拉拉的利益

  V. 英培爾

  升降機是有了年紀了，寂寞地在他的鐵柵欄後面。因為不停的上上落落，他就成了壞脾氣，一關門，便憤懣地軋響，一面下降，一面微呻著好象一匹受傷的狼。他常常不大聽指揮，掛在樓的半中腰，不高興地看著爬上扶梯去的過客。

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  升降機的司機人是雅各·密忒羅辛，十一歲，一個不知道父母的孩子。他在街路上，被門丁看中了意，便留下他管升降機了。照住宅管理部的命令，是不准雅各·密忒羅辛給誰獨自升降的；但他就自己來給過客上下，並且照章收取五個戈貝克。

  當漫漫的長夜中，外面怒吼著大風雨的時候，雅各·密忒羅辛還是管住了他對於升降機的職務，等候那些出去看戲或是訪友的人們，一面想想世事。他想想世事，想想自己的破爛的皮長靴，也想想將他當作兒子的門丁密忒羅方·亞夫達支，無緣無故的打得他這麼厲害，還有，如果能夠拾到一枝鉛筆，來用用功，那就好極了。他常常再三觀察那升降機的構造，內部，有墊的椅子和開關的捺扣。尤其是紅的一顆：只要將這用力一按，飛快的升降機也立刻停止了。這是非常有趣的事情！

  晚上，大人們看戲去了，或者在家裡邀客喝茶的時候，便有全寓里的不知那裡的小頭巾和小羊皮帽[21]到雅各·密忒羅辛這裡來閒談，是的，有時還夾著一個絨小頭巾，六歲的，名字叫拉拉。拉拉的母親胖得像一個裝滿的衣包，很不高興這交際，說道：

  「拉拉，那東西可實實在在是沒爹娘的小子呵，揩揩你的鼻子！他真會偷東西，真會殺人的呢，不要舔指頭！你竟沒有別的朋友了麼？」

  如果雅各·密忒羅辛聽到了這等話，他就勃然憤怒起來，然而不開口。

  拉拉的保姆是一位上流的老太太，所以對於這交際也更加不高興：

  「小拉拉，莫去理他罷，再也莫去睬他了！你找到了怎樣的好貨了呀：一個管升降機的小廝，你爹爹卻是有著滿弸軟皮的寫字桌的，你自己也是每天喝可可茶的。呸，這樣的一個寶貝！這也配和你做朋友麼？」

  但這花蕾一般嬌嫩的，圓圓的小拉拉，卻已經習慣，總要設法去接近雅各·密忒羅辛去，向他微笑了。

  有一天，在升降機的門的下邊，平時貼這公寓裡的一切布告的處所，有了這樣的新布告：

  「這屋子裡的所有孩子們，請在明天三點鐘，全到樓下堆著羊皮的地方去。要提出緊要議案。入場無費。鄰家的人，則收入場費胡椒糖餅兩個。」

  下面是沒有署名的。

  第一個留心到這布告的，是拉拉的母親。她先戴了眼鏡看，接著又除了眼鏡看，於是立刻叫那住在二層樓的房屋管理員。來的是房屋管理員的副手。

  「你以為怎麼樣，波拉第斯同志？」拉拉的母親說。「你怎麼能這樣的事也不管的？」她用戴手套的手去點著那布告。「有人在這裡教壞我們的孩子，你卻一聲也不響。你為什麼一聲不響的呀？我們的拉拉是一定不會去的，不要緊。不過照道理講起來……」

  波拉第斯同志走近去一看，就哼著鼻子，回答道：

  「我看這裡面也並沒有什麼出奇的事情，太太。孩子們原是有著組織起來，擁護他們的本行利益的權利的。」

  拉拉的母親激昂得口吃了，切著齒說：

  「什麼叫利益，他們鼻涕還沒有干呢。我很知道，這是十八號屋子裡的由拉寫的。他是一個什麼科長的兒子罷。」

  科長綏壘史諾夫，是一個脾氣不好的生著腎臟病的漢子，向布告瞥了一眼，自己想：

  「我認識的，是由拉的筆跡。我真不知道他會成怎樣的人物哩。也許是畢勒蘇特斯基[22]之類的潑皮罷。」

  孩子們都好象並沒有留心到這布告的樣子。只是樓梯上面，特別增多了小小的足蹤，在鄰近的鋪子裡，胡椒糖餅的需要也驟然增高，非派人到倉庫里去取新的貨色不可了。

  這夜是安靜地過去了。但到早上，就熱鬧了起來。

  首先來了送牛奶的女人，還說外面是大風雪，眼前也看不見手，她系自己的馬，幾乎系的不是頭，倒是尾巴，所以牛奶就要漲價一戈貝克了。屋子裡面都彌滿了暴風雨一般的心境。但綏壘史諾夫卻將他那午膳放在皮夾里，仍舊去辦公，拉拉的母親是為了調查送牛奶的糾葛，到拉檳那裡去了。

  孩子們坐在自己的房裡，非常地沉靜。

  到六點鐘，當大多數的父母都因為辦公，風雪，中餐而疲倦了，躺著休息，將他們的無力的手埋在《真理》和《思想》[23]里的時候，小小的影子就溜到樓下，的確象是跑向那堆著羊皮的處所去了。

  拉拉的母親到拉檳那裡去列了席，才知道牛奶果然漲價，牛酪是簡直買不到，一個鐘頭以後，她也躺在長椅子上的一大堆華貴的，有些是汽車輪子一般大，有些是茶杯托子一般大的圓墊子中間了。保姆跑到廚房去，和洗衣女人討論著究竟有沒有上帝。

  這時忽然房門響了一聲。

  拉拉的母親跳了起來，知道她的女兒愛萊娜·伊戈羅夫那·安敦諾華已經不在了。

  拉拉的母親拋開一切，衝著對面的房門大叫起來。科長綏壘史諾夫自己來開門了，手裡拿著一個湯婆子。

  「我們的拉拉不見了，你家的由拉一定也是的罷，」拉拉的母親說。「他們在扶梯下面開會哩，什麼本行的利益，一句話，就是發死昏。」

  科長綏壘史諾夫不高興地答道：

  「我們的由拉也不在家。一定也在那裡的。我還覺得他也許是發起人呢。我就去穿外套去。」

  兩個人一同走下了扶梯。升降機就發出老弱的呻吟聲，從七層樓上落下去了。雅各·密忒羅辛一看見坐客，便將停機閂一按，止住了升降機，一面冷冷地說：

  「對不起。」

  正在這時候，下面的堆著羊皮和冬眠中的馬路撒水車用的水管的屋子裡，也聚集了很多的孩子們，多得令人不能喘氣。發出薄荷的氣味，像在藥鋪子裡似的。

  由拉站在一把舊椅子上，在作開會的準備。中立的代理主席維克多爾，一個十二歲的孩子，不息的跑到他這裡來聽命令。

  「由拉，隔壁的姑娘抱著嬰孩來了，那嬰孩可以將自己的發言委託她麼，還是不行呢？」

  這時候，那嬰兒卻自己來發言了，幾乎震聾了大家的耳朵。

  「同志們，」由拉竭力發出比他更大的聲音，說，「同志們，大家要知道，可以發言的，以能夠獨自走路的為限。除此以外，都不應該發言。發言也不能托別人代理。要演說的人，請來登記罷。我們沒有多工夫。議案是：新選雙親。」

  拉拉，她青白了臉，睜著發光的眼睛，衝到維克多爾跟前，輕輕的說道：

  「請，也給我寫上。我有話要說。你寫罷：五層樓的拉拉。」

  「關於什麼問題呀，同志，你想發表的是？」

  「關於溫暖的短褲，已經穿不來的，穿舊了的短褲的問題。也還有許多別的。」

  由拉用胡椒糖餅敲著窗沿，開口道：

  「同志們，我要說幾句話。一切人們——金屬工人，商人，連那擦皮靴的——都有防備榨取的他們的團體。但我們孩子們卻沒有設立這樣的東西。各人都被那雙親，母親呀，父親呀，尤其是如果他是生著腎臟病的，隨意開玩笑。這樣下去，是不行的。我提議要提出要求，並且做一個適應時代的口號。誰贊成，誰反對，誰不發言呢？」

  「雅各·密忒羅辛登記在這裡了，」維克多爾報告說，「關於不許再打嘴巴的問題。但他本人沒有到。」

  由拉誠懇地皺了眉頭，說道：

  「當然的。他沒有閒空。這就是說，他是在做一種重要的事情。他的提議是成立的。」

  會議像暴風雨一般開下去了。許多是了不得的難問題，使誰也不能緘默。有人說，大人們太過分，至于禁止孩子們在公寓的通路上遊戲，這是應該積極對付的。也有人說，在積水窪里洗洗長靴，是應該無條件地承認的，而且還有種種別的事。

  孩子氣的利益的擁護，這才開始在行業的基礎上建立起來了。

  升降機在第三層和第四層樓之間，掛了一點半鐘。拉拉的母親暴怒著去打門也無用，科長按著他那生病的腎臟也無用。雅各·密忒羅辛回復大家，只說升降機的內部出了毛病，他也沒有法子辦：它掛著——後來會自己活動的罷。

  到得拉拉的母親因為焦躁和久待，弄得半死，好容易才回到自己的圓墊子上的時候，卻看見拉拉已經坐在她父親的寫字桌前了。她拿一枝粗的藍鉛筆，在一大張紙上，用花字寫著會上議決的口號：

  「孩子們，選擇你們的雙親，要小心呀！」

  拉拉的母親嚇得臉色變成青黃了。

  第二天，由保姆來交給她一封信。她看見骯髒的信封里裝著一點圓東西，便覺得奇怪了。她拆開信。裡面卻有一個大的，骯髒的五戈貝克錢。紙片上寫的是：

  「太太，我將升降機的錢送還你。這是應該的。我是特地將你們在升降機里關了這許多時光的，為的是給你的女兒拉拉可以發表關於她的一切的利益。

  「給不會寫字的雅各·密忒羅辛代筆。

  由拉·綏壘史諾夫。」