三 第九章結末的改定稿

  他們想了一通，終於決定去向那和乞乞科夫交易，他買了這疑問的死魂靈去的出主。檢事所得的差使，是訪梭巴開維支去，並且和他談談，審判廳長卻自願到科羅皤契加那裡去。我們也還是一同起身，跟著他們去看看，他們在那裡究竟打聽了些什麼罷。

  第……章

  梭巴開維支和他的夫人住在一所離囂塵較遠的屋子裡。他選定了造得很堅固的房屋，用不著怕屋頂要從頭上落下來，可以舒適幸福的過活。這屋子的主人是一個商人，叫作科羅蒂爾庚，也是一位很茁實的漢子。梭巴開維支只同了他的女人來，孩子們卻沒有帶在一起。他已經覺得無聊；快要回去了，只還等著這市裡的三個居民向他租來種蘿蔔的一塊地皮的租錢，以及他的女人向裁縫師定下，立刻可以做好的一件時式的綿衣服。他早已有些不耐煩，坐在靠椅里，不斷的罵著別人的欺騙和胡鬧，一面那眼光卻避開了他的夫人，看著火爐角。正在這時候，檢事走進屋子裡來了。梭巴開維支說一聲「請，」略略一站，就又坐了下去。檢事走向菲杜略·伊凡諾夫娜，在她的手上接過吻，也立刻坐在一把椅子上。菲杜略·伊凡諾夫娜受了吻手之後，也在一把椅子上坐下了。三把椅子都油著綠釉，角上描著黃色的睡蓮，是外行人的亂塗亂畫。

  「我這來，是為了要和您談一件重要的事情。」檢事說。

  「心肝，回你的房裡去罷！恐怕女裁縫正在等你呢。」

  菲杜略走到自己的房裡去了。

  檢事開始了這樣的話：「請您允許我問一問：你把怎樣的農奴賣給保甫爾·伊凡諾維支·乞乞科夫了？」

  「您在說什麼呀：怎樣的農奴？」梭巴開維支說。「我們立過買賣契約的；是些怎樣的人，都寫在那上面，一個是木匠……」

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  「但市里卻流傳著……」檢事有些惶窘了，說……「市里卻流傳著風聞呢……」「市里昏蛋太多，總會造出一些風聞來的。」梭巴開維支安靜的說。

  「不的，不的，米哈爾·綏米諾維支，這是很特別的風聞，令人要糊塗起來的，說的是買賣的全不是農奴，也並非為了移住，而且人們說，這乞乞科夫就是一個簡直是謎一樣的人物。於是起了極可疑的猜測，市里只在說這一件事……」

  「請您允許我問一問：你莫非是一個老婆子嗎？」梭巴開維支問道。

  這問題使檢事狼狽之至。他是還沒有自問過，他是老婆子呢，還是什麼別的東西的。

  「您提出這樣的問題，還要到我這裡來，是在侮辱我呀，」梭巴開維支接著說。

  檢事吃吃的認了幾句錯。

  「您還是到那些坐在紡線機後面，夜裡講著鬼怪和魔女的嚇人故事的饒舌婆子那裡去罷。如果您不想靠上帝幫助，想出點好的來，那您還不如和孩子們玩擲骨遊戲去。您怎麼竟來攪擾一個正經人呢？莫非您當我是愛開玩笑的，還是什麼嗎？您竟不大留心您的職務，也不大想給祖國出力，給您的鄰人得益，愛護您的同僚呀。只要有什麼一匹驢子推您到什麼地方去，您總想是首先第一，立刻跑出來。留心些罷，您會一回一回的枉然墮落下去，什麼好紀念也不留一點，不像樣子的完結的。」

  檢事大碰了一個釘子，竟毫不知道應該怎麼回答這道德的教訓了。他受著侮辱和輕蔑，離開了梭巴開維支。但主人還在背後叫喊道：「滾你的罷，你這狗！」

  這時候進來了菲杜略。「檢事為什麼馬上就走了呢？」她問。

  「這東西起了後悔，跑掉了，」梭巴開維支說。「你在這裡就又看見了一個例子，心肝。這樣的一個老少年！已經有白頭髮了，但我知道，他卻還是總不給別人的太太們得一點安靜。這些人都是這一類：他們彼此統統是狗子。親愛的大地背著他們的安閒，還不夠受嗎，他們是應該統統塞在一隻袋子裡，拋到水裡面去的！全市鎮就是一個強盜窠。我們在這裡已經沒有什麼好找。我們要回家去了。」

  梭巴開維支太太還要抗議，說她的衣服還沒有做好，而且她還得買一兩個慶祝日所用的頭巾上的帶結，但梭巴開維支卻開導道：「這都是摩登貨，心肝；後來還有壞處的。」

  他命令準備啟程；自己和一個巡官到市上的三個居民那裡，收了種蘿蔔的地租，又繞到女裁縫家，取回那未曾完工，還要再做的衣服，連針線都在內，以便回家後可以做好，於是立刻離開市鎮了。在路上他不住的反覆說著，到這市鎮裡來，簡直是危險的事，因為這裡是這一個惡棍和騙子坐在別一個惡棍和騙子頭上的地方，而且也容易和他們一同陷在大泥塘里的。

  別一面，檢事對於梭巴開維支為他而設的款待，也狼狽得非常。他很迷惑，至於想不明白應該怎樣向審判廳長去報告他的訪問的結果。

  然而關於事件的解釋，審判廳長所得的也不多。他先坐著自己的車子到得鎮上，由此跑進一條又狹又髒的小巷去，在一路上，車輪總是左左右右的高低不定。先是他的下巴和後腦殼很沉重的撞在自己的手杖上，並且衣服都濺滿了泥污。車子嘖嘖的發著響，搖擺著，在泥濘中進行，終於到了住持長老的處所，在這裡先受著接連不斷的活潑的豬叫的歡迎。他叫停車，步行著經過各種堆房和小屋，到了大門口。在這裡他先借一塊毛巾，揩了一回臉。科羅皤契加全像對乞乞科夫一樣的來迎接他，臉上也顯著那一種陰鬱的表情。她頸子上圍著一條好象法蘭絨布似的東西，屋子裡飛鳴著無數隊的蒼蠅，桌子上擺著難以指名的食餌，分明是藥它們的，然而它們似乎也已經習慣了。科羅皤契加請他坐。

  廳長先從自己和她的男人相識談起，於是突然轉到這問道：「請您告訴我，這是真的嗎，新近有一個人拿著手槍，夜裡跑到您這裡來，威嚇著您，說是如果不肯把鬼知道什麼魂靈賣給他，他就要謀害您了？您可以告訴我們，他究竟是懷著什麼目的嗎？」

  「當然，我怎麼不可以呢！請您站在我的位置上來想一想：二十五盧布的票子！我實在不明白，我是寡婦，什麼也不懂得；要騙我是很容易的，況且又是一件我一向不知道的事情，先生。大麻值什麼價錢，我知道，脂油我也賣過的，還有前……」

  「不不，請您詳細的講一講。那是怎樣的呢。他真的拿著一支手槍嗎？」

  「沒有的，先生。靠上帝保佑，手槍我可沒有見。可是我不過是一個寡婦——我實在不能知道，死魂靈該值多少錢。對不起，先生，請您照顧一下，告訴我罷，給我好知道一個真實的價錢。」

  「什麼一個價錢？什麼一個價錢嗎，太太？您說的是什麼的價錢呀？」

  「死魂靈的價錢呀，先生！」

  「她生得呆，還是發了瘋呢？」廳長想，一面注視著她的臉。

  「二十五盧布？我實在不知道，也許要值到五十盧布呢，或者竟還要多。」

  「請您把鈔票給我看一看，」廳長說，並且向光去一照，查考這是否假造的。然而是一張完全平常的真鈔票。

  「但是您只要講這交易怎麼一個情形，他從您這裡究竟買了什麼就是。我還不明白……我簡直一點也不懂……」

  「他確是從我這裡買了這去的，」科羅皤契加說，「然而您為什麼總不肯告訴我，死魂靈要值多少，給我好知道他真實的價錢呢？」

  「請您原諒，您在說什麼呀？有誰聽到過賣死魂靈的嗎？」

  「為什麼您簡直不肯告訴我價錢呢？」

  「那裡的話，價錢！請您原諒，我怎麼能講到價錢呢？還是老實的告訴我罷，這事情是怎樣的。他用什麼威嚇了您嗎？他想來引誘您嗎？」

  「沒有的事，先生，您講的是什麼！……現在我看起來，您也是一個商人。」——於是她猜疑的看著他的眼。

  「唉唉，那裡的話！我是審判廳長呀，太太！」

  「不不，先生，您要怎麼說，說就是，您一定也想……您也有這目的……來騙我的。不過這於您有什麼好處呢？您只會得到壞處的。我很願意賣給您絨毛；一到復活節，我就有出色的絨毛了。」

  「太太！我對您說，我是審判廳長。我拿您的絨毛做什麼呢，您自己說罷！我什麼也不要買。」

  「不過這倒是完全合於基督教的事情，先生，」科羅皤契加接著說。「今天我賣點什麼給您，明天您賣點什麼給我。您瞧，如果我們彼此你騙我，我騙你，那裡還有正義呢？對於上帝，這是一件罪業呀！」

  「不過我可並不是做買賣的，太太，我是審判廳長！」

  「上帝知道，也許您真的是審判廳長。我可是知不清。那又怎麼呢？我是一個孤苦零丁的寡婦！您為什麼要問我這些呢？唔，先生，據我看來，您自己……也是……要買這東西的。」

  「太太，我勸您去看一看醫生，」審判廳長氣惱的說。「您的這地方，好象實在很不清楚了。」——他一面用手指向自己的前額一指，一面接著說。和這話同時，他也就站起身來，走了出去了。

  科羅皤契加卻站著沒有動，還像她一向的對付商人一樣，不過看得這些人現在竟這麼的不和氣，會發惱了，很覺得希奇，而且一個孤苦零丁的寡婦，活在這世界上真也不容易。廳長在路上折斷了一個輪子，從上到下都濺滿了泥污，總算艱難困苦的回了家。如果不算他在下巴上給自己的手杖撞出來的一塊腫，那麼，這些就是這沒興頭，沒結果的旅行的成績。在自己的家的附近，他遇見了坐著馬車，迎面而來的檢事。檢事好象很不高興，垂著頭。

  「哪，您從梭巴開維支打聽了些什麼呀？」

  檢事低著頭，回答道：「我一生中還沒有吃過這樣的虧……」

  「這是怎的？」

  「他踢了我一腳，」檢事顯著意氣消沉的樣子，說。

  「怎麼樣呢？」

  「他對我說，我是一個不中用的人，不配做我的職務；而且我還沒有檢舉過自己的同僚。別的檢事們每禮拜總寫出檢舉文來，我可是每一件公事上寫一個『閱』字，自然是在我有報告同僚的義務的時候。——我也沒有把一件事情故意壓起來。」

  檢事全然挫折了。

  「那麼，關於乞乞科夫，他說了些什麼呢？」廳長問。

  「他說了些什麼？他說我們都是老婆子，糊塗蟲。」

  廳長沉思起來了。但這時來了第三輛車：是副知事。

  「我的先生們，我通知你們，大家應該小心了。人們說，我們這省里恐怕真的任命了一個總督。」

  廳長和檢事都張開了嘴巴，審判廳長還自己想：「我們辦在那裡的惡魔倒很感謝的羹湯，現在是快到自己來喝下去的時候了。如果他知道了這市里是多麼亂七八糟！」

  「打擊上面又是打擊！」完全失望的站在那裡的檢事，心裡想。

  「您可知道做總督的是誰，他是怎樣的一個人，怎樣的一種性格嗎？」

  「這可是什麼也還沒知道，」副知事說。

  這瞬間來了郵政局長，坐著馬車。

  「我的先生們，新總督要到任了，我給你們賀喜。」

  「我們已經知道，我們已經知道，不過還沒有明白底細，」副知事說。

  「那裡，已經明白了的，那是誰，」郵政局長回答道。「阿特諾梭羅夫斯基·水門汀斯基公爵。」

  「那麼，人怎麼談論他呢？」

  「他大概是一位很嚴厲的人物，」郵政局長說，「一位性格剛強的很是明亮的人。他先前是督辦過什麼一個公家的建築委員會的，您懂了沒有？有一回，出了一點小小的不規則。那麼，您以為怎麼樣.可敬的先生，他把什麼都搗爛了，他把大家都弄得粉碎了，弄得他們簡直連什麼也不剩，您瞧。」

  「但在這市鎮上，卻用不著嚴厲的規則的。」

  「哦，是啦，他是一位學問家，親愛的先生！一位很博大的人物！」郵政局長接著說。「曾經有過一回什麼……」

  「然而我的先生們，」郵政局長道，「我們竟停了車子，在路上談天。我們還不如走……

  這時候，紳士們才又清醒了過來。街道上卻已經聚集了許多看客，張著嘴巴，在看這四位先生坐在自己的車子裡大家在談話。馬夫向馬匹吆喝一聲，於是四輛車子就接連著駛往審判廳長的家裡去了。

  「鬼竟也在不湊巧的時候把這乞乞科夫送到我們這裡來！」廳長在前廳里脫著泥污一直濺到上面的皮外套，一面想。

  「我頭裡是什麼話都胡裡胡塗，」檢事說著，也一樣的脫了皮外套。

  「對於這事情，我可不明白了，」副知事說，一面脫著他的皮外套。

  郵政局長卻什麼話也不說，單是對於脫下他的外套來，覺得很滿足。

  大家走進屋子去，立刻就搬出一餐小酌來了。外省的衙門裡，是決不能沒有小酌的，如果兩個省里的官員聚在一起，那麼，小酌就自然會作為第三個，前來加入了聯盟。

  審判廳長走到桌子前，自己斟出一小杯苦味的艾酒，說道：「就是打死我，我也不知道這乞乞科夫是什麼人。」

  「我更有限，」檢事說。「這樣糾紛錯雜的事件，是自從我任事以來，還沒有出現過的。我實在再沒有辦這事情的膽量了。」

  「然而！雖然如此，那人卻有著怎樣一種世界人物的洗鍊呵！」郵政局長說，一面先斟一杯淡黑色的蔗酒，再加上上兩滴薔薇色的去，使兩樣混合起來。「他一定到過巴黎。我極相信，他是一個外交官之流。」

  這時候，那警察局長，那全市的無不知道而且大受愛戴的恩人，商人社會的神象，闊綽的早餐夜膳以及別的筵宴的魔術師和安排者，走進屋子裡來了。

  「我的先生們，」他叫了起來，「關於乞乞科夫，我一點也不能知道。他的紙片，我不能去翻檢；他也總不離開他的屋子，好象生病似的。我也打聽他的人，問了他的僕人彼得爾希加和馬夫綏里方。第一個有點喝得爛醉，還好象什麼時候都是這副模樣。」說到這話，警察局長便走向小食桌，用三種蔗酒做起混合酒來。「彼得爾希加說，他的主人和各種人們往來，我看他舉出來的，全是上等人，例如丕列克羅耶夫……他還說出一批地主來——都是六等官或者竟是五等官。綏里方講，大家都把他看作一個能幹的人，因為他辦事實在又穩當，又出色。他曾在稅關上辦公，還進過一個公家的建築委員會！是什麼委員會呢，他可是說不清。他有三匹馬：『一匹還是三年前買來的，花馬是用別一匹一樣毛色的馬換來的，第三匹也是買來的……』他說。他很切實的講，乞乞科夫確是名叫保甫爾·伊凡諾維支，是六等官。」

  「一個上等人，而且還是六等官，」檢事想，「卻決心來做這樣的事情！誘拐知事的女兒，起了胡塗思想，要買死魂靈，還在深夜裡，和睡著的地主老婆子去搗亂——這和驃騎兵官是相稱的，和六等官可不相稱！」

  「如果他是六等官，他怎麼會決計來做這樣的犯罪的事情，假造鈔票呢？」自己也是六等官，愛吹笛子的副知事想，他的精神，是傾向藝術遠過於犯罪的。

  「要說什麼，說就是，我的先生們，不過我們應該給這事情有一個結束！要來的，來就是！您們想一想罷，如果總督一到任，鬼才知道我們會出什麼事哩！」

  「那麼，您以為我們得怎麼辦呢？」

  警察局長說道：「我想，我們先應該決計。」

  「您說的是什麼意思呢：這決計？」廳長問。

  「我們應該逮捕他，當作一個犯了嫌疑的人。」

  「是的，但怕不行罷？如果倒把我們當作犯了嫌疑的人，逮捕起來呢？」

  「什——麼？」

  「哪，我想，他也許是派到這裡來，有著秘密的全權的！死魂靈？哼！不但說他要買是一句假話，也是為了查明那個死人的假話，那報告上寫了死得『原因不明』的。」

  這番話使大家都沉默了。檢事尤其害怕。還有審判廳長，雖然是自己說出來的，卻也在深思默想。兩個人……

  「那麼，我的先生們，我們該怎麼辦呢？」那警察局長，即全市的恩人，商家的寶貝，說，一面灌下甜酒和苦酒的奇異混合酒去，還在嘴裡塞了一點食物。

  侍役搬進一瓶瑪兌拉酒和幾個杯子來。

  「我真的不知道我們該怎麼開手了！」廳長說。

  「我的先生們，」郵政局長喝乾一杯瑪兌拉，吞下一片荷蘭乾酪，加奶油的一塊鱘魚之後，於是說道，「我是這樣的意見，我們應該把這件事徹底的探索一下，我們應該把它徹底的研究一下，共同in corpore的商量一下，這就是說，我們總得大家聚集起來，像英國的議院那樣，您懂了罷，來測量對象，明白透徹它一切細微曲折的詳情，您懂了沒有？」

  「我們自然得在什麼地方聚集一下的，」警察局長說。

  「好的，我們來集會罷，」廳長說，「共同決定一下，這乞乞科夫是什麼人。」

  「好的，這才是聰明法子哩——我們應該決定一下，乞乞科夫是什麼人。」

  「我們要問問各人自己的意見，於是決定一下，乞乞科夫是什麼人。」

  一說這些話，大家就立刻覺到一種不再著急的心情，喝了一兩杯香檳酒。人們走散了，滿足得很，以為會議就會給他們分明切實的證據，乞乞科夫究竟是什麼人。