第212章 承化伯府倒台，喬喬婚約取消

  袁含璋一僵。

  她今日來往匆忙，只顧著要好顏色拉攏好承化伯府，竟忘記將姜利來送他的簪子取下來了！

  她心中暗恨姜利來此人做事不妥帖，面上卻好似什麼都不知曉一般解釋道：

  「妹妹怎麼忽然感興趣起來，這是太后娘娘賞賜。若妹妹喜歡，我便轉贈給妹妹，權當歉禮了。」

  「既然是縣主之物，我又怎能奪愛。」戚喬喬不動聲色挺直了肩膀，壓下了即將噴涌而出的怨恨與委屈，「時日不早了，我還要返家，就不與縣主敘話了。」

  袁含璋見她如此平淡的模樣，心中卻並不安心，「妹妹，你別多想。」

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  「我多想什麼？」她抬眸，用那雙毫無波瀾起伏的雙眸看著袁含璋。

  袁含璋娟秀好看的眉毛微微擰起，卻無從開口。

  「正好本殿也要送喬喬出宮，縣主是要一起嗎？」昭華笑著看向她，眼底里閃爍著暗芒，「說起來當初驚馬之事，本殿還未得及謝你。」

  袁含璋嘴唇微抿，搖搖頭，不好意思地垂下眼睫，「我到底也沒真正幫到殿下。」她端出一派友善的笑來，「何況那日在校場，不管驚馬的是誰，我都會出手的。」

  「殿下才是騎藝精湛，化險為夷。」

  昭華笑了笑，「雖說沒有幫到本殿，可縣主當時所為，著實叫本殿感動。」

  袁含璋臉上掛著笑，「殿下實在客氣。」

  「不是客氣。」她莞爾，目光灼灼，「本殿向來恩怨分明。縣主所為，本殿都看在眼裡，必定滴水之恩，以湧泉相報。」

  不知道是不是袁含璋的錯覺，有一瞬間她竟覺得昭華殿下發覺了什麼。

  她正要開口，昭華卻先道：「好了，本殿要出宮了。縣主若不一起的話，本殿與喬喬就先走一步了。」

  袁含璋哪裡好意思再賴在清凝殿，搶先告辭離去了。

  出了宮門來，昭華先將戚喬喬送回了毅勇侯府，轉道便去了逸王府。

  翌日清晨，京城南門處，姜利來送族親出京。

  浩浩蕩蕩的隊伍，足有百來號人。

  行至城門處，便理所當然地被攔下來接受核檢。

  姜利來連忙翻身下馬來，後頭馬車裡的人則沒動，「吳叔，今日怎麼親自來看守。」

  吳鋒是個身材魁梧的男人，一看就知道不好惹的一類。

  今日他一改平日的溫和，一臉兇相。

  「近日刺客肆虐，為排查京中賊人，自然要謹慎。」他目光朝後頭的馬車上打量，半點不假辭色，「這些是何人，後頭那幾輛載的又是何物？」

  姜利來像個小輩一樣，恭順地答話，「這些都是姜氏族親，難得來京城，裝的都是些京城才有的物件。」

  可吳鋒才不管他是誰，大手一揮，身邊侍衛便迅速靠攏過來，「挨著搜查！不能放過任何一個可疑之處！」

  守城侍衛們這幾日已經練就一臉的冷相，一個個上前去就呵斥馬車裡的人下來接受核檢。

  一個個姜氏族親被攆下來時，臉色都十分不好。

  為首的是個年逾六十的花甲老人，他由小輩扶著，杵著拐杖向姜利來走過來。

  不怒自威，「利來，怎麼回事？」

  不是說了姜氏與城門郎有關係，可以順利通行嗎？

  姜利來臉色尷尬，安撫了長輩後，又上前去尋吳鋒。

  「吳叔，他們都是姜氏族親，我可以做擔保，絕不會有問題的。」

  「你憑什麼擔保？」吳鋒只要一想起自家小侄女兒被眼下這男人放了狠話，腰間的佩刀就饑渴難耐得緊。

  姜利來臉色再僵硬了一下，面色也不如方才那般畢恭畢敬，「都是自家人，吳叔如此行事，怕是有傷和氣。」

  吳鋒是誰，哪裡會怕他這種話，冷笑一聲，「既然說到自家人，那我就不妨與你多說兩句。」吳鋒生氣時，臉上橫肉都在顫抖，「老子這麼多年，只認一個侄女兒，便是我戚大哥家的喬喬。」

  「喬喬若喜歡你一日，我自然將你視作侄女婿。可若你膽敢半分不敬她辜負她，老子沒打上承化伯府都是好的，更別提其他了。」

  姜利來瞬間臉色冷了下來。

  城門郎不過是個從六品的官職，若非承化伯府近年式微，哪裡輪得到他放肆！

  這一刻，想要往上爬握住權柄的心思在姜利來心中生根發芽長成了參天大樹。

  可眼下，他只能忍耐。

  「吳叔教訓的是，都是我的錯。」

  吳鋒瞥他一眼，徑直走過去親自監督人核查姜氏族親的路引。

  懷王舊部的人不可能在這麼短的時間內造出路引來，只要路引有異的，便必定是混淆其中的刺客。

  因姜氏族親人數眾多，核查了幾近一個時辰才核查完。

  可居然無一有可疑之處。

  吳鋒看完最後一個人的路引，心便沉了下去。

  這……怎麼可能。

  「吳叔，如今核查也核查完了，要是沒有問題，可否先放行。長輩們還得趕路。」姜利來面上恭敬，心裡暗暗發笑。

  太后早知城門口有人會埋伏，早早就改了策略。

  這一個時辰，那些人，早就出京了。

  姜利來難掩得意。

  到了這個時候，吳鋒也知曉中了調虎離山之計。

  他目光冷冽地看向姜利來，緩緩抬手，正要放行時，遠處一隊紅衣侍衛策馬奔來。

  為首的是楊潛，亮了令牌後，揚聲道：「大將軍有令，即刻捉拿承化伯府一干人等！」

  懷王舊部之人埋伏在一路商隊中，是在出北門的時候，被金吾衛大將軍李終年領兵親自攔下來的。

  當日正午，李終年提審了懷王舊部之人，除去一些迅速服毒自盡的以外，還剩下幾個軟骨頭。

  對承化伯府的罪行供認不諱。

  這幾日他們在成化伯府中藉助，自然有的是證據證明。

  與此同時，劫殺五皇子的幕後黑手也浮出了水面，正是懷王舊部之人。

  他們策反了四皇子唐持的幕僚，企圖將此罪嫁禍於唐持，如今真相一一浮出水面。

  永豐帝大怒，數罪併罰，下旨誅殺所有懷王舊部刺客。

  當夜，才過完大壽不久的承化伯府老夫人拖著病體入宮，以年邁之軀跪了許久。

  陳詞並不知兒子如此行徑，孫兒姜利來也只是受父囑託。

  毅勇侯府也來了人，是老毅勇侯和戚喬喬。

  因承化伯老夫人乃是當年寧安大長公主伴讀，算是他與寧安大長公主的媒人，寧安大長公主去世，他無法眼睜睜看著承化伯老夫人因子孫不孝而終。

  何況戚喬喬與姜利來還有婚約未解。

  他上書，祈求陛下在嚴懲罪人之時，輕饒不知情的承化伯府中人。

  兩個老人前來跪求，永豐帝也不忍，最終沒有株連整個承化伯府，只斬首了直接參與謀劃之事的承化伯等人。

  再有便是削爵，抄沒家產，除老夫人和姜利來的妹妹姜瑜來外，其餘皆流放嶺南。

  離開紫宸殿的時候，戚喬喬手裡多了一份聖旨。

  永豐帝疼愛表外甥女，不忍寧安大長公主的後嗣隨著罪人前往嶺南受苦，下旨取消了她與姜利來的婚約。

  老夫人本來身子就不好，跪了這一夜，已經是油盡燈枯之相了。

  她被侍女抬上馬車，戚喬喬上前去看她時，老夫人抱住她老淚縱橫。

  「好孩子，是我們家對不住你。」她是真的不知道兒子與孫子的行事，她與大長公主的情分做不得假，對戚喬喬的疼愛更是真切，正是因為這樣，永豐帝才肯聽她三分話。

  而對戚喬喬，她更覺虧欠。

  「取消了婚約也好。」她淚眼朦朧，「利來，配不上你。」

  雖然在陛下跟前，她只提兒子是罪臣，可孫子姜利來的秉性她知曉。

  但是為了姜家，她不得不推出兒子，保下姜家的未來。

  她沒有選擇，姜氏也沒有選擇。

  戚喬喬何嘗不知這位老婦人的無奈，她淚眼婆娑，問她：「雖然我與他的婚約不在了，可我還是會像從前一樣侍奉您的。您在京城，除了瑜來，還有我陪著。」

  老夫人虛弱地搖搖頭，「我不能留在京城，瑜來也不能。」

  「陛下肯留下我們一條命，是看在殿下的面子上。」她口中的殿下，便是已逝的寧安大長公主，「我若再留在京城，不過是徒惹厭煩罷了。何況，我也沒那個臉留下來。」

  她從小就是寧安殿下的伴讀，一生不算太精彩，卻也不曾落魄過。

  臨了了，寧安殿下沒了，子孫又給她來了這麼一遭。

  她知道自己活不久了，卻也不想留在傷心地。

  「你是個心善的好孩子，日後必定能遇到個千好萬好的男兒，珍你重你。」老夫人像是同她告別一樣，道：「乖，好好過自己的日子，不必再管姜氏。」

  「把過去的事，過去的人，都忘了。」

  馬車載著老夫人漸漸離去，沉重的軲轆聲隨著馬蹄聲遠去，戚喬喬眼眶再次濕潤了。

  「你這幾日，怕是將半輩子的眼淚都流完了。」昭華來接她，從腰間取了帕子給她擦眼淚。

  「殿下，」她還注視著老夫人里離去的方向，「姨祖母明明可以過安生的好日子的。」

  若非子孫作亂，她本該安心享福。

  哪裡會落得如今淒涼的收場。

  昭華收了絹帕，目光緩緩投向晨陽傾斜處，那兒有柳枝滌盪一牆流影。

  「世上的人和事，都沒有既定的命數。」

  「和我們相關的人太多，歡喜是一時，悲涼也是一時。」

  「繞不過的，唯有真心二字。」