第四章

  當臨近客店的時候，乞乞科夫就叫停車，這為了兩種原因，一是要給馬匹休息了，二是自己也要吃些東西，添一點力氣。作者應該聲明，這一類人物的好胃口和食慾，可實在是令人羨慕的。對於那些住在彼得堡或是墨斯科，整天的想著早上吃什麼，中上吃什麼，後天早上又吃什麼，待到要用午膳了，就先吞一兩顆丸藥，然後慢慢的吃下幾個蠣黃和海蟹以及別的奇妙的海味去，終於就向凱爾巴特[32]或是高加索一跑的上流先生們，倒並不覺得有什麼大意思。不，這些先生們，是引不起作者的羨慕來的。然而中流的人們呢，第一個驛站上要火腿，第二個驛站上要乳豬，到第三站是一片鱘魚或者有蒜的香腸炙一下，於是向食桌面前坐下，無論什麼時候，總仿佛不算一回事似的。大口魚的湯，鱘鰉魚和魚膏在他的嘴裡發響，發沸，還伴著魚肉包子或一個鲶魚包子，使不想吃的也看得嘴饞。——這些人物，是有一種很值得羨慕的天稟的。上流的先生們裡面，情願立刻犧牲他的農奴和他那用了本國式或外國式加以現代的改良，但已經抵押或並未抵押的田地的一半，來換取這好市民式的胃口的，目下也不只一兩個了。然而對不起，即使用了錢以及改良了的或沒有改良的田地，也還是弄不到一個中流先生那樣的胃口來。

  木造的破爛的客店，把乞乞科夫招進它那熏得烏黑的屋檐下去了，屋檐被車光的柱子所支持，很像舊式的教堂燭台模樣。這客店是俄國式農民小屋之一種，不過規模大一點。窗邊和屋頂下，都有新木頭的雕鏤的垂花，給暗昏的牆壁一比，更顯得出色。外層的窗戶上，畫著插些花卉的酒壺。

  乞乞科夫走上狹窄的木梯，跨進大門去。他在這裡推開那嘎嘎發響的門，就遇見一個身穿花布衣，口說「請進來」的胖胖的老婆子。一到飯堂，他又遇到那些在村市的木造小客店裡，一定看見的老相好了；生鏽的茶炊，刨光的松板壁，屋角上的裝著茶壺茶碗的三角架，聖像面前的描金的磁器，繫著紅綠帶子，剛剛生過孩子的一匹貓，還有一面鏡，能把兩隻眼睛變作四隻，臉孔照成好象一種蛋餅的東西，最後，是插在聖像後面的香草和石竹的花束，但早經干透，有誰高興去嗅一下，就只好打起噴嚏來。

  「您有乳豬麼？」乞乞科夫轉過臉去，問那胖老婆子道。

  

  「有有！」

  「用山葵醃的，還是用酸酪醃的？」

  「自然有山葵也有乳酪的。」

  「拿來！」

  老婆子就到柜子里去尋東西，先拿來一張碟子，其次是一塊硬得像干樹皮樣的飯單，後來一把刀，發了黃的骨柄，刀身薄得好象削筆刀，結末是一把只有兩個刺的叉子和一個簡直站不住的鹽瓶。

  我們的主角就照著他自己的習慣，立刻和她扳談起來了。他訊問她，她自己就是這客店的主人呢，還是另外還有東家；可以賺多少錢；她的兒子們是否和她同住；大兒子是什麼職業，已經結了婚呢，還是還是單身；他娶了一個怎樣的女人，有嫁資呢，還是沒有；他的岳父是否滿足；嫁妝太少了，那兒子可曾不高興。總而言之，他什麼瑣屑都不忘記。至於他要訊問近地住著怎樣的地主，那是不消說得的，他明白了這裡有的是勃羅辛，坡契太耶夫，米勒諾衣，大佐且潑拉可夫，梭巴開維支。「哦！你知道梭巴開維支嗎？」他問那老婆子，但接著又知道她不但認識梭巴開維支，也認識瑪尼羅夫，而且瑪尼羅夫要比梭巴開維支「規矩」點。「他立刻要一盤燒母雞或是燒牛肉；如果有羊肝，那麼，他就也要羊肝，什麼都只吃一點點。梭巴開維支卻總是只要一樣，還吃得一個精光。是的，錢照舊，東西還要添好許多哩。」

  當乞乞科夫在這樣的談天，一面享用著他的乳豬，盤裡只剩了一片了的時候，忽然聽到了跑來的馬車的輪聲。他從窗口一望，就看見一輛駕著三頭駿馬的輕快的篷車，停在客店前面了。從車子裡出來了兩位紳士。一個身材高大，黃頭髮的，別一個比較的矮小些，黑頭髮。黃頭髮穿一件暗藍的獵褂，黑頭髮是蒲哈拉[33]布的普通的花條的短衫。還看見遠遠的來了一輛空的小篷車；拉的是頸圈和麻繩絡頭都已破爛，毛鬣蓬鬆的四匹馬。黃頭髮即刻走上扶梯來，黑頭髮卻還在車子裡尋東西，一面指著駛來的車，和僕役說話。乞乞科夫覺得這聲音仿佛有些熟識似的，他正在凝視著他的時候，那黃頭髮已經摸著門口，把門開開了。是一個高大的漢子，長臉盤，或者如人們所慣說的失神的臉相，一撮發紅的鬍鬚。從他那蒼白的臉色判斷起來，他是常常卷在煙里的，如果不是硝磺煙，那就是菸草煙。他向乞乞科夫優雅的鞠躬，這邊也給了一個照樣的鞠躬作為回答。不到幾分鐘，他們就的確都想扳談起來，結識一下模樣，因為倘沒有那黑頭髮旅客突然闖進屋裡來，他們就已經做到第一步，幾乎要同時說出大雨洗了塵埃，涼爽宜於旅行之類的彼此的愉快來了。那人除下帽子，摔在桌子上，使勁的搔著頭髮。他是一個中等身材的漢子，通紅的面頰，雪白鑠亮的牙齒，漆黑的鬍子的好傢夥。他有血乳交融一般的新鮮的顏色；他的臉上就躍動著健康。

  「唷，唷，唷，」他一看見乞乞科夫，就突然張開臂膊，喊起來了。「什麼引你到這裡來的？」

  乞乞科夫知道，這是羅士特來夫，和這先生，曾在檢事家裡一同吃過飯，不到幾分鐘，他就已經顯得非常親密，叫起你我來了，雖然從乞乞科夫這一面，對他也並沒有給與什麼些微的沾惹。

  「你哪裡去的？」羅士特來夫問，並不等候回答，又立刻接下去道：「我是從市集那裡來的，好朋友；你給我道喜罷。我精光了，我連最後的一文也沒有了。實實在在，一生一世，就沒有弄得這麼精光過。我只好雇一輛街車了。在窗口望一望罷，它還在這裡！」於是他把乞乞科夫的頭扭轉去，幾乎碰在窗框上。「看看這小馬，這該死的畜生好容易把我拖到這裡來了——我終於只好坐上他的車。」和這話同時，羅士特來夫就用指頭指一指他的同伴。

  「哦——你們還沒有相識哩。我的姻兄彌秀耶夫！我們講了你一早晨。『留心著，』我說，『我們也許遇見乞乞科夫的。』但是，我精光到怎樣，你怕不見得明白。不管你信不信，我不但失掉了我的四匹乏馬，我真的什麼都化光了。我也沒有了表和鏈子。」乞乞科夫向他一看，他可真的沒有帶著表和鏈子。而且看起來，好象他一邊的鬍子，也比別一邊少一點，薄一點似的。

  「但是，如果我的袋子裡還有二十盧布呢，」羅士特來夫說下去道，「只要二十個，不必多，我一定什麼都贏回來，不但什麼都贏回來，還要——那麼，我就是一位闊紳士，我現在還有三千在袋子裡面哩。」

  「那是你在那邊也說了的，」這時黃頭髮回答他說。「但到我給你五十盧布的時候，你立刻又都輸掉了。」

  「上帝在上，我沒有輸掉。真的沒有。如果我那一回不發傻，那是至今還在的。如果我在那該死的七的加倍之後，不去打那角頭，我可以把全場鬧翻。」

  「但是你沒有把它鬧翻呀。」黃頭髮說。

  「自然沒有，因為我在不合適的時候，打了角頭了。你以為你的大佐玩得很好嗎？」

  「不管好不好，總之他使你輸掉了。」

  「那算得什麼，」羅士特來夫說，「我也會使他輸得這麼光。他該玩一回陀勃列忒[34]來試試，那我們就知道了，這傢伙能什麼。但這幾天卻逛得真有意思哩，朋友乞乞科夫。哦，真的，這市集可真像樣。商人們自己就說，向來沒有過這樣的熱鬧。從我那領地里拿來的東西，無論什麼，都得了大價錢賣掉了。唉唉，朋友，我們怎樣的吃喝呵！就是現在想起來，畜生……可惜你沒有在一起。你想想看，離市三維爾斯他的地方扎著一隊龍騎兵，你想，全體的官兵，總該有四十個，我相信全到市里來了，於是大喝了起來……騎兵二等大尉坡采路耶夫，是一個體面人；——有鬍子，——這麼多。他把波爾陀的葡萄酒單叫作燒酒兒。『快給我拿一瓶葡萄燒來，』他向堂倌大嚷著。中尉庫夫新涅科夫……你知道，朋友，是一個很可愛的人！簡直可以說，是一個真正的酒客。我們是常在一起的。還有坡諾馬略夫可給我們喝了怎樣的酒呵！那是一個騙子，你要知道。他這裡買不得東西。鬼知道他用什麼混到酒里去。這傢伙是用白檀，燒焦的軟木，接骨木心在著色的；但如果要他從最裡面的，叫作『至聖無上』的屋子裡，悄悄的取出一瓶來，那可實在，朋友，立刻要相信是在七重天上了。還有香檳，我對你說！……比起這來，那知事家的簡直就是水酒。告訴你罷，還不是單單的香檳哩，是一種極品香檳，雙蒸的香檳呀。我還喝了一瓶法國酒，『篷篷』牌，哪，那香氣——哼，就像薔薇苞，另外呢，都有，你想什麼就像什麼……阿唷，我們大喝了呵！……我們之後還來了一個公爵。他要香檳。對不起，全市里一瓶也不剩了；兵官們把所有的酒都喝光了。你可以相信我，中飯的時候，我一個就灌了十七瓶！」

  「喂，喂！十七瓶，你可是還沒有到的。」黃頭髮點破道。

  「我是一個很正直的人，我確是喝了的。」

  「你怎麼想，就怎麼說罷。我對你說，你一下子是擋不住十瓶的。」

  「打一個賭罷！」

  「賭什麼呢？」

  「好，我們來賭你那市上買來的獵槍！」

  「我不來。」

  「唉，什麼，來罷，試試看！」

  「但是我一點也不想試。」

  「你以為沒有槍，就和沒有帽子一樣壞。聽呀，朋友乞乞科夫，我可是真可惜你沒有在那裡。我知道，你一定會和庫夫新涅科夫中尉分拆不開的。你們立刻會成為知己的。他不像檢事和那些我們市裡的鄉下闊佬一樣，為了每一文錢發抖。他都來：蓋勒畢克[35]呀，彭吉式加[36]呀，你愛什麼就玩什麼。唉唉，乞乞科夫，但和你玩什麼，做什麼呢。真的，你是一個大滑頭，你這老狐狸！和我親一個嘴！我愛得你要死了。彌秀耶夫你瞧，運命拉攏了我們的；他來找我呢還是我在找他？一個很好的日子裡，他來了，上帝才知道他從那裡來的！但是我恰恰也正住在這地方……那邊車子有多少呀，好朋友！多得很哩，你要知道。en—gros[37]呀！我也去抽了一回簽，贏了兩小盒香油，一隻磁杯，一張六弦琴。我現來看看我的運氣的時候，又都輸出去了，舞弊呵，還添上六個盧布。如果你知道庫夫新涅科夫是怎樣的一個花花公子，那就好。所有跳舞場，我總和他一同去；有一個，那真是好打扮，瓔珞，花邊，哼，什麼都全有。我總在自己想：她媽的！但那庫夫新涅科夫呢——就是一匹野獸，可對？——卻坐近她去，用法國話去打招呼了。你可以相信我，他是連一個鄉下女人也不肯放過的。他叫作『摘野莓』。魚也真好，尤其是鱘魚。我帶了一條來——還好，還在有錢的時候，我就想到要買它一條了。那麼，你現在要到那裡去呀？」

  「哦，我要去找一個人，」乞乞科夫說。

  「找怎樣的人？唉唉，算了罷！我們還是一同到我的家裡去罷！」

  「不，不，這不行。我有事情呢。」

  「怎麼，有事情！胡說白道！喂，你，阿波兌勒杜克·伊凡諾維支[38]！」

  「不行，真的，我有事情，而且很有點要緊的！」

  「我來打一個賭，你撒謊！你說罷，到底找誰去？」

  「唔，可以的。找梭巴開維支去。」

  羅士特來夫立刻迸出一種洪大而且響亮的笑來，這種笑，是只有活潑而健康的人才有的，這時他大張了嘴巴，臉上的筋肉都在抖動，就露出一口完整的、糖一般又白又亮的牙齒來，連隔著兩道門，在第三間屋子裡的鄰人，也會從夢中驚起，睜大了眼睛，喊起來道：「怎的這麼高興呀！」

  「這有什麼好笑呢？」乞乞科夫說，對於這在笑的人，他有一點懊惱了。

  然而羅士特來夫放大了喉嚨，仍然笑，一面嚷道：「不，請不要見氣；我要笑炸了！」

  「這毫沒有什麼可笑：我和他約過的。」乞乞科夫說。

  「但到他那裡去，你的生活不會有意思；他完全是一個吝嗇鬼，劊子手！我明白你的脾氣；如果你想在那裡玩彭吉式加，喝好蓬蓬酒或者別的什麼，那是一個天大的錯。聽哪，好朋友！拋掉這媽的梭巴開維支罷！到我那裡去！我請你吃鱘魚，坡諾馬略夫這畜生，是什麼時候都應酬得亂七八糟的，卻擔保道：『這是我特別辦給你的！你就是跑遍全市集，也找不到這樣的貨色。』不過他是一個奸刁的流氓！我就當面對他說：『您和我們的包做燒酒人，都是天下第一等大騙子。』我這麼說了。這畜生就笑起來，摸摸自己的鬍子。庫夫新涅科夫和我，是每天到他店裡去吃早飯的。哦，好朋友，我幾乎忘記告訴你了：我知道你不會放開我，不過得聲明在先，你就是出一萬盧布也弄它不到手！」——「喂，坡爾菲里！」他走向窗口，去叫他的僕人。那人卻一隻手拿一把刀，一隻手拿著麵包皮和一片鱘魚，那是趁了到車子裡去取東西的機會撈來的。「喂，坡爾菲里！」羅士特來夫喊道，「拿那小狗來！一條很好的狗！哼！」他轉臉向了乞乞科夫，接下去道。「自然是偷來的！那主人不肯賣。我要用那匹棗騮馬和他換，你知道，就是我從式服替斯略夫換來的那一匹呀。」但乞乞科夫卻從他有生以來，一向就沒有見過式服斯替略夫和棗騮馬。

  「老爺們不要用點什麼嗎？」這時那老婆子走近他們來，說。

  「不！不要！我告訴你，朋友！我們逛了呀！不過你可以給我們一杯燒酒！你有什麼酒？」

  「有亞尼斯。」老婆子回答道。

  「就是，也行，一杯亞尼斯。」羅士特來夫大聲說。

  「那就也給我一杯！」那黃頭髮道。

  「戲園裡一個歌女上台了，唱起來簡直像夜鶯一樣，這樣的一隻金絲雀！庫夫新涅科夫是坐在我旁邊的，對我說：『朋友，你知道！這野莓我想摘一下了！』由我看來，就是玩樂的棚子的數目，也在五十以上。綏那爾提[39]風磨似的打著旋子，有四個鐘頭。」於是他從向他低低的彎著腰的老婆子的手裡，接過杯子來。「拿這兒來！」一看見坡爾菲里捧著小狗，走進屋子裡，他忽然大叫起來。坡爾菲里的衣服，也像他的主人一樣，穿一件蒲哈拉布的短衫，不過更加髒一點。

  「拿這兒來，放在這兒，地板上面！」

  坡爾菲里把狗兒放在地板上，它就張開了四條腿，嗅起地板來了。

  「就是這條狗！」羅士特來夫說著，一面捏住它的領子，用一隻手高高的舉起。那狗就迸出一種真的叫苦的聲音。

  「我吩咐過你的，你又沒有做，」羅士特來夫對坡爾菲里說，一面留心的看著那狗的肚子。「篦篦它，你簡直全不記得了。」

  「沒有，我篦了的。」

  「那麼，這些跳蚤從那兒來的呀？」

  「那我不知道。也許是，它從馬車上弄來的罷！」

  「胡說！昏蛋！給它篦篦，你夢裡也想不到；我看是就是你這驢子把自己的過給了它的。瞧呀，乞乞科夫，瞧呀，怎樣的耳朵！你來呀，碰一碰看！」

  「何必呢！我看見的！這種子很好。」乞乞科夫說。

  「不不，碰一碰看；摸一下耳朵！」

  乞乞科夫要向羅士特來夫表示好意，便摸了一下那狗的耳朵。「是的，會成功一匹好狗的。」他加添著說。

  「再摸摸它那冰冷的鼻頭！拿手來呀！」因為要不使他掃興，乞乞科夫就又碰一碰那鼻子，於是說道：「不是平常的鼻子！」

  「這是真正的猛狗呵！」羅士特來夫還要繼續的說。「我得招認，我想找一匹猛狗，是已經很久的了。喂，坡爾菲里，拿它去。」

  坡爾菲里捧著狗的肚子，搬回馬車去了。

  「聽哪，乞乞科夫，你現在應該無條件的同我一道去。離這裡不過五維爾斯他。我們一下子就到。這之後，你可以再找梭巴開維支去的。」

  「唔！」乞乞科夫想，「其實我竟不妨也去找羅士特來夫一趟。歸根結蒂，他也不會比別人壞。同大家一樣，是一個人！況且他又輸了錢。這人什麼都大意。我也許能夠無須破費，從他那裡搶點什麼來的。」——「也好罷，可以的，不過有一層。你不能留住我；我的時間是貴的。」

  「你瞧，心肝，你這麼聽話；乖乖，走過來，給你親一個嘴罷！」於是羅士特來夫和乞乞科夫擁抱著，親愛的接了吻。「很好，現在我們三個兒走罷！」

  「不成，我是得請你原諒的，」黃頭髮說，「我該回家去了。」

  「嚇，胡塗，朋友！我不放你走。」

  「不成，真的，我的太太也要不高興的；況且你現在可以坐他的馬車去了。」

  「不行，不行，不行！你萬不要想。」

  那黃頭髮是這樣的人們中的一個，起初，看他的性格是剛強的，別人剛剛張開嘴，他的話里已經帶著爭辯，如果和他的意見相反，他也決不贊成。他不肯稱愚蠢為聰明，尤其是別人吹起笛子來，他決不跳舞。但到結末，卻顯出他的性質里有著一點柔弱、馴良，到底是對於他首先所反對的，變了贊成，稱愚蠢為聰明，而且跟著別人的笛子，做起非常出色的跳舞來了。他們以激昂始，以丟臉終。

  「嚇，胡塗，」對於那黃頭髮的抗議，羅士特來夫回答著，把帽子捺在他的頭上，於是——黃頭髮就跟著他們出去了。

  「慈善的老爺，酒錢還沒有付呢，」老婆子從他們後面叫喊道。

  「不錯，不錯，媽媽！對不起好兄弟，你替我付一付！我的袋子裡一文也沒有。」

  「要多少？」那親戚問。

  「有限得很，先生。不過八十戈貝克。」

  「胡說！給她半盧布，已經太多了。」

  「太少一點，慈善的老爺，」老婆子說，但也謝著收了錢，沒命的跑去開門了。她並不折本，因為她把燒酒漲價了四倍。

  旅客們上馬車，就了坐。乞乞科夫的車，和坐著羅士特來夫和他親戚的篷車並排著走，三個人在一路上都可以彼此自由的談天。羅士特來夫的鄉下牲口拉著的小篷車，緩緩的跟著，總是慢一點。那裡面坐著坡爾菲里和小狗。

  我們的旅客們的熱心的談天，在讀者一定是沒有什麼大趣味的，我們還不如趁這時候，講幾句羅士特來夫本人罷，他在我們的詩篇里，所演的恐怕也並不是很小的腳色。

  羅士特來夫的相貌，讀者一定已經很有些認識了。我們裡面的無論誰，遇到這種典型的人物，是決不只一次的。大家稱他們為快男兒；當還是兒童和在學校的時候，就被看作好腳色，但也因此得到往往很痛的鞭笞。他們的臉上，總表現著坦白，直爽，和確實的英勇。他們一看見人，別人還不及四顧，就馬上成了朋友。他們還立誓要做永久的朋友，而且好象也要守住他們的誓約似的；然而這新朋友大抵就在結交的歡宴的這一晚上，發生爭論，又彼此打起來了。他們愛說話，會化錢，有膽量，不改口。羅士特來夫已經三十五歲了，卻還像十八二十歲一樣：愛逛盪，找玩樂。結婚也沒有改變他一點，況且他的太太不久就赴了安樂的地府，只留給他兩個孩子，那在他是毫無用處的。他把照管孩子們的事，都託付了一個真的非常之好的保姆。在自己的家裡，他停不了一整天。如果什麼地方有市集，什麼地方有集會，有跳舞或是祝典，即使距離有十五維爾斯他之遠，他的精靈的鼻子也嗅得出；一剎時他就在那裡了，在賭桌上吵起來，大搗其亂，因為他也如這一流人一樣，是一個狂熱的賭客。我們在第一章上已經知道，他是玩得並不十分乾淨的，他會耍一套做記號和弄花樣，所以到後來，這玩耍就常常變成別種的玩耍：他不是挨一頓痛打，遭幾腳狠踢，就是被人拔掉他那出色的茂密的絡腮鬍子，至於只剩了也很有限的半部鬍子回家。然而他那健康豐滿的面頰，是用極好的質料造成的，又貫注著很強的繁殖力，鬍子立刻又生出來了，而且比先前的更出色。而且最奇特的是，這大概是只有在俄國才會出現的，——不久之後，他就又和痛打了他的朋友混在一起，大家扳談，仿佛全沒有過什麼事，他這一面，也好象毫未受過侮辱似的了。

  在若干關係上，羅士特來夫是一位「故事的」人物。沒有那一個集會，只要他有份，會不鬧出一點「故事」來的。那「故事」常常是：被幾個憲兵捏著臂膊，拉出客廳，或者給他自己的朋友硬推到門外去。如果不是這些，那麼，就總要鬧一點別人決不會鬧出來的什麼事，或者在食堂里喝得爛醉，只是笑個不住，或者受了親口所說的謊話的拖累，終於自己吃虧。他無緣無故的說謊。他會突然想到，講了起來，說自己有過一匹馬，是藍條紋毛的，或淡紅條紋毛的，或者是諸如此類的胡說，一直弄到在場的人們全都走開，並且說道：「哪，兄弟，我看你是誕妄起來了！」有一些人，是有一種毫無緣故，對於身邊的人，說些壞話的熱情的。例如有人，身居高位，一表非凡，胸前掛著星章，親愛的握了別一個的手，談著令人沉思默想的極深刻的問題，但突然又當大家的眼前，說起對手的壞話來了，他就像一個平庸的十四等官，不再是胸前掛著星章，談著令人沉思默想的極深刻的問題的人物，人們就只好痴立，出驚，至多是聳一聳肩。羅士特來夫就也有這一種奇特的嗜好的。一有誰接近他，他就弄得他非常之窘：他散布一切出乎情理之外的，幾乎不能更加昏妄的謠言，拆散婚姻，破壞交易，然而並不以為對人做了壞事；倒相反，待到再和他見面，卻很親熱的走過來，說道：「你真是一個平凡得很的傢伙！你為什麼一向不來看看我呢？」在許多事情上，羅士特來夫確是一個多方面的人物，這就是說，他無所不能。他肯馬上領你們到天涯海角去，他肯一同去冒險，他肯和你們換東西。槍，狗，馬，都是他的交換目的物，然而想沾便宜的隱情，卻是絲毫沒有的；這不過是含在他那性格裡面的一種活潑性和豪爽性的關係。他在市集上，幸而碰著一個傻瓜，賭贏了，那就把先前在店鋪里看中了的東西，統統買攏來：馬的頸圈，發香蠟燭，保姆的頭巾，一匹母馬，葡萄乾，一隻銀盆，荷蘭麻布，上等麵粉，淡巴菇，手槍，青魚，畫，磨石，壺，長統靴，磁器，到用完了錢為止。然而他把這些好東西帶回家去的事情，是非常少有的：大抵就在這一日裡，和別一外運道更好的賭客玩牌，弄得一乾二淨，有時還要添上自己的菸斗，菸袋，菸嘴，或者簡直又是四駕馬全班和一切附屬品：篷車和馬夫，弄得主人只好自己穿了一件短衣或者蒲哈拉布衫，跑去找尋可以許他搭車的朋友。這樣的是羅士特來夫！人也許以為這是過去的典型，並且說，現在可全沒有羅士特來夫們了。啊，不然！說這話的人，是不對的。羅士特來夫在這世界上，是不至於消滅得這麼快的。我們之間，到處都是，而且大約不過是偶然穿了一件別樣的衣服；然而人們是粗心，皮相的；一個人只要換上別樣的衣服，他們也就當作完全另一個人了。

  這之間，三輛馬車已經到了羅士特來夫家的階沿的前面。招待他們的設備，家裡卻一點也沒有。食堂中央，有兩個做工的站在踏台上，刷著牆壁，一面唱著永不會完的單調的歌兒；石灰灑滿了一地板。羅士特來夫立刻跑向他們去，他們就得和他們的踏台一同連忙滾出，於是跑向間壁的屋子，到那裡續發其次的命令去了。客人們聽到，他在叫廚子備午餐；已經又覺得有點肚餓的乞乞科夫，就知道總得快到五點鐘，這才可以入座。羅士特來夫又即回來了，要帶客人們到他那領地上去散步，還給他們看看可看的東西。他們為了目睹這一切，大約花了兩個多鐘頭。直到無所不看，無可再看的時候，羅士特來夫這才安靜。他們最先看馬房，有兩匹母馬，一匹是帶斑的灰色的，一匹是棗紅色的，還有一匹栗殼色的雄馬。雄馬也並不見得出色，但羅士特來夫卻宣誓而且力說，這是他化了一萬盧布買來的。

  「一萬是一定不到的，」那親戚注意道，「這還值不到一千。」

  「上帝在上！這值一萬！」羅士特來夫說。

  「你要起誓，隨便起多少就是，」那親戚回答著。

  「那麼，好罷，你肯打一個賭？」羅士特來夫說。

  然而親戚不要賭。

  於是羅士特來夫把空的馬房示給客人們，先前是有幾匹好馬在這裡面的。也還有一隻雄山羊，向來的迷信，以為這是馬房裡萬不可少的東西，它和它的夥伴會立刻很要好，在肚子下往來散步，像在家裡一樣。之後，羅士特來夫又帶了兩位紳士走，要給他們看一匹鎖著的小狼。「這是狼兒！」他說，「我是在用生肉餵它的！」之後又去看一個池，這池裡，據羅士特來夫說，有著這麼大的魚，倘要拉它上來，至少也得用兩條大漢。然而這時候，他的親戚又懷疑了。「聽哪，乞乞科夫，」羅士特來夫說，「我給你看幾條出色的狗，那筋肉之強壯，是萬想不到的！還有那鼻子！尖得象針！」他說著，領他們去到一間乾淨的小屋子，在四面圍著的大院子的中央。他們一走進去，就看見一大群收羅著的狗，長毛的和淺毛的，所有毛色，所有種類，深灰色的，黑色的，黑斑的和灰斑的，淺色點的，虎斑的，灰色點的，黑耳朵的，白耳朵的，此外還不少……還有聽起來簡直象是無上命令似的各種狗名字，例如咬去，醒來，罵呀，發火，不要臉，上帝在此，暴徒，刺兒，箭兒，燕子，寶貝，女監督等。羅士特來夫在它們里，完全好象在他自己的家族之間的父親：所有的狗，都高高興興的翹起了獵人切口之所謂「鞭」的尾巴，活潑的向客人們衝來，招呼了。至少有十條向羅士特來夫跳起來，把爪子搭在他的肩膀上。罵呀向乞乞科夫也表示了同樣的親愛，用後腳站起，給了一個誠懇的接吻，至於使他連忙吐一口唾沫。於是羅士特來夫用以自傲的狗的好筋肉，大家都已目睹了——誠然，狗也真的好。還去看克理米亞的母狗，已經瞎了眼，據羅士特來夫說，是就要倒斃的。兩年以前，卻還是一條很好的母狗。大家也來察看這母狗，看起來，它也確乎瞎了眼。從這裡又走開去，因為要去看水磨，但使上面的磨石不動搖，並且轉得很快的軸子，或者用俄國鄉下人的怪話，為了它上上下下的跳著，就叫作「蚤子」的那軸子，卻沒有了。「現在是就要到鐵廠了。」羅士特來夫說。走了幾步，大家也的確看見了鐵廠，於是又察看了一下。

  「在這田坂上，」羅士特來夫指著，說，「兔子就有這麼多，連地面都看不見了。新近我就親自用手拉住了一匹的後腳。」

  「哪，你要知道，用手是捉不住兔子的。」那親戚插嘴說。

  「我可是捉住了一匹！真的！」羅士特來夫回答道。「哦，現在我要帶你們看我的領地的邊界去了。」他向乞乞科夫轉過臉來，接著說。

  羅士特來夫領客人們經過田坂，到處是生苔的小土岡。客人們都得從休耕的和耕過的田裡取路。乞乞科夫覺得有些疲乏了。許多地方，他的腳竟陷在爛地里：泥土應腳陷得很深。開初，他們是在留心迴避著走的，但到知道了這也不中用，就不管什麼地方爛泥積得最厚，單是信步的跑上去了。走過許多路之後，終於也看見了邊界，是用一個木樁和一條小溝分劃開來的。

  「這是邊界，」羅士特來夫說。「統統，所有在這邊的——都是我的產業，連那個樹林，那你們望去在那邊藍森森的，還有樹林後面的地方，都是我的。」

  「什麼時候變了你的樹林的？」那親戚問。「你新近買的嗎？先前可還不是你的呢。」

  「唔，就是新近買進來的，」羅士特來夫說。

  「怎麼能買的這樣快呢？」

  「就是前天買好的，化了好多的錢，媽的！」

  「那時你不在市集上嗎？」

  「唉唉，你這聰明的梭夫倫，人就不能一面逛市集，一面買田地嗎？不錯，我是在市集上，管家卻當我不在的時候，把林子買下來了。」

  「那總該是管家買的了，」那親戚說，還是不相信，搖搖頭。

  客人們仍舊走著先前的不像樣的路，回了家。羅士特來夫又引他們到自己的書齋里，但一間辦事房裡總歸可以看到的東西，在這裡卻什麼也不能發見的，這就是說沒有書，也沒有紙，壁上只掛著一把長刀和兩枝槍，一枝三百盧布，別一枝是八百盧布。那親戚向屋子裡看了一遍，儘是搖著頭。羅士特來夫又給他的朋友們看了幾柄土耳其的劍，其中的一柄上見有銘文道，「匠人薩惠黎·西比略科夫」[40]，大概只是誤刻上去的。這之後，客人們又有搖琴賞鑒了，羅士特來夫立刻奏起一個曲子來。搖琴的聲音並不壞，不過裡面好象發生了一點什麼，因為羅士特來夫奏著的瑪茲爾加，忽然變成《英雄馬爾巴羅[41]上陣了》的歌，而這又用那很舊的華勒支曲來結了末。羅士特來夫早已不搖了，但這機器有一個極勇敢的管子，簡直不肯沉默，獨自還響了很久的時光。之後是大家要看菸鬥了，羅士特來夫收集得很不少：木菸斗，磁菸斗，海泡石菸斗，煙燻了的和沒有煙燻的，麂皮包著的和沒有包著的，等等；又看見一枝琥珀嘴的長煙管，是羅士特來夫新近贏來的，還有一個刺繡的菸袋，是在什麼驛站上，忘魂失魄的愛上了他的一位伯爵夫人的贈品，而且她的手兒，是「盡纖細之極致」的，這句話，大約算是把完美之至的意思，竭力表示了出來的了。大家吃過幾片鱘魚之後，將近五點鐘，這才就了食桌。在羅士特來夫的生活上，中餐是沒有排在大節目裡面的，因為對於食品的烹調，好象並不十分看重；有的太熟，有的還生。廚子也似乎大抵只照著一種什麼靈感，就用手頭的一切好物事，做出肴饌來：近旁剛有胡椒瓶，他就把胡椒末撒在菜盤裡——桌上有一株捲心菜，他就也加上捲心菜，還隨手放進牛奶，火腿，豌豆去—— 一言以蔽之：他混起來，只要這菜熱，也就已經有一種味道了！但羅士特來夫對於酒類，卻看得很要緊：湯還沒有上桌，他就先敬了客人一大杯葡萄酒，第二杯是上等白葡萄。因為府署和縣署所在的市里，是沒有平常的白葡萄酒的。此後羅士特來夫又叫取一瓶瑪兌拉酒來，「就是大元帥，也沒有喝過這麼好的。」的確，這瑪兌拉會燒人的喉嚨，因為商人們是知道他們的買主——地主——的嗜好，喜歡強有力的瑪兌拉的，他就儘量的羼進蔗酒去，有時也看準了俄國人的胃臟，什麼都受得下，於是放一點王水[42]在裡面。臨了，羅士特來夫又叫取一瓶很特別的酒來，據他說，是一種香檳和蒲爾戈濃的綜合。他極熱心的斟滿了左右兩邊的杯子，給他的親戚和乞乞科夫；但乞乞科夫覺到，他給自己卻斟得很少。這使乞乞科夫有了一點戒心；當羅士特來夫正對著親戚談天或是斟酒之際，便乘機把自己的一杯倒在菜盤裡了。接著又立刻拿出一瓶鳥莓燒酒來，據羅士特來夫說，是全像奶油味道的，但奇怪的是不過發著很強的濁酒氣。後來又喝了一種香醪，有一個名目，然而很不容易記，連主人自己第二回說起來也完全是另一個了。中餐早已完畢，酒也都試過了，但客人們卻還不離開桌面，乞乞科夫總不願意當著那個親戚的面，向羅士特來夫說出他藏在心裡的事情來：那親戚究竟是外人，這事情卻只能密談的。但那親戚也未必是一個於他有害的人，因為他已經大醉，埋在椅子裡，早就抬不起頭的了。後來他自己也覺得情形有些不妙，就請羅士特來夫放他回家去，而且說的很低，很倦的聲音，好象——用民族的俄國的表現說起來——用鉗在馬頭上拔馬嚼子。

  「不行，不行，不行，我不放你走！」羅士特來夫說。

  「不要難我了，好朋友！真的，我要走！」那親戚懇求道。「你不該這麼虐待我的！」

  「胡說！發昏！來，我們玩一下彭吉式加。」

  「不行，好人，還是你自己玩罷！我實在不能玩了，我的太太要很不高興我的；我也還得對她講講市集的情形去。真的，朋友！不給她一點小高興，這是我的大罪過呀。求求你，不要留我了罷！」

  「管她老婆什麼媽……！好象頂要緊的是你們兩口子在一起！」

  「不不，真的，朋友！她是很好的，我的太太——能幹，誠實，一個模範的賢妻！她待我好。你可以相信我，我是常常感激得至於下淚的。不不，不要想留住我了罷；我是一個正人君子——我得走了。我告訴你！老老實實！」

  「放他走罷，我們要他做什麼呢！」乞乞科夫悄悄的對羅士特來夫說。

  「你說的對！」羅士特來夫道，「我最討厭這樣的孱頭！」於是他大聲的說下去道：「好罷，那就滾你的。去！盡找你的老婆去，你這吹牛皮的！」

  「不是的，朋友！你不能罵我是吹牛皮的！」那親戚回答說。「我仗她才有生活呢。真的！她是很可愛，很好，很溫柔，嬌小……我常常要流出眼淚來。她會問我，我在市集上看見了些什麼——我得統統告訴她——她很可愛……」

  「那麼，去和她胡說白道去就是！」

  「不，聽哪，好朋友！你不能這樣說她的，這也就是侮辱我呀，她是很好，很可愛的。」

  「是了，快滾罷！找她去！」

  「是的，的確，我要走了；原諒我不能奉陪。我是極高興在這裡的，但是我實在做不到。」那親戚總在絮叨著一切陪罪的話，卻沒有留心到他已經坐上馬車，拉出大門，在露天底下，田野上面了。由此知道，他的太太怕也未必會聽到多少市集的情形罷。

  「這麼一個廢物！」羅士特來夫走向窗口，目送著跑遠去的馬車，說。「這麼跑！那旁邊的馬倒不壞，我早就看上了的。不過這傢伙總不肯。只是一個孱頭！」

  大家走到隔壁的屋裡去。坡爾菲里拿進燭火來，乞乞科夫忽然見有一副紙牌在主人的手裡了，卻不知道他是從那裡取來的。

  「來一下小玩意罷，朋友！」羅士特來夫說，一面把紙牌一擠，又一松，那十字封條就斷掉，落在地上了。「消遣消遣呀，你知道。我想玩一下三百盧布的彭吉式加！」

  然而乞乞科夫只裝作全沒有聽到那些話的樣子，卻自己突然想到了什麼似的，說道：「哦，幾乎忘記了，我要和你商量一點事！」

  「什麼事呀？」

  「但你得豫先約定可以允許我！」

  「那是什麼事呢？」

  「不，你得先和我約定的！你聽真！」

  「那麼，好罷。可以的！」

  「一言為定！」

  「一言為定！」

  「那麼：你一定有一大批死掉的農奴，戶口冊上卻還沒有註銷的罷！」

  「自然！這又怎麼樣呢？」

  「都讓給我。把他們歸到我的名下去！」

  「你拿這有什麼用呢？」

  「我有用。」

  「不，你說，什麼用？」

  「就是有用……這是我這邊的事情了—— 一句話，我有用處。」

  「裡面一定還有緣故的。你一定在計劃什麼事。說出來罷！什麼事？」

  「唉唉，什麼計劃呵！這樣的無聊東西。我能拿它計劃什麼呢？」

  「那麼，你要他們做什麼呢？」

  「我的上帝，你真是愛管閒事！無論什麼垃圾，你也要用手去摸一下，而且簡直還會嗅一下！」

  「是的，但是你為什麼不肯說呢？」

  「就是我說了，你有什麼用呢？這是很簡單的，不過我想這麼的干一下！」

  「就是了，如果你不說，我就也不給！」

  「聽罷，這是你丟面子的。你說過一言為定的了，現在卻想不算了！」

  「很好，隨你說罷。在你沒有告訴我之前，我不答應！」

  「我怎麼告訴他才是呢？」乞乞科夫想；他略一盤算，才來說明他的要找死魂靈，為的是想在交際社會裡，增加自己的名望，他沒有大財產，所以原有的魂靈也不多。

  「你胡說，」羅士特來夫說，打斷了他的話，「你胡說，兄弟！」

  乞乞科夫自己也覺到，他的謊實在撒的不聰明，這虛構的口實也的確沒有力量。「那麼，好，我老實告訴你罷，」他正經的說道，「我請你只放在自己的心裡，不要傳開去。我準備結婚了，但可恨的是我那新婦的父母是極難說話的人，總想出人頭地。一對該死的東西！和這樣的有了關係，我倒在懊悔了。他們一定要新郎至少也有三百個魂靈，但我可一共幾乎還缺一百五十個，那麼……」

  「不的，兄弟，你胡說！」羅士特來夫又喊起來。

  「不，真的，這回是連這樣的一點謊也沒有的，」乞乞科夫說著，用拇指頭在小指尖上劃出一塊極小的地方來。

  「如果不是胡說，拿我的腦袋去！」

  「聽哪，你侮辱我！我是何等樣人呀？我為什麼總要說謊呢？」

  「可是我明白你了：你是一個大騙子——要知道我是看朋友交情上，這才說說的。如果我是你的上司，第一著就是在樹上縊死你！」

  聽了這話，乞乞科夫覺得受侮了。凡有粗滷的，有傷中庸的界限的表現，是使他不舒服的。他不喜歡和不相干的別人親昵，但如果那是上等人物，就又作別論。因此他現在覺得心裡不高興。

  「上帝在上，我要縊死你！」羅士特來夫重複說，「我很坦白說出來，而且說這也並不是為了侮辱你，倒是因為我自己相信，我是你的朋友。」

  「一切事情都有一個界限，」乞乞科夫儼然的說。「倘若你愛用這樣的語調，不如進兵營去。」——於是他又接下去道：「你不肯送，那麼，賣給我也可以的。」

  「賣！我明白你了。你是一個流氓。你不肯多出錢的。」

  「哪，你也該知足了！想一想罷，你以為那是寶石似的東西嗎？」

  「你說的對，我明白你了。」

  「不，聽罷，朋友，多么小氣呀。你其實是應該送給我的。」

  「那就是了，我一個錢也不要，給你看看我並不是這麼一個吝嗇鬼。你買一匹種馬去，農奴就算作添頭。」

  「請你想想，我要種馬做什麼用呢？」乞乞科夫說，對於這提議，非常詫異了。

  「你做什麼用？買這搗亂傢伙，我化了一萬盧布，你只要出四千。」

  「但是我拿它去做什麼呀！我並沒有牧場。」

  「是的，再聽我說，你還沒有懂呢。現在我只要三千。其餘的一千你可以後來再付的。」

  「是的，但是，我簡直完全用不著！實實在在！」

  「那就是了，那麼，買我的那匹棗紅的母馬去罷！」

  「我也用不著母馬。」

  「我給你母馬，還添上你已經見過的那匹灰色小馬，只要二千盧布。」

  「我用不著馬！」乞乞科夫說。

  「你可以再去賣掉的。無論在那一個市集上，你都能賺三倍。」

  「如果你相信可以賺這麼多的錢，還是自己賣去罷。」

  「這能賺錢，我是知道的，不過我願意你也賺一點。」

  乞乞科夫陳謝了他的友情，並且堅決的回絕了棗紅的母馬和灰色的小馬。

  「那麼，在我這裡買幾匹狗去罷！有一對可以給你的小夫妻在這裡；會使你樂到脊樑都抽搐起來的。刺毫毛，硬鬍子；那成堆的毫毛，就像刺蝟的刺一樣，而且那肋骨呵——簡直是鐵箍。還有那又小又胖的爪子——幾乎不沾地！……」

  「唉唉！我用不著狗。我不是獵戶。」

  「但我很希望你也養幾條狗。不過，你知道，如果你不要狗，那就買我的搖琴去。我告訴你，那是好東西。我自己呢，我是一個正人君子，不打謊，那時化了一千。給你卻只要九百。」

  「我要搖琴做什麼用呀？我又不是德國人，要拿了這東西挨家的討錢去！」

  「但這並不是德國人所有的那樣筒琴哩。這是一個風琴，你仔細的看去。真正瑪霍戈尼樹做的！來，我再給你看一下罷！」羅士特來夫就捏住乞乞科夫的手，拉到鄰室去；他抵抗，兩腳釘住了地板，想不動，他力辯，自己很知道那搖琴，然而都沒有用。他總得再聽一回馬爾巴羅怎樣的去上陣。

  「如果你不願意給我錢，那麼，我們就這麼辦罷，你知道。我給你搖琴，再加上所有的死魂靈，你就留下你的篷車，還只要再付三百盧布。」

  「又來了？我怎麼回去呢？」

  「我另外給你一輛車。在庫房裡，我就給你看！你只要去漆一下。那就是一輛很體面的馬車了！」

  「這人給冒失鬼附了體嗎，」乞乞科夫想，並且下了英勇的決心，凡有羅士特來夫的馬車，搖琴，以及一切平常和異常的狗，即使那是未嘗前聞的，鐵箍似的肋骨和又小又肥的爪子，都給他一個不要。

  「但是你全都到手了呀：馬車，搖琴，死魂靈。」

  「但是我不要，」乞乞科夫又說了一遍。

  「為什麼你簡直不要？」

  「很簡單，因為我不要，這就盡夠了！」

  「唉唉，你這傢伙！和你打交道，是不能像和一個好朋友或是伴當的。真是一個……！人立刻明白，你是有兩個舌頭的人。」

  「是的，我是驢子，對不對？毫無用處的東西，我為什麼非買不可呢？」

  「不不，不要提了！現在我明白你了。這樣的一個無賴漢，的的確確。好罷，你聽著，我們來玩一下彭吉式加。我押上所有的死魂靈，再加搖琴。」

  「不，不，我的好人，用賭博來決輸贏，是靠不住的，」乞乞科夫向對手拿著的紙牌看了一眼，說。他覺得對手很難相信。連紙牌也可疑。

  「為什麼靠不住？」羅士特來夫說。「這是沒有什麼靠不住的；如果你運氣好，媽的，就什麼都到手。瞧罷，你的運氣多麼好，」他說著，攤開幾張紙牌來，要引起乞乞科夫打牌的興趣。「哪，這樣的好運氣，這樣的好運氣！總是這樣上風。你瞧，這是該死的十，我會因此輸得精光的。我知道會使我輸得精光。但是我閉起眼睛，心裡想，媽的！請便罷，這奸細！」

  羅士特來夫正在講說的時候，坡爾菲里又拿進一瓶酒來了。但乞乞科夫都堅決的拒絕，不喝酒也不玩牌。

  「你為什麼不要玩？」羅士特來夫道。

  「因為我不高興。老實說，我根本就不是一個賭友。」

  「為什麼你不是一個賭友的呢？」

  「就因為我不是一個賭友呀，」乞乞科夫說，並且聳一聳肩。

  「無聊傢伙，你這！」

  「上帝這樣的造了我了，我也沒法。」

  「簡直是一條懶蟲。先前我至少還當你是一個有些體面的人。可是你全不明白打交道。對你不能說知心話，你是連一點點的面子也不要的。全像梭巴開維支！廢料一枚！」

  「你說出來，為什麼罵我的？不玩牌，就是我的錯處嗎？如果你是這麼一個斤斤計較的傢伙，那麼，把魂靈賣給我就是了！」

  「你拿惡鬼去！而且還是沒有頭毛的。我本要白送給你的，現在你可是拿不到手了，就是你獻出一個王國來，我也不給。這樣的一個扒手！這樣的一個齷齪的壞貨！我從此不和你來往了。坡爾菲里，告訴管馬房的去，不要給他的馬匹吃燕麥了。給吃乾草就盡夠。」

  這樣的結局，乞乞科夫是沒有豫先想到的。

  「我還是不看見你的好！」羅士特來夫說。

  這吵架並沒有阻礙了主人和他的客人一同吃晚飯，雖然這回在桌上不再擺出各種佳名的酒來。不過孤另另的站著一小瓶，是契沛爾酒之一種，但其實是人們大抵叫作酸的濁酒的。晚飯之後，羅士特來夫領乞乞科夫到一間旁邊的屋子裡，那裡面鋪著一張給他睡覺的床，並且說道：「你的床在這裡。我不高興對你說什麼晚安。」

  說完這話，他出去了，只剩下乞乞科夫一個人，心情惡劣之至。他在懊恨自己，自責他的同來這裡，費了他許多要緊的時光；最難寬恕的是竟對他說出了自己的事情；真是粗心浮氣，活像一個傻子；因為這一類事情，是完全不能對羅士特來夫說的。羅士特來夫是一個壞貨；他會添造些謠言，不知道要散布怎樣的謊話，到底還弄出一個無聊的話柄來呢……晦氣，真真大晦氣！「我真是一頭驢子！」他對自己說。這一夜他睡得很壞。有一種很小，卻很勇敢的蟲，不住的來咬他，痛的擋不住，使他用五個指頭搔著痛處，一面嘮叨道：「惡鬼抓了你去罷，連羅士特來夫！」當他醒來的時候，還早得很。他的開首第一著，是披上睡衣，穿好長靴之後，就到院子邊沿的馬房去，吩咐綏里方立刻套車子。歸途中遇見了羅士特來夫，他也一樣的穿著睡衣，嘴裡咬著菸斗，在院子裡從對面走過來。

  羅士特來夫很親昵的招呼他，還問他夜裡睡得怎麼樣。

  「總是這樣！」乞乞科夫冷淡的答道。

  「我也是的，朋友……」羅士特來夫說。「你可知道，我給該死的鬼東西鬧了一整夜，我簡直說不清；昨夜嘴裡還有一種味兒，好象是一整隊的騎兵在那裡面過夜。你知道，我夢見挨了鞭子。真的！你猜是誰打的呢？我來打一個賭，你一定猜不著：是騎兵二等大尉坡采路耶夫和庫夫新涅科夫打的。」

  「好，好，」乞乞科夫想，「如果你真的挨一頓打，那倒實在不壞的。」

  「上帝在上！這真的痛得要命！我就醒了；不錯，周身都癢；該死的東西，這跳蚤！哦，回去穿起衣服來罷；我就到你那裡去。我只要再去申斥一下管家這無賴子就行。」

  乞乞科夫回到屋子裡，洗過臉，換好了衣服。當他走進食堂去的時候，桌子上已經擺著茶具和一瓶蔗酒了。屋裡卻還分明的留著昨天的中餐和晚餐的遺蹟；使女並沒有用過掃帚。地板上散著麵包末屑，連桌布上也看見躺著成堆的菸灰。那主人，也就進來了，穿的還是睡衣，下面露著不穿小衫的，生著濃毛的胸脯。一隻手拿了長煙管，一隻手拿一個杯，喝著，這模樣，對於極討厭理髮店招牌上面那樣捲起，掠光，或者剪短的頭的畫家，實在是一個很好的圖樣。

  「那麼，你以為怎樣？」略停了一會之後，羅士特來夫說。「你不想賭一下魂靈嗎？」

  「我已經告訴過你了，我不賭；卻買——我願意這樣。」

  「我不想賣，這不像朋友。莫名其妙的事，我是不乾的。賭——那可是另外一回事了。玩牌罷！」

  「我已經告訴過你了，我是不賭的。」

  「你也不願意交換嗎？」

  「我不願意！」

  「唔，那麼，聽罷，我們來下象棋，好嗎？你贏——就都是你的。該從戶口冊上註銷的，我這裡有一大批。喂，坡爾菲里！拿象棋盤來！」

  「請你不要費神了，我可是不賭的！」

  「但這並不是賭博呀；這不講運氣，也不能玩花樣，什麼都靠真本領的。而且我還得聲明，我下得很不行；你應該饒我幾著。」

  「也許這倒很好的，試試看，」乞乞科夫想。「我先前象棋下得並不壞，況且他要在這裡玩花樣，也很難的。」

  「也好！可以的。我還是和你下一盤象棋罷。」

  「魂靈——對一百盧布？好嗎？」

  「為什麼？我想，五十盧布也足夠了。」

  「不行，你聽哪，五十，這不像一注的！還不如我加上一匹普通的獵狗，或者一個金的圖章罷，你知道，那就像人們掛在表鏈上那樣的東西。」

  「那就是了！我可以來。」乞乞科夫說。

  「可是你讓我先几子呢？」羅士特來夫問。

  「這怎麼可以？自然不讓先。」

  「至少，開手要讓我先兩子的。」

  「不行，我自己也下得很壞。」

  「知道了，這下得很壞！」羅士特來夫說著，動了一子。

  「我長久沒有碰過棋子了，」乞乞科夫說著，也動了一子。

  「知道了——這下得很壞，」羅士特來夫說著，又動了一子。

  「我長久沒有碰過棋子了，」乞乞科夫說著，又走下去。

  「知道了——這下得很壞，」羅士特來夫說著，又動了一子，同時又用睡衣的袖口，把別的一子推向前去了。

  「我長久沒有碰過棋子了……喂，這是怎麼的，好朋友？把這一子收回去！」乞乞科夫喊著。

  「什麼？」

  「這一子是你得退回去的，」乞乞科夫說；但他忽然看見在他的鼻子眼前另外還有一子，象是想去吃帥似的。它是怎麼來的呢，卻只有一個上帝知道。「不行，」乞乞科夫說，「和你，是不能下的。人不能一下子就走三著！」

  「怎麼三著？這是弄錯的。這一子是錯帶上來的；我退回去，如果你要這樣。」

  「還有這裡的是怎麼來的呢？」

  「你說的是那一子呀？」

  「這裡，這一子，這想來吃帥的。」

  「你怎麼了呀！你好象不明白似的。」

  「不，我的好人，棋子我都數過，什麼都記的清清楚楚的，你剛剛把它推上來的。這裡是它的原位！」

  「什麼——那裡？」羅士特來夫紅著臉，說。「你胡說白道，朋友！」

  「不的，好人，恐怕正是你胡說白道，但可惜就是運氣小。」

  「你當我什麼人？」羅士特來夫說。「莫非你以為我在玩花樣嗎？」

  「我並沒有當你什麼人，不過我自己警戒，不再和你下棋了。」

  「不成，現在你早不能退走了，」羅士特來夫憤激了起來，「棋已經下開了頭的！」

  「可是我可以不下，因為你下得不像一個規矩人！」

  「你說謊！你沒有說出這樣話來的權利！」

  「不然，我的好人，那倒是你，你說謊的！」

  「我沒有玩花樣，你也不能退開。你得下完這一盤！」

  「你強迫我不來的，」乞乞科夫冷冷的說，走近棋局去，把棋子攪亂了。

  羅士特來夫怒得滿臉通紅，奔向乞乞科夫，至於使他倒退了兩步。

  「我卻要強迫你，和我來下棋。你攪亂了棋局，也沒有用的。我著著都記得！我們可以把這一局從新擺出來的！」

  「不成，我的好人，我不和你下，這就夠了！」

  「你不下嗎？是不？」

  「你自己看就是，人是不能和你來下的！」

  「不，要說明白：你下，還是不下？」羅士特來夫說著，更加走近乞乞科夫來，碰著了他的身體。

  「不下，」乞乞科夫說，一面只得擎起雙手，放在臉前，他看情形，已經料到要有一場劇戰了。這準備很得當，因為羅士特來夫模樣是就要動手的，而且很容易打過來，會使我們的主角的漂亮豐滿的臉上，蒙上洗不去的恥辱；然而他把那一擊往斜下里架掉了，還緊緊的捏住了羅士特來夫的兩隻喜歡打架的手。

  「坡爾菲里，保甫路式加！」羅士特來夫發瘋似的叫喊起來，一面掙脫著。

  這一叫喊，乞乞科夫就放掉了他的手，因為他不願意給僕役目睹這有趣的場面，而且同時覺得，永遠扭住著羅士特來夫，也是毫無意思的。這剎那間，坡爾菲里走進屋子裡來了，後面跟著保甫路式加，是一個強壯的小子，和他是嘗不到好味道的。

  「你總不肯下完這一局嗎？」羅士特來夫說。「說出來：是，還是不。」

  「要下完它，我可做不到。」乞乞科夫說著，向窗外瞥了一眼。他看見自己的馬車已經套好，旁邊是綏里方，好象只在等候叫他拉到門口來的命令。然而總逃不出這屋子去，因為門口站著兩匹強有力的驢子，羅士特來夫的家奴。

  「你總不肯下完這一局嗎？」羅士特來夫再說一遍，臉上氣得通紅。

  「如果你下得規規矩矩……但是……不下了！」

  「不下？你這惡棍！你覺得自己要輸了，你就會馬上不下了！打他！」他突然暴怒的喊起來，一面轉向坡爾菲里和保甫路式加，自己也抓起了他那櫻木的長煙管。乞乞科夫白得像一塊麻布。他想說些什麼，但他只覺得自己的嘴唇在動，卻沒有發出一點聲音。

  「打他！」羅士特來夫大叫著，拿了他那櫻木的長煙管向他奔來，發紅而且流汗，恰如喊著向一個難攻的要塞衝鋒一樣。「打他！」羅士特來夫用了好象一個狂暴的中尉，正當猛烈的總攻擊之際，對他的中隊喊道「前進，兒郎們！」似的聲音大叫著，這中尉，是以蠻勇獲得名望的，當劇戰使他無法可想的時候，就只好發這命令。然而戰雲已經把他弄昏，他覺得周圍一切，都在打旋子了。大將斯服羅夫的影子，仿佛就在前面飄浮。重大的目標在那裡，他就瞎七瞎八的衝過去。他喊著「前進呀，兒郎們！」但這事怎樣的破壞了已經籌定的總攻擊的計劃，卻並不細想，而藏在雲間一般的難攻的要塞的牆壁的槍洞裡，有幾百萬槍口，和自己帶著的無力的小隊，會像輕微的羽毛似的在空中紛飛，以及敵人的槍彈會呼嘯著飛來，使這邊的叫喊沉默下去之類的事，也並不重視了。然而，就是把羅士特來夫當作一個沒頭沒腦的向要塞衝鋒，瘋里瘋氣的中尉似的人物罷，而這被他猛攻的要塞本身，卻和那種要塞毫不相象，倒相反，這要塞是感到一種恐怖，連心臟也掉到褲子裡去了。他想拿著護身的椅子，已經被家奴們從手裡搶去了，他已經閉上眼睛，死比活多，準備用脊樑來挨這家的主人的乞爾開斯的長煙管，另外還要出什麼事呢，那可只有上帝知道了。然而福從天降，我們的主角的脅肋，肩膀，以及所有養得很好的各處的皮肉，幸而都沒有事。完全出乎意外，突然響起來了，好象天使的聲音，是一個鈴鐺聲，駛來的馬車的車輪聲，連屋裡也聽得到的三匹跑熱了的馬的沉重的呼吸聲。大家都不禁連忙跑到窗口去。一個留了鬍子，穿著軍人似的衣服的人，跨下車子來。他在門口問過主人之後，就走進屋子裡，其時乞乞科夫還在嚇得發昏，也還在凡有垂死的人，總要嘗到的可憐之至的狀態里。

  「我可以問，兩位裡面誰是羅士特來夫先生麼？」那客人問，於是用了詫異的眼光，向手裡拿著長煙管，站在那裡的羅士特來夫看了一眼，也向剛從他那可悲的狀態里開始恢復轉來的乞乞科夫看了一眼。

  「我可以先問，光臨的是誰麼？」羅士特來夫走近他去，說。

  「我是地方法院長！」

  「您貴幹呢？」

  「我這來，為的是通知你一件我所收到的公文。在對於你的未決案件，有了法律的判決之前，你是被告。」

  「嚇，胡鬧！怎樣的案件？」羅士特來夫說。

  「您牽涉在地主瑪克西摩夫的案件里了，您在酩酊狀態之際，用杖子打他，給了他人格的侮辱。」

  「胡說，我根本就不認識這地主瑪克西摩夫。」

  「可敬的先生！您要承認我所給您的注意：我是官吏。您可以對您的僕役這麼說，卻不能對我。」

  到這裡，乞乞科夫便不再等候羅士特來夫對於這的回答，抓起自己的帽子，從地方法院長的背後溜出門外，坐上他的馬車，並且命令綏里方，趕馬匹用全速力跑掉了。