第二十四章 盜血瓶者

  故事雖已講完，但眾人的思緒卻仍是起伏不定，各自在瀟瀟細雨中靜默沉思。良久之後，才聽周立瑋說道：「唉，想不到這個小小的血瓶背後，卻隱藏著這麼一段驚心動魄、盪氣迴腸的歷史。」他一向對「惡魔」「詛咒」一類的說法嗤之以鼻，但此時的感慨卻是誠心而發。

  「所以你們該知道，這聖物對於我們部落來說，是一件多麼重要的東西。」安密沉著聲音嘆了口氣，一邊說，一邊用黑亮的目光看著羅飛。

  羅飛知道對方又想起了自己打破血瓶的錯誤，在這樣的氣氛下，難免有些尷尬，他摸了摸鼻子，就勢把話題引開：「是，非常重要……只是，這麼重要的東西，究竟是怎麼被那個年輕人偷走的呢？」

  

  一提到那個人，安密立刻顯得氣憤無比，他咬著牙，額頭上的青筋也跳了起來：「這個卑鄙無恥的小人，他利用了哈摩族人的好客與善良，他欺騙了我們！」

  「欺騙？」

  「是的。」索圖蘭見安密情緒激動，接過話題說道，「至少在一開始，他把自己偽裝成了哈摩族的朋友。」

  「怎麼偽裝？」羅飛看起來是要打破砂鍋問到底了。

  「那是一年前了，他忽然出現在我們部落的村寨中。他是一個人來的，並且帶來了一些很有趣的禮物獻給了安密大人。我們哈摩族素來歡迎遠方的客人。當天晚上，安密大人就在這個院子裡擺下酒宴，熱情地招待了他。」

  「他是個什麼樣的人？」羅飛忽然插口問了這麼一句，他相信，作為一個上了年紀的智者，索圖蘭看人是很準的。

  索圖蘭眯起眼睛沉默著，似乎在心中籌劃合適的措辭，片刻之後，他輕輕搖了搖頭，說道：「這是個非常厲害的傢伙。」

  話語雖然簡單，但其中包含的意思卻絕不簡單。羅飛心中一動：能讓索圖蘭說出「厲害」兩個字，那可不是一般的人物。他這麼想著，又轉頭看了看安密，只見對方臉色鐵青，雖然極為憤怒，但卻沒有要開口反駁的意思，看來也是默認了索圖蘭的這個評價。

  卻聽索圖蘭接著又說：「那天喝酒的時候，他顯得非常豪爽，談笑風生，沒有絲毫的拘謹。也許正是因為這一點，我們當時便把他當成了好朋友。在我們哈摩族人看來，能夠坐在一起開懷暢飲的人，心中就不會藏有害人的鬼胎。」

  羅飛點點頭：「這句話，只能有一定的道理……你們沒有問他為什麼到這裡來嗎？」

  「當然問了，而且我是看著他的眼睛問的。」索圖蘭認真地說道，「一個人嘴巴撒謊非常容易，但眼睛要撒謊卻很難。他當時絲毫沒有迴避我的目光，所以他的回答應該不是假話。他說，他是為了聖戰的傳說和恐怖谷的秘密而來。」

  「你們沒有覺得奇怪嗎？他是誰，為什麼會對這些問題感興趣？」

  「他說他是一個探險家，天生就是一個為了尋求秘密而活著的人。關於他的名字，他只是回答說：百家姓中，排行為周。」

  羅飛和周立瑋、岳東北二人忍不住互視了幾眼。這八個字他們在龍州就聽岳東北提到過，看來這個年輕人對外總是習慣於這樣介紹自己。

  「一個人的姓名其實是無關緊要的東西，重要的是他做過什麼事。」索圖蘭見羅飛三人神色詫異，此時悠悠地說道，「所以我們也沒有再深問，只是按照我們哈摩族人的習慣，稱呼他為『周』。後來我把聖戰的故事向周講述了一遍，就和剛才講給你們聽的一樣。他顯得非常感興趣，雙眼一眨不眨地和我對視著，似乎他不僅僅在聽，還在看著什麼。」

  「看著什麼？」羅飛皺起眉頭，輕聲複述。

  「對，是在看著我的心靈！那目光非常犀利。如果我在講述的時候有隱瞞或者欺騙他的地方，一定無法逃過他的眼睛。」

  「作為一個客人來說，這倒是有些失禮。你們不覺得生氣嗎？」

  「沒有。」索圖蘭坦然說道，「聖戰是哈摩族最為榮耀的一段歷史，我們非常願意講給別人聽，因此根本不會有所隱瞞。傾聽的人越專注認真，講述者反而會越高興。現在想來，周似乎正是利用我們這樣的心理，從一開始就博得了我們的好感。」

  羅飛搖搖頭：「這倒並不一定是刻意所為。他既然不遠千里而來，肯定是對這些事情有著極大的興趣。不過……真的如他所說，只是為了揭開某些秘密嗎？」

  「很明顯，他就是為了得到哈摩族的聖物！」安密重重地「哼」了一聲，「否則，在知道了聖戰的前後經過之後，他就該離去了，又怎麼會在村寨里待那麼長時間！」

  「是嗎？他待了多久？」

  「得有三四個月吧。」

  「那可的確夠長的！」羅飛顯得有些驚訝，「他在這裡都幹些什麼？」

  索圖蘭回答：「他經常到恐怖谷那邊去。一待就是一天，具體幹些什麼我們也不知道，因為他總是獨來獨往。」

  「我看這些只是他的偽裝，他是在拖延時間，等待機會。」安密冷冷地說道，「到後來，他已經熟練地掌握了哈摩族的語言，而且和水夷垤混成了好朋友。可惜，我們竟一點沒有產生警覺。」

  「水夷垤？」這是個新出現的名字，羅飛立刻追問了一句，「是什麼人？」

  安密閉口不答，似乎不願提及此人。索圖蘭輕輕嘆息一聲，解釋說：「他是聖女的衛士。本該是整個哈摩族中最勇敢、最忠誠的小伙子，誰能想到，他竟會犯下如此可怕的罪行。」

  羅飛讀出對方話語中的潛台詞，目光一閃：「是他幫助周偷走了血瓶？」

  索圖蘭閉上眼睛，無聲地點點頭。看得出來，他對水夷垤的背叛感到極為痛心。

  「他為什麼要這麼做？」羅飛心中卻是極為詫異，脫口叫了起來。的確，既然是聖女的衛士，那他要偷走血瓶就很容易了。可是，他有什麼理由背叛整個部落，將至高無上的聖物出賣給外人呢？僅僅因為他和周成了好朋友？這顯然是解釋不通的。

  索圖蘭無奈地搖搖頭：「到現在我也搞不明白。我問了水夷垤何止百次，他卻從不回答，最多只是說，一切都是他的錯，他願意接受任何的懲罰。」

  「這個人現在在哪裡？」羅飛敏銳地嗅到了可疑的氣息。

  「關在水牢中。」

  「我想去見見他。」羅飛坦率地說道，「越快越好。」

  索圖蘭沒有搭話，轉而看向安密。顯然，在這件事情上，他還做不了主。

  沉默片刻後，安密終於開口：「不管是出於什麼原因，水夷垤的做法已經侮辱了『勇士』的稱號，他是我們哈摩族的恥辱。這樣的人原本是沒有資格與諸位相見的，他應該永遠生活在黑暗中。不過，既然大家都是為了對付再次現身的惡魔，那麼，就讓我們先去看看那些已經把靈魂出賣給惡魔的人吧。」

  說完這些，安密已率先起身，向著院門處走去。

  「諸位，請吧！」索圖蘭引著羅飛等人，在安密身後緊緊相隨。門外等候的四個隨從甚是機靈，見首領要出行，立刻取了火把，分在兩側照明引路。

  一行人在霏霏細雨中穿行，向著北方而去，不多時，只見前方水色粼粼，原來已來到了山池邊。隨即眾人又沿著池畔折往西方。此時夜色漸深，沿途寨民的房屋多半已滅了燈，四下里靜悄悄一片。

  越往前走，路邊的人家越是稀少零落。看來這是在往寨子外面走了。羅飛正在心中思忖著，忽見不遠處火光搖曳，映出一排密匝匝的房屋來。

  這些房屋總計有七八間，都建在離岸邊不遠處的水中，下部以粗大的黑木為樁，使屋子的主體懸於水面之上。每間屋子旁都插著火把，火光隨著風雨飄搖不定，反而現出一股陰森森的詭異氣氛。

  眾人腳步不停，轉瞬間已來到近前。一個男子從火光中走出，對安密和索圖蘭行了禮，然後又說了句哈摩土語，羅飛雖聽不懂，但大致也猜到是請安問好之類的話。

  那男子看起來三十歲左右，身材高大壯碩，一臉的橫肉。他一邊在行禮問好，一邊卻偷眼打量著羅飛等人，目光中明顯閃過一絲訝異的神色，但隨即就被掩藏了起來。

  安密嘰里咕嚕地說了一通，料是在介紹眾人的身份和來意。他聲音雖然不大，卻已打破了原本的寂靜。黑暗中似乎有什麼東西受到了驚擾，忽然發出了一聲悽厲的呼號。

  這呼號帶著一種刺骨的寒意，直扎入眾人的心頭。羅飛驀地一驚，思緒被帶回到數周前的昆明，帶回到精神病院那個陰暗的走廊中。

  這聲音與當時那個年輕男子的叫喊是如此的相似！同樣是充滿了絕望和恐懼！而在此時此地，情形似乎更為怪異複雜。

  因為那聲音尚未停歇，又有另一聲呼號響了起來，隨後此起彼伏，竟有三四個人在同時發出悽厲的叫聲。原本平靜的山池一下子仿佛墮入了人間地獄一般。

  羅飛等人盡皆變了臉色，此時卻聽安密冷冷地說道：「這些都是被惡魔嚇瘋的人，他們被關在這些房屋中。」

  羅飛和周立瑋對看了一眼，心中瞭然：這正是在龍州出現的「恐懼症」！原來在哈摩族中也有爆發，看來這病症之源是出自恐怖谷附近，這一點確鑿無疑了。

  「這些人是什麼時候被嚇瘋的？」羅飛隨即轉過頭，看著安密問道。

  「就是在血瓶失竊之後的那幾天，惡魔的力量開始在恐怖谷中復甦。」安密神情嚴峻地回答，「他們都是在打獵時進入了恐怖谷，被惡魔奪走了他們的靈魂。」

  羅飛暗暗點頭，如此看來，這些哈摩族人和昆明精神病院中的那個年輕人應該是同一批受害者，他略沉吟了片刻，又問：「只是血瓶失竊後的那幾天嗎？以後半年多的時間都沒出過事？」

  「後來就沒人敢往恐怖谷去了。而我們族中有諸多像迪爾加一樣的勇士守衛著村寨，惡魔也不敢輕易侵犯到我們的土地上。」安密說這句話的時候，目光掃過眼前那個高大的男子，充滿了讚許和嘉獎的意味。男子也自豪地挺起了胸膛，看來，他就是被提及到的「勇士」迪爾加了。

  「那個水夷垤也關在這裡？」羅飛猜測著說。

  安密點點頭，沖迪爾加說了句什麼。迪爾加答應了一聲，然後引領眾人向著那排木屋走了過去。在通過一段懸空的棧橋之後，他們來到了木屋前的走道上。

  「這裡是哈摩族的水牢，以前戰爭的時候，用來關押俘虜的敵人。建在水上，可以防止敵人營救或者囚犯逃脫。現在，牢房裡卻都是我們部落中自己的族民。」說到最後一句時，索圖蘭神情感慨，語氣中不無悲傷。

  木屋一間間相連，沒有窗戶，不過正面的屋門都是柵欄式的，這樣屋子裡不至於太過憋悶，看守也可以隨時監視屋中的情況。羅飛等人跟著迪爾加走向那排屋子的深處，沿途免不了要往經過的房屋窺視幾眼，但見昏紅不定的火光下，一張張面龐因恐懼而扭曲著，而瘮人的慘叫仍在不斷傳出。

  羅飛皺了皺眉，中午時分自己的那段恐怖經歷殘存心頭，回想起來，仍有一種令人窒息的感覺。

  很快，一行人已來到了走道的盡頭。這裡的最後一間屋子卻游離於整體之外，與鄰近的木屋並不相連，而且其結構也與其他屋子都不一樣。它的四周沒有牆壁，全都是由一根根小腿粗的木頭柱子釘紮起來的柵欄。甚至連頂棚也被柵欄取而代之。與其說它是一間屋子，還不如說是「籠子」更準確一些。

  眾人先後停下腳步，岳東北摸著自己光溜溜的腦袋，「嘿嘿」地乾笑了兩聲，有些沒話找話地說道：「這間牢房倒是有些特別啊。」

  「這是專門為了關押那些犯了極大罪行的人。讓他們終日遭受烈日的暴曬、風雨的吹打，以及蚊蟲毒蛇的叮咬，雖然活著，但卻要承受比死亡更加可怕的痛苦。」安密咬牙說出了這段話。他的雙眼圓睜，死死地盯著「籠子」里的一個人，目光中似乎要噴出火來，可見對其之憎恨。

  羅飛等人也順著安密的視線看了過去，只見「籠子」里的人正蜷著身體躺倒在角落裡，腦袋緊貼著地板，一動不動，竟似死人一般。因為光線昏暗，距離又較遠，所以尚看不清他的身形相貌。

  迪爾加扯起嗓子喊了兩聲，他雖然說的是哈摩語言，但羅飛清晰地辨出其發音與漢語「水夷垤」仿佛，應該是在叫喚那「籠」中人的名字，可那人卻並不理睬。

  迪爾加用哈摩語言咒罵起來，神情猙獰，語氣兇惡。索圖蘭突然瞪了他一眼，目光中略有斥責之意，迪爾加連忙停住口，神色尷尬。索圖蘭轉過頭，看著躺在籠中的水夷垤，先是嘆了口氣，然後吐出一段哈摩土語，語調卻是柔和了很多。

  這次水夷垤有了反應，他抬頭往籠子外看了幾眼後，開始扭動身體，似乎想起來，不過他的動作既緩慢又怪異，掙扎許久後，才挺起了上半身，形成跪在地上的姿勢。隨後他搖搖擺擺，幾乎費盡了渾身的力氣，終於完全站了起來，踉蹌著向眾人所在的牢房門邊走去。

  在他漸行漸近的過程中，羅飛凝起雙目，仔細打量著這個背叛了整個部落的聖女衛士。只見他衣衫襤褸，渾身上下骯髒泥濘，鬍子頭髮都已蓄得老長，已很難分辨出本來的面容和實際年齡。由於長期遭受痛苦的折磨，他的身形極為消瘦，臉色也憔悴不堪。

  他艱難地、一步一步地幾乎是挪動著來到了門邊，和眾人間已僅僅相隔一道木柵欄。他的行動呆滯笨拙，這不僅因為他的體力已極度虛弱，更重要的原因是，他的雙手被死死地綁縛在身後，腳上也套著繩索，只留下可邁半步的間隙。

  被關在水牢中還要遭受如此的捆綁，簡直是沒有了任何的自由。羅飛禁不住無聲地搖了搖頭。索圖蘭似乎看出了他的所想，輕聲說道：「要想對付猛虎，必須用最堅固的鐐銬才行。」

  伴隨著索圖蘭的話音，水夷垤慢慢地抬起頭來，與眾人隔門相望。在和他目光相接的一瞬間，羅飛已完全領會了索圖蘭剛才那句話的意思：這可是個極為厲害的人物。

  儘管飽受折磨，身體狀況已到了崩潰的邊緣，而且被牢牢地束縛著，但此人的雙眼卻仍是如此精亮，閃動著犀利的光芒。除了自己的族人之外，白劍惡他是認識的，羅飛三人卻是完全陌生的來客。他的視線在這三人身上停留著，充滿了警惕和審視的意味。

  「這些是來自遠方的漢族勇士，他們是哈摩族人的朋友。惡魔已經肆虐到他們的土地上，白寨主的三個隨從也被惡魔殺害了。你對自己犯下的罪行還不悔悟嗎？」索圖蘭用哈摩族的語言對水夷垤說道，他的語氣低沉，但並不嚴厲，其中規勸誘導的成分似乎更多一些。

  水夷垤雙目一緊，臉上微微現出驚訝的神色，喃喃自語：「惡魔？惡魔真的出現了？」

  索圖蘭指了指站在自己身邊的客人，神情變得肅重起來：「羅和周來自遙遠的龍州。聖物在那裡被打破了！很多人像我們部落里的受害者一樣，被惡魔嚇瘋，甚至嚇死！而且惡魔一路跟隨著他們，也許很快就會在村寨中出現了。」

  「周？」這個熟悉的稱呼似乎勾起了水夷垤的某段回憶，他的眼神一亮，目光立刻順著索圖蘭的所指投向了周立瑋，不過他很快便失望地搖了搖頭，顯然，對方並不是他想要見到的那個人。然後他又微微轉過頭，往羅飛臉上看去。這個人對水夷垤來說仍然是如此陌生，但此人卻帶有一種神秘的氣質，這氣質在瞬間觸動了他的心靈。

  極難描述的氣質，你甚至無法說清它是從何而來。從那雙明亮的眼睛，從嘴角充滿坦誠的淺淺微笑，或者是從他面龐上那鎮定自信的神情？總之，對方雖然沒有說話，但卻明白無誤地傳遞著這樣的信息：來吧，告訴我你心中的秘密，只有我才能解開你所有的困惑。

  水夷垤對這個異族的青年男子產生了興趣，他舔了舔舌頭，用嘶啞的聲音問道：「羅，你為了什麼到這裡來？」

  索圖蘭立刻將他的話語轉達給了羅飛。

  「他能聽懂漢語嗎？」羅飛見對方有和自己交流的意願，心中一喜，當然，他更希望雙方能夠直接對話。

  可索圖蘭的回答是令他遺憾的：「不，哈摩族世代傳下的規矩，所有的聖女衛士都嚴禁學習漢語。」

  羅飛無奈地撇了撇嘴，這個規矩倒確實是有些奇怪。既然如此，他只好再次求助於索圖蘭了：「請你幫我問他，那個『周』為什麼要偷走血瓶，而他又為什麼會幫助這個人？」

  索圖蘭將這句話翻譯成了哈摩語，不過從他的表情可以看出，他本人對這次詢問並沒有抱太大的希望。

  水夷垤很快給出了自己的回答。

  「他怎麼說的？」羅飛迫不及待地詢問。

  「他承認是自己把聖物從聖女身邊偷走，交給那個年輕人的。但其中的原因，他只有在見到聖女之後，才會向她一個人講述。」

  安密一直鐵青著臉站在一旁，此時不等索圖蘭的話音落下，已怒不可遏地呵斥道：「你已經犯下了不可饒恕的罪行，如果再不悔改，必將受到本族最為嚴厲的懲罰！」

  水夷垤微微欠身，向安密行了個禮，然後從容回話：「尊敬的首領安密大人，我心甘情願接受任何懲罰，但是按照英雄阿力亞和偉大的赫拉依傳下的族規，聖女衛士只聽從聖女本人的命令，也只有聖女才能對他進行相應的懲罰。」

  安密眯起眼睛，緊咬著牙齒，顯然已是怒極。片刻後，他才陰森森地冷笑了起來：「你仗著族規的保護，如此膽大妄為。好！好！你不是一直想見到聖女嗎？明天我就遂了你的心愿，我倒要看看，她會如何對待你這個出賣了部落的叛徒！」

  水夷垤眉頭一跳，臉上露出喜色，同時驚訝地失聲叫了起來：「聖女？她已經康復了嗎？」

  安密「哼」了一聲，從牙縫裡擠出聲音說道：「你就死心吧，聖女是不會饒恕你的！」

  羅飛旁觀著安密和水夷垤的這番交鋒，同時從索圖蘭口中得知了兩人間對話的內容，然後他頗有些奇怪地問了一句：「聖女還從沒有過來問過他的話嗎？」

  索圖蘭愣了一下，神情忽然變得有些尷尬，未等他開口，安密已搶著回答：「聖物丟失之後，聖女就一病不起，已經臥床休息了近半年的時間。這兩天剛剛有所康復。」

  「原來是這樣。」羅飛點了點頭，又看向牢房中的水夷垤，「這其中的一些隱秘，看來必須由聖女出面才能解開了。」

  「明天晚上，聖女會露面的。」安密很快明白羅飛話語中的意思，「我們的族人也已經太久沒見到聖女了。到時候，我會把水夷垤押過來，讓他面對聖女的審判。」

  「那太好了。」羅飛露出滿意的神情，畢竟，一天的等待並不算太久。

  一陣陰冷的山風掠過，雨突然大了起來。雨點落在周圍的木質屋頂上，開始發出一連串的密集響聲。

  安密看向天空，神情有些惘然。他應該是又想起了數百年前的大雨中，「惡魔」險些得逞的那個可怕陰謀吧？

  水夷垤也抬起頭，瞪大了眼睛。他的頭頂沒有遮雨物的覆蓋，很快渾身上下已是濕漉漉的一片。

  索圖蘭輕輕咳了一聲，對安密說道：「大人，回去吧。」

  安密點點頭，然後看著羅飛等人：「我會給你們安排住的地方。你們現在有什麼打算呢？」

  羅飛心中早有想法，此時順勢說出來：「我們明天想到恐怖谷去看一看，希望安密大人能給我們找個熟悉路途的嚮導。」

  「去恐怖谷？那沒有比迪爾加更合適的人選了。」安密沉吟了片刻，又補充了一句，「索圖蘭大祭司，你再帶兩個勇士，也一塊兒陪著去吧。惡魔既然就在附近，現在去那個地方，還是小心一些比較好。」

  索圖蘭合胸彎腰：「遵從大人的吩咐。」

  安密不再說話，一人當先，向著水牢外走去，眾人隨後跟上。迪爾加行禮後，卻並沒有跟隨相送。由於雨大，一行人腳步甚急，沒一會兒，便已走到山池外，那片幽暗陰森的牢房被拋在了身後的風雨中。

  忽然，一串沙啞的叫喊從水牢中傳來，依稀辨得正是水夷垤的聲音。

  安密停下腳步，像是一愣，但他只是回頭瞥了一眼，便又邁步而去了。

  「水夷垤？他在說什麼？」羅飛有些好奇地詢問。

  索圖蘭默然搖搖頭，緊跟著安密，沒有回答。

  「他要安密放了他，讓他去保護聖女，對抗惡魔。」白劍惡此時來到羅飛身邊，解答了對方的疑惑，然後他看著安密和索圖蘭的背影，意味深長地說道，「不過現在，顯然已經沒有人相信他了。」