第108章 士窮不失義

  龍池洲岳王府與興和洲的相王府一樣，座落在一洲中心的位置，雖然常年都不插手江湖事，但也沒有人敢真的不開眼，去摸一摸這頭趴在地上不挪窩的猛虎的屁股。

  岳王府與相王府不太一樣的地方在於，那相王府如同天下各大帝國一樣，都會有掌門人的傳承相續，每一代相王都會換個人來當，但是岳王府並沒有。

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  自打岳王府在龍池洲建府開衙，高坐在岳王之位上的那個人，就一直都是同一個人，無論王府之內的各處掌事人選如何變化，但岳王的王位上卻從來沒換過人，一直都只是那一位。

  在這一點上，其實反倒是相王府算是個特例，因為那大名鼎鼎的四大王府之中，唯有相王府在代代相續，其餘三座王府則都是萬世一人。

  最近的岳王府好像與往日裡並沒什麼區別，那位整座王府的老祖宗，也就是岳王本人，雖然擔著王府領頭人的名號，但已經不出來理事很多年了，王府一應事務也全部交由其後輩子弟們去處理，只要有岳王這位大神仙鎮著，倒也沒有人敢對其選定的掌權人有所輕視，該如何便如何，沒有二話。

  岳王府說是王府，其實更像是一大片鄉下村落聚居之地，王府中人也從不講究什麼錦衣玉食，更不收什麼奴僕下人，就連操心整座岳王城大事的那幾位掌權當家人，有空閒的時候都會親自下地去勞作，自給自足，豐衣足食。

  天下人關於岳王府的印象，其實大多都只有兩件事，第一件是堂而皇之不入九品，臨淵學宮毫無異義；第二件則是與那石磯洲的燕雲帝國有仇，不准他們去龍池洲。

  其他的，好像就沒什麼說法了。

  岳王府很少有人出門在外，也很少與江湖人打交道，府中人露面最多的，其實就是那位守在龍池洲南岸龍泉渡口的武夫徐淮。

  反倒是那些住在岳王府地界附近的平民百姓，閒話家常時大多都能嘮幾句岳王府中人的事。

  比如昨日有岳王府的人出門，去幫著隔壁鎮上的劉家蓋房建院，添磚加瓦。

  又比如前幾天有姓岳的王府子弟去幫著王家人收莊稼，割田打穀，送糧入倉。

  再比如上個月，王府中人曾從那人伢子手中買下了幾十個奴人，但卻並未收進王府為仆，而是掏了銀子幫他們買地置田，還把那些賣身契全毀了，幫著他們成了王府地界上的普通農戶，以後就可以過好日子了云云…

  好像每個周邊的百姓心裡，都會裝著幾件那座王府曾做過的事，大大小小，雞毛蒜皮。

  好像一座令天下側目的頂尖仙門，每日裡全都把時間花在了這些雞零狗碎的小小事上，反倒對天下大勢不怎麼關心，就只想關起門來過自家的日子，最好是能禮尚往來再處幾個好鄰居。

  僅此而已，足矣。

  一大片錯落有致的農戶院落連成一座大鎮，某座比較靠後的院落中，有個衣衫樸素的中年人，面容清癯俊朗，三綹長髯，兩鬢入眉，丰神飄逸。

  此人長居在這座院子中已有多年，很少出門走遠路，偶爾出門去，也就只是與村落之中的孩童們逗逗樂子，跟著小娃娃們一起過家家，再或者是跟一些上了年紀的鎮上老人們嘮嘮家常，聊一聊最近的天時光景，問一問田畝收成，張家長李家短，但他從始至終都沒有離開過那片村落一步。

  很多年前他閒來無事時，也在院前開了一片數丈見方的小塊田畝，後來這些年，他每日裡大部分的光陰，其實就全都花在了侍候那塊莊稼地上。

  今日上午，當那位王府掌權的現任當家人岳青鴻，急匆匆拿著一件傳信物去往那座院子時，那位中年人手中正提著一隻水瓢，在仔仔細細往那一道道由他親手精心修出來的田壟上澆水。

  岳青鴻看著老祖宗正忙，就想稍等一等再來說事，卻不料那位並未回頭的中年人自己先開了口，聲音柔和溫潤，也沒什麼架子。

  「今年的年景不太好，雨下的少了些，百姓們可能要欠收，你要讓手底下的自家人們多注意些，看看附近鄉鄰們誰家有困難的，就讓府庫那邊伸手去幫一幫，還是跟往常一樣不收利息，只要今年借的糧食，後面分五年還清就成，還不上的就十年也成。」

  「咱們少一斗糧食不會如何，但有些鄉鄰就真指著那些糧食活命呢。」

  岳青鴻聞言微微彎腰頷首，「已經著人去操心了，老祖宗不用擔心。」

  那中年人依舊沒有回頭，還在忙手裡的事，但還是繼續道：「南邊的事我已經知道了，徐淮傳了信給我。」

  說著，他緩緩從地上起身，將那半隻葫蘆做成的水瓢放進了水桶之中，轉身看向南方天邊的那片黑沉雲海，估摸著那邊可能是要下雨了。

  岳青鴻聽著中年人溫潤的言辭，跟著輕輕點了點頭，隨後又抬起頭看向這位老祖宗，欲言又止。

  中年人抬手擺了擺，卻並未說話，好像是盯著南方那片雨雲有些入神了。

  岳青鴻又等待了良久，仍不見老祖宗給個答覆，於是就硬著頭皮輕聲道：「老祖，此事咱們要不要插手？那龍泉渡口倒無所謂，但萬一白雲劍山真被他們偷了，元嘉劍宗又去了海上，龍池洲單憑那鳳泉宗恐怕會有麻煩。」

  中年人聞言，轉過身定定看著這個後輩許久，某一刻突然笑了笑，「因為當年我跟燕雲之間的那些舊事，你們一個個的不是都很是仇視中土的那座廟嗎？怎麼現在又突然想著要幫忙了？」

  岳青鴻沒有太多猶豫，直接搖了搖頭，「天下是天下，廟堂是廟堂，他們欠我們是事實，但我們不能為此虧了百姓。」

  「岳王府從來看的都是天下，廟堂之上那是他們的事，與我們無關。」

  中年人又笑了笑，「『廟堂之高』與『江湖之遠』從來都是兩碼事，也從來不曾對等過，而你口中的天下，不就是在那座『天下共主』手中？你要幫忙，到最後還不是幫他們添磚加瓦？可人家卻未必會領情嘞！」

  岳青鴻跟著點了點頭，但依舊堅持，「是，可能我們最後是會幫到他們，但是我們的初衷是為了一洲百姓，龍池洲的未來不能成為金釵洲，肉食者鄙，百姓何辜？」

  中年人看著後輩如此慷慨激昂，終於是嘆了口氣，轉過身繼續看向南方，淡淡道：「既然你堅持，那就按你的意思去辦吧。」

  「不過，魏氏那邊不用管，那個年輕人自己會解決，白雲劍山丟不丟要看他們的本事，倒是那個龍泉渡口，老夫可不想哪天出門去，一抬頭就看到一群讓人掃興的蛀蟲在眼前。」

  岳青鴻一瞬間目露驚喜，但老祖宗後面那段說法又讓他有些遲疑，不過最終還是躬身朝著自家這位老祖宗行禮致謝。

  中年人沒有回頭，只是擺了擺手又補充了一句，「『君子可欺之以方』這種虧，岳王府吃一次就可以了，要長記性。」

  「中土那幫迂腐頑固老學究，其實就跟當年的我一樣，是有些他們自己的難處的，但你們可以不必管他…某些吃裡扒外的東西，死有餘辜，殺之無錯。」

  岳青鴻點了點頭，再次恭恭敬敬朝著老祖宗行了一禮，然後便面帶著些笑意急匆匆離開了。

  他沒有看到，自家那個背對著他的老祖宗，此刻臉上滿是欣慰，輕輕念叨了一句，「士窮不失義，達不離道，故士得己，百姓不失望。」

  說罷，中年人又俯下身，繼續拿起那半隻瓢，舀起木桶中的清水緩緩灑在那些田壟幼苗上，輕笑道：「這個天下，原來還有救啊？」

  ——

  薑蓉國西境。

  有個瘋瘋癲癲的老和尚，破帽破扇破鞋垢衲衣，嗜好酒肉，毫無佛門戒律可言，每每去往人多處化緣時，就總會招來一群人的嫌棄白眼，心善一些的可能還給個饅頭，心不善的可就要放狗咬人了。

  老和尚對這些不拿正眼看人的市井中人，好像也不怎麼怨懟，每每被人翻著白眼刁難，他就總是笑呵呵一樂，能有吃的就吃，不能有就轉身去往下一處，繼續找人化緣。

  有些眼尖之人偶爾會有些猜測，懷疑這個老和尚會不會是什麼身懷奇異的佛門高人，結果跟著走了一路，卻發現他好像真的就是四處討飯，偶爾還會被那些富貴人家門裡衝出來的看門狗給追得上躥下跳、大呼小叫，也好像他真的就一點神異之處都無…

  然後就沒人願意再跟著他費心了，信他還不如去廟裡燒兩柱香來得管用。

  老和尚這些年一直都在這薑蓉國西境轉悠，從南到北，從北到南，一趟又一趟來來回回，四處化緣，風餐露宿，有銀子就買酒買肉，沒銀子就忍飢挨餓得過且過，活脫脫一個混吃等死的落拓樣子。

  最近幾天，瘋瘋癲癲的老和尚一路化緣，終於走到了薑蓉國西境邊關螭城。

  這螭城外有座占地廣袤的大湖，湖水通過一條寬約數丈的水渠引到那城邊，就成了這座邊地關隘的護城河。

  老和尚到了螭城之後，白日裡就入城中去化緣，到傍晚就趕在城門關上以前出城去，搖搖晃晃走到那座無名的大湖湖畔，睡在一座廢棄舊廟內的雜草堆里，鼾聲如雷，一覺到大天明，然後再爬起來繼續入城。

  一連三個月，老和尚天天如此，沒有再如往日一樣去往別處，就好像是打定了主意要在這座邊城長留。

  昨夜螭城突然下了一場大雨，護城河的河水暴漲，倒灌進了那座大湖，連累著湖邊那座破廟都遭了水漫金山。

  原本安穩入眠的老和尚，大半夜被那湧上來的湖水給趕出了廟門，淋著雨一步步後退到某個山頭高處，滿眼心痛看著自己的那個落腳處，被淹得連個屋頂都沒露出來，實在傷心得不行，就乾脆一屁股坐在水邊泥地里，開始嚎啕大哭。

  大雨傾盆，一陣陣的電閃雷鳴如天鼓。

  有個一身紅袍的年輕人悄無聲息出現在那老和尚身後，頭頂大雨滂沱，滴雨不沾身，他就靜靜看著那老和尚在那裡哭天抹淚，撒潑打滾。

  老和尚好像是不知道身後有來人，坐在那裡哭了老半天，不見雨停也不見水退，最後大概是因為哭得太用力，肚子裡就開始咕嚕作響，有些餓了。

  他擦了擦眼睛，一骨碌從地上爬起來，又開始指著那座大湖破口大罵，說你個王八蛋給老衲等著，等老衲吃飽了再來找你念經！

  又說你個沒良心的，老天爺都給你灌水了，你竟還來搶老衲的三尺床榻，實在是良心讓狗吃了，等老衲哪天力氣大了，看我不把你這兩口破水全給你倒個乾淨！

  瘋瘋癲癲，罵罵咧咧，全無佛門中人要修善業的戒律講究。

  那個紅袍年輕人有些無奈，於是就輕輕咳了一聲，這在一片雷雨隆隆聲之中，算不得多大的動靜，但那個老和尚卻像是被嚇了一大跳，一蹦三尺高，也顧不上罵人了，滿臉驚恐轉過身看向身後紅袍，口中還同時大喊了一句：「鬼啊！」

  紅袍年輕人眼角抽了抽，原本還算和藹的臉色差點都有些掛不住了。

  老和尚看清了來人，滿臉警覺地上下打量了他一眼，好像是終於確定了他不是個真鬼，於是一轉眼間就又換上了一張笑臉，還伸出一隻被泥水糊得不成樣子的乾枯手掌，直接遞到那年輕人身前，理直氣壯道：「有吃的沒有？貧僧有些餓了。」

  那紅袍年輕人有些無奈，不知道從哪裡變出來一隻用油紙包好，還冒著熱氣的燒雞，遞給那老和尚。

  瘋瘋癲癲的老和尚兩眼放光，一把將之抓到手裡就開始狼吞虎咽，手上還有泥，臉上還有水，他也不介意，囫圇吞棗全往嘴裡塞。

  大概是吃得有些猛了，所以老和尚有些噎得慌，於是他就又一邊啃燒雞，一邊伸出另一隻手遞到那年輕人身前，又道：「有酒沒有，這燒雞有些塞牙。」

  年輕人好像也習慣了，就又變出來一隻酒罈遞到他手中。

  老和尚同樣不介意，將那酒罈接到手裡，直接用牙咬掉那酒罈上的泥封，咕咚咕咚一口氣就往肚子裡灌了小半壇烈酒。

  最終一隻燒雞下肚，半壇酒入喉，酒香配肉香，油水滿肚腸。

  老和尚大概是酒足飯飽，就毫不避諱朝著那年輕人打了個飽嗝，一股酒氣混著雞肉的香氣，還有些說不清道不明的氣，衝著那紅袍撲面而去，熏得年輕人忍不住皺了皺眉。

  老和尚哈哈一樂，小心翼翼將那剩下的半壇酒抱在懷裡，看著年輕人笑道：「施主怎麼這般有耐心？貧僧又不是什麼得道高人，值得你如此費心？」

  年輕人手中突然出現一柄紅色油紙傘，剛剛好遮在老和尚頭頂，淡然道：「修個善緣，免得將來死了沒人給念經。」

  老和尚聞言大手一揮，大包大攬豪氣干雲道：「放心放心，活命的交情不比死人的交情差，老和尚到時候一定給你念個七七四十九天，保管叫你下輩子投個好胎。」

  年輕人笑了笑，沒有說話。

  老和尚看著對方的表情，突然有些狐疑般謹慎道：「你該不是還有別的圖謀吧？」

  說著，他趕忙撥浪鼓一樣一陣搖頭，「不成不成，貧僧窮得很，飯都吃不上了，哪還有別的東西能給人的？」

  年輕人聞言挑了挑眉，笑眯眯看著老和尚。

  老和尚被那人看得有些心虛，縮了縮脖子，小心商量道：「我給你吐出來成不成？」

  紅袍還是笑，不說話。

  老和尚終於是被逼急了，抓耳撓腮破口大罵，「你這人怎的如此不地道？有心為善，雖善不賞知不知道？怎可如此敗壞老衲的修行？！」

  眼見那年輕人還是無動於衷，老和尚就又一屁股坐在地上，繼續開始撒潑打滾，但卻不是對著那年輕人，而是指著那大湖繼續破口大罵！

  「你這破水潭，有點水能活人就很了不起嗎？知不知道人心不足是要死人的？」

  「淹了老衲的床榻不說，還要把老衲逼上這破山頭，你這王八蛋得寸進尺，欺人太甚！小心老衲真給你決了口，讓你一滴水都留不下！」

  一頓指桑罵槐之後，老和尚悄悄轉過頭看了眼那年輕人，卻見他一臉的平靜，好像就真是在看熱鬧一樣看著自己罵人，老和尚一瞬間就有些不知道說什麼好了。

  人家說君子可欺之以方也就罷了，你這人怎麼還能拿著「因果」二字欺負一個瘋和尚？

  真真是忒不地道！

  ——

  白雲劍山門下的魏氏，最近一直在廣開莊門，大擺筵席，宴請四方來客江湖好漢，理由自然是因為魏氏換了個新家主。

  江湖上的過路人，不管是認識的還是不認識的，只要見面能拱拱手說出一句「恭喜恭喜」，就都能是給面子的真朋友，能在魏氏的那座占地極廣的山莊之中住上幾天，而且每日裡流水席不斷，好酒好肉好招待，好像就真是只為了一個熱情好客的名頭。

  這流水席開始的那一天，魏氏後山的某座孤崖上，有一大群魏氏子弟被逼到了崖前，眼看著下一刻就要身死道消，屍骨無存。

  這些人在早前都是那魏臣手底下的人，眼下即便那個蒙眼年輕人已經被綁走了兩三年，但這幫人還是不識時務，就是死扛著不願意朝該低頭的人低頭，所以等到那個逐漸掌了魏氏大權的魏文侯眼見大勢已定，就乾脆起了殺心，打算送這幫死倔驢一起入輪迴了事。

  到了如今，魏氏中人還敢心向著那個下落不明年輕人的，除了眼前這群不知死活的硬骨頭，就只剩了一個年邁的老修士，身側常年都跟著一個年不過十歲的小少年。

  只是魏文侯即便到了現在，也不太敢直接朝那個滿頭白髮的老修士動手。

  魏氏那幾位年邁的劍修老祖宗都還在白雲劍山祖師堂，而如今呆在族中的，又偏偏就數那個老修士的手段最高，比那幾位老祖宗也差不了太多，更主要的是，他本身也不姓魏。

  雖不是劍修，但他那一身銅頭鐵臂的武夫功力，打個同境的劍修好像也不算難事。

  這樣一尊大神仙，魏文侯要是不把那幾位劍修老祖請下山，他是沒膽量也沒本事敢動手的。

  老修士帶著那個小少年，這些天一直蹲在那座山崖之巔，始終望著西側的雲海，好像兩個人都不用吃飯，也沒注意到有人就在隔壁山頭上，馬上就要被推下萬丈山崖了。

  當那個老修士某一刻想要起身的時候，小少年微微抬手拽住了老人的衣袖，淡淡笑了笑，「看一看再說，丟下山崖也未必就一定死，但不丟下山崖，有些人是不會心死的。」

  白髮蒼蒼的老修士聞言看了眼那個小少年，面無表情又轉過頭去，開始繼續看著那座雲海。

  隔壁山頭上，那魏文侯同樣側過頭看了眼旁邊那座山頭，雖然雲遮霧繞看不見那一老一少，但他知道對方肯定是清楚這裡發生了什麼的。

  那群被逼上絕路的魏氏子弟一個個臉色冷硬，有人破口大罵，有些人一言不發，但看著那個一臉風輕雲淡的魏文侯，以及他手下這幫臉色猙獰的狗腿幫閒，所有人的眼神之中都已經沒有了對同族之人的親和良善。

  魏文侯看了眼那些人，淡淡道：「曾經手掌大半魏氏的臣公子，如今就只剩了你們這數不過百的一幫子螻蟻手下人，還真是落毛鳳凰不如雞啊。」

  說著，他突然一笑，玩味道：「如果你們有人願意此刻跪下，我就可以做主放你們所有人一馬，但如果你們一個都不跪，那你們就都可以去陪你們那位瞎眼公子了。」

  對面人人一臉冷笑，卻無一人出列，更無一人屈膝。

  魏文侯本來也沒覺得他們會服軟，見狀只是又不屑地笑了笑，然後就輕飄飄抬了抬手。

  那幫狗腿幫閒等的就是這一刻，他們終於可以將這些不知變通，看著就讓人心煩的死對頭扔下崖去了，從此以後魏氏就是他們的天下！

  說不定以後連那白雲劍山也是！

  山崖下的雲海，被一個個跌落山崖的魏氏子弟砸出了一塊塊缺口，好像也攪亂了那靜謐的雲海，一時間都開始有些風起雲湧。

  魏文侯直到此刻都沒有看到隔壁山頭上那一老一少有什麼動靜，不由地有些意外，這是眼睜睜看著自己人被打死卻無動於衷？看來是真活該他魏臣失勢！

  連自己人都不救，好意思當那蹲滿猢猻的參天木！

  那麼接下來，魏臣就不算什麼了，只要再擺平了那白雲劍山，這龍池洲東南地界，以後就是我魏文侯的天下！

  萬邦臣服，無數的江湖朋友，看看還有誰敢站在老子面前說個不字！

  ——

  螭城以西六十里。

  楚元宵一行站在某座山頭之上，遙遙看著對面那座隱隱約約的邊城，臉色都有些凝重。

  身後的龍泉渡口追兵已經相距不遠了，他們終究還是被那四處撒網的渡口修士給發現了蹤跡。

  這座薑蓉國邊城橫亘眼前，又不知道有多少人等在那裡，等著收走蒙眼魏臣的這條命。

  前狼後虎，危在旦夕！

  魏臣大概是能聽到身邊三人的呼吸都有些不平穩，於是突然一笑，「如果實在不行，你們可以把我交出去。」

  楚元宵聞言直接翻了個白眼，轉頭看向身側的青玉，道：「你聽到狗叫沒？」

  青玉愣了愣，張了張嘴想要說什麼，但先一步看到了餘人遞過來的眼色，於是就忍住了話頭，什麼都沒說。

  魏臣笑著搖了搖頭，「我可是為你好，怎麼還不領情？要不然你送出去一條狗也行。」

  楚元宵撇了撇嘴，「屁的為我好，以後我還見不見那位大劍仙了？他不得一劍把我給劈了？」

  說著，少年拍了拍身側那柄已經懸佩了很久，卻一次都未出鞘過的木劍，沒好氣道：「老子還想學一學那驚天動地的無敵劍法呢！」

  天地之間微風四起，魏臣一笑，沒有再多說什麼。

  少年學劍術，歸酣歌大風。腰懸雄劍，時時龍鳴。

  ……