第17章 明淨堂

  徐明兒被她這兩個理由說服了，細細思忖起來。

  「皇后娘娘曾與我提過，自皇上登基以來，一共兩次萬壽節，淑妃奉上的節禮都華美異常。」

  「第一次奉上一尊九尺純金釋迦摩尼佛塑像，第二次是一尊九尺純金觀世音菩薩塑像。」

  路清清擺弄著茶盞，茶盞的蓋子在杯口磨了一圈又一圈。

  

  佛塑像？菩薩塑像？還都是純金打造？

  古代帝王喜愛禮佛，淑妃投其所好奉上塑像，她這種心思路清清能理解。

  可是，塑像身長九尺！

  她隱約記得，古代一尺大約是30厘米，換算成現代計量單位，九尺最起碼有兩米七！又是純金打造！

  「九尺純金塑像，那可真是價值不菲，皇商世家果然是名不虛傳。」

  路清清假意讚嘆，其實心中已隱約有了懷疑。

  她微微嘆了口氣，嬌媚的面容上浮現失落的神色，一雙柳葉窄眉擰成了結。

  「淑妃的萬貫家財，我怕是比不上了，看來萬壽宴那天我定得甘拜下風了。」

  徐明兒輕蔑一笑，像是在嘲弄路清清的天真和自不量力。

  雖然她憎惡淑妃，但趙家的權勢和財力她還是清楚的，如此深厚的根基，豈是一個小小宮婢出身的路清清可以比肩的。

  她接著說，「聽說淑妃獻寶那日，萬壽宴之上，足足有五十多個宮人一起，才把她獻的塑像搬出來。

  「搬出塑像的那一刻，整個宴會的人都驚呆了，誰也沒有見過如此龐大、如此昂貴的塑像，把在場所有赴宴之人進獻的節禮都比下去了。」

  聽到這裡，路清清心中的懷疑更加強烈。

  若只是財力雄厚，淑妃獻寶昂貴異常倒也說得通。

  可是，萬壽宴當時，文武百官，親王貴眷，連同後宮妃嬪均會赴宴，在各路達官貴人的眾目睽睽之下，堂而皇之地進獻，又能指揮內務府五十多個宮人配合獻寶。

  此事絕對非同小可！

  路清清極力壓制心中的層層疑惑，用一種輕描淡寫的語氣，似乎是隨口一問。

  「可是，如此龐大之物，是怎麼運進皇宮中的呢？獻寶之前，內務府又怎樣將塑像存放的呢？」

  徐明兒抿了一口茶，眼神似有深意，她沒有立刻回答路清清的問題，而是諱莫如深，刻意壓低了聲音，示意路清清伏耳說話。

  「一般嬪妃自然是沒有辦法辦到，可是趙家與內務府的交情可不淺，內務府巴不得替淑妃做事呢。」

  「存放塑像而已，無非是找到一間空屋子再派幾個宮人看守，這對內務府而言，不算什麼難事。」

  一番談話下來，路清清得到關於淑妃趙家的信息越來越多。

  堂而皇之，公然進獻貴重塑像，價值之昂貴勝過在場所有賓客。

  難道，在這宮中，不是最講究尊卑禮法的嗎？

  難道，一個皇商家族所獻之禮，還能壓過其他皇親貴胄？

  這其中，定有位高權重之人在背後給趙家撐腰！

  至於這人是誰，皇帝？皇后？或者，是那個久居深宮，從不輕易露面的太后？

  路清清的腦海之中思緒萬千，她一時恍了神，一雙嬌嫩小手托住下巴，精緻的臉上似乎有些惆悵。

  看見路清清情緒低落，徐明兒以為她是因為出身低微而暗自傷神，想到自己與她也有相似經歷，不免心生憐憫。

  「後宮嬪妃眾多，大多都是官宦世家女子，但像淑妃這般財力雄厚的也只她一個，你大可不必妄自菲薄。」

  「不如做些女兒家寄情的物件奉與皇上，也是你的一番心意。」

  聽到徐明兒這樣說，路清清反應過來，是自己剛剛的表情讓她誤會了，不過她能出言寬慰自己，也是好心，倒是個可交之人。

  她揚起頭，依舊是燦爛明媚的笑顏，「謝謝徐官女子寬慰，你的意思我明白，時候不早了，我就不再打擾了。」

  說罷，乾脆利落，轉身離去。

  路清清一回到自己的西殿，她立刻吩咐二喜取來紙筆。

  按照方才徐明兒所說，她在紙上細細計算兩尊塑像的價格。

  計算了良久，最終宣紙上呈現的數字讓她心頭一驚，不知不覺間，眉心已經沁出了細密的冷汗。

  一千萬兩！

  這對她而言，簡直就是一個天文數字。

  要知道，她貴人每年的份例只有一百兩，而淑妃每年妃位的份例也不過三百兩，就連身份尊貴、僅在皇帝之下的和碩親王，一年的俸祿也只有一萬兩。

  而這兩尊淑妃進獻的純金塑像，頂得上十個親王一百年的俸祿。

  她不由得倒吸了一口涼氣。

  皇商趙家不是一般的富貴，而是巨巨巨巨巨富啊！！！

  如此這看起來不像是單純的祝壽節禮，更像是趙家與皇室的一場交易。

  路清清想到這裡，突然撂下紙筆，急聲問道，「二喜，最近內務府可有什麼動靜？」

  二喜看著自家小主在紙上計算的一串串數字，活像鬼畫符，搞不清路清清到底在弄什麼名堂，她歪著小腦袋想了一會兒，。

  「別的沒什麼，只是聽內務府的黃公公說，最近宮裡籌備萬壽節，人手緊俏得很，還要抽調各宮的三等宮女，去輪流守夜呢？」

  「守夜？」

  路清清做花房婢女之時，也是三等宮女，從來沒有聽說過還有守夜這項差事。

  「守夜不是各宮一等宮女的差事嗎？而且，守夜也只是入夜之後，各宮娘娘的貼身婢女在暖閣之外值夜，怎麼還需抽調三等宮女？」

  二喜連忙解釋。

  「小主之前可能沒被抽調過，您有所不知，每年萬壽節之前，內務府都會抽調宮人入夜輪值。」

  「好像是為了用生靈之氣壓制明淨堂的陰祟之氣，不過，萬壽宴之後就不用繼續守夜了。」

  明淨堂是上一任皇帝在位時，也就是李玄盛的父親在位時興建的一座宮殿。

  原是用來讓宮中法師念經誦佛、舉行法事之地，只因李玄盛沒有像他父親那般醉心佛法，故而新帝繼位之後便慢慢荒廢了。

  閒置的明淨堂，萬壽節前新增的值夜，這一切都與徐官女子所說的純金塑像的存放，有著千絲萬縷的聯繫。

  她敢篤定，這一定不是巧合！