第十五章 廣州城，華光誕

  羅漢他們一直把攔截、圍殺的指望放在廣州城外，就是因為大拳師級別的人物，一旦到了地形複雜的城池之中，有意隱藏的話，就幾乎不可能被普通兵馬搜索出來。

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  河道、亭台、高牆、屋舍，對普通人來說處處都是阻礙，阻擋他們的行動，也阻擋他們的視線，而對大拳師來說卻是如履平地，四通八達。

  等到天光漸亮，東方雲海之間，一輪紅日已緩緩升起的時候，那些大肆搜尋的兵卒便偃旗息鼓，不再去做無用功了。

  可供羅漢他們調動的兵力，全都被調回南面布防。

  納蘭多聽說了夜裡的事情之後，心裡不安，請羅漢去見面。

  羅漢孤身入府，解釋自己的用意。

  「這些亂黨一意要到廣州來，肯定是看中了廣州的水運便利，要從這裡借道轉去海外，為今之計，只有謹守水路，或許還能有些收穫。」

  納蘭多聽得微微點頭，呷了口茶說道：「你們內務府粘杆處的跟亂黨打交道最多，自然對他們足夠了解，不過那青面鬼，在三城七鄉盤亘數年，做事的手段跟一般亂黨也大有不同，他既然到了廣州，本官唯恐他會對城中富商和一些朝廷命官不利。」

  羅漢思忖道：「教頭當務之急是將名冊送走，那青面鬼既然選擇跟教頭同路，想必也要受教頭的一些影響。」

  「不怕一萬，就怕萬一嘛。」

  納蘭多憂心忡忡的說道，「廣州城可不比三城七鄉那些鄉下地方，這裡有朝廷大員坐鎮，萬一也被他刺殺了，必定使朝廷臉上無光，那些亂黨估計也是樂見其成。」

  羅漢聽出他言下之意，順水推舟的說道：「廣州這邊，還是以納蘭大人最為緊要，我立刻讓那幾位拳師與一些粘杆處的人手到將軍府上，護衛大人的周全。」

  納蘭多裝模作樣的猶豫道：「可是這樣一來，難免分薄了兵力，到時候萬一那兩個逆賊真的現身，不知道你們那邊能不能應對？」

  「大人放心，如今我們的重點就只剩下兩邊而已，況且他們要想遠渡海外的話，肯定是要在白天現身上船，只要我們能盤查出來，白日裡重兵合圍，比晚上的情形，又大有不同了。」

  羅漢說道，「教頭當日只不過從兩百人中脫逃，都要受創，現今則是白日裡調配了數千兵力，況且兩邊地點明確，互為奧援，結果可想而知。」

  「那就好，那就好。」

  納蘭多目的達成，心思寬慰了一些，這才想起，「聽說有幾位粘杆處的高手，也不幸折在那兩個逆賊手上了？本官這就下令，將他們風光厚葬。」

  不提也罷，都拖到現在，還要順帶似的提上一嘴，羅漢忍不住眉眼一沉，硬邦邦的說道：「逆賊還在逃，這時候將他們厚葬下去，也不是什麼有臉的事情，況且我們這些人早有為朝廷盡忠的準備，有宮裡頭的恩典，他們的屍首都會運回京城附近安葬。」

  納蘭多瞧出他心情其實十分沉鬱，不想在這裡多做耽擱，於是說了幾句節哀順變之類的話，就知機的起身送他出府。

  回到客廳之後，往日最愛的黃山毛峰喝在嘴裡，也顯得寡淡無味。

  納蘭多獨坐了許久之後，手掌擋在嘴唇前方，哈了口氣，一股臭味，反衝到鼻孔里，沒了茶水滋潤之後，稍微用力抿了抿嘴，就有血腥味從牙根散開。

  這味道實在是難受，平時不注意也就罷了，一旦注意到，就覺得滿嘴的牙都在隱隱發疼，納蘭多為了治這個牙上的毛病，請了不少大夫都沒有用。

  兩年前去看了西洋大夫，說是什麼血里尿里糖多的毛病，洋人讓他不要吃肉不要吃蛋，不要碰酒，連米都要少吃，這才能稍微控制病情，不然的話不只是牙上的毛病好不了，身上哪兒有點破口都會久治不愈，還會短命。

  納蘭多雖然已經活了快五十歲，比大清五六成的人活的都長，可還是惜命。

  為了小命著想，他倒是想過忌口來著，然而坐在這個位子上，操心的事也不少，按他多年的習慣，一高興了得大吃大喝，一不高興了，也得大吃大喝，才能消解心裡抑鬱不平之氣，這病可怎麼控制得住？

  有時候同僚之間乃至於宮裡來人，邀他宴飲，難道他還能拒絕不成？

  最近納蘭多已經看透了，這大清越來越不太平，亂黨的聲勢一次比一次大，北洋新軍那裡恐怕也有些不臣之心，遲早要天下大亂，舉目烽煙。

  與其占著這麼個位置，等到亂世臨頭，不如早些攢夠了家底，帶一大批護院家眷躲上海外去。

  洋人那裡倒是聽說地廣人稀，有些家境好的，園子裡能跑馬，洋人大夫一群群的跟在身邊伺候，豈不美哉！

  不過納蘭多更明白一個道理，不管是洋人還是大清，明里暗裡都有些吃人不吐骨頭的規矩，尤其是他這種外人，只靠護院和槍是沒用的，還得有背景人脈。

  為此，納蘭多積極的跟不少英國人來往，如今住在府上的那個西摩爾，他叔叔就是當年八國聯軍第一任統帥，背景夠硬，等到把這人的要求也滿足了，在英國人那邊弄起來的關係網，也就差不多了。

  「來人！」

  納蘭多想到這裡，喊人進來，「找那幅古畫的事情，辦的怎麼樣了？李鐸前兩天不就說有消息了嗎？」

  李鐸是納蘭多府上的幕僚，平時下人都叫他一聲師爺。

  「李師爺已經看準了那畫在誰手裡，說是今天就去找人談談。」

  納蘭多又問道：「在誰手裡？」

  「聽說是保生堂馬家。」

  納蘭多一拍座下太師椅的扶手，道：「好，既然探准了，就到洋人那裡去知會一聲，他們等了這麼久，也該給些確切的消息了。」

  「是。」

  等手下退去之後，納蘭多又端起茶盞，喝了一小口。

  屋子裡只剩他一人，自言自語的笑道：「幾個洋人不擺弄槍炮，還學老書生看起古畫來了，呵，管他呢，總比直接問本官要錢好。」

  納蘭多本意只是給個消息穩一穩那些洋人，別讓他們等得失去了耐心。

  可迪蒙西摩爾對那幅畫的重視，遠超過納蘭多的預料。

  剛得到消息，西摩爾喝到一半的早茶都放下了，直接催人前頭引路，帶著他那個護衛，奔保生堂去了。

  保生堂馬家，在廣州城裡是有些名氣的，據說已經有近百年的歷史，傳到馬百聞、馬志行父子兩個手裡，更讓這份家業添了許多善名。

  他們父子二人都在醫術上很有造詣，尤其是馬志行，到西洋留過學，回來之後西醫中藥混著用，著實醫好了幾個他爹都治不好的重患。

  只不過他爹卻極其厭惡洋人的東西，為此跟馬志行生出嫌隙，鬧過許久，到今年才肯讓他進家門。

  迪蒙西摩爾他們離保生堂還有半條街的時候，就聽到一聲槍響。

  領路的人只覺得身子猛然被風一扯，轉頭看去的時候，跟在他身後的兩個洋人都已經不見了。

  迪蒙西摩爾和麥波爾趕到槍響的地方，就嗅到從門裡漫出來的一股血腥味。

  前院裡，幾個士兵正不知所措的站在那裡，客廳之中躺著兩具屍首，都是戴著瓜皮帽、長袍馬褂的老頭子。

  一個臉上有水跡血跡，身上是槍傷，躺在地上，正是將軍府的師爺李鐸。

  還有一個坐在椅子上，胸口插了一把匕首，血流如注。

  西摩爾目光一掃，看見地上有碎瓷片，也有一把掉在台階下的手槍，問道：「這是怎麼回事？」

  這幾個士兵都常在將軍府上走動，知道這兩個洋人是將軍的貴客，不敢怠慢，搶著回答。

  他們聲音雜亂，混著方言，說話又急切，西摩爾眉頭緊緊皺起，一句話也沒聽懂，大叫一聲：「住嘴。」

  他指著最左邊的一個士兵道，「你先說，說慢一點。」

  那個士兵被他的喝聲嚇了一跳，在那雙碧綠的眼睛看過來的時候，更莫名覺得渾身發緊，結結巴巴一會兒，才理順了舌頭。

  西摩爾聽著他的話，弄清了事情的經過。

  李鐸帶人上門之後，談起了馬家收藏古畫的事情，又擺出將軍府的架勢，要低價買他們家那幅畫。

  人在屋檐下，不能不低頭，馬百聞聽說是納蘭多想要，本來已經準備忍氣吞聲，讓自己兒子去把那幅畫取出來，卻多問了一句，納蘭多怎麼突然欣賞起字畫來？

  畢竟這任廣州將軍不愛文墨的事情，個個都知道。花這麼多功夫打探一副古畫的下落，找上門來，不像是他往日的作風。

  李鐸當時估計正想著上頭交代的事就要完成，還能吃些回扣，心情正佳，就如實說了英國人要這幅畫的事情。

  怎料到馬百聞一聽說是洋人要畫，大發雷霆，拒不肯賣，爭執之間，還拿茶杯砸破了李鐸的頭。

  李鐸頭破血流，被熱茶燙的滿臉發紅，就惡向膽邊生，拔出匕首捅死了馬百聞。

  這一幕剛好被取來古畫的馬志行看見，也不知他身上是怎麼有槍的，當場開槍打中了李鐸。

  站在最近的士兵一槍桿子打落了他的手槍之後，馬志行就逃了出去。

  留守的士兵正說話間，那幾個去追人的士兵，也都跑回來了。

  他們追丟了馬志行。

  槍聲引來了更多兵卒，把保生堂封鎖起來，羅漢都派人過來看了眼。

  將軍府的管家趕到，對西摩爾再三保證，一定會把那個馬志行抓回來，把古畫奉上。

  「不用麻煩你們了。」

  西摩爾一抬手，止住了管家的話頭，說道，「請幫我去問一問，有沒有人知道這家的兒子住在哪個房間？」

  保生堂里幫著抓藥的學徒，很快戰戰兢兢的被鎖拿過來，指出了馬志行的房間。

  迪蒙西摩爾自己走了進去，麥波爾攔在門外，也不許其他人靠近。

  將軍府的管家只能在門外看著。

  那迪蒙西摩爾在屋子裡走來走去，也沒有翻找的痕跡，只是每走到桌邊、衣櫃、床榻旁邊，就會多站一會兒。

  上午的陽光還沒有完全照到屋子裡去，迪蒙西摩爾站在有些陰涼微暗的地方，抬手撩起了防飛蟲的紗帳，低頭看著那張床。

  管家覺得自己可能有些眼花，剛才在西摩爾抬手低頭那一下，忽然好像看到那個英國人脖子上有微青魚鱗般的細紋。

  從脖子延伸到耳朵後面，一晃即滅。

  ………………

  青山半入城，六脈皆通海。

  廣州依山傍水，城外是大江，城內也是河道遍布。

  有個說法，廣州的百姓有十分之一是住在水上的，一家一戶，僅有的家當就是一葉小舟，吃住家居靠船艙，生活用度靠船板，要麼在珠江上漂泊捕撈，要麼在小河裡載客渡貨。

  就像在三城七鄉的時候所見到的一樣，城外多荒涼，破敗簡陋，城裡就要好上不少，至少外表上看起來是如此。

  但淀城、潭城、河陽三城加起來，其繁華之處，也遠遠不足以跟廣州城相提並論。

  太陽漸漸暖起來的時候，廣州城人頭攢動，大大小小的街道之上，有繩縛捆腰、頭戴面具的巫師跳動，帶隊前進，又有和尚誦經，道士搖鈴，在各家門前放下紙船，等主人家往裡面投入一些木屑、草渣。

  老百姓臉上都是風霜夜雨打出來的粗糙愁苦，卻也受氣氛感染，迎著陽光露出一些熱鬧的笑容。

  小孩子更在街上亂走，手裡拿著一些不值錢的玩意兒，有的僅是一塊破舊的紅布，卻也笑得歡快。

  教頭蹲在一條小河邊，望著街上的景象。

  關洛陽把熱氣騰騰的饅頭遞過來，也在旁邊蹲下，道：「今天原來是什麼節日嗎？」

  教頭說道：「不止今天，九月廿三到九月廿八，是華光誕，大夥平日裡過的難熬，到了這幾天，也都能鬧騰一下。」

  「原來是華光誕啊。」關洛陽點點頭。

  三城七鄉那裡其實也會辦華光誕，但只是廿七廿八才會搞，而且遠沒有這麼熱鬧，不過就是有戲班的唱兩天戲罷了。

  教頭咬了口饅頭：「現在還不是最熱鬧的時候，前幾天不過是跳神驅鬼，祈望不要有火災，等到廿八那一天的時候，華光祖師爺神像歸位，舞龍舞獅，夜裡也是處處火把明燈。

  大街上各處都是表演把戲的，所有奉華光大帝為祖師爺的梨園子弟，都要打起百分的精神來，開鑼拜神，登台亮嗓。」

  正說到這裡，有一條小船從他們兩個附近撐過，船上的男人赤著上身，裹著頭巾，看起來已經四十歲往上，實際可能也就三十出頭，唱了兩聲聽不清歌詞的調子。

  關洛陽尋聲看去，不自覺的露出幾分笑容來。

  船艙里有個小孩子捧著僅剩一顆的發黃糖葫蘆，小心翼翼的伸出舌尖舔一下，連忙閉著嘴笑，又把那糖葫蘆裹好。

  剛被氣氛浸潤著有些愉悅的關洛陽，看到這一幕，臉上的笑便又緩緩淡下去了。

  他忽然覺得蹲著不舒服，往下一坐。

  這小河兩邊，都有鋪了石磚，比水面高出不少，背後有竹棚連著幾處飛檐亭台，有時候遊人在這裡等船、卸貨，可以遮陽擋雨。

  關洛陽這樣一坐，兩隻腳堪堪垂到水面，右腳鞋跟還是破的，道：「你們約好的時間，就是九月廿八吧？」

  教頭嗯了一聲。

  這也不難猜，九月廿八是最熱鬧的時候，選那時候接頭自然也是最安全的。

  「但這樣一來的話，我身上可沒有足夠的飯錢撐到那一天。」

  前幾年搞刺殺，關洛陽有時候會翻翻目標身上的錢袋子，銀票是不能拿的，也就攢了一些碎銀，大多都留在田公雨那裡。

  關洛陽說道，「下午我去找找有沒有什麼活干吧。」

  教頭吃完饅頭，把手上的碎屑混著點手汗搓到水裡，最後拍了拍手，說道：「不急，我們今天就先到約好的地方去看一看，萬一到時候遇到什麼變故，也不至於因為地形生疏耽擱了時間。」

  「嗯？讓我也去？」

  「當然。」