魚的悲哀

  一

  那一冬很寒冷，住在池裡面的魚兒們，不知道有怎樣的窘呢。當初不過一點結得薄薄的冰，一天一天的厚起來。逐漸的迫近了魚們的世界。於是鯉魚，鯽魚，泥魷等類的魚兒們，都聚在一處，因為要想一個防冰的方法，開始了各樣的商量，然而冰的迫壓是從上面下來的，所以毫沒有什麼法。到歸結，那些魚們的商議，除了抱著一個「什麼時候會到春天」的希望，大家走散之外，再沒有別的方法了。所有的魚兒們，便都悄悄的回到家裡去。

  那池裡面，住著鯽魚的夫妻，而且兩者之間，已有了一個叫作鯽兒的孩子。鯽兒在這夜裡一刻也不能睡，只是「冷呵冷呵」的哭喊著。然而在池底下，是既沒有火盆，也沒有炬；既不能蓋上五條六條暖和的棉被去睡覺，也不能穿起兩件三件的棉衣服來的。鯽兒的母親毫沒有法子想，窘急得不堪，只好慰安鯽兒道：「不要哭罷，不要哭罷，因為春天就要到了。」

  「然而母親，春天什麼時候才到呢？」鯽兒抬起淚眼，看著母親說。

  「已經快了。」母親便溫和的回答他。

  「這怎麼知道的呢？」鯽兒說，看著母親的臉，有些高興起來了。

  「因為每年總來的。」母親說。然而鯽兒卻顯出憂愁似的顏色。問道：

  「然而母親，倘若今年偏不來，又怎麼辦呢？」

  「沒有那樣的事，一定來的。」母親撫慰似的說。

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  「但是，母親，為什麼一定來？」鯽兒想像不通的問，母親卻不再說什麼話，默著了。

  「但是，母親，鯉公公曾經說：『倘若春天有一回不到來，大家便都死了。』這是真的麼？」鯽兒又訊問說。

  「這是真的呵。」

  「那麼，母親，『死』是什麼呢？」

  「那就是什麼時候總睡著。你的身子不動彈了，怕冷的事要吃的事都沒有了，並且魂靈到那遙遠的國里去，去過安樂的生活去了。那個國土裡是有著又大又美的池，毫沒有冬天那樣的冷，什麼時候都是春天似的溫和的。」

  「母親，真有這樣的好國土的麼？」鯽兒又復有些疑心似的，仰看著母親的臉問。

  「哦！有的。」母親回答說。

  「那麼，母親，趕快到那個國土去罷。」鯽兒這樣說，母親便道：「那個國土裡，活著的時候是不能去的呵。」鯽兒又有些想像不通模樣了，問道：「為什麼活著的時候不能去呢？母親，認不得路麼？」母親說：「是的，我不認得路呢。」那麼，尋路去罷，快快，趕緊去。」鯽兒即刻著起忙來。

  「唉唉，這真窘人呵，」母親吐一口氣說：「沒有死，便不能到那個國里去，不是已經說過了麼？」

  「那麼，趕快死罷，快快，趕緊快。」

  「說這樣的話，是不行的。」

  「便是不行，也死罷。快點，因為我已經厭惡了這池子了。」鯽兒全不聽父親和母親的話，只是糾纏著嚷。因為這太熱鬧了，鄰居的鯉公公吃了驚，跑過來了而且問道：「哥兒怎麼了呢？」母親便詳細的告訴了鯽兒嚷著要死的事。於是鯉公公向鯽兒說：「哥兒，魚到這池子裡來，並不是為了專照自己的意思鬧。是應該照那體面的國里的神明爺所說的話生活著，游來游去的。」

  「公公，那神明爺怎麼說，」鯽兒問。

  「第一，應該馴良，聽從父親母親和有了年紀的的話。其次，是愛那池裡的大哥們和陸上的大哥們，並且拼命的用功，成一條體面的魚。那麼辦去，那個國土裡的神明爺便會來叫哥兒，給住在那好看的大的池子裡面的罷。」老頭子說。

  從這時候起，鯽兒便無論怎麼冷，無論怎樣餓，也再不說一句廢話，只是嬉嬉的笑著。等候那春天的來到了。

  二

  春天到了，鯽兒一樣的誠懇賢慧的小魚，池裡面和鄰近的河裡面都沒有。而且鯉魚哥哥們和泥魷姊妹們，也是愛什麼都比不上愛鯽兒。鯉魚哥哥們和泥魷姊姊們雖然都比鯽兒年紀大得多，但因為鯽兒很賢慧，所以無論什麼時候總是一起到各處去遊玩。因為是春天了，細小的流水從四面八方的流進池裡來。因此無論是山里，林里，樹叢里，田野里，隨便那裡都去得。鯉魚哥哥們便將鯽兒紹介給山和林里的高強的先生們。這些先生們中，有一位稱為兔的有著長耳朵的和尚。這和尚，是一位很偉大的和尚，暗地裡吃肉之類的事，是一向不做的，也有從別墅里回來的黃鶯和杜鵑等類的音樂的先生們！還有長著美的透明一般的翅子的先生們，因為鯽兒好，也都非常之愛他。並且將地上的世間的事，各式各樣的說給鯽兒聽。而鯽兒最愛聽的話，便是講人們。那談話里說：「名叫人類的哥哥們，是最高強最賢慧的東西。」對於這一事，是大家的意見都一致的也說：「自然，山上的政治家的狐狸，藝術家的猿嬸母，鸚哥的語學家，鳥的社會學家，天文學家的梟博士，高強固然也高強，但比起人類的哥哥們來，到底趕不上。」

  有的又說，「人類的哥哥們雖然比陸上的哥哥們走得蠢，但是不特會借用馬的脊樑橋，還造出稱為自動車呀，電車呀，汽車呀，自轉車呀的這些奇妙的東西來，坐在上面走，比別的還快得多呢。游泳的本領，並不很高，飛在空中是絲毫不會的，然而人類的哥哥們卻做了很大的火魚，大的翅子的鳥，坐在這上面，在水上自由的游泳，在空中自在的飛翔。人類的哥哥們可真是不可思議的東西呵。」鯽兒遇到這類的話，便聽得不會倦，幾次三番的重重說，而且愈是聽，便愈是不由的想要見一見所謂人類了。

  三

  那春天實在很愉快。從早晨起，黃鶯和杜鵑這些音樂的高強的先生們便獨唱，蜜蜂的小姐們和胡蜂的姑娘們是合唱，胡蝶的姐兒們是舞蹈。到晚上，青蛙堂兄的詩人們便開詩社，開演說會，一直熱鬧到深夜。這些集會裡，鯽兒也到場，用了可愛的口吻，去談「那個國土」的事。

  「倘若我們大家個個都相愛，快樂的生活起來，便可以到那更好的更美的國土裡去的。那個國土裡，沒有缺少糧食的事，沒有寒冷的事，也沒有不順手的事。魚也能在地上走，能在天空里飛，鳥也能在透明的水裡面進出。和魚們一起游泳的。」鯽兒常常這樣說。而且不多久。這「那個國土」的事，便成了音樂的作曲的材料，舞蹈的動作，演說和歌詩的資材。於是連那些蒼蠅蚯蚓水蛭之流的靠不住的東西，也都談起「那個國土」的話來了。

  到黃昏，遠遠的教堂里的鐘一發響，魚的哥哥們便浮到水上，蛙的堂兄們便蹲在岸上，蝴蝶的姊妹們便坐在花上，都靜靜的傾聽這晚鐘的聲音。

  這鐘聲，正是人類的哥哥們，為了自己的小兄弟們的那住在樹上的鳥，浮在水裡的魚，宿在花中的蟲而祈禱，祝他們平和快樂的過活呢。於是魚和蛙和黃鶯，也都禱告，願人類的哥哥們也都幸福的過活。這禱告，帶著花朵的美麗的香，和黃昏的金色的光，靜靜的升到「那個國土」的神明那裡去。

  那在遠地方的教會裡，有著一位哥兒，那哥兒也如鯽兒一樣。又賢慧，又馴良，所有的人們都稱讚。小狗哥哥也極愛這哥兒，每逢來喝池水時候，往往提起哥兒的事，鯽兒久聽了這些話，也漸漸的愛了這哥兒，想要和他見一回面，極親熱的談談心了。

  四

  或一時，池旁邊很喧鬧。鯽兒不知道甚麼事，出去打聽時，卻見蛙的堂兄們軒著眉，聳著肩，興奮之極了，閣閣閣閣的吵架似的說著話。鯽兒試問是什麼事呢，卻原來就是剛才兔和尚仍如平日一樣的坐著禪，正在夢中的時候，那教會裡的哥兒便走來，撮住兔和尚的長耳朵，捉了帶回家去了。

  都愕然，在這裡茫然的相視，無所適從的慌張，其時又飛到了燕嬸母，來通知一件駭人的事，是就在此刻，哥兒又捉了黃鶯去了。黃鶯因為想造一個不知什麼歌的譜，剛在熱心的用功，便被捉去了。而且這一夜，恰是十五的夜，蛙的堂兄們以為時世雖然這樣不安靜，但如並不賞月，卻去睡覺，對於月亮頗有失禮的心情，於是依舊登了山，在那裡開詩社。這時候，哥兒又跑來，捉了一個最偉大的詩人逃走了。

  堂兄的詩人們很驚駭，這晚上所做的詩都忘卻了。這一晚，池裡面無論誰，都沒有一合眼，只是談著各種的話，一直到天明。而且一到天明，大家便立刻都出來，開一個大會，商量對於哥兒這樣的胡鬧，應該想一個什麼：方法的事。

  在這會議上，鯽兒是跟了父母來出席的。鯽兒仿佛覺得世間很黑暗，似乎什麼都莫名其妙了，鯽兒問父親說：「為什麼，哥兒做出這樣的事來呢？」父親道：「在地上的人類的哥哥們，高強固然高強，但常常要做狡猾的事。而且這世上，是再沒比人類的孩子們更會狠心的胡鬧的了。過幾時，那些孩子們還要拿了釣和網，到這邊的池上來，種種惡作劇，給我們吃苦哩。」鯽兒憂愁似的，慌忙又問他父親說：「孩子們做了這樣的事，怎麼能到『那個國土，去呢？可有什麼搭救他們的方法麼？」問的話還沒有完，從陸地上，胡蝶姊姊象被大風卷著的一片樹葉似的，慌慌張張的飛來了。那臉已經鐵青，翅子和觸角都嚇得慄慄的發著抖。大家圍上去，問是怎麼了呢？胡蝶姊姊好容易略略定了神，這才坐在花朵上，說出話來了。那是這樣的事：

  這早上，天氣非常好，恰恰閒空的胡蜂們，便忽然來約去看花，到了牧師的庭園裡。春天正深了，這庭園中，紅的白的和通黃的花，無論在庭樹間，在花壇上，都繚亂的開著，花蜜的濃香，仿佛要滲進昆蟲們的喉嚨里似的流了進來。胡蜂們因為太高興了，便忘卻了怕這現在的世間的憂愁，或歌或舞的玩耍，不料又來了那照例的牧師的哥兒，突然取出小網，將許多同伴捉去了。

  這新消息，使這日裡的會議更加喧鬧了，樣樣的議論之後，那結果，是待到黃昏，聽教會鐘鳴，人類的哥哥們開始禱告的時候，就請金色的胡蝶姊姊到教會去，對人類的哥哥們說了分明，請他們勸止了哥兒的胡鬧。

  黃昏到了，聚在這裡的動物們，卻都放心不下，不能回到自己池中的洞穴里和巢上去。默默的，定了睛互看著各人的臉。心底里只是專等那金色的胡蝶姊姊的回來。

  不多久，金色的胡蝶姊姊回來了，一看見悄然的那臉，聚在這裡的大眾便立刻覺得自己的心，仿佛從荷梗上抽出來的曼陀羅華似的，很不穩定了。而且誰也不說什麼話。

  「一切都是誑呵，」沒精打采的坐在花上的胡蝶姊姊說。「我們是無論怎樣，總不能到『那個國土，里去的。」聽了這話，大家都駭然了，根究說：「為什麼不能去呢？」卻道：「我們沒有靈魂。靈魂是單給了住在地上的人類的哥哥們，單是有著這靈魂的人類的哥哥們，才能到『那個國土』里去呢。」聽了這話，大家都駭然了。個個一齊回問說：「這沒有錯麼？」或說：「這不是有些弄錯著麼？」胡蝶姊姊答道：「不，一點都沒有錯的。因為在『那個國土』的神明的書上，明明白白寫著呢。」大家接著的質問是：「那麼，我們究竟到那裡去呢？」蝴蝶姊姊道：「說是我們的被創造，是專為了娛樂人類，給人類做食料的。」這樣說著，用了悲哀的大的眼睛，憐憫似的愛惜似的對著大家看。但因為早晨以來的疲勞和心坎上所受的傷，也便倒了下去，成了可慘的收場了。大家對於單為給人類的哥哥們做食物而被創造的自己的運命，都很悲哀。魯莽的鯉魚哥哥們已經很興奮，叫道：「胡鬧，沒有這樣的話。」仿佛那將自己造出這樣運命的對手的神明，就在這裡似的，怒吼著直跳起來。而溫順的泥魷姊姊們，卻昏厥了，許多匹躺在池底里。

  為大家盡了力，死掉了的金色胡蝶的葬禮，在所有動物的熱淚中，舉行得很鄭重。胡蜂哥哥們奏演葬禮的音樂。黃鶯姊姊們唱著「傷心呵我的朋友」的哀歌，田鼠叔父掘墳洞。

  這晚上，大家都很淒涼。而且嘆著氣，早就絮叨的說：「作為人類的東西而活著，可是不堪的事呵。」一面各自回去了。

  五

  在這一夜，回到池裡以後，鯉魚和泥魷和蛙的堂兄弟們是怎樣的只是哭，只是哭到天明呵。而且朝日也就起來了，然而出來迎接太陽的，卻一個也沒有。

  鯽兒的悲哀也一樣。懷著對於這世間毫無希望的心情，正在不見魚影子的水際徘徊的時候，哥兒將小小的網伸下水裡來了。「這是來捉我們的呵，」鯽兒一經這樣想，便因了憤怒，全身仿佛著了火，索索的顫抖得生起波瀾來。「請罷，捉了我去，沒有捉去別個之前，先捉了我去。看見別個捉去被殺的事，在我，是比自己被殺更苦惱哩。」一面說，也就走進網裡去。哥兒很高興，趕緊捉住鯽兒，放在自己的桌上了。這屋的牆壁上，掛著黃鶯先生的皮和兔和尚的皮，桌子上還散著他們的骨殖。玻璃匣里，是用留針穿過了心臟，排列著先前多少親密的好幾個胡蝶姊姊們。桌上的解剖台中，前晚恰在賞月時候所捉去的蛙的大詩人，現在正被解剖了，摘出的心，還是一跳一跳的顯出那「死」的惋惜。

  見了這樣的東西，鯽兒是心胸都梗塞了。要想說，然而一開一合的動著嘴，說不出什麼來，只用了尾巴劈劈拍拍的敲桌面。

  過了一會，哥兒也便解剖了他，但看見鯽兒的心臟，是早已破裂的了。為什麼，這小鯽魚的心臟破裂著呢？卻沒有一個能將這不可思議的事，解說給哥兒的人。能將這因為悲哀，鯽魚的心所以破裂的事，給哥兒說明的，是一個也沒有。

  這哥兒，後來成為有名的解剖學者了。但是，那池，卻逐漸的狹小了起來，蛙和魚的數目也減少了，花和草也都凋落了，而且到了黃昏，即使聽到了遠處的教會的鐘聲，也早沒有誰出來傾聽了。

  我著者，從那時起，也就不到教會去了。對於將一切物，作為人類的食物和玩物而創造的神明，我是不願意禱告，也不願意相信的。