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  謝頓當天晚上同樣很不好過，新的一天也沒有帶來什麼新氣象。謝頓不常對鐸絲生氣，可是這一次，他非常非常生氣。

  他說：「這是多麼愚蠢的一件事！我們通通住進穹緣旅館還不夠嗎？光是那樣做，就足以讓一個妄想成性的統治者疑心是某種陰謀。」

  「怎麼會？我們手無寸鐵，哈裏。那是個節慶活動，是你的慶生會最後一個節目，我們沒有擺出任何威脅的架式。」

  「沒錯，但你又進行了私闖禦苑的計劃，那是不可原諒的事。我早就特別囑咐，而且三番兩次聲明，我不要你到那裡去，你卻還是火速跑到皇宮，阻撓我和將軍的會談。我有我自己的計劃，你該知道。」

  鐸絲說：「跟你的安全比起來，你的願望和你的命令和你的計劃都排在第二位，我首要的關切是你的安全。」

  「我沒有危險。」

  「我不能隨隨便便做這種假設。過去兩度有人試圖取你性命，你為何認為不會有第三次？」

  「那兩次行刺發生在我當首相的時候，那時我也許值得殺害。現在，誰會想要殺害一個年邁的數學家？」

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  鐸絲說：「那正是我要查出來的，也正是我要阻止的。首先，我必須去找謝頓計劃的成員問些問題。」

  「不行。你隻會讓我的手下個個人心惶惶，別去打擾他們。」

  「那正是我無法做到的。哈裏，我的工作是保護你，過去二十八年來，我一直在那樣做，現在你不能阻止我。」

  從她激昂的目光中，透出一項明白的訊息：無論謝頓的願望或命令是什麼，鐸絲都打算照自己的意思去做。

  謝頓的安全是第一優先。