第十六章 千里之行，百年多病

  接頭的日子，要趁熱鬧渾水摸魚，但接頭的地方，卻不是人多眼雜的場所。

  在舉行華光誕的廣州城裡找一處足夠冷清的所在，倒也不是一件容易的事情，據教頭所說，那本來是一戶人家的祠堂。

  嶺南宗族林立，大大小小的宗族都要出錢出力，給自己家修祠堂，幾乎成了一項硬性的規定，要是宗族規矩還在，你卻不肯出力，那可不是被鄙視那麼簡單，是要直接上刑罰的。

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  人多錢多的宗族，自然會把宗祠修的氣派，人多錢少的，為了不顯得太寒酸，就只能縮小地盤，以求顯得布局緊湊，宅院風水周密一些。

  而這個小祠堂，聽說是族裡已經徹底破敗了，除非過年，否則連著幾個月都上好門鎖，不會有人來。

  小祠堂是在一排民居的末尾處，緊鄰著河水。

  關洛陽他們沒有走到那布滿了蜘蛛網的大門前，只是繞周邊走了一圈，看了看哪些地方可能藏人放冷槍，哪些地方適合跑路，然後直接跳過牆頭，到裡面去查看。

  這小祠堂，也就是一個十步見方的院子，連著一棟屋子。

  屋子裡幾個蒲團，一張香案。

  香爐、蠟燭，還有更後面供著的那幾十個牌位上都有了蛛網，房樑上往右邊斜著垂下來的一張大蛛網上，更是粘了不少飛蟲。

  這地方四面的擺設基本是一覽無餘，沒什麼值得過多注意的。

  不過他們剛進來瞧了兩眼，耳朵里便聽到一點異動。

  東牆上冒出一個頭，關洛陽和教頭已經悄無聲息的閃到東牆牆根下，在兩邊角落貼牆站著。

  他們靜等著那不走正門的人翻牆下來。

  這人一身白色襯衣，外面罩了件無袖的灰色馬甲，腳底下踩了雙黑皮鞋，身材健壯，但從牆上跳下來的時候，前蹲一跪，還得一手撐地才沒跌倒，看著不像是有什麼功夫在身。

  也不知他之前經歷了什麼，出汗出了很多，馬甲面料上大片汗跡，短髮都凝成一綹一綹的貼在頭上。

  關洛陽他們本可以在這人落地還沒來得及轉身的一瞬間，翻牆離開，但看他穿著不像是需要到這種小祠堂里偷東西的，身份便有些值得商榷。

  教頭主動咳了一聲，驚得那人猛然回頭，露出一張蒼白多汗的青年面孔。

  關洛陽注意到，此人受驚時，下意識的收緊了左手的長條錦盒，想必裡面有什麼要緊的東西。

  那青年雖然神色疲憊不安，出口卻先聲奪人：「你們是什麼人？怎麼擅闖我朋友家舊祠堂？」

  教頭目光一閃，質問道：「既然是你朋友家的祠堂，怎麼不走正門進來？」

  青年振振有詞：「我朋友留洋之前，讓我多加留心，時常打掃，可惜偷懶幾個月再來看看，門前的鎖都鏽死了，只好先翻牆進來，看看有沒有遭過賊。」

  教頭神色嚴肅起來，緩緩說道：「兩百六十多年的舊鎖，家裡人不去打開，要是外面的賊盜進來，肯定是直接砸碎了，哪還能留下這扇朽木的門戶。」

  青年一聽這話，胸膛起伏兩下，閉嘴咽了口唾沫，似乎生怕接下來說話字音有所不清，一雙眼緊盯教頭，咬字分明的說道：「千里之行，始於足下。」

  「百年多病，割腐填新。」

  教頭話音剛落，兩人的手已經緊緊握在一起。

  那青年好像過於激動，連喘了兩口，握著教頭的手都用力到暴出了青筋，才說道：「我是馬志行，果然是你們，果然……」

  兩句話沒說完，馬志行的聲音里就帶了哭腔，哽咽著說不下去了。

  關洛陽看了一眼教頭。

  就算是終於接上頭了，也不至於激動到這種程度吧，看他之前汗出如漿，倉皇失措的樣子，難道遭了什麼變故？

  教頭顯然也有同樣的想法，按著他的背安撫了幾句，詢問起來。

  馬志行斷斷續續說道：「我家本是積善之家，祖有餘蔭，我當初才得以留學，投身盟會，等、嘔咳咳咳……」

  他話說到一半，忽覺胃裡一陣翻湧，連聲乾嘔咳嗽。

  教頭用了幾分勁道，從他後頸撫下去，順胛按背，功力收放，舒緩胸胃。

  馬志行乾嘔痛哭之意，大為緩解，眼角還有淚漬，但已能順暢說話。

  「家祖那一輩酷愛收藏古玩字畫，今日晨間，廣州將軍府的人為一幅畫找上門，家父性格剛烈，但我念著最近要與你們接頭，不宜節外生枝，便從旁暗勸，答應把那幅畫交出去。

  沒想到，等我取畫回堂，就看見家父已經慘遭毒手，我開槍打死那狗賊，亡命奔逃，剛剛才甩脫了那些清兵狗腿子。」

  馬志行漸漸平靜些許，神容憔悴，「我本來唯恐這幾日裡難以倖免，就想到這裡來留個暗記，警示你們接頭人出了變故，不曾想你們剛好到了。」

  其實像馬家的遭遇，在如今這大清各地也屢見不鮮，只不過沒有想到這麼巧，剛好就在接頭前夕，讓馬志行痛失至親。

  破家喪父之難，固然讓人心有戚戚，可馬家遭難後，名冊到底還能不能順利送出去，更是重中之重。

  馬志行能擔當重任，也是頭腦清醒，勇毅過人之輩，沒等教頭為難，便主動解釋道：「我早已經設法弄到船票，從廿三到廿八的都有，只等著哪一天你們來尋我接頭，我當天便能上路。」

  「只不過，我家中人丁稀少，老父夥計都是不願遠遊之人，一個人突然連買多日船票，未免令人起疑，所以托不同人購票到手後，我將船票分開收藏，明日早上的第一班船票，藏在我家保生堂藥櫃右下蒼耳子的抽屜最裡面。」

  他頓了一頓，咬牙恨聲道，「以這些狗官的行事作風，必定查封我家醫館藥堂，抄沒我家家產，那些狗腿子近日肯定不會離開，船票是拿不回來了，但我還有幾個可信好友，可以再托他們想想辦法。」

  教頭皺眉說道：「恐怕不行，我們進城路上招惹了不少事端，進城之後，官府那邊應當會猜到我們意圖，關於船票，肯定會盤查更嚴。你那些朋友之前能弄到，今日之後，卻未必還能弄到。」

  「這……」

  馬志行用力眨了眨酸痛的眼，腦子裡一片混亂，「這可如何是好，會長他們約定明年又有動作，已經開始籌備，名冊務必要在年關之前送去，否則倉促舉事，把握極低，現在已經快到十月了。」

  關洛陽忽然開口：「那我去把船票拿過來吧。」

  馬志行轉頭看他，立刻否決：「這怎麼行，那些狗腿子個個帶槍，你這樣赤手空拳孤身闖去，無異於送死。」

  教頭卻沉聲道：「洛陽此舉雖然冒險，但論實力，或許可以一試，只是廣州城說小不小，說大不大，我們如果要動手，一定要快。馬兄弟，你詳細說一說從這裡到你家醫館藥堂的路線。」

  「等等。」

  關洛陽抬手道，「不是我們，是我一個人去。首先如果你我同行，那麼我們身負要責，在這個關頭出手就非常可疑，很可能使他們產生聯想，排查馬兄弟周邊友人，甚至於查到船票的事。

  而若只有我一個人的話，那麼殺人如麻的青面鬼路過，義憤拔刀殺幾個清兵，就正常得多了。往最好的地方想，他們甚至還可能因此懷疑我接下來要行刺廣州將軍，往那邊多分一些兵力，讓我們以後行動更順暢。」

  關洛陽說著，指了一下馬志行，「當然，最重要的是，馬兄弟現在仍被追捕，有你跟在他身邊，逃避躲藏起來也更方便一些，不然的話就他這樣連翻個牆都麻煩，要是一個人在這被清兵找上門就慘了。」

  教頭被他說服。

  馬志行看他們好像深有把握，也猜到可能是真有絕技傍身的高手，就沒再多勸，仔細講起路線。

  馬家的醫館藥堂其實跟住宅並不在同一個地方，他家是大門朝西，出來之後，要過一條巷子，再走半條街，才能走到大門朝東的醫館那裡。

  馬志行當時為了選定這個祠堂作為接頭地點，在三個地方來往過不知道多少回，對各條路線都了如指掌，等他說完之後，關洛陽心裡就幾乎有了一個立體的輪廓。

  那些常在廣州將軍府上聽用的八旗兵，做起抄家的勾當來，是有經驗的，真正值錢的自然是被上頭瓜分，但那些小兵也得撈些油水。

  等他們抄完家，就連桌椅碗筷都不會放過，人說匪過如籬，兵過如梳，莫過於此，藥材只怕也得被打包帶走。

  為防那船票被拿走，縱然還是白天，關洛陽也即刻動身。

  時近正午，正到了一天裡最熱鬧的時候，關洛陽這一路過去，不但又遇到了一波被人尾隨圍觀的和尚，還看到了不少賣藝的。

  頂碗的姑娘，漿洗褪色的紅褂子穿身上，單腳立在桌面，頭頂已經有八個瓷碗，還用腳尖挑碗往頭上落，迎來一陣喝彩。

  辮子盤頭上的老漢脫掉上衣，身子比常人健壯一些，但還是看得清肋骨，用咽喉頂一桿木槍的槍頭，這種老把戲，又是老頭子，看的人寥寥無幾。

  關洛陽在人群之間穿梭，也看見有那些弄險的。

  譬如有一對老少漢子搭夥賣蛇油，那年紀大些的是硬生生把年輕人手臂甩脫臼，年輕人還得咬著牙甩手動作，讓其他人辨認是不是真的已脫臼，然後才抹上蛇油，重新接骨，打一套拳。

  這是為了顯示蛇油神效，但關洛陽嗅了嗅嗆鼻的味道，就知道那蛇油藥酒只是普通貨色。

  年輕人這樣擺弄關節，縱然忍痛，要不了三兩年就得落下終身病根。

  但他們的生意也著實比其他地方好些，周圍的人越聚越多，大多都是穿短打露肚皮，辮子纏在頭上的苦力。

  還有那走鋼絲的，兩根旗杆立在地上，上頭拉一條鋼絲，下面堆桌椅穩固，兩人扶杆，表演的青頭少年手拿竹竿平衡，靠梯子爬上去，走在離地五米多的鋼絲上，晃晃悠悠，就像是一團易碎的纖細骨肉，被一條細繩吊在懸崖邊。

  也有變戲法的，撈油鍋的，耍猴戲的，聚起的人或多或少。

  大街小巷裡，河道小食攤，處處洋溢著一種貧瘠而可貴的熱鬧快樂。

  關洛陽如同一尾游魚穿街走巷，在千百種嘈雜的聲音里，靠近了保生堂醫館。

  醫館對門，偏著一些的地方，有個做雲吞的攤子，濁湯香濃，雲吞的料裡面肯放鹽，生意很不錯，除了幾張桌椅之外，甚至有不少人自己帶碗蹲在外面吃。

  關洛陽站那旁邊，先看了看醫館裡面的情況。

  保生堂里果然已經有一些清兵在搜刮。

  他們甚至沒有分配守門的人，全是在裡面翻找一通，就抱著自己看中的東西出門，也不知是跑到哪裡去。

  這些八旗兵的裝束本該使人敬而遠之，或因為這保生堂的慘劇，聚起一些看熱鬧的人，但這種日子裡，大夥有別的熱鬧看，也不想招惹是非，只當沒看見這些。

  關洛陽心裡默默算好了這幾個人的站位，身子一動，就過了街道，倏然竄進了保生堂。

  正在收錢的台面下撬柜子的兩個清兵，發覺其他人爭搶東西的聲音突然消失，其中一個警醒，剛要抬頭，就看見柜子外面探來兩隻手，往下一拍。

  抬頭的、沒抬頭的，都被拍折了頸骨，當場倒斃。

  關洛陽揉身落在藥櫃前。

  蒼耳子有毒，但能祛風除濕，在馬百聞父子的習慣里，是一種有用卻不會多用的藥材，所以放在藥櫃最角落的地方，找起來最方便。

  拉開抽屜，拿到兩張船票之後，關洛陽閃身就走。

  他出門的時候，大街上還是那麼喧囂，甚至沒有人注意到，屋裡的清兵已經全死了。

  差不多也就在這個時候，馬家的宅子裡，迪蒙西摩爾走出大門。

  將軍府的管家一直守在這裡，見他出門，連忙迎上。

  「你們不用跟來了，讓人好好翻翻這座宅子，我自己出去走走。」

  迪蒙西摩爾揚手讓管家止步，只帶著自己的護衛離開。

  走在街上，迪蒙西摩爾微微眯著眼，好像根本不看周邊的景物，只是鼻尖微微抽動。

  滿街的汗味，人的頭髮衣服、地上的石磚、周邊的瓦和水，被太陽曬過的味道，食物的味道，穢物的味道。

  許多的許多，都被略過。

  只有馬家那間臥房中，盤踞最久的、最主要的一股氣息，在迪蒙西摩爾的嗅覺之中，綿延成了一道清晰的煙痕，繞向了遠處。

  他聽到自己清晰的心跳，一步一步的靠近。

  『終於……終於要補全了，那件東西，最後果然還是不能假借別人的手。』

  『只有我親自去才能拿到！』