弁天女神的感應[20]

  在京都有一座著名的大通寺，清和天皇的第五皇子貞純親王[21]，曾經作為僧侶，在此度過了他的大半生。寺境之內，還有眾多知名人物的墓冢。

  然而，如今的寺廟已不復舊貌。大通寺在經歷了一千多年的風風雨雨後，早已朽敗不堪，不得不在元祿[22]十四年進行了重建。

  為慶祝大通寺重建完成，寺里舉行了盛大佛會，成千上萬人前來參拜，其中有個叫花垣梅秀的年輕書生，漫步在新建成的寺院庭園中，對眼前的一切感到說不出的喜愛。當他來到以往時常小酌幾杯的泉邊時，驚奇地發現泉眼四周的土地已被翻整，建起了一個方形的水池。水池的一角，立著一塊木牌，上面寫著「誕生水」[23]。他還看到水池旁有間小神社，裡面矗立著一尊雖不高大但氣質嫻雅的弁天女神[24]像。正當他在新寺中游目眺賞之際，突然一陣風吹來，將一張彩色短箋吹到他腳下，短箋上寫著這樣一首和歌：

  手攜玉帚盼定情，

  

  禱祝真緣永不變。

  此歌由著名歌人俊成卿[25]所作，乃頌詠初戀之歌，花垣對此十分熟悉。他細觀這首寫在短箋上的歌，但見字跡娟秀，顯然是出自女子之手。字與短箋仿佛渾然天成，精美得令花垣不敢相信自己的眼睛。那纖細的文字間，飄散出一種淡淡的、說不出的優雅，可以看出書寫者正處於妙齡年華。墨跡的顏色純淨飽滿，從中似乎能看到她純潔善良的心。

  花垣小心地收起短箋，帶回家中。當他再次展箋欣賞時，發覺上面的字跡比初次看時顯得更加優美、素雅。他憑藉長期鑽研書法的經驗，越發堅信，這首和歌是一位非常年輕、聰慧、溫柔的女子所書寫。他自信地猜想著，漸漸地，腦海中描繪出一個十分迷人的美女的身姿。他發現自己已經狂熱地愛上了這位素未謀面的女子。那麼，首先要做的，當然是找到她，如果可能的話就娶她為妻……可是，該怎麼去找她呢？她是誰？家住哪兒？茫無頭緒的花垣，唯有寄希望於他所崇奉的神佛能幫助自己找到這名女子。

  冥冥中神佛可能真的樂於伸出援助之手。花垣突然想起，是在弁天女神的神社前拾到這張歌箋的。要知道，弁天女神相當靈驗，不少男女都向她祈求得到幸福的姻緣。想到這點，花垣決心尋求女神的幫助。於是，他立刻向大通寺的庭園飛奔，來到「誕生水」旁的神社，懷著一顆虔誠熾熱的心，祈求道：「弁天女神在上，請憐憫我一片痴心，幫我找到在短箋上寫歌的那位少女吧！或者至少賜我一次與她見面的機會，哪怕只是片刻！」禱告之後，他便開始了七日虔誠的祀願，以表示對神的敬意。同時他發誓，在第七日夜晚，將於女神像前整夜不停地禱告。

  第七日夜，他來到女神像前守夜。萬籟俱寂中，突然聽到寺院正門外傳來請求開門的聲音，寺內有人答應著，隨後大門嘎吱一聲被打開了。花垣看見一位氣度不凡的老者，慢慢地踱步入寺。這位老者衣著華貴，滿頭銀髮，戴著一頂烏帽，從打扮上可以看出地位頗高。他來到女神像前，雙膝跪下，神情謙恭，好像在等待神明的什麼指示。緊接著，神社的外門也打開了，門上掛著半卷的竹簾，遮住了門內的情形。一個相貌俊美的稚兒[26]走了出來，他的頭髮按古老的方式綰成髮髻盤在腦後。稚兒站在殿門前，嗓音洪亮地向老者道：

  「此刻有位信男正祈求一段姻緣，但這段姻緣與他目前的地位不相符，很難實現。不過此子誠心可嘉，非常值得我們同情。所以今晚把你召來，想讓你看看能否幫助他。如果能確證他和心上人在前世就有宿緣，就讓他們相互結識吧！」

  老者聽完，恭恭敬敬地朝稚兒鞠了一躬，隨即起身，從左邊長袖的口袋中抽出一條深紅色的絲線。他用絲線的一端環繞著花垣的身體，就像將他綁住一樣，線的另一端則投入一盞燈的火焰中。當紅絲線燃燒起來時，他三次揮舞手臂，仿佛在召喚某人從黑暗中走出來。

  漸漸地，寺中由遠及近傳來了腳步聲，一個十五六歲、楚楚動人的少女，輕移蓮步向這邊走來。她的臉上帶著一絲羞澀，淑雅地用錦扇遮住臉的下半部分，跪在了花垣旁邊。

  稚兒對花垣道：「近來，你在精神上遭受了極大的痛苦，不顧一切的愛已使你的身體日漸消瘦。我們不忍心讓你陷入如此痛苦的境地，所以就讓月老召來那位在短箋上寫歌的女子。現在，她就在你身旁。」

  稚兒言罷，立即隱到了竹簾後，月老也離開了。那位女子跟著月老，轉身離去。這時，寺院晨鐘響起，天光破曉，東方漸白。花垣懷著感恩的心向弁天女神像叩拜後，離寺返家。他細細回味剛才的遭遇，感覺就像做了場美夢般，心頭甜絲絲的，還沉浸在見到夢寐以求的美麗女子的喜悅之中。但同時，他的心頭又隱隱不安，擔心再也見不到那位少女了。

  當他穿過寺院大門來到大街上時，幾乎不敢相信自己的眼睛，只見一位少女獨自走在與他同向的路上。即使是在拂曉，他也能立刻認出，此女正是在弁天女神像前，稚兒介紹給自己的那位女子。他加快腳步，正欲趕上前去，那女子轉過身來，優雅地向他行了一禮。他心中小鹿亂跳，強抑興奮之情，與少女攀談起來。少女甜美的聲音，令他感到無限歡喜。他們在寂靜的街上走著，愉快地聊著，不知不覺間，來到了花垣的住處。花垣停下腳步，誠懇地告訴少女自己心中的願望與擔憂。女子微笑道：「閣下有所不知，妾身此來，就是為了嫁與你為妻的。」說著，跟隨花垣進了屋。

  就這樣，他們成婚了。妻子的賢惠、善解人意令花垣萬分欣慰。相處日久，他越發覺得妻子比以往想像得更完美：不但寫得一手好字，還雅擅丹青，精通插花、刺繡、音樂，編織女紅也頗為拿手。總之，妻子秀外慧中，將家中一切打理得井井有條。

  自初秋相識、結合以來，他們一直生活得融洽美滿。花垣對妻子的愛與日俱增，直到冬天來臨。在這幾個月里，他們沒有受到任何外來的打擾，唯一令花垣感到憂慮的是，他仍然對妻子的身世、背景一無所知，與此有關的事，她也從未提起過。由於是女神將她賜給自己的，花垣覺得不好過分探究。美滿姻緣來得如此容易，也使他時刻擔心有人會將妻子帶走。然而不論是月下老人，還是其他什麼人，都沒有來，也沒有任何人問起她。周圍的鄰居不知何故，都對他的妻子視若無睹，仿佛根本看不見她的存在。

  花垣對這一切迷惑不解。但更奇怪的經歷正等著他。

  一個冬日的清晨，花垣路過城町中一個較偏僻的地方時，突然聽到有人在大聲喊他的名字，一名男僕站在一座府邸門前，向他揮手招呼。花垣見此人面孔甚為陌生，況且在京都這一區，自己並無相識之人，所以他對有人突然招呼自己感到十分意外。那名男僕走到近前，十分鄭重地致敬行禮後，說道：「敝主上希望能與閣下見一面，說幾句話。望閣下能屈尊移步，到府中一敘。」花垣猶豫了一會兒，便跟隨男僕進了那座府邸。一位衣著華貴、氣度不凡，一望可知是主人的老者站在玄關處迎接他，並客客氣氣地將他引到會客廳。兩人互相行過初見之禮後，主人面帶歉意，說道：

  「冒昧相邀，閣下一定深感唐突。請容老朽詳述此舉緣由。聽完解釋，或許閣下便會原諒老朽。老朽堅信此事乃神明所給予之指引。

  「老朽有一女兒，年方二八，一手字寫得尚可[27]，其他技藝亦有小成，也擁有尋常女子的自然天性。我們都急於為她找到一位好夫君，讓她得到幸福。於是我們時常向弁天女神禱告祈求，並且給京都每一座弁天女神社都送去了我女兒寫的歌箋。過得數晚，女神突然託夢給我，說道：『你的祈求我已聽見，為此，我特意將你的女兒介紹給了一名男子，這名男子將成為她的夫君。冬天來臨時，他會來拜訪你。』對於這番神諭，我並不是很明白其中的含義，所以感到十分困惑。我以為那只是一個普通的夢，無甚特別之處。但是昨晚，我又夢見了弁天女神，她對我說：『明天，我曾跟你提起過的那名年輕男子，將會來到這條街上，你要把他喚入府中，讓他做你的女婿。他是個有為的青年，前程不可限量。』之後弁天女神詳細述說了你的名字、你的年齡、你的出身，還描述了你的相貌特徵、衣著。我把這些轉述給男僕，所以他非常輕易地就認出了你。」

  聽完老者的解釋，花垣不但沒有釋疑，反而越發困惑了。但他仍然禮貌地向主人行禮致謝，感謝他的盛情相待。隨後，老者將花垣請到另一間房中介紹給自己的妻子，並聲稱要把女兒嫁給花垣。花垣面露窘相，但他無法推託，也無法在這種特殊氛圍中告訴老者自己已經結過婚。他更不能說出自己的妻子是女神賜予的，所以不能分離。他唯有報以沉默，在惶恐中跟隨主人又來到隔壁的房間中。這裡，是老者女兒的閨房。

  當老者向花垣介紹自己的女兒時，那一瞬間，花垣驚訝地發現，這位少女的相貌，竟與自己的妻子一模一樣！

  然而，雖然外貌一模一樣，她們之間又有不同。

  原來，月下老人用紅線牽來的，只是少女的靈魂。之前嫁給花垣的，也僅僅是少女的靈魂。

  而現在，在岳父家中，花垣將要娶的，則是少女的肉體。

  啊！弁天女神為她的崇拜者創造了怎樣的奇蹟啊！

  這個古老的故事講到這裡，突然中斷了，留下了很多令人不解之處。這樣的結局是無法令人滿意的。有的人想了解在少女的靈魂嫁給花垣期間，少女的肉體有怎樣的心理活動。有的人想知道靈魂到底是怎樣的，它真的能持久而獨立地存在嗎？作為靈魂已經獨立出去的肉體，是否在耐心地等待夫君前來迎娶？而靈魂又是否想去看看自己的肉體？但是這個故事的結尾，對以上問題全都沒有做出回答。

  不過，我的一位日本友人用他的理解來解釋了這個神奇的故事：

  「其實，是歌箋變化成了那個只有靈魂的新娘，所以新娘的肉體可能並不知道在大通寺中見面的那一幕。當少女在歌箋上書寫著娟秀的文字時，傾注了自己的靈魂，使這些文字具有了生命力。因此，弁天女神才能從歌箋上喚出與少女一模一樣的人。」