池邊

  黃昏一到，寺鐘悲哀的發響了，和尚們冷清清的唪著經。從廚房裡，沙彌拿著剩飯到池塘這邊來。許多鯉魚和赤鯉魚，吃些飯粒，浮在傍晚的幽靜的水面上，聽著和尚所念的經文，太陽如紫色的船，沉到遠處的金色的海里去。寒蟬一見這，便淒涼的哭起來了。

  有今朝才生的金色和銀色的兩隻胡蝶。這兩隻胡蝶，看見太陽沉下海底去，即刻嚷了起來。

  「我們沒有太陽，是活不成的。這究竟是怎麼一回事呢？」

  「呵，已經冷起來了，沒有怎麼使那太陽不要沉下去的法子麼？」

  這近旁的草叢中，住著一匹有了年紀的蟋蟀。蟋蟀聽得這年青的胡蝶們的話，禁不住失笑了。

  「真會有說些無聊的事的呵，一到明天，又有新的太陽出來的。」

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  「這也許如此罷，但這太陽沉了豈不可惜麼？」金色的胡蝶說。

  「不可惜的，因為每天都這樣。」

  「然而每天這樣的太陽沉下海里去，第一豈非不經濟麼？還是想些什麼法子罷。」

  「不要做這些無聊的事罷。這怎麼能行呢，況且明天太陽又出來的。」

  但是今朝才生的年青的胡蝶，不能領會那富於常識與經驗的蟋蟀的心情。

  「我無論如何，總不能眼看著太陽沉下去。」金色的胡蝶說。

  「大約未必有益罷，總之先飛到那邊去，竭力的做一番看。」於是金色的胡蝶對那銀色的說：「成不成雖然料不定，但總之我們兩個努力一試罷，要使這世界上沒有一分時，看不見太陽。你向東去，竭力的使太陽明天早些上來；我飛到西邊，竭力的請今天的太陽再回去。我們兩面，也不見得竟沒有一面成功的。」

  有一匹聽到了蝴蝶的這些話的蛙，他正走出潮濕的陰地，要到池塘里尋吃的東西去。

  「講著這樣的無聊的話是誰呀？我吃掉他！世界上有一個太陽，已經很夠了。熱得受不住。池塘里早沒有水，還不知道麼？今天的太陽再回來，明天的太陽早些上來。要這世界有兩個太陽，是什麼意思呢！其中也保不定沒有想要三四個太陽的東西。這正是對於池塘國民的陰謀。吃掉！誰呀，講著這樣的話的是？」

  蟋蟀從草叢裡露出臉來說：

  「並不是我呵，我的意思是以為什麼太陽之類便沒有一個也很好。因為這倒是於池塘國民有益處的。」

  然而胡蝶說一聲「再會」，一隻向東，一隻向西的飛去了。

  寺鐘悲哀的發了響，太陽如紫色的船，沉到金色的海里去。寒蟬一見這，便淒涼的哭起來了。

  老而且大的松樹根上，兩三匹大蛙在那裡大聲的嚷嚷。這松樹上有衙門，貓頭鷹是那時候的官長。

  「稟見。稟見。」蛙們放開聲音的喊。「禍事到了。請快點起來罷！」

  「豈不是早得很麼。究竟為的是什麼事呢？」貓頭鷹帶著一副睡不夠的臉相，從高的枝條的深處走了出來。

  「不是還早麼？」

  「那裡那裡，已經遲了。已經太遲，怕要難於探出蹤跡了。」那蛙氣喘吁吁的說，「樹林裡有了造反，有了不得了的造反了。」

  「什麼，又是造反？蜜蜂小子們又鬧著同盟罷工了麼？」

  「不不，是更其可怕的事。是要教今天夜裡出太陽的造反。」

  「什麼？怎麼說？」貓頭鷹這才嚇人的睜開了他的圓眼睛。「這是與衙門的存在有直接關係的問題了。這就是想要根本的推翻衙門。這就是想要蒙了一切官長的眼。這亂黨是誰呢？」

  「喳，亂黨是那胡蝶。一個向西去尋太陽，一個向東去尋太陽早些上來。」

  於是貓頭鷹大吃一驚了。

  「來！」他拍著翅子叫蝙蝠，「來，蝙蝠快來！鬧出了大亂子來了。趕快來！」

  蝙蝠帶一副渴睡的臉，打著呵欠，走出松樹黑暗的深處來。

  「有什麼吩咐呢？大人！」

  「現在說是有一隻向東，一隻向西飛去了的胡蝶，趕緊捉了來！」

  「喳，遵命。但是，大人，怎能知道是這胡蝶呢？」

  「一隻金色，一隻銀色的。」

  「而且是四扇翅子的。」蛙們早就插嘴說。

  「你們，不是早有研究，只要一看見無論是臉，是翅子，是腳，便立刻知道是否亂黨的麼？」貓頭鷹因為蝙蝠的質問，很有些生氣了。「還拖延些什麼呢，趕緊去，要遲了！」他怒吼的說。

  兩匹蝙蝠當出發之前，因為要略略商量。便進到樹林裡。

  「不快去是不行的。我們要辨不出蝴蝶的蹤跡的。」

  「你以為現在去便辨得出來麼？哼。」

  「但是造反的亂黨豈不是須得捉住麼？」

  「阿呀，你也是新腳色呵。一到明天，蝴蝶不是出來的很多麼？便在這些裡面隨便捉兩隻，那不就好麼？用不著遠遠的到遠地方去。」

  「只是提了別的蝴蝶，也許說道我們不知情罷。」

  「唉唉，你真怪了。便是提了有罪的那個，也總是決不說自己有罪的。這是一定的事，倘若這麼辦去，即使小題大做的嚷，這嚷也就是損失了。走呀，山里去罷。」

  明天，小學校的學生們被教師領到海邊來了。在沙灘上，看見被海波打上來的一隻金色蝴蝶的死屍。學生們問教師道：

  「胡蝶死在這裡。淹死的罷？」

  「是罷。所以我對你們也常常說，不要到太深的地方去。」先生說。

  「但是我們要學游水呢。」孩子們都說。

  「倘要游水，在淺處游泳就是了。用不著到深地方去。游水不過是一樣玩意兒。在這樣文明的世界上，無論到那裡去，河上面都有橋，即使沒有橋，也有船的。」教師擎起手來說，似乎要打斷孩子們的話。

  這時那寺里的沙彌走過了。

  「船若翻了，又怎麼好呢。」沙彌向教師這樣問。然而教師不對答他的話。（這教師受了校長的褒獎，成為模範教師了。）

  中學校的學生們也走過這岸邊。中學的教師看見了這蝴蝶的死屍。

  「這蝴蝶大約是不耐煩住在這島上，想飛到對面的陸地去的。現在便是這樣的一個死法。所以人們中無論何人，高興他自己的地位，滿足於他自己的所有，是第一要緊的事。」

  然而那寺的沙彌。不能滿意於這教訓了。

  「倘是沒有地位，也毫無所有的，又應該滿足於什麼呢？」沙彌這樣問。站在近旁的學生們，都嘻嘻的失了笑。但教師裝作並不聽到似的，重複說：

  「只要能夠如此，便可以得到自己的幸福與國家的幸福。使人們滿足於他自己的地位，這是教育的目的。」（這教師不久升了中學校長了。）

  同日的早上，大學生們也經過這地方。教授的博士說：

  「所謂本能這件東西，不能說是沒有錯。看這蝴蝶罷，他一生中，除卻一些小溝呀小流呀之外，沒有見過別的。於是見了這樣的大海，也以為不過一點小溝，想飛到對面去了。這結果，就在諸君的眼前。人生最要緊的是經驗。現在的青年們跑出了學校，用自己的狹小的經驗去弄政治運動和社會運動，正與這個很有相象的地方。」

  「但青年如果什麼也不做，又怎麼能有經驗呢？」沙彌又開了一回口。然而博士單是冷笑著說道：

  「雖說自由是人類的本能，而不能說本能便沒有錯。」（聽說這博士不遠就要受學士院賞的表彰了，恭喜，恭喜。）

  （沙彌在這夜裡，成了衙門的憎厭人物了。）

  但是兩隻蝴蝶，其實只因為不忍目睹世界的黑暗，想救世界，想恢復太陽罷了，這卻沒一個知道的人。