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  芮奇一面走進來，一面東張西望，顯然事先受到過威嚇。他的右手食指摸著上唇，仿佛在想不知何時會摸到第一撮細毛。

  他轉身面向顯然氣急敗壞的堤沙佛夫人，以笨拙的動作鞠了一躬。「謝謝你，姑奶奶，你的房子真可愛。」

  等到房門在他身後「砰」地一聲關上之後，他轉過來面對著謝頓與鐸絲，以鑑賞家般的輕鬆口吻說：「哥兒們，好地方。」

  「我很高興你這麼講，」謝頓嚴肅地說，「你怎麼知道我們在這裡？」

  「跟蹤你們，不然你以為呢？嘿，大姐，」他轉向鐸絲，「你的刀法不像娘兒們。」

  「你看過許多娘兒們使刀嗎？」鐸絲打趣道。

  芮奇摸了摸鼻子。「不，一向沒見。她們不帶刀子，只帶專門嚇小孩的匕首。從來嚇不倒我。」

  「我確信她們辦不到。你做了什麼事，會讓那些娘兒們拔刀相向？」

  「啥也沒。只是開個小玩笑，只是喊喊：嘿，大姐，讓我……」

  他想了一下子，又說：「啥也沒做。」

  

  鐸絲說：「好，可別對我來那一套。」

  「你開玩笑？在你教訓瑪隆一頓之後？嘿，大姐，你在哪裡學的那種刀法？」

  「在我自己的世界。」

  「你能教我嗎？」

  「你來這裡找我，就是為了這件事？」

  「老實說，不是。我是來給你們捎個信。」

  「又有哪個人想和我斗刀？」

  「大姐，沒人想和你斗刀。聽我說，大姐，你現在大有名氣，人人都知道你。你在臍眼隨便走到哪兒，哥兒們都會閃到一旁讓路，頂多咧嘴笑一笑，絕不敢用斜眼瞧你。喔，大姐，你做到了，這就是他要見你們的原因。」

  謝頓說：「芮奇，到底是誰要見我們？」

  「一個叫達凡的哥兒們。」

  「他是什麼人？」

  「就是個哥兒們。他住在臍眼，卻不帶刀子。」

  「而他能活到現在，芮奇？」

  「他讀過許多書，哥兒們遇到政府找麻煩他都會幫忙。所以他們不惹他，他就不需要刀子。」

  「那麼，他為何自己不來？」鐸絲問道，「他為什麼派你來？」

  「他不喜歡這地方，他說這裡讓他噁心。他說這裡所有的人，都在舔政府的……」他頓了一下，狐疑地望著面前兩位外星人士。「反正，他不會來這裡。他說他們會讓我進來，因為我只是個孩子。」他咧嘴一笑，「他們差點趕我走了，對不對？我是說剛才那個大姐，她看來好像聞到什麼？」

  他突然打住，臉紅了起來，又低頭看了看自己。「在我們那個地方，沒多少機會清洗。」

  「沒關係。」鐸絲帶著微笑說，「既然他不來這裡，那麼，我們要在哪裡見面？畢竟，希望你別介意，我們不太喜歡再去臍眼。」

  「我告訴過你，」芮奇氣憤地說，「你在臍眼可以自由來去，我發誓。此外，他住的那裡，沒人會打擾你。」

  「那裡是哪裡？」謝頓問道。

  「我可帶你們去，不太遠。」

  「他為什麼要見我們呢？」鐸絲問道。

  「不知，但他像這麼說──」芮奇眯起眼睛努力回想，「『告訴他們，我要見見那位和一名達爾熱閭工談過話，把他當人看待的男士，以及那位用雙刀打敗瑪隆，可以殺他卻沒殺他的女士。』我想我背得沒錯。」

  謝頓微微一笑。「我也這麼想。他準備見我們了嗎？」

  「他正在等。」

  「那我們這就跟你去。」他望向鐸絲，眼中帶著一絲猶疑。

  她說：「好吧，我願意去。或許這並不是什麼陷阱。希望源源不絕……」