第71章 朝議

  承雲帝京長安城。

  今日早朝如出一轍，君臣奏對又開始討論關於帝國境內四處雲涌的妖邪蔓延一事。

  皇帝陛下李開元這許多天也看出來了，朝堂上這幫子各色官袍的所謂朝堂重臣，除了那幾個從最開始就只會每日閉目養神，打定主意裝死到底的元老砥柱，剩下的這群王八蛋全是些酒囊飯袋！

  提不出什麼有新意的說法，每日裡就只會將那幾個最開始就提出來的法子掰開了揉碎了，在那裡裝模作樣扯閒篇，還一個個裝得像是恨不得為帝國廟堂鞠躬盡瘁，死而後已，不能為皇帝陛下捨出一條命去都心有不甘一樣。

  眼看著又要一圈廢話扯皮扯到下朝，皇帝陛下忍無可忍，直接打斷了這群只說廢話，卻誰都不願意提正事的混帳，提前退朝回了後殿。

  殿內群臣一個個見陛下退朝，於是就輕輕鬆鬆三五成群也緩緩離開了大殿，各自返回部堂府衙那邊，去處理積攢在各自手頭的繁忙公務。

  片刻之後，大殿之內人影寥寥，只有最開始就站在群臣之首的那幾個裝死的砥柱重臣，似有默契一樣無一人離開，依舊站在原地靜心等候。

  

  其實滿朝群臣多年來官場摸爬，基本都是修煉已久的人精，當真又有幾個會不知道陛下到底想聽什麼，但即便如此，他們卻還是選擇了一個個在那裡東拉西拽扯閒篇，看起來像是犯蠢一樣顧左右而言他。

  之所以如此，當然是有不得不如此的理由，有些事要看由誰來說，也要看什麼時候說以及該怎麼說，對於某些官帽子不夠大的朝中群臣而言，有些事情一旦挑頭開口，就是明眼可見的取死有道！

  咱們這位皇帝陛下，歷來不顯山不露水，好像脾氣也一直很好，好的都不像是個威嚴深重的帝國皇帝，但其實他比誰都精明，什麼話該由什麼人來說，他早就清清楚楚了，只不過是在等一個時機罷了，所以才會放任群臣陪著他一起演戲而已。

  今日就是剛剛好，正是那個滿朝文武眼看著扯皮都快扯不下去了，一個個翹首以盼、等候已久的時機已到！

  所以，這也是為何那幾位從最開始就未曾多說過一句話的老傢伙們，一個個在群臣散去後依舊等在殿上不曾挪步，而那些官位不夠匆匆散去的群臣，竟也沒一個上前來問候一聲的原因所在。

  又過了片刻之後，依舊站在殿上那位手持拂塵，本該隨著陛下下朝之後就一起去往御書房那邊伺候的大宦官內常侍，搭眼一瞧下面的排場，就知道到了他該說話的時候。

  在場諸位，官品最低的都是正三品的六部尚書，而最高的那幾位，不算已經是實質上太子之位的晉王李琮，剩下的也都是諸如三師三公三省長官，以及軍隊行伍那邊的驃騎、輔國一類的武散官大將軍，個頂個的位高權重！

  大太監聲音不高，略帶陰柔，見諸位與陛下同心，自然也就少了許多客套，開門見山請各位大人前去御書房外，等候陛下召見小朝。

  今日小朝，才是真正關乎承雲帝國未來格局的定鼎朝議，事關重大，所以這群朝中砥柱在聽到那大太監傳達陛下旨意之後，也沒有一人過多言語，一個個表情冷肅前往後朝。

  皇帝陛下已在御書房，群臣覲見時，他手中正提著那本由隴右道城隍薛萬泉遞上來的奏表，殿中已經站著的，還有十位神道一品神靈，承雲帝國五嶽山君，四瀆水神，以及長安城隍。

  皇帝陛下原本還很寬敞的御書房內，一時間也顯得影影綽綽，人數頗多，在場諸位都是整個帝國疆域之上最頂天的大人物，無一例外雲集於此。

  見禮畢，承雲皇帝也不廢話，將那薛萬泉遞過來的奏表，以及他讓齊王李璟帶去隴右的三道詔書副本一併遞給身邊大太監，交由在場眾人傳閱。

  皇帝傳詔要經過三省，故而各省長官並不意外，皆知內情，只余其他人一一看過。

  六部主官在場官階最低站在最後，這個場合沒有他們說話的資格，而其餘各位重臣則微微沉默。

  前兩封詔書在意料之中，換掉了那個狄州知府和城隍，再擢升那臨茂縣兩個主事官員知狄州事，這件事雖不太合乎官場規矩，但放在此時乃是恰如其分。

  帝國疆域妖邪禍起，無論是啟用神靈壓制，還是動用行伍二者配合，總之動手之前先祭旗，乃是題中應有之意，既是提振軍心，也是殺雞儆猴！

  雖然一個知府和一個州城隍的項上人頭，在這樣的場面上其實有些不太夠格，但勉強也算湊合，這個由頭早在當年臨茂縣那場變故發生之後，就已經被皇帝攥在了手裡。

  不良人是皇家手中利器，從那個時候就已經盯上了整個狄州地界，之所以一直沒動手，一來是禍事已生為時已晚，但暫時還沒波及太廣，那個布局對面的執棋人，好像就是在蟄伏待機，等待那鹽官鎮的最終結局，以及那個此時應該快到了狄州城附近的少年人。

  二來則是時機未到。

  妖邪四起不是承雲帝國一家一姓的麻煩事，整個天下九洲，因為當年的妖龍睜眼、熒惑守心一事，時至今日就已是近乎遍地狼煙的紛亂格局。

  此情此景，中土臨淵學宮那邊想必很快就會有後話，也可能某些決定已經出爐，正在分赴九洲各地的路上，在這個時候借著當年的由頭下手，就正好是個敲山震虎的開路好時機。

  齊王李璟因為當初在那李乘仙單挑帝國宗祠時，曾出言不遜被宗祠記恨，皇帝正好藉此由頭趕他出京，明面上是暫避鋒芒週遊各地山川去修一修心，實則一路西行去往隴右道傳詔，就又剛好是個神不知鬼不覺的瞞天過海、金蟬脫殼。

  如此下來，就一方面是為後續的鎮妖諸事祭旗鋪路，同時也能剁掉那境外某個鬼鬼祟祟的仙家手筆，一舉多得，算得剛剛好。

  但最讓在場群臣有些措手不及的，是那真正的第三封詔書。

  帝國疆域廣袤，帝京長安偏帝國東部，遠在西北的隴右道及周邊各個都護府，還有西南劍南道和南部嶺南道等諸地離京遙遠，一旦真正動用神道及行伍諸軍配合鎮妖，則指揮行事戰線狹長，多有不便。

  皇帝陛下故此下詔，設隴右道大行台，置大行台尚書省，由齊王李璟領大行台尚書令，西、南各道軍制麾下大都護府、大都督府、地方州郡統一划歸隴右道大行台麾下，涼州大都督李清河及涼州城隍薛萬泉分兼大行台左右僕射，治涼州，有鎮妖諸事便宜之權，非大事不必再行請示長安。

  這個安排不能說不妙，因為它正好解決了某些一旦動兵之後，很可能會出現的禍患。

  但好像也不是特別妙，因為一旦將西南諸道軍政兩權另立出去，意味著某些防微杜漸的措施，極大可能會攢在一處變成另一個方向上的巨大禍患。

  這個事不好明說，因為那兩位都是陛下之子，饒是在場諸位都是老謀深算，修煉了多年官場技藝的帝國棟樑，此刻也都有些猶豫，但多多少少，目光都在往站在最前面的那個風姿俊雅的年輕人身上瞟。

  小朝場面此刻有些清冷的尷尬，落針可聞，甚至連那個本來是君前侍候的大太監，都已經悄無聲息退出了御書房，就站在殿門外，將附近候著的宮人和禁軍侍衛全部揮退到十丈之外候著，只留他獨自一人站在門前，面色平靜冷肅。

  皇帝也沒有明著說此事如何，只是笑看著在場諸位，「此事不好太過張揚，朕未曾事先與眾卿明言，只是與陳卿等幾位有過一個簡單的商議，等今日時機到來才叫各位知曉，諸位愛卿有何顧慮，但說無妨。」

  皇帝陛下所謂陳卿，正是三省地位最高的尚書省正堂主官，位同宰相之一的尚書左僕射。

  諸臣聽聞皇帝陛下如此解釋了一句，在場的各位就總不好再叫場面清冷下去，否則會有大不敬之嫌，這就是皇帝陛下逼著諸臣表態的意思。

  無奈之下，除了那位一直不曾說話但實質上已是國之儲君的晉王，場面上官階最高資歷最老的當朝太師，一個鬚髮皆白，平日裡在家榮養都已不怎麼來上朝的老人，只能先行開口，斟酌道：「陛下，恕老臣犯禁直言，天下妖禍雖在眼前，但也還沒到必須要如此大動干戈的地步，此事是不是為時尚早了一些？」

  話說到此處，白髮老人又頓了頓，重新斟酌了一下用詞，因為真正涉及犯禁的言辭，是後面這段話。

  「另外，即便是真要設置大行台，也應當由晉王殿下遙領，否則等到他日局勢稍定之時，萬一情形有所稍變，則帝國恐有裂土之危。」

  有些事不太好說得太過直白，當年妖龍睜眼之前的帝國形勢，其實與今日這第三道詔書描繪的將來，有一些似曾相識的類似，那一夜宮變，兩虎相爭，雖然這塊肉最終還是爛在李氏皇族的鍋里，可那個流血漂櫓的場面卻實打實才過去不久，歷歷在目，如在眼前。

  皇帝聽著老太師這番語氣凝重的直言，稍稍沉默了一下，隨後將目光轉向那個一直站在群臣最前面，離他最近的長子，眼神直白問道：「晉王有什麼想說的嗎？」

  一身金色蟒袍的晉王李琮，從最開始看到那封詔書內容之後，就沒有說過一句話，一直是面無表情站在原地，靜聽身旁君臣奏對，對於某些似有似無朝他看過來的眼神，也沒有任何回應。

  此刻聽到皇帝發問，他抬眸看了眼自己的父親，躬身行禮之後才緩緩道：「陛下，兒臣認為此事可行，借勢推行正在其時。」

  這個奏對，莫說是在場各位臣工，就連皇帝都微微驚訝了一下，回頭環顧了一眼在場的諸位大臣，各個面色都有些不太自然的意外之色。

  皇帝一笑，隨後看著李琮道：「怎麼說？」

  「此事理由有三。」李琮也不廢話，直接開門見山。

  「雖然現在看起來妖禍好像並沒有到非需要如此不可的地步，但這只是因為時間還不夠長，有些事還在掌握之中，卻並不能代表未來之事，即便帝國境內妖患肅清，也仍需防備外來的威脅，否則四面火起，長安恐獨木難支，還不如趁此機會及早分權給夠時間，屆時就是兩個拳頭對敵，於帝國社稷有利。」

  「理由其二，從當年的天象，到最近才發生的涼州之變，以及各地的妖禍四起，局勢變化之快其實已經超過了很多人的想像，未來形勢會嚴重到什麼地步，現在並不好說，所以我們也需做兩手準備，此乃未慮勝先慮敗的防患之計。」

  「至於其三…」

  李琮說到此處，明顯停頓了一下，說了一段似是而非，但在場諸位多數都聽懂了的話。

  「有些押注要趁早，雪中送炭要遠比錦上添花來得更加值錢，諸子之爭是擺在明面上的事情，天下之爭就在其後，有些事不可明言，但也不可不做，唯有如此，彼時再借力，就是名正言順好開口了。」

  晉王從一開始就沒有提那個所謂「裂土之危」，到了話說完也還是沒提一個字，但在場沒有一個是真的蠢笨，有些弦外之音已經聽得清清楚楚了。

  ……

  本以為會是個漫長的小朝，卻因為晉王李琮那像是早就深思熟慮了很多回的三個理由，就匆匆落下了帷幕。

  十位神道高位在出了御書房之後也沒有過多停留，各自點個頭算是打過了招呼，然後就直接身形消散各回封地。

  朝堂重臣一個個則面色都有些奇異，雖然一貫都知道，那個一身蟒袍溫溫和和的年輕人，有些時候想法獨特，卻都沒想過他會有這種看起來不合常理的格局。

  都說宮門似海，但今日這一場之後，群臣好像又改了一種想法，這兩位皇子，好像都跟茫茫青史上寫過的那些不太一樣。

  ……

  御書房內，群臣告退之後，就只剩下了一對父子。

  皇帝陛下懶散靠坐在龍椅上，連面對群臣時的那一身板正都卸掉了七七八八，笑看著一臉平靜站在御案之外的長子，道：「你怎麼這麼沒出息，到手的權柄都願意分人？」

  李琮瞥了眼皇帝爹，語氣莫名道：「我跟我爹學的。」

  皇帝翻了個白眼，「你爹當年殺了不少人呢，你不知道外面那些人看到你爹的時候，腦子裡冒出來的第一個想法是什麼嗎？」

  「要不是我爹當年吊兒郎當，至於到後來才被逼得動刀？」

  這對父子互相說話一點也不客氣，跟那些小說戲本子裡關於皇家的描述一點也不一樣，感覺都不像是真的。

  皇帝聽著長子最後一句話，挑了挑眉笑道：「這話的意思是，你準備以後也殺了你弟弟？」

  李琮聳聳肩，「親爹啊，你怎麼不說，以後說不定是我弟弟來殺我？」

  「就他？」皇帝嗤笑一聲，像是看不起某個兒子一樣，一臉鄙夷之色，「我現在都擔心他不去涼州赴任，半路上就跑得不見了人影！」

  李琮沉默了一下，也有些頭疼般搖了搖頭，要不是皇帝爹實在是兒子生的太少，他都有些後悔了當初白衣問劍那天，把李璟那小子從被窩裡揪出來。

  現在放虎歸山龍游大海，再想壓著讓他幹活，就得看天意了…

  皇帝也沒在此事上過多糾纏，一想起那個不爭氣的蠢兒子，他就有些頭疼，又有些慶幸，總之心情很複雜。

  然後，消極怠工的皇帝陛下就又想到了寶貝閨女，還有皇后告訴他的那個小道消息，心情就更加的不美妙了，「我聽你母后說，你妹妹可能有心上人了？」

  一家五口，四個人都聽說了的「小道消息」。

  晉王是個好長兄，但不是個好兒子，瞥了眼皇帝爹一臉郁色，又猜測了一下母后的某個揶揄心思，竟還暗暗笑了笑，然後才緩緩搖了搖頭，「我看著不太像。」

  皇帝聞言挑了挑眉，好像心情又好了些，「怎麼說？」

  「小姑娘交了個朋友應該是真的，但是估計還沒有到那一步，不過…」李琮有些不太確定的欲言又止。

  皇帝深刻懷疑這個不孝子說話如此大喘氣，就是故意的！

  「我大概聽了聽，這件事明擺著就是有人在推波助瀾，小姑娘家耳根子軟，耳旁風灌得多了，到最後說不定就成真的了。」

  本來還懶懶散散的皇帝陛下聞言大怒，一巴掌拍在御案上，怒道：「說，是哪個混帳犢子在拐帶老子的寶貝閨女？！」

  晉王聞言，毫無皇子親王的規矩儀態，看著皇帝爹嘿嘿一笑，語氣調侃給出了五個字。

  「白衣李乘仙。」

  ——

  山野酒肆前。

  李乘仙喝完了自己掏錢買的酒，抬頭看了看天色，時間差不太多了。

  於是，這位海量酒中仙就隨手從袖裡乾坤中掏了一枚酒葫蘆出來，不是他慣常喝酒的那個精緻酒壺，而是一枚從中土神洲那邊搶來的須彌物，內里空間不大，裝滿了酒水之後，夠喝幾個月的那種。

  修為到了一定境界之後，自身小天地已經到了某種幾近成為真世界的真實狀態，所謂袖裡乾坤，就會比那只能作為外物的須彌芥子，要更加方便好用。

  酒葫蘆裝酒，天經地義。

  所以楚元宵做買賣得來附送的那壇頓遞曲，就被白衣裝進了那隻酒葫蘆裡面，手指微動，酒水入壺，輕而易舉，滴水不漏。

  同桌而坐的黑衣年輕人還是那個拘謹坐姿，店家沒說讓他住在哪裡，他也不太好問，就只能安安靜靜等在桌邊，陪著兩位只聞其聲不見其人的豪飲讀書人在那裡推杯換盞，不亦樂乎。

  今日女掌柜大概是真的心情好，也沒攔著這個饞嘴的帳房喝酒，大概是打定了主意，要讓他喝飽了這一頓，然後忌酒四個月。

  醉眼迷濛的青衣帳房雖然喝得有些迷糊，但多少還是能看出來他這個新認的酒桌兄弟要走，所以愣愣看著白衣，有些可惜道：「這是要走了？」

  山間酒肆，本來做的就是過路人的生意，多少年了也沒見真的有誰是留下來不走的，歸去酒莊就一直都是女掌柜跟青衣帳房兩個人守著，抬頭看樹上花開花落，低頭看門前人來人往，朝朝暮暮，歲歲年年。

  也可能有些人會饞他們這一碗酒水香氣，但是誰知道下一回再回來，歸去酒莊會不會還在原地？

  白衣文士聞言笑了笑，身形微震，就震散了那滿身的酒氣，雙眼清明如許，看著青衣帳房笑道：「李某與楊兄一見如故，下回有機會，某還來找你同桌喝酒。」

  週遊天下，串遍了山山水水，白衣的朋友到處都是，路過哪裡都能換酒喝。

  青衣大概是有些新認的朋友又要走了的傷感，但並未強留，只是又開始一碗又一碗給自己灌酒。

  白衣也沒再多說，只是笑著看了眼這個青衣。

  有些人好像胸無大志，一輩子裡有大半時間都在守著那同一個人，其實也是個妙人。

  灌完了酒，將酒葫蘆收在袖中，白衣轉過頭看了眼那個默默無言的蒙眼年輕人，笑道：「魏臣是吧？要不要跟我走？」

  ……

  楚元宵將那把新買來的苗刀背在身後，跟青衣小廝餘人一起繼續趕路。

  身後這把花了他好幾千文錢的苗刀，刀身上刻著三字銘文，龍抬頭。

  這三個字好像有些似曾相識，作為守衛某個帝國皇城的禁軍戰刀，銘文如此，也在情理之中。

  二人一路翻山越嶺，又鳧水穿過了一條河水翻卷流淌、滾滾向東的山間河流，最終在河對岸的一間已經破敗凋落的河伯廟前停步，準備在此過夜。

  這間河伯廟不知為何，如今已神去廟空，神性全無，但楚元宵在準備借宿之前，還是先進了那廟門，朝著那尊擺在神壇上的泥土神像恭恭敬敬拜了拜。

  餘人就站在廟外，沒有選擇與公子一同進門，但還是透過那門板都已跌落的空空洞洞的廟門門框，跟著公子一起拜了拜。

  其實當初楚元宵在臨茂縣那邊，跟那位縣太爺劉同敏說的某些話不完全是真的，就是所謂見山磕頭遇廟燒香之言是師門長輩教的，但有些事他好像是真的無師自通了。

  比如當初見到那兩位鎮守青龍山和莊浪河的山水正神，他就自然而然想到了該有禮數，好像也同樣沒人教過，但其實都是一樣的。

  月上柳梢頭。

  廟門前燃了一堆篝火，楚元宵與餘人都坐在篝火不遠處，鬼物餘人不是必須要吃東西，所以就靜靜在那裡閉目養神，楚元宵則是就著火堆將一塊干肉烤熟，然後一點點吃進肚子。

  月色之下，靜謐無聲，那個白衣帶著目盲年輕人出現時，那堆篝火已經都快要燃盡了。

  負責守夜的餘人大概是去附近找一些乾柴枝了，也好回來添火加柴。

  獨自一人留在原地的楚元宵本來也像是在熟睡之中，但在那兩人現身的那一刻，就輕輕睜開了眼，看著二人好像也沒有意外之色。

  白衣見狀挑了挑眉，「你知道我要來？」

  少年緩緩點頭，然後從地上站起身，恭恭敬敬朝那白衣拱手作揖，「晚輩在此，謝過前輩救命之恩。」

  ……