有關白衣女的線索

  執箸的手一頓，清淺詫異看看腳邊人。

  跪在地上的小姑娘乾乾淨淨，一身簡單的布衣，濃眉大眼，頭髮用木簪盤了個簡單的單螺髻，有幾分面熟，可是一時想不起哪裡見過。

  但是這沙啞的嗓音……沒錯！就是那個小乞丐！

  想不到那蓬頭垢面的小乞丐洗乾淨後，竟然是這麼水靈靈的小姑娘，清淺詫異，一時愣住不知所措。

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  那小姑娘看出來清淺沒認出自己，連忙解釋道：「小公子你認不出我了嗎？前幾天深夜我從牙行出逃，是小公子你當街救了我呀！你還親自送我回家，還送了銀子給我。」

  清淺這才回憶起來，正是她救了丹珠那晚的事。

  放下竹箸，清淺連忙將她拉拽起身，上下打量一番，詫異道：「可是你怎麼又被賣進了南院？怎麼又當了乞丐？今日你在府前主動上前搭話，是因為認出了我？」

  「什麼認出了你？」

  小姑娘有些迷惑，「我今日上前搭話，確實是因為那位姐姐同小公子長得極像，想來是小公子的親人，又聽說她一直在打探消息，看在小公子救過我一次的份兒上，我便想幫她一把。可是我當時沒看見小公子你呀！」

  一時情急，說漏了嘴，清淺輕咳一聲，連忙岔開話題道：「我就是聽說了此事，所以才來找你，那白衣女子對我來說很重要，你告訴我，你在哪兒看到過她？」

  小姑娘咬著下唇不說話了，片刻後，她忽然道：「若是我說了，你能不能帶我離開這裡，我不想做女妓。」

  万俟掌柜冷笑，將一隻手搭在小姑娘的肩頭，語帶威脅道：「你在這裡和我們講條件？膽子倒是不小。」

  清淺連忙示意万俟掌柜放手，然後拉著小姑娘坐在桌邊，和顏悅色地問：「你叫什麼名字？只要你能提供線索，我答應再為你贖一次身，送你回家。」

  小姑娘猛然站起，「不！我不回家！若是回家，爹娘還是會把我賣掉！」

  清淺一愣，詫異地看向万俟掌柜。

  万俟掌柜笑呵呵坐到清淺對面，拿起酒壺自斟自飲，說道：「看我做什麼，又不是我強買來的，是他爹娘強賣的好吧！」

  這可震碎了清淺的三觀，邊境連年戰火，清淺也曾見過易子而食之事，可這大魏京城，最繁華、最富足的天子腳下，竟然也有要靠買女兒討生活的人，而且還如此決絕。

  震驚過後，清淺嘆了一口氣，向万俟掌柜伸手，道：「把她的身契給我。」

  万俟掌柜嘿嘿怪笑，「申屠衡，你別同情心泛濫了，天底下可憐人多得是，你幫不過來。」

  清淺搖頭，「我不是幫他，是在幫……在幫你們。」

  万俟掌柜從袖內將小姑娘的賣身契拿出，遞給清淺。

  清淺接過來看了看，蹙眉問：「你叫大丫頭？」

  小姑娘點頭，「是，在家裡爹娘都這麼叫我。」

  「這算什麼名字……」

  清淺嘟囔著，又看了看年紀，已經十二歲了，至於價錢，三兩紋銀。

  清淺嘆了一口氣，將身契舉到小姑娘眼前道：「大丫頭，你看清了，這可是你的身契。」

  大丫頭點頭，「是我的身契，我雖然不識字，但是上面按著我爹娘的手印，我記得！」

  清淺點頭，向万俟掌柜道：「三十兩，我買了！」

  也不等万俟掌柜點頭或搖頭，清淺已經將那份身契撕了個粉碎。

  將碎紙丟在地上，清淺看著大丫頭的眼睛，問道：「現在你已經不是南院的人了，可以說了吧！」

  大丫頭點頭如雞啄碎米。

  「嗯！我說！大概十幾天前吧，具體我也記不清了，我拿著爹爹編的草鞋出去賣，回來的路上被一個帶著兜帽、一身白衣的女子撞倒了，賣草鞋的銅板丟了好幾個，我特別生氣，可是那人走得特別快，後面好像有個男人在追她，我為了討說法就追著他們一直跟到了侯府的后街，就看見那個白衣女子跳牆進去了。追她的男人也沒跟上去，也什麼都沒做，轉身就走了。」

  清淺忙問：「侯府后街，哪一條街？」

  「就是扁擔街。」

  清淺點點頭，那條街很窄，成年人站在中間，左右胳膊撐開就能摸到兩邊的牆，而且牆內正是侯府里最荒落的一角。

  但是，即便荒落，也是常有巡院走動的，那女子難道沒有被發現？

  清淺又問：「你可曾看到那女子又從牆內翻出？」

  大丫頭搖頭，「沒有，為了要她賠我銅板，我躲在一個破蓆子後面等到了天黑，也沒見有人出來。」

  聽到此處，万俟掌柜問：「你可見到那女子的長相？」

  大丫頭搖頭。

  片刻沉默後，万俟掌柜忽然對著清淺調笑道：「看你來，就你是府中人的人。」

  清淺搖頭，「絕對不可能！我府中女子雖然也有一些會功夫的，但是能躍上那麼高牆頭的，除了我……我姐姐，應該沒人做到。」

  万俟掌柜迷起了狐媚眼，戲謔地問：「不會正是申屠小姐吧？」

  「絕對不會！」

  清淺態度堅決，甚至有些惱火，万俟掌柜撇撇嘴，沒再胡亂猜測。

  清淺還想再問些細節，卻見舔著嘴唇，眼睛直勾勾盯著桌上的燒雞。

  「大丫頭，你餓嗎？」

  大丫頭點點頭。

  清淺將那盤燒雞放到她眼前，「吃吧！這隻雞都給你吃！」

  大丫頭嚴重閃著光亮，興奮地點點頭，然後伸手便扯下一隻雞腿，狼吞虎咽往嘴裡塞。

  万俟掌柜一臉嫌棄地看著，嘖嘖道：「這吃相可真夠可以的。」

  說完又問清淺，「你打算把她怎麼辦，帶回侯府去嗎？」

  清淺想了想，問：「大丫頭，你想去哪裡？」

  大丫頭此刻被噎得說不出話，清淺餵給她幾口茶水，大丫頭才道：「我隨小公子走，你帶我去哪兒，我就去哪兒。」

  「得！賴上你了。」万俟掌柜笑著搖頭。

  清淺琢磨了一下，旋即笑道：「我可以帶你回府，但是侯府不養閒人，也不養外人，你要簽賣身契給我，不然，你這麼會逃跑，我可不放心。」

  大丫頭毫不猶豫點頭，「行！」

  万俟掌柜翻翻白眼，吐槽：「那你剛才撕掉她的身契幹啥？還得重新寫，也不嫌麻煩。」

  「哈哈哈，大掌柜，您家大業大的，不會連點筆墨都不捨得給我用吧！」

  ……

  酒足飯飽，清淺要帶大丫頭離開，走前詢問一句，綠枝在南院可還好。

  万俟掌柜陰陽怪氣道：「好！好得很吶！」

  「怎麼？綠枝給南院添麻煩了？」

  「沒有，不過估計她添麻煩的日子還在後頭呢！」

  「大掌柜此話到底何意，不妨直說。」

  万俟掌柜擺擺手，「嘿嘿！沒什麼，我說笑的，你趕緊帶著大丫頭走吧，在你府中再詳查一番。」

  「好。」

  清淺帶著大丫頭回到侯府，將她交給常管家，讓他帶去給府上的婆子學規矩，自己則是到後院那個荒落的小園中查找線索。

  「小姐，您在那邊轉悠什麼呢？」

  一個灑掃內院的婆子拎著木桶走了過來。

  清淺見狀，笑道：「我在這邊隨便看看，這裡荒落了許久，也沒想起來要做些什麼，就這麼一直荒著怪可惜的。」

  婆子笑道：「可不是，多好的一塊地！蓋個小花園，弄個小廚房，再不然乾脆種點菜，也比這麼荒著好。」

  「婆婆常來這邊嗎？」

  「天天來，老婆子我就是負責灑掃這邊的。」

  說著話，婆子有些不好意思地說：「我偷偷在這邊種了幾株月季花，等到開花了，就剪幾支拿回自己屋子裡擺著看，小姐您可別生氣。」

  清淺笑，「不礙的，又不是什麼大事。」

  看婆子拎著水桶繞過堆放的木料頑石堆，清淺也跟了過去，果然繞過去就有七八株月季花開得正盛。

  一眼看過去，五顏六色，卻唯獨最靠牆的一株攔腰折斷，只有光禿禿的杆子。

  清淺只著那株斷花問：「那是婆婆剪掉的嗎？」

  婆子正用水舀一瓢一瓢澆花，順著清淺手指的方向看去，搖頭道：「不是，我前幾天突然發現被人踩斷了，原本那一株長得最好，花開得最大，我都氣壞了。」

  清淺心頭一動，「是什麼時候的事？」

  婆子仔細想了想，「大概就是您凱旋歸京的前一天……對！就是那天。」

  「可看到是誰踩的？」

  「不知道，若是看到是誰，我肯定罵他，這麼好的花都糟踐了。」

  聞言，清淺轉身就走，一定是有人越牆進來踩斷的，巡院和府兵都是幹什麼吃的！

  清淺找來常管家，叫來當日的巡院問清楚，可是幾名巡院都表示，當日確實沒有看到可疑之人。

  「沒有可疑之人？那不可疑的人有沒有到過那邊的？」清淺問。

  幾個巡院仔細想了想，紛紛搖頭。

  清淺嘆了一口氣，面帶不悅，忽然常管家想起一件事來。

  常管家：「小姐，說起來那日確實有外人到過內宅，不過應該沒去過後院才是。」

  清淺忙問：「何人？」

  「是高貴妃宮裡的姑姑和兩個搬東西的小太監，自打皇帝有意為小姐賜婚，高貴妃就時常送些東西過來，總說是陛下偷偷賞賜下來的，夫人也不好拒絕。」

  「只有三個人？」

  「是，那日就三個。」

  「那姑姑多大年紀，可在府內獨處過？看起來像不像會功夫的？」

  常管家仔細回憶回憶。

  「我還是叫人去把我家老婆子找來，小姐你問問她，她常在內宅走動，服侍夫人，應該比我清楚內宅中事。」

  過了一會兒，染姑姑被請來，知道小姐在查問事情，便仔細回想了一下，肯定地說：「那日我一直陪在夫人身邊，宮裡的那位姑姑從未離開過我的視線。」

  然後細細描繪了那位姑姑的長相和體態，清淺聽來，對不上號。

  清淺鎖緊了眉頭。

  常管家見狀，又問自家老婆子：「染娘，你再細細想想，那日可有什麼不尋常的事發生？一點不尋常都沒有嗎？」