第333章 除族

  第333章 除族

  顧燕飛稍微整了整衣裙，沒再理會貓，隨那來稟話的婆子一起去了外院大廳。

  遠遠地，她就看到一襲太師青直裰的族長在廳中來回地走動著，哪怕是一言不發，舉手投足之間也掩飾不住心中的不安與侷促。

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  見顧燕飛來了，族長蒼老的面容上露出了討好的笑容。

  「燕飛，你使人叫我來，可是有什麼急事？」族長好聲好氣地問道，身上少了長輩的架子，姿態放得很低。

  自打顧簡他們關進詔獄後，族裡可以說是人心惶惶，生怕哪一天錦衣衛也衝到他們家裡拿人，讓他們與顧簡一併落罪。

  因此，顧燕飛這邊一使人去傳口信，族長就迫不及待地來了。

  顧燕飛隨手撫了撫衣袖，淡淡道：「顧雲嫆已經改姓為李，我特意請伯祖父來，是為了修改族譜的事宜。」

  「……」族長還不知道天和園裡發生的事，驚訝地瞪大了眼。

  顧燕飛就簡單也說了一下始末，聽得族長驚嘆連連，心裡百感交集。

  得知是皇帝下了口諭，族長自然沒有異議，二話不說地應下：「我這就使人去把族老們叫來，即刻開祠堂改族譜，把顧……李雲嫆從族譜中除名。」

  事情到了這個地步，族長對於族裡到底能不能出一個康王妃已經毫無波瀾。

  他更在意的是——

  「燕飛，那你二叔、瀟哥兒他們……」族長小心翼翼地看著顧燕飛試探道，花白的眉頭深深地皺了起來，心裡早就把顧簡這個沒腦子的堂侄罵了不知多少遍。

  顧燕飛抿了口茶水，潤了潤嗓，微微嘆了口氣，答非所問：「康王從天和園回來後，就已經去北鎮撫司把李雲嫆接出了詔獄，皇上准他們三日後完婚。」

  「……」族長繼續盯著顧燕飛，沒反應過來。畢竟李雲嫆姓李，她嫁不嫁康王已經與顧氏一族無關。

  顧燕飛挑了下柳眉，語重心長地提點道：「伯祖父還不明白嗎？」

  她用的是疑問的口吻，但神情甚是篤定。

  族長擰著眉頭，凝神想了想，這才遲鈍地明白到了她方才這番話的語外之音，瞳孔急速地收縮了一下。

  顧雲嫆改李姓，與康王三日後大婚。

  此事看似是皇帝的恩德，其實分明是在給康王添堵，讓康王娶一個家生子之後為王妃。

  也就是說，顧簡絕無可能脫罪，所以，康王才會不得已走到這一步，就為了讓錦衣衛放了李雲嫆。

  族長全身一震，臉上的肌肉不受控制地跳了幾下，右手攥緊了紫檀木太師椅的扶手，布滿老人斑的手背上暴起根根青筋。

  他深刻地意識到了一點：

  既然連康王都束手無策，顧簡已經沒救了。

  此案已成定局。

  這個認知讓族長感到害怕，外頭是融融陽春，他心中卻如墜入冰窟般寒冷得刺骨，眼神中露出忐忑之色。

  顧簡被牽涉到謀逆，那他們這些族人怎麼辦？

  就算罪不至於株連九族、流放發配，但是族裡有人涉嫌謀反，怕是會罰沒不少族產，而且連兒孫的讀書科舉、入仕、兒女親事多少也會受影響。

  按照舊例，凡牽涉謀逆者重則如庾氏舉族抄家，輕者也會罰沒三成族產，甚至於三代不得科舉。

  顧燕飛慢條斯理地用茶蓋撇去浮沫，眸中閃著清冷的光芒。

  九年前，父親顧策被冠以降敵的罪名，父親甚至沒能葬進顧氏祖墳，這當然不可能是顧老太太一個人就能夠決定的，必然也是得了族中這些族長、族老們的同意。

  當年，大哥顧淵才九歲而已，前途未定，而顧簡承了爵，彼時族長他們為何會做此抉擇，說穿了就是權衡利益得失。

  不是不可以理解，卻令人覺得齒寒！

  為了他們自己的利益，他們在九年前站在了顧老太太與顧簡那邊，棄了長房。

  為了他們自己的利益，九年後的現在，他們又會怎麼選擇呢？！

  族長越想越是坐立難安，心急慌忙地去端茶盅，有些心不在焉地喝了一口茶，被滾燙的茶水燙得舌尖一麻。

  他又急躁地放下茶盅，茶盅輕輕撞擊在茶几上，碰撞聲在這寂靜無聲的大廳里顯得格外響亮。

  在最初的慌亂和不安後，族長努力穩定著情緒，語氣親和地說道：「燕飛，伯祖父跟你討個主意。」

  「我也知道伱祖母與你二叔父犯下大錯，可若是他們被定罪，那你大哥的差事……還有你的婚事要怎麼辦？」

  族長深深地蹙起眉頭，委婉地暗示她。

  顧燕飛輕笑出聲，一下下地隨手撥著茶蓋，發出叮咚的瓷器敲擊聲。

  每一個響聲都像是針刺在族長的心頭，族長有些難堪，感覺在顧燕飛的跟前，他的那點計較根本無處掩藏。

  「咳咳。」族長乾咳了幾聲，心裡侷促，面露尷尬地溫言道，「燕飛，阿簡是你們的親二叔，若是他沾上謀反的罪名……」

  「伯祖父，」顧燕飛打斷了他，放下手裡的粉彩琺瑯茶盅，似笑非笑地提醒道，「皇上知道我與大哥的親祖母是戚朝寧。」

  「還有，老太太與二叔父上折誣告我大哥殺人的事，伯祖父是不是忘了？」

  「……」族長自然都記得。

  顧老太太與顧簡上折的那天，還是族長親自去皇帝跟前澄清的，皇帝對於顧家長房與二房的齟齬再清楚不過。

  顧燕飛搖頭微嘆：「這樣的祖母？」

  「這樣的二叔？」

  她直白地將她對顧老太太與顧簡母子的不屑表露無疑。

  「……」族長無言以對，眉心皺得更緊：皇帝憐惜顧淵、顧燕飛兄妹，不會因為顧簡遷怒長房，但顧氏族裡就不好說了。

  顧燕飛幽幽地嘆了口氣：「若是祖父不曾續弦就好了……」

  族長心頭一震，雙目微微瞠大，只見坐於上首的顧燕飛眉眼含笑，笑意卻不及眼底。

  兩人靜靜地對視了片刻。

  族長整個人宛醍醐灌頂，一下子想明白了。

  的確。

  若是堂弟顧宣沒續弦就好了……

  那麼，老太太小戚氏無名無份，顧簡甚至不是顧家人，自然也不會牽連到宗族！

  族長原本混亂忐忑的眼睛漸漸地沉澱了下來，但心中還有幾分遲疑。

  顧燕飛原本就微翹的唇角又揚得高了一些，似乎看出了族長的猶豫，笑眯眯地追問道：「伯祖父，你說是不是？」

  她一派坦然地與族長對視著。

  族裡是選擇和顧簡劃清關係，還是就這麼坐以待斃，等著被顧簡牽連？！

  族長將太師椅的扶手抓得更緊了，咽了咽唾沫。

  這個選擇太容易了。

  族長的耳畔能聽到自己重重的心跳聲，越跳越快。

  靜默了半晌後，族長鬆開了捏著扶手的右手，整個人陡然間放鬆了下來。

  他端正著神色，理了理思緒，認真地說道：「當年你們祖父聘的是戚氏女為元配，你與你大哥的親祖母大戚氏去世後，你祖父並沒有告知族中他要續娶的事。」

  「是嗎？」顧燕飛又喝了口茶，掀了掀眼皮，「這我倒是不知道。」

  她的神情無驚無喜，平靜如水，但族長卻像是得了鼓勵。

  他捋著花白的鬍鬚，一本正經地嘆道：「許是你祖母大戚氏去世時，念著阿策年幼，這才託了守寡的妹妹來照顧阿策。」

  「沒想到這小戚氏趁著你們祖父去世了，就帶著她的兒子鳩占鵲巢。」

  起初，族長還說得有些乾巴巴的，越說越自然，越說越流暢，心跳也從急促漸漸地變為平靜，最後一句話說得擲地有聲。

  他完全否認了顧宣與小戚氏的婚事，這番言辭是隨口編的，自然是漏洞百出，但族長知道，誰也不會去追究這些漏洞，只要聽著順理成章就夠了。

  「原來是這樣。」顧燕飛隨口附和了一句，眼神深邃如潭。

  族長仿佛吃了顆定心丸似的，心中大定，煞有其事地繼續說道：「十五年前你祖父得了急病，去得實在太急，都沒來得及留下什麼話來。」

  「這麼多年來，你和你大哥都把小戚氏當作是你們的親祖母，也是我這伯祖父的不是……哎，我也是被小戚氏給矇騙了，從前一直以為她對阿策和你們兄妹甚是慈愛。」

  族長近乎屏息地看著顧燕飛，神情拘謹。

  顧燕飛微微一笑，用很「單純」、很「無辜」的目光看著族長，「伯祖父，我年紀小，也不懂這些，這件事到底要怎麼辦，還得仰仗伯祖父您弄個章程出來。」

  她輕輕巧巧地就把這件事推給了族長，四兩撥千斤。

  「……」族長的表情又是一僵，額角沁出了細細的冷汗。

  他感覺心臟像是被顧燕飛捏在了掌心，幾乎無法直視她那雙通透的眼眸。

  少女容顏清麗，笑靨如花，比窗外開了滿樹滿枝的粉桃還要明艷，她的眼眸極清，極亮，閃著劍鋒般的銳芒。

  族長的心臟猛然縮緊，透過少女的眼眸，不由想到了顧策。

  族長呆了半天才回過神來，定了定神，趕緊應承道：「燕飛，你告訴你大哥，這件事我定會辦得妥妥噹噹，你們儘管放心。」

  他在心裡寬慰自己：事到如今，族裡也只能斷尾求生了，小戚氏與顧簡母子倆也是自作自受。

  顧簡廢了，沒救了，但顧淵與顧燕飛前程正好，如何選擇對族裡有益，顯而易見。

  「伯祖父這說的什麼話，我要『放心』什麼？」顧燕飛歪著小臉笑了笑，笑容無辜。

  族長這才意識到自己失言，連忙道：「是我嘴拙，是撥亂反正。這多年了，早該撥亂反正的！」

  顧燕飛愉快地笑了：「那就勞煩伯祖父了。」

  既然事了，顧燕飛就直接端茶送客了。

  族長識趣地提出了告辭，由卷碧送出了大廳。

  外面的夕陽幾乎落下，唯有西邊的天際還留有一片淡淡的紅霞，天色昏黃一片，彎月呈現一種淡淡的白色，俯視著眾生。

  徑直走出了幾十丈後，族長忍不住就以袖口抹了一把額頭的汗，背後早就汗濕一大片。

  他在一顆槐樹下停了下來，心有餘悸地回頭朝大廳的方向看了看。

  廳堂中的少女正優雅地飲著茶，纖細的身形在那高背大椅的映襯下顯得尤為纖弱，一派閒適。

  回想方才他與顧燕飛的對話，族長愈發心驚，他一個花甲之年的人卻完全被一個剛及笄的小姑娘牽著鼻子走，他所思所慮所憂都在對方的掌控中。

  從頭到尾，她不曾威逼、不曾惡言，明明是她想讓小戚氏與顧簡母子倆除族，最後卻三言兩語地讓他主動攬下了這件事，還得感激她為族裡出了這主意。

  哎！

  族長在心裡長嘆了口氣，告訴自己：當斷則斷，為了族裡，他必須把這件事情給辦妥了。

  族長轉回了頭，暗暗地咬牙，步履匆匆地離開了顧府。

  今天天色已晚，族長先回了府，次日一早，他就攜長子顧籌一一去拜訪了族裡幾個德高望重的老人家，他們有的住在京城，有的住在京郊，父子倆走遍這些人家花費了整整一天的時間，疲憊不堪。

  隔日天剛亮，他與長子就攜族中的族老們又一次來了顧府，由族長主動提出撥亂反正，斥小戚氏鳩占鵲巢，顧簡根本不是顧家人，二房理應從顧氏族譜除名，一正族風。

  不過短短半個時辰內，族長就主持了修改族譜的事宜，把小戚氏、顧簡這一房的人包括顧雲嫆的名字全數從族譜中移除。

  當修改後的族譜重新封存在祠堂後，族長如釋重負，心頭一塊巨石落下了大半。

  族老們圍著顧燕飛說了一通親近、示好的話語後，就先行告辭，族長父子倆留到了最後，在外儀門上馬車時，族長很自覺地許下承諾：

  「燕飛，稍後我會去一趟北鎮撫司，看看能不能見一見小戚氏與顧簡母子，把這件事告知他們。」

  詔獄這種晦氣的地方，族長本來是不想去的，也沒信心一定能進得去，但他得趕緊了結了這件事，要讓顧淵兄妹倆看到族裡的誠意。

  等到當天正午顧淵回來時，一切已成定局。

  (本章完)