對峙官渡：鬥智鬥勇的生死戰

  雖然接連打了兩場勝仗，斬殺了對方兩員大將，但曹操並未從根本上削弱袁紹，只是擋住了他的兵鋒，挫傷了他的銳氣而已，仍舊未能改變雙方兵力懸殊這一事實。

  為此，當袁紹大軍渡過黃河，向延津以南挺進時，曹操便主動進行了戰略收縮，命于禁撤出延津，以免陷入孤軍被圍的困境。

  

  于禁奉命撤離後，並未直接返回官渡，而是與樂進共率步騎五千，沿著黃河南岸一路襲擊袁軍的別營——從延津西南一直打到了汲縣(今河南衛輝市)、獲嘉(今河南獲嘉縣)，沿途焚毀了袁軍三十餘座營壘，斬首數千級，另外還生擒了數千人，其中僅將領就有二十餘名。

  連撤退都能取得如此驕人的戰果，足見曹軍的戰鬥力有多麼強悍，顯然遠在袁軍之上。

  于禁本來的軍銜是平虜校尉，回到官渡後，因功立刻被曹操火線提拔為裨將軍。

  至此，白馬和延津兩道防線均已不存，就剩下官渡這最後一道屏障了。曹操已經退無可退，只能在此與袁紹決一死戰。

  當年七月，正當曹操全神貫注地盯著面前的強敵思忖禦敵之策時，讓他萬萬沒料到的是，自家後院居然在這危急關頭起火了。

  袁紹的謀略雖然不及曹操，但他也不是笨蛋。在正面戰場接連輸掉兩局之後，他就把目光瞄向了曹操的後背，派使者前往汝南郡一帶活動，居然成功招降了此地的黃巾餘部劉辟。

  劉辟當即起兵響應袁紹。使者再接再厲，又去遊說駐守在此的曹操部將李通，說只要他肯叛曹，就拜他為征南將軍。李通身邊的人也不看好曹操，就勸他歸附袁紹。李通手按佩劍，厲聲怒斥道：「曹公明哲，必能平定天下；袁紹雖然強盛，終究會成為曹公的俘虜。我就算是死，也絕不會有二心。」隨即斬殺了袁紹的使者，並派人把「征南將軍」的印綬送到了官渡前線，交給了曹操。

  儘管收買李通失敗了，可劉辟的歸降已經是在曹操後院燒起了一把火，袁紹決定派人前去支援劉辟，將這把火燒旺，讓它形成燎原之勢!

  而他選擇的人，正是劉備。

  史書沒有記載此次任命是袁紹的決定還是劉備的毛遂自薦，不過依照劉備此時的心境來看，自薦的可能性很大。這顯然是脫離袁紹的絕佳機會，他肯定不會放過。此時的袁紹似乎也沒有更好的人選，所以就把任務交給了劉備。

  劉備這些年雖然老打敗仗，但好歹也算是在業界闖出了名頭，其號召力自然比「黃巾賊」劉辟強得多，所以一到汝南，四周郡縣便紛紛起兵響應。一時間，「曹」字旗便從豫州大大小小的城頭上被扯了下來，取而代之的是迎風招展的「袁」字旗。

  劉備一鼓作氣，率部在汝水、潁水一帶四處出擊，把曹操後方的官吏百姓攪得惶惶不安，甚至兵鋒一度逼近許都南面六十里外的濦強縣(今河南臨潁縣)，對曹操的大本營構成了嚴重威脅。

  與此同時，袁紹率大軍繼續南下，直抵陽武(今河南原陽縣)。此處距官渡僅有百里之遙，顯然對曹操形成了泰山壓頂之勢。

  眼前大兵壓境，背後還有劉備不斷捅刀，此刻的曹操徹底陷入了腹背受敵的境地。面對這樣的局面，一向充滿樂觀精神的曹操也被巨大的憂慮和壓力完全籠罩了。

  因前線吃緊，原本駐守在陽翟、防備劉表的曹仁不久前已回到了官渡。見曹操愁眉緊鎖，曹仁便安慰道：「南邊那些郡縣，都知道大軍在前線禦敵，勢必無法救援，而劉備又突然以重兵壓境，所以他們背叛也是情有可原的。」

  如果曹仁只會說這話，估計只能給曹操添堵，好在他真正要說的是後面的提議：「劉備手下大多是袁紹的兵，未必能死心為他所用，我軍若迅速出擊，必可將其擊破。」

  此時集結在官渡的兵力本來就不多，對抗袁紹主力已經有些吃力，若再分兵去打劉備，勢必更加捉襟見肘。萬一曹仁不能在短時間內結束戰鬥，而袁紹又大舉來攻，後果將不堪設想。所以曹仁這個提議，無疑是兵行險著。

  可是，不這麼做又能怎麼辦呢？

  兵力少，就只能通過快速機動來彌補，以運動戰來化解劣勢，若是固守一處，也極有可能被敵人圍而殲之。既然不管怎麼做都是冒險，那還不如主動出擊，或許勝算更大。

  深諳兵法的曹操最後還是同意了曹仁的策略，旋即命他率領一支精銳騎兵，火速南下，進攻劉備。

  此刻的劉備，正在曹操的地盤上享受著縱橫馳騁的快感。出道這麼久，他還很少有過這種所向披靡的感覺，仿佛自己的戰鬥力突然就提升了一大截似的。

  然而，這終究只是錯覺。

  劉備之所以能夠鬧得這麼歡，原因不是他的戰鬥力提升了，而是曹操後方的這些郡縣根本沒有戰鬥力。比如程昱駐守的鄄城，已經算是兗州的戰略要地了，可兵力也才區區七百人，更不用說許都以南的這些郡縣，戰略價值都不大，估計兵力只會更少，不會更多。換言之，不論是鄄城還是許都以南的郡縣，其留守兵力基本上都只夠維持城內治安，根本不足以抵禦外敵。

  所以，劉備其實是乘虛而入，撿了一個大便宜。

  可是，當曹仁帶著曹軍的精銳騎兵一到，作為「常敗將軍」的劉備就只能無奈地現出原形了——?一戰即潰，只好又一次撒丫子跑路。

  雖然劉備麾下有關羽、張飛、趙雲這些不世出的猛將，但正如曹仁所言，他們自己的嫡系部眾很少，手下幾乎都是袁紹的兵，彼此間既沒有牢固的情義，也沒有足夠的默契和信任，只是暫時拼湊到一起的，說是烏合之眾也不為過。這樣一支部隊，欺負地方上的治安兵可能綽綽有餘，要想跟曹仁麾下這些身經百戰的精銳交手，卻無異於以卵擊石。

  緊接著，曹仁又消滅了劉辟，並乘勝將許都以南的郡縣一一收復，然後迅速回師。

  值得一提的是，在曹仁回師官渡途經許都時，突然接到情報，說袁紹派出一支偏師，將領叫韓荀，正由西面而來，準備偷襲許都。於是曹仁馬不停蹄，又迅速率部趕了過去，在雞洛山打了一場伏擊戰，大破韓荀，之後才從容回到官渡。

  平心而論，袁紹這個分兵合圍的戰略本來是很高明的：自己率主力在北面進攻，由劉備和韓荀分別從南面和西面殺向許都，這樣的計劃是很有可能成功的。遺憾的是，強中更有強中手——他的對手是曹操。而曹操不僅本人深諳兵法，其麾下將領和士兵的戰鬥力也比袁軍強得不是一星半點。

  就以曹仁此番作戰為例，簡直是把「運動戰」的奧義詮釋得淋漓盡致。當然，要讓運動戰發揮作用，將領和士兵的素質必須過硬，能夠在長途奔襲和連續作戰的情況下保持體力和戰鬥力。如果沒有這樣的素質，那一切都是空談。

  據史書記載，分兵合圍的計劃被曹仁粉碎之後，袁紹頗為無奈，「由是紹不敢復分兵出」(《三國志·曹仁傳》)，只能按部就班在官渡與曹操打硬仗了。

  見袁紹求勝心切，有些急躁，沮授忍不住又站了出來，勸諫說：「我軍兵力雖多，但戰鬥力不如曹軍；曹軍缺糧，給養不如我軍。所以，曹軍希望速戰，我軍則應該緩戰。而今之計，最好是拖時間，儘量消耗對方。」

  可是，接連遭遇敗績的袁紹急於雪恥，根本沒有耐心打持久戰，自然不肯聽從。

  為此，建安五年(公元200年)八月，袁紹又把主力向南推進了一大步，在沙丘上築起營壘，並向東西兩翼延伸開去，連營數十里，擺開了決戰的架勢。

  曹操雖然兵力薄弱，但為了防止被袁軍包圍，也只能如法炮製，命部隊兩翼展開，構築起「一字長蛇陣」與袁軍對峙。

  雙方的大營距離很近，已經在弓箭的射程之內。

  劉備帶著敗績回到了袁紹大營，想要脫離袁紹的心情更為迫切。因為在這場袁曹對決的大戰中，不管他劉備再怎麼折騰，也只能是替袁紹做炮灰，不可能撈到任何好處。

  為了光明正大地跑路，劉備想了一個妙招——裝出一副將功補過的樣子，建議袁紹派人去跟劉表聯絡，說服劉表從背後攻擊曹操。

  當然，劉備還自告奮勇說，自己願意辛苦為袁公跑這一趟。

  南聯劉表，這事袁紹並不是沒做過，只是劉表那個老滑頭總是口惠而實不至，就算這回換你劉備出馬，就能說動他了嗎？

  袁紹不可能不產生類似疑問。而且往深了一想，他也完全有理由懷疑劉備是想藉機跑路。可不知為何，袁紹居然就答應了。

  在此，袁紹犯了一個曹操曾經犯過的錯誤。

  當初曹操派劉備去截擊袁術，事實證明是縱虎歸山，後患無窮；而此刻袁紹放劉備走，後果無疑也是蛟龍入海，一去不回頭。

  可劉備的幸運就在於，在人生的重大轉折點上，曹操和袁紹這兩大梟雄接連犯錯，仿佛腦子突然間短路了一樣，從而成全了他這個若干年後的蜀漢皇帝。

  有時候我們不得不承認，這就是運氣。

  歷史從來都不是按照一套理性的邏輯演繹出來的，而是充滿了各種偶然、非理性、巧合與運氣。我們常常說歷史有時候比小說更精彩，其原因之一，就在於小說家總是儘量按照邏輯去塑造人物、編織情節，生怕被讀者罵胡編亂造；可弔詭的是，真實的歷史反而往往不講邏輯，歷史上的人物也經常不按常理出牌，結果就有了許許多多出人意料的故事。

  總之，劉備就這樣脫離了袁紹，往荊州去了。不過，從官渡前線去往荊州，必然還要經過豫州。曹操得到情報，馬上派部將蔡楊前去截擊。

  可劉備這次有人接應，是當地一個叫龔都的起義軍首領。此人可能是劉備之前跟劉辟合作時結識的新朋友，手下有數千部眾。有了這個地頭蛇保護，劉備就不怕蔡楊了。他和龔都聯手，跟蔡楊打了一仗，大獲全勝，將蔡楊斬殺，順利通過了豫州。

  曹操深知，兩軍對峙，時間越久對自己越不利，便多少也生出了急躁心理，遂於九月初主動對袁營發動了一次進攻，結果失利，只好回營固守。

  袁紹雖然沒有聽從沮授打持久戰的諫言，但想要一口吞掉曹操也是不可能的，所以不論內心多麼不情願，也不得不跟曹操打起了曠日持久的消耗戰。

  為了取勝，雙方都使盡了渾身解數。

  袁紹命部眾堆起了一座土山，然後在山上修築了一排箭樓，天天放箭，居高臨下對曹營進行「空對地」的壓制性打擊，相當於一舉掌握了制空權。這可苦了曹軍將士，只好人人都拿著一塊盾牌防身，在營里走動時都要弓著身子，稍不留神就被一箭放倒了。

  曹操很惱火，就命人拉來了一批攻城用的拋石車，並進行技術改良，增加了拋石的重量，還提高了射程，對準袁軍的那些箭樓一頓猛轟，就跟地對空飛彈似的，很快就將土山上的箭樓一一摧毀。由於巨石拋出聲如霹靂，心驚膽戰的袁軍士兵紛紛稱其為「霹靂車」。

  袁紹見空中打擊失效，就想起了當初打公孫瓚用的那一招——地道戰，遂命部眾挖掘隧道，一條接一條地挖到了曹營之中。

  曹操針鋒相對，馬上命部眾橫向挖掘壕溝，與袁軍地道呈垂直狀，所以每當地道一挖進曹營，立馬就暴露了，裡頭的袁軍自然是來一個死一個，來兩個死一雙。

  雙方就這樣鬥智鬥勇、來回拉鋸，誰也奈何不了誰。

  時間在一天一天地流逝，曹營的米袋子也在一天一天地癟下去。

  袁紹坐擁四州之地，人口眾多，賦稅豐足，有的是糧食，再打一年也不在乎。可曹操不行。他雖然地盤不小，橫跨兗、豫、徐等六州之地，卻都處於中原腹地，這些年兵荒馬亂、征戰不休，老百姓死了很多，還好他在許都展開了「屯田」，軍糧才有了保障。可那是在平時，部分士兵會參與耕作，眼下卻天天在消耗，坐吃山空，根本難以長久維持。

  此外，對於袁、曹這場生死之戰，曹操這邊的很多官吏百姓其實是悲觀的，甚至包括一部分文官武將，所以隨著戰事的膠著，當局面越來越不利於曹操時，後方的許多郡縣就再度背叛，投靠了袁紹。許多文官武將甚至偷偷給袁紹寫信，表露了「身在曹營心在袁」的立場，給自己留後路，曹操一旦失敗他們還可以跟著袁老闆混。

  形勢如此嚴峻，自然是令曹操憂心忡忡。

  一貫內心強大的曹操，此刻也不由得打起了退堂鼓。可這個決心委實難下，他只好寫了一封信給留守許都的荀彧，說出了退軍的打算，想聽聽荀彧的意見。

  如果曹操真的退軍，那麼大概率會被袁紹圍困在許都，到時候內無糧草外無救兵，就只有死路一條。若如此，三國歷史乃至中國歷史就要改寫了。

  荀彧一看到信就嚇壞了，趕緊回信道：「袁紹在官渡集結了強大兵力，欲與主公一決勝負。主公以最弱面對最強，若不能克敵，必受制於人，這正是天下興亡的轉折關頭。袁紹不過是一個虛有其表的梟雄，能聚人卻不能用人。以主公之英明神武，又有奉天子以令不臣之大義，何愁不能取勝？眼下雖然缺少糧秣，但也還沒到楚漢在滎陽、成皋對峙那種程度。當時的劉邦和項羽，誰都不肯先退一步，正因為先退的一方會輸掉氣勢。如今，主公以寡敵眾，卻能固守戰略要地達半年之久，形勢到了這一步，必將迎來轉機，此乃出奇制勝之時，切不可失。」

  荀彧這些話，並沒有什麼實質性內容，更沒有提出什麼出奇制勝的策略，但這時候的曹操真正需要的，其實也不是什麼錦囊妙計，而是信心與勇氣。

  再堅強的人也有脆弱之時，再樂觀的人也有消沉之日。這時候，能夠給予他們恰到好處的鼓勵，比什麼都重要。因為人在面對巨大的困難時，缺的往往不是克服困難的辦法，而是克服困難的勇氣和信念。

  當然，有信念的人不一定會成功，但是喪失信念的人一定會失敗。

  收到荀彧的信後，原本垂頭喪氣的曹操立刻「滿血復活」，決定繼續在官渡戰鬥下去。

  當時，除了前線作戰的將士，最辛苦的莫過於負責運糧的後勤部隊了。因為仗打到這個地步，雙方在正面戰場上能用的招數幾乎都已用盡，剩下的，也就是儘量搜集情報，然後派出奇兵插入敵後，去襲擊對方的運糧隊了。

  由於此時暗中投靠袁紹的人不少，所以袁紹得到的情報也更多，在這方面明顯占了上風，經常偷襲曹軍的運糧隊，令曹軍的後勤部隊苦不堪言。

  曹操只好拼命給他們打氣，說：「只要再給我半個月，我一定為你們擊敗袁紹，讓你們不用再這麼辛苦了。」

  說半個月內擊敗袁紹，其實也就是給大夥畫畫餅、給自己打打雞血而已，估計沒人會信，恐怕連曹操自己都不信。

  雖然不可能在短時間內打敗敵人，但在襲擊運糧隊這件事上多加把勁，還是辦得到的。很快，曹操這邊也收到了一份情報，說袁紹有一支幾千輛車的運糧隊不日將抵達官渡，帶隊的將領名叫韓猛。荀攸立刻稟報曹操，說此人雖然勇猛，但自負輕敵，一擊可破。

  曹操問何人可擔當此任，荀攸推薦了徐晃。

  徐晃本是楊奉的部將，歸降曹操後屢建戰功，官至偏將軍。曹操對他也很賞識，遂命他和史渙一起去執行這項任務。二人不負所望，率領一支輕騎繞過袁軍大營，成功地伏擊了韓猛的運糧隊。

  只可惜，幾千車的糧食無法運回曹營，只能付之一炬。