五 喋血玄武門

  武德九年（公元626年）六月初四。清晨的薄霧還未散盡，十一匹快馬就從秦王府直奔太極宮（皇宮）的北正門、亦即宮廷禁軍的所在地——玄武門。

  馬蹄踏破夏夜殘留的氤氳，驚起了一樹飛鳥。鎧甲和刀劍的寒光映入了它們驚慌的瞳孔，空中的鳥兒拍打著凌亂的翅膀四處逃離。

  秦王李世民一馬當先地朝前飛奔，身後跟著全副武裝的十個人。他們是長孫無忌、尉遲敬德、侯君集、張公謹、劉師立、公孫武達、獨孤彥雲、杜君綽、鄭仁泰、李孟嘗。

  是日，在玄武門當值的禁軍將領常何早早就在宮門接應。秦王等人到達後，立即進入有利地形進行埋伏。

  常何是太子李建成的舊部，曾於武德五年跟隨太子討平劉黑闥，但在武德七年就已被李世民收買；同時被收買的玄武門禁軍將領，還有敬君弘、呂世衡等人。

  太子對此一無所知。他沒想到，在這場遲早會來的巔峰對決中，秦王李世民竟然棋先一著控制了玄武門——控制了這個帝國的政治和軍事中樞。

  李建成失算了。

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  與此同時，後宮的張婕妤十萬火急地趕到了東宮，把昨夜躲在屏風後偷聽到的秦王密奏一五一十地告訴了太子。李建成立刻通知了齊王。李元吉說：「要馬上集結我們的軍隊隨時待命，同時稱病不要入朝，靜觀其變。」

  如果李建成聽從李元吉的建議，那麼李世民的玄武門之變就徹底落空了，而太子和齊王也將就此躲過這場滅頂之災。然而，李建成太自信了。他以為，曾經驍勇強悍的秦王如今已是一隻被翦除了翅膀和利爪的蒼鷹，再也無力搏擊長空了。所以，太子對齊王露出了一個不以為然的笑容，說：「衛戍部隊都已集結待命，我們大可以放心入朝，關注事態的進展。」

  太子的自信和輕敵就此鑄成大錯。

  隨後，太子李建成和齊王李元吉策馬走出了東宮。六月的太陽冉冉升起，把長安城的太極宮塗抹得一片輝煌。走到臨湖殿時，遠遠地已經可以望見玄武門城樓上的雉堞。在明媚的陽光下，太子李建成內心忽然產生了一絲陰影。

  他說不上是什麼。可陰影卻在他的胸臆間迅速地彌散開來。

  「不妥。」 李建成低聲說了一句。

  「什麼？」旁邊的李元吉沒聽清。

  「恐怕有變！」李建成看著李元吉說，濃重的陰影已經彌滿了他的雙眼。

  二人同時拉住韁繩，又幾乎同時掉轉了馬頭。就在這一刻，一匹快馬突然衝出玄武門，飛快地向他們馳來。馬上的人在高聲呼叫他們。

  這是秦王李世民的聲音，可在此刻的太子和齊王聽來，卻無異於死神的召喚。

  還是年輕的齊王反應敏捷。儘管他的臉色瞬間變得慘白，眼中布滿驚惶，可他還是轉過身去，飛快地搭弓上箭。

  然而，令人匪夷所思的是，這個一向自詡勇武的李元吉，一連三次都沒能把手上的那張弓拉滿，結果三箭射出，都在距秦王一丈開外的地方頹然落地。李元吉驚訝地看著自己不停顫抖的雙手，不相信自己在死亡襲來的時候居然變得如此軟弱無力。

  與此同時，李建成正瘋狂地揮動馬鞭，帶著他的一小隊侍從頭也不回地朝東宮狂奔而去，試圖逃離近在咫尺的死神魔爪。

  可是，李建成拍馬疾馳的速度顯然不會比李世民索命一箭的速度更快。

  空中划過一聲尖銳的呼嘯。

  李建成下意識地回頭去看。

  那一刻，他圓睜的瞳孔恍如驚鳥。

  凌厲的一箭不偏不倚地從他的後背沒入，然後穿胸而出。李建成低下頭，看見殷紅的鮮血汩汩而出，在自己的胸口洇散開來，像極了一朵灼灼綻放的紅色牡丹。

  這是太子李建成在人世間看見的最後一副悽美的圖景。

  親手射殺李建成後，李世民忽然感到一陣恍惚，身下的坐騎也隨之失去控制，衝進了斜刺的一片小樹林。緊接著，李世民被一根樹枝絆下馬背，整個人重重摔在地上，短暫地失去了知覺。

  李元吉曾經自以為見慣了流血和死亡，早就祛除了對死神的恐懼，可直到大哥李建成睜著血紅的雙眼躺在地上一動不動的時候，李元吉才知道自己錯了——原來死亡跟陽光一樣無法直視。

  就在李元吉愣神的間隙，尉遲敬德已經率領七十餘騎沖了過來，箭矢紛紛射向李元吉。他左閃右避，慌亂間被流矢射中，失足墜馬。但是李元吉很快又爬了起來，帶著箭傷狼狽不堪地竄進身邊的小樹林，結果一眼就看見了躺在地上的秦王。李元吉怒從心頭起，劈手奪過李世民的弓，用弓弦緊緊勒住了他的咽喉。

  就在李世民命懸一線之際，尉遲敬德及時趕到，發出厲聲叱喝。李元吉無奈地丟掉手中的弓，撒開雙腿拼命朝武德殿方向跑去。尉遲敬德縱馬追逐，同時不慌不忙地射出一箭。弦聲響處，李元吉發出一聲沉悶的呻吟，面朝塵土頹然仆倒。他的手腳強烈地抽搐了幾下，隨後便一動不動了。

  太子被殺的消息傳到東宮，東宮將領馮翊、馮立頓時仰天長嘆：「我等豈能在他生時受其恩、而在他死後逃其難呢？」遂與東宮將領薛萬徹、齊王府將領謝叔方率領東宮和齊王府精兵二千人，迅速殺向玄武門。

  大兵驟至，情勢危急，臂力過人的張公謹未及叫上左右，獨自一人關閉了沉重的宮門。

  負責防守玄武門的禁軍將領敬君弘準備挺身出戰，左右勸阻：「事情未見分曉，暫且靜觀其變，等大兵會集再出戰也為時不晚！」

  應該說，左右將士的擔心是有道理的。秦王雖然一舉除掉了太子和齊王，可接下來形勢會如何演變誰也無法預料，所以作壁上觀才是最安全的辦法。然而，對秦王忠心耿耿的敬君弘並未採納這個消極觀望的建議。他毫不猶豫地與中郎將呂世衡一起率部迎戰。可由於雙方兵力懸殊，一番血戰之後，敬、呂二將終因寡不敵眾而相繼陣亡。

  馮立、薛萬徹等人繼續指揮軍隊猛攻玄武門，戰鬥極為激烈。薛萬徹見部下多有傷亡而宮門久攻不下，馬上和士兵們一起鼓譟著要轉攻秦王府。玄武門上的將士大為惶恐。秦王府的精銳都已傾巢出動了，現在守御王府的那些老弱殘兵根本沒有防禦能力，怎麼辦？

  正在眾人焦急措手之際，尉遲敬德突然縱馬疾馳到東宮和齊王衛隊的陣前。

  他的手上高高舉著兩顆鮮血淋漓的頭顱。

  馮立、薛萬徹等人頓時絕望——他們很清楚士兵們看見太子和齊王的首級後會作何反應。

  果不其然，尉遲敬德的舉動一下子令東宮和齊王的部隊士氣盡喪，士兵們開始四散逃逸。薛萬徹只好帶著數十名親信騎兵逃出長安城，亡命終南山。馮立對部眾說：「我斬殺了敬君弘，多少可以回報太子了！」隨即解散了軍隊，獨自一人落荒而逃。

  按《通鑑》記載，當太子和齊王喋血玄武門、其部眾與秦王軍激戰正酣的時候，高祖李淵正與裴寂、陳叔達、蕭瑀等人在海池（皇宮內的人工湖）上愜意地泛舟。

  天藍水碧，蝶舞鶯啼。

  大唐天子李淵仍然在享受一個與往常一樣美麗而寧靜的早晨。

  李淵萬萬沒有料到，他顫顫巍巍端了多年的那碗水已經在這天早晨徹底傾覆了。

  舟船緩緩靠岸，高祖李淵和諸位大臣準備去上早朝。那個渾身上下沾滿鮮血的尉遲敬德就在這時候走近了海池。他披戴盔甲，手執長矛，身後跟著一隊全副武裝的士兵。他們臉上帶著同一種肅殺的表情，邁著大步徑直朝皇帝走來，就像一根尖銳的錐子無情地刺入這個靜美的早晨，也狠狠刺傷了高祖李淵的目光。

  巨大的震驚與錯愕讓李淵的臉色瞬間蒼白如紙，身邊的大臣們也同樣面面相覷、不知所措。

  李淵的腦中一片空白。

  直覺告訴他——一定有非常嚴重而且非常可怕的事情發生了！

  直到尉遲敬德走到面前跪地叩首，李淵才回過神來。他用盡全身的力氣厲聲質問：「今日誰人作亂？你來這裡幹什麼？！」

  儘管李淵努力要表現出一個天子應有的威嚴，可他分明聽見了自己聲音中的顫慄。他不知道這種顫慄究竟是出于震驚和憤怒，還是出於對一種不祥之兆的恐懼。

  「回稟皇上，太子和齊王叛變，秦王已率領軍隊將二人誅殺！惟恐驚動陛下，特意命臣前來護駕。」

  果然是意料中的驚天噩耗！

  就像一聲晴天霹靂在耳邊轟然炸響，李淵感到了一陣劇烈的暈眩。他的身體搖搖欲倒，左右連忙上前攙扶。

  最可怕的事情還是發生了，長久以來的擔憂和疑懼終於變成了血淋淋的現實。自己最終還是沒能阻止這場骨肉相殘的悲劇在李唐皇族的身上發生，還是不可避免地重蹈了姨父楊堅的覆轍……不，是導致了一場比楊隋皇室更為慘烈的宮廷禍亂和政治災難！

  這一切究竟是誰造成的？為什麼會走到今天這一步？

  是自己沒有扮演好一個皇帝的角色，還是沒有盡到一個父親的責任？是因為太子和齊王不擇手段把秦王逼得無路可走，還是秦王處心積慮要奪嫡篡位？抑或這一切兼而有之？

  其實，現在追問這一切已經毫無意義了。就算能夠得到一個確鑿無疑的答案，不也只是徒然加深自己的哀傷和悔恨嗎？

  李淵感到頭痛欲裂。

  他不得不面對這樣一個慘痛的現實——曾經苦心經營的政治平衡，曾經努力維繫的家族親情，此刻已經像一個被風暴劈打得四分五裂的鳥巢，在狂風驟雨中飄零了一地。李淵預感到自己的餘生註定要變成一根殘破的羽毛，沒有了任何分量，也掌控不了方向，只能在秦王劃定的軌跡中獨自飄蕩，最後黯然走向生命的終點……

  實際上，這樣的命運從眼前這一刻就已經開始了。李淵在心裡苦笑，尉遲敬德說得好聽，護駕！天底下有這麼護駕的嗎？說白了不就是逼宮嗎？！

  看著尉遲敬德身上的斑斑血跡，李淵的目光忽然有些迷離。他不知道在那些已經變得烏黑、甚至是有些骯髒的血跡中，哪一簇是太子的，哪一簇又是齊王的？

  李淵艱難地把目光從尉遲敬德的身上移開，把臉轉向那些宰執重臣，用一種近乎虛脫的聲音說：「沒料到今日終於發生這種事，諸賢卿認為該怎麼辦？」

  一向傾向於太子的裴寂比皇帝更加惶惑而茫然，張著嘴巴不知道該說什麼。而一向同情秦王的陳叔達和蕭瑀則斬釘截鐵地說：「建成和元吉當初就沒有參加起義，對於帝國的建立也沒有多大功勞，並且嫉妒秦王功高望重，所以才會共同策劃對秦王不利的陰謀。秦王今日既已將他們翦除，而且功蓋宇宙、天下歸心，陛下如果封他為太子，把朝政大權移交給他，便不會再有什麼事端了！」

  此時此刻，老皇帝還有別的選擇嗎？

  「你們說得對。」李淵喃喃地說，「這正是我的夙願。」

  此時，玄武門的兵戈尚未停息，禁軍、秦王衛隊與東宮、齊王衛隊依然在鏖戰不止。尉遲敬德向高祖提出要求，請他頒布一道敕令——命各軍一律服從秦王指揮。

  李淵很清楚，這是秦王誅殺太子和齊王后必然要走的一步棋。第一步是兵權，第二步是儲君之權，而第三步，無疑就是皇權！

  這是一個奪嫡篡位者必然要上演的政變三部曲！

  然而，明知如此，李淵也只能照辦。

  片刻後，天策府司馬宇文士及從東上閣門飛馳出宮，一路高聲宣布皇帝敕令，那些仍在糾纏惡鬥的士兵們才陸陸續續放下了武器。為了進一步穩定局勢，李淵又命黃門侍郎裴矩前往東宮曉諭眾將士，惶惶不安的東宮人心才逐漸安定下來。