並非所有不合禮數的事全部反對，但衣服是一定要穿的。

  他突然感到羞愧不已，同時慶幸她並不是「學者」，無法感知他的想法。他連忙說：「要我替你把衣服拿來嗎？」

  「喔，不要，師傅。這不系你做的事，我知道衣物在哪裡。」

  當她再度出現時，全身上下都穿戴整齊，頭髮也梳好了。她帶著羞答答的神情說：「我感到羞愧，師傅，我竟然表現……得這麼不識大體。我應該自己把衣物找到。」

  「沒關係。」堅迪柏說，「你的銀河標準語說得非常好了，諾微，學者的語言你學得非常快。」

  諾微突然微微一笑。她的牙齒不怎麼整齊，但在他的讚美下，她顯得分外容光煥發，臉蛋也有幾分甜美，牙齒的缺陷也就不算什麼了，堅迪柏這麼想。他告訴自己，正是由於這個原因，所以自己挺喜歡讚美她。

  「可是當我回家之後，阿姆人會輕視我。」她說，「他們會說我系……是一個咬文嚼字的人，他們總是這樣叫那些說話……古怪的人，他們不喜歡那樣子。」

  「我相信你不會再回到阿姆世界去了，諾微。」堅迪柏說，「我確定你能繼續留在銀河大學，跟學者們住在一起。我是說，當這件事結束之後。」

  「我喜歡這樣，師傅。」

  「我想，你大概不會願意稱我『堅迪柏發言者』，或者光是……」他突然看到她露出堅決的表情，像是反對什麼大逆不道的行為，於是趕緊說，「對，我知道你不會的，算了。」

  「那樣做不合宜，師傅。但我能否請問，這件事何時才會結束？」

  堅迪柏搖了搖頭。「我也不大清楚。目前我必須做的，是儘快前往某個特定地點。這艘太空船的狀況雖然極佳，可是仍嫌太慢，即使『儘快』也快不到哪裡去。你看，」他指著電腦與航線圖，「我必須計算出跨越廣闊太空的航道，但是電腦能力有限，而我也不怎麼熟練。」

  「是不是因為有危險，所以你必須儘快趕去，師傅？」

  「你怎麼會想到有危險呢，諾微？」

  「因為有時候我認為你沒看到我，那時我看著你，你的臉看起來……我不知道怎麼說。不是驚嚇——我的意思是，不是害怕——也不是期待什麼壞事。」

  「那叫憂慮。」堅迪柏喃喃道。

  「你看起來好像——掛心。這樣說對嗎？」

  「視情況而定。你所謂的掛心是什麼意思，諾微？」

  「我的意思是，你看起來好像在自言自語：『在這件大麻煩中，我下一步應該怎麼辦？』」

  堅迪柏顯得相當震驚。「那的確是『掛心』，可是你能從我臉上看出來嗎，諾微？在學者之地的時候，我一向極為小心，不讓任何人從我臉上看出任何事。但我的確曾經想到，如今獨處在太空中，只有你在一旁，我可以鬆懈一下。就像一個人回到寢室，會穿著內衣褲行動一樣——對不起，這樣說害你臉紅了。我想要說的是，如果你的感知力那麼強，今後我就得更加謹慎。我經常需要重溫一個教訓：即使不懂精神力學的人，也能作出極佳的猜測。」

  諾微現出茫然的表情。「我不懂，師傅。」

  「我是在對我自己說話，諾微，你不必掛心——瞧，我也用到這個字眼了。」

  「到底有沒有危險呢？」

  「諾微，的確有個問題尚待解決。我不知道到達賽協爾之後，我會碰上些什麼——賽協爾就是我們要去的地方。到了那裡之後，我也許會遇到很棘手的情況。」

  「是否表示會有危險呢？」

  「不會，因為我有能力應付。」

  「你又怎麼知道呢？」

  「因為我是一位……學者，而且是最棒的一位，銀河中沒有我應付不了的事。」

  「師傅，」諾微面容扭曲，好像極為苦惱的樣子，「我不希望令你冒犯——我是說冒犯你——而惹你生氣。我曾經親眼看到那個笨瓜魯菲南為難你，當時你就身處險境，而他只是一個阿姆農夫。現在我不知道有什麼在等待你，你自己也不知道。」

  堅迪柏感到十分無奈。「你害怕嗎，諾微？」

  「不是為我自己，師傅。我怕——我感到害怕——是為了你。」

  「你可以說『我怕』，」堅迪柏喃喃地說，「那也是正確的銀河標準語。」

  他沉思了一陣子，然後抬起頭來，抓住了蘇拉·諾微粗糙的雙手，對她說：「諾微，我不要你為任何事感到害怕。我來解釋一下，你知道如何從我的表情看出有危險——或說可能有危險，有點像是能看透我的心思，對不對？」

  「嗯？」

  「我看透他人心思的本事，比你還要高強。這就是學者的本事之一，而我是一名極優秀的學者。」

  諾微睜大眼睛，雙手趕緊抽了回去，似乎連呼吸都屏住了。「你能看透我的心思？」

  堅迪柏連忙舉起一根指頭。「沒有，諾微。除非有必要，我不會窺視你的心思，我真的不會窺視你的心思。」

  他心裡明白，嚴格說來自己是在撒謊。跟蘇拉·諾微相處在一起，多少總會察覺到她大概在想什麼，就連普通人也幾乎做得到。堅迪柏覺得自己差點要面紅耳赤。雖然只是個阿姆女子，她這種態度也會令人飄飄然。但即使是基於人與人之間的關懷，也該讓她安心……

  他繼續說：「我還能改變別人的想法，能讓別人感到痛苦，能……」

  諾微卻一直搖頭。「師傅，你怎能做到這些呢？魯菲南……」

  「別再提魯菲南了。」堅迪柏急躁起來，「我可以在一瞬間制住他，我可以叫他在地上亂爬，我可以讓所有的阿姆人……」他突然煞住，對自己這種言行感到不屑。為了說服這個鄉下女子，他竟然這樣自吹自擂。這時，她仍舊不停搖頭。

  「師傅，」她說，「你這麼講是想讓我別害怕，但我害怕只是為了你，所以你不必這樣做。我知道你是個偉大的學者，可以讓這艘船一路飛過太空。在我看來，不論是誰到了太空，除了迷路之外一無是處——我的意思是一事無成。而且你會使用我不懂的機器——其實沒有一個阿姆人懂得。但是你不用告訴我那些心靈力量，那當然是不可能的，因為你聲稱能對魯菲南做的事，你一樣都沒有做到，當時你卻身處險境。」

  堅迪柏緊緊抿起嘴唇。就這樣吧，他想。如果這個女子堅持並非她自己害怕，那又何妨。但他不願被她看成懦夫和吹牛大王，總之就是不願意。

  於是他道：「若說我沒有對付魯菲南，實在是因為我不願意那樣做。我們學者絕不能對阿姆人造成任何傷害，我們是你們那個世界的客人。這點你了解嗎？」

  「你們是我們的主人，我們一直都是這麼說的。」

  堅迪柏總算稍加釋懷。「那麼，這個魯菲南又為何會攻擊我？」

  「我不知道，」她答得很乾脆，「我想連他自己也不知道。他一定是理智出走，喔，失去了理智。」

  堅迪柏咕噥道：「不論在任何情況下，我們都不會加害阿姆人。如果我為了阻止他，而被迫——傷害他，其他學者就會瞧不起我，我還可能因此被解除職位。但是為了避免自己受到重創，我也許不得不略施一點手段——儘可能小的手段。」

  諾微垂頭喪氣。「那麼，我根本不用像個大傻瓜一樣衝出來。」

  「你做得完全正確，」堅迪柏說，「我剛才說過，如果我傷害他，將會造成不良後果。是你替我免去這個麻煩，是你阻止了他。這等於幫了我一個大忙，我心中一直感激萬分。」

  她又展現了笑容——充滿喜悅的笑容。「我懂了，怪不得你會對我這麼好。」

  「我當然很感激你，」堅迪柏的對答顯得有些慌亂，「但最重要的是，你必須了解我不會有任何危險。我可以對付一大群普通人，任何學者都辦得到，地位高的學者更是輕而易舉。而我告訴過你，我是其中的佼佼者。放眼當今銀河，沒有任何人能與我為敵。」

  「只要你這麼講，師傅，我就絕對相信。」

  「我的確這麼講。好了，現在你還為我感到害怕嗎？」

  「不會了，師傅，只不過……師傅，是不是只有我們的學者才能看穿心靈？在別的地方，有沒有別的學者能和你對抗？」

  堅迪柏突然嚇了一大跳。這女子的確擁有驚人的洞察力。

  現在不得不撒個謊，因此他說：「完全沒有。」

  「可是天上的星星那麼多。我曾經試著數過，怎麼數都數不清。如果有人住的世界和星星一樣多，難道別的世界都沒有學者嗎？我的意思是，除了我們那個世界的學者之外？」

  「沒有了。」

  「萬一有呢？」

  「那麼，他們也不會像我這麼厲害。」

  「如果他們趁你尚未發覺之前，突然向你偷襲呢？」

  「他們辦不到。若有任何陌生學者接近，我會立刻察覺。早在他對我不利之前，我就已經知道了。」

  「你跑得掉嗎？」

  「我根本不需要跑。」他馬上料到她不會接受這句話，「反正，我很快就要登上一艘新的太空船，是全銀河最優秀的一艘。假如我必須跑，他們也不可能抓得到我。」

  「他們會不會改變你的思想，讓你留下來？」

  「不會的。」

  「他們可能人多勢眾，而你只有一個人。」

  「只要他們一出現，我立刻就能察覺，可以馬上離開，他們絕對想像不到我的反應會那麼快。然後我們整個世界的學者會聯手對付他們，他們一定抵擋不了。而他們想必了解這種結果，所以不敢對我怎麼樣。事實上，他們根本不希望我發現他們的蹤跡，但我會做到的。」

  「因為你比他們棒很多嗎？」諾微問道，她臉上還閃著一種遲疑的驕傲。

  堅迪柏不禁肅然起敬。她天生的智慧與敏捷的領悟力，都令他感到與她相處是一大樂事。那個口蜜腹劍的怪物黛洛拉·德拉米發言者，當初逼他帶著這個阿姆農婦同行的時候，絕對想不到是幫了他一個天大的忙。

  他答道：「不，諾微，並不是因為我比他們棒，雖然這也是事實，而是因為有你在我身邊。」

  「我？」

  「就是你，諾微。你曾經猜到這一點嗎？」

  「從來沒有，師傅，」她感到很困惑，「我又能做什麼呢？」

  「是你的心靈。」說到這裡，他突然抬起手來，「我並沒有透視你的思想。我只是觀察你的心靈表層，它看起來極為平滑光潤。」

  她將手按在額頭上。「因為我沒有學問，師傅？因為我很笨嗎？」

  「不，親愛的。」這個稱呼脫口而出，「因為你很誠實，沒有半點狡詐；因為你很純樸，從不口是心非；因為你有一顆熱情的心，還有……還有其他種種因素。假如別的學者發射任何力量，想要碰觸我們的心靈——你我的心靈——你那光滑的心靈表面立刻會顯出痕跡。我自己在尚未感到那股力量之前，就會先察覺那個痕跡，然後便能及時採取反擊策略，也就是擊退那股力量。」

  他這番話講完之後，兩人維持了良久的沉默。堅迪柏注意到諾微眼中不只盈溢著喜悅，還摻雜著得意與驕傲。最後，她終於輕聲說：「這就是你帶我同行的原因？」

  堅迪柏點了點頭。「是的，這是一個重要的原因。」

  她將聲音壓得更低，幾乎接近耳語。「我要怎樣做，才能儘量幫忙呢，師傅？」

  他回答說：「保持冷靜，不要害怕。只要……只要維持你原來的心境。」

  她說：「我一定會這樣做的。我要站在你和危險之間，就像上次擋住魯菲南那樣。」

  說完她就離開了駕駛艙，堅迪柏目送著她的背影。

  她真是個深不可測的女人。這麼單純的一個人，怎能包容如許的複雜度？在她光滑的心靈表層之下，蘊藏著巨大的智慧、悟性與勇氣。他還能再要求什麼？還有誰能給他更多？

  此時，他心中又出現了蘇拉·諾微的影像。她不是一名發言者，也不是第二基地分子，甚至沒有受過正規教育。她面色凝重地站在他身旁，在即將上場的壓軸戲中，扮演著一名不可或缺的配角。

  但他現在還看不清楚其中的細節，還無法預料等待他們的是什麼。