第46章｜沒落的錢氏家族

  鄭直眼看山月瞬間鑽沒了影，心裡不舍，只能默默回味山月的離去。

  雖只一眼，但至少看到了，便不妨礙他忽略山月的腿傷，胡亂遐想她動如脫兔活潑自由的模樣，不由地心裡歡喜。

  底下捕快這些天眼瞅著縣令一籌莫展，諱莫如深，一個個嚇得大氣不敢出，可此刻偷瞧，又見縣令面含微笑，滿面春風。

  陰森！詭異！縣令不會是開心瘋了吧？捕快們默默握緊木棍，只恨自己位卑，想逃逃不了。

  見看熱鬧的人都散了，又都只有官家人在，心急的劉小刀怕縣令也走了，偷偷朝受審的人證們擺擺手，帶頭領著眾人把案桌給圍了起來。

  「大人！縣令大人！」劉小刀扭著屁股聲情並茂喊著。

  鄭直回過神，便看到一群百姓堆著一臉諂媚假笑將自己圍住。咦，辣眼睛！鄭直眨眨眼，擺擺手讓眾人回去。

  「縣令大人，案子沒破，不能放我們走啊！」劉小刀就差痛哭流涕了，神情懇切，仿佛要掏心掏肺似的。

  「是啊是啊！」眾人連聲應和，一個個真心誠意地點頭。

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  喲，難得啊，江城人能這麼積極靠近官家？倒是省心再想主意留了。鄭直細細打量諸人的臉，他依然覺得他們仿佛在求生。

  有些關於江城的秘事，真得跟土生土長的本地人聊聊，鄭直心裡算計。雖然還不知道原因，但他總覺得這群百姓如今是以他為馬首是瞻，有一說一倒是誠實坦白。

  「錢多，找些人去後院將屋子都收拾出來吧。」鄭直淡然說著灑脫起身，未瞧眾人自顧自帶頭向後院走去。

  劉小刀是村裡的第一滑頭，如今為了活更是跟屎殼郎似的黏著縣令，見鄭直同意了，瞬間活蹦亂跑地跟在後頭念叨道：「多謝縣令大人！」

  婦女們倒是懂事些，左一句「哎呀我們來幫忙」，右一句「捕快大人辛苦了！」，一邊拍著馬屁，一邊堆著笑臉熱情伺候捕快。

  頭一次被江城百姓們這麼尊重吹捧，這馬屁一拍，活兒一領，眾捕快見只需帶路，心裡瞬間輕巧許多。

  唯獨孫管沒心情享受，他瞧著前頭黏著縣令的劉小刀，只覺得自己的高升之路遇到了前所未有的危機！

  他娘的，這飯碗不會被搶了吧？！孫管滿心想撲上去，卻又怕鄭直問他山月之蹤，只覺得左右彆扭，嘟囔著一張臉，被眾人推著去忙後勤了。

  劉小刀一路跟著縣令到了書房，一張臉即是嬉笑又有憂心。

  想與縣令來一番肺腑相談，緩解一下內心的壓抑，劉小刀順手關上門，一雙汗手在身上擦了擦，又粘了過來。

  鄭直在庭中圓桌旁坐下，一隻手搭在桌上，端坐著望向劉小刀，再無半分動作。

  身為江城本地人，雖不曾有官民之分，可劉小刀受鄭直的氣場震懾，不受控制拿杯倒茶了，服侍鄭直了，甚至更乖巧，更小心，察言觀色。

  「縣令大人，我有話要說。」劉小刀十分忐忑的開口道。

  鄭直從容飲了口茶，見已壓制劉小刀的輕浮，也想讓他掏心，這才平靜道：「坐吧。」

  「誒誒。」劉小刀應聲在鄭直對面坐下，微縮著肩膀小心回道：「縣令大人，我們不能走啊。」

  「誰想殺你們？」鄭直留半扇眼帘，半猜半問，見劉小刀瞪圓了眼，眼裡是恐懼是震驚，他似笑非笑，端起茶壺認真添茶。

  「我瞧著衙門的午飯，只有些大人吃了，吃一半，留一半，到了晚上，這才將午飯分給孩子們吃……」鄭直說著抬了抬嘴角調侃道：「你們若死了，那我真是難斷冤枉案。」

  此話主要是想澄清自己的立場，順便也安慰劉小刀，其實有無他們，鄭直都得開庭問審此案，也都有法子脫身。

  依今日之見鄭直倒是察覺了，在那兩撥人未從他們中打聽足彼此的消息之前，這群百姓的命，尚且安全。

  「縣令大人，江城商業血戰百年，官商血戰餘年，我們這群命賤的百姓，為了保命，是最懂諱忌！什麼不能聽，什麼聽了准要命，也是門兒清！」劉小刀不得不承認對於是否真有人會殺他們，他也只是猜測，可他們骨子裡對危機的敏感與判斷力，也是千百年祖祖輩輩的經驗教承。

  好一句官商血戰，鄭直聽了心裡只覺得悲涼，面上不露聲色，微點了點頭，舉杯飲茶。

  劉小刀見鄭直如此淡然，反而有些急了，他抓著鄭直的胳膊搶過茶杯道：「縣令大人！若我們聽了消息的人都得死，那特意設計陷害的你，難道能活嗎？前任縣令枉死江城，便是最好的前車之鑑，大人，面對我們的敵人，你必須得長點心啊！」

  鄭直聽到好友之死，抬起頭看向劉小刀，目光鋒利尖銳，如地獄修羅，嚇得劉小刀連忙鬆手往後躲，一屁股跌倒地。

  鄭直見自己的失態嚇著了劉小刀，便努力壓抑自己的心思，低下眼理了理自己被抓過的衣袖，佯裝是在怪他不該無禮。

  「好一個前車之鑑…..」鄭直不咸不淡說著，餘光瞧著劉小刀爬起來，坐回椅子上喝茶壓驚。

  鄭直見戲備足了，這才佯裝八卦狀似好奇猜測道：「莫非前任縣令是被毒死的？」

  「不是，淹死的。」劉小刀擺擺手，十分珍惜鄭直的接地氣，他主動補充道：「屍體都泡爛了，看不清臉，我們主要也是靠官服配飾辨認出來的。」

  「嗯。」鄭直怕失態，低下眼迴避，握緊拳頭，心裡十分難受。

  官家收到的通知也是淹死的，只是死狀含糊，因江城距京路遠不便拉運，最後火化成灰，將骨灰盒帶了回去。

  想要查明死因，鄭直想再找到當時接觸過縣令屍體的人盤問，正要開口，望向劉小刀時，卻見他眼神卑微，直愣愣望著他。

  鄭直心底一沉，轉念想起他方才說的那句「什麼聽了准要命」，難道也是指……

  「發現屍體的、驗屍的、收屍的……可都還在？」鄭直心裡拔涼，卻仍忍不住問出來。

  「不知道。沒人敢問，沒人敢查，沒人敢想，大概都沒了吧。」劉小刀低著頭語言沮喪悲傷，仿佛已看到了自己的命運。

  當時為了查明真相，也為了不寒朝廷百官的心，官家特派了二百人來接，留了百名捕快接替江城，又以考核為名，將江城的眾捕快全調回京城，另做徹查！

  3月過去，官家又招募了百餘捕快，重建江城的官場人事，加強官家勢力。

  可京城裡對諸捕快的盤查，卻是百無一漏，只得了個：意外身亡。

  鄭直不信，特請令前赴江城，企圖從當地查出個清蛛絲馬跡，如今他來了，身陷囹圄，自顧不暇，如今好不容易得了處突破口，卻發現是條死路？

  得與爹知會此事！也不知道京州又查的如何了。鄭直心裡悲傷，默默盤算。

  能如此放肆殺人且又能藏住手腳的人，只怕沒有幾個吧？江家？顧家？還是其他並未知的勢力？鄭直思索著，想起那日在街上聽到的關於顧家的閒話。

  「顧家是個什麼情況？」鄭直微皺著眉深沉問道。

  「顧家？他們家倒是手伸的遠！」劉小刀說著將手長長伸出去，調侃道：「顧家能成為六大家族之一，也不過是在這三四十年，他們啊，全靠商戰斂財，撿事後便宜，不僅吞了江城戰敗的，還把夏州、林安的也一併吞了。」

  「哦？顧家在另兩城的勢力不小？」鄭直挑了挑眉心裡驚奇，此隱情他不曾知，如此一來，幾次顧家連夜奔離，只怕是在他城的生意出了事。

  「是，不比在江城的生意小。」劉小刀點點頭說道。

  「倒是厲害。」鄭直微眯著眼睛，忍不住感慨。

  說起幾大家族，倒讓劉小刀想起了一件事，此事說不出輕重，卻又像個結，得由人來解。

  「縣令大人，你剛才說的那些，官家之事我不知……」劉小刀猶豫許久，眼低流轉，最後還是決定知無不言，和盤托出。

  「前任縣令出事前，錢多便被調回了京城，聽說是要去匯報縣令任職期間的官司？」劉小刀也記不真切，半猜著問道。

  「確有此事。」鄭直皺著眉頭回答，此事他早發現了蹊蹺。

  錢多是事發2月後才回到江城，那時朝廷派來的臨時縣令已將江城之事安排妥當，他只管幫襯。

  所以關於縣令離世之事，錢多一無所知的很合理，也因此避開了案情的盤問，甚至能回到江城繼續輔助新官上任。

  「縣令大人，我奶奶見過的商戰多，她跟我提過所有沒落的昔日商貴，其中有一個便是：錢氏。」劉小刀低著頭不敢看鄭直。

  錢氏？錢多？鄭直深吸了口氣，他知道錢多是江城人，卻從未聽人所過錢氏，到底未料到。

  「凡是你知道的，都與我說吧。」鄭直深吸了口氣，沉聲道。

  這江城有太多藏在深處的秘密了，甚至是那些冥定的生死規律！多可笑啊，大家秘而不宣的行事，苦而不戰，憤而不發，如此隱忍地活著，究竟是缺了情，還是缺了火呢？鄭直盯著劉小刀，他想將江城的百姓看透。

  耐心地找下去，很多看似很難的事，只要抓住了要穴，一定能迎刃而解！鄭直捏緊拳暗暗起誓。

  朗朗君子決定了要衝向正義與真相的時候，他想過會失敗，可是後來動了情，也是真的捨不得。