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2024-09-26 07:32:18 作者: (美)艾薩克·阿西莫夫

  他們離開了技官的家,那是位於發電廠外圍,一幢小型的雙層樓房。而發電廠占據著這個城市的中心地帶,是一個龐大、方形、沒有任何窗戶的建築物。馬洛尾隨技官穿過一條又一條的地下通道,終於來到靜寂且充滿臭氧氣味的發電室。

  其後的十五分鐘,馬洛一言不發地跟著技官到處參觀。他的眼睛沒有遺漏任何一處,手指卻沒有碰觸任何地方。然後,技官壓低聲音說:「你看夠了沒有?這件事,我可信不過我的那些手下。」

  「你何時信得過他們了?」馬洛諷刺地問道,「我看夠了。」

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  他們回到技官的辦公室,馬洛又若有所思地問:「所有的發電機都在你的管理下?」

  「每一台都歸我管。」技官以分外驕傲的口氣說。

  「你負責維護它們正常運轉?」

  「沒錯!」

  「若是發生故障怎麼辦?」

  技官很不高興地搖搖頭。「這些機器不會故障,它們絕不會發生故障,能夠永遠運作下去。」

  「永遠可是很長的時間。我只是說假設……」

  「假設不可能的情況,是不科學的。」

  「好吧,那麼假設我用核銃將某個重要零件轟掉,我想這些機器還抵擋不了核銃吧?又假設我將某個重要的接點燒熔,或是打爆一根石英D型管?」

  「哼,這樣的話,」技官怒氣沖沖地吼道,「你會被處決。」

  「是的,這我知道。」馬洛也開始咆哮,「但發電機會怎麼樣?你能修理嗎?」

  「先生,」技官繼續狂嗥,「你已經得到回報,看到你想看的東西。現在給我滾蛋!我再也不欠你什麼了!」

  馬洛嘲弄似的向他一鞠躬,便離開了。

  兩天後,馬洛來到遠星號停泊之處,準備回到端點星。

  與此同時,技官的防護罩失靈了。不論他如何苦思,不論他怎樣咒罵,那種光芒卻再也不曾出現。


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