第045章 神罰

  第045章 神罰

  

  僱傭兵常常被女王傳召, 所以在宮內宮外都有住處，離聖女的小院有段距離，但她們想過去並非難事。

  因為聖女正與女王陛下、一眾大臣在宴上, 所以在院外輪值的護衛並沒有那麼多。

  更何況他們大多認得和歌子與林霖的臉, 遠遠便向兩位僱傭兵大人行了個禮, 並未起什麼戒心。

  聖女院外不遠處便是湖景，院內正堂前的小池塘便是從那裡引水過來。此時鮮有人至, 兩人坐在開始湖邊, 看幾隻小野鴨在已然化凍的湖面上歡快遊玩。

  「快要春天了, 師姐。」林霖盯著它們，出了神, 「上一個冬天我還以為我要撐不下去了, 但現在我還活著。」

  她跟和歌子一樣, 都是身世不詳的孤兒。

  不同的是，林霖此前根本不知道什麼僱傭兵，之所以參與選拔，也只是聽說這個地方管吃管住，結果就此改變了自己的人生。

  和歌子從地上撿了兩顆石頭, 跟林霖比賽誰打水漂打得遠。贏的人自然毫無疑問是她。

  「是啊, 各有因緣。」和歌子也盯著湖面看，不知道自己在看什麼，「從前我也有許多次以為自己要沒命了, 但還是活了下來。」

  林霖說：「活著好, 活著就還有希望。」

  她顯然是將和歌子方才那一番話記在了心裡，想要勸師姐打消那樣的悲觀念頭, 「死了就什麼都沒了。」

  可和歌子的腦海中卻再度浮現出那番從神寺中得到的預示。

  即便自己割破手腕，祭上血液, 依舊沒有什麼區別。她無足輕重的生命，就算以死明志，也只不過是遠處多出一座小墳包罷了。

  她只是這世間的一粒塵埃。

  酒液漸漸蠶食著神智，被壓抑在心中的不甘突然湧出。

  和歌子倚在一旁的柱子上，脫口而出：「林霖，我們這樣的身世，難道就低人一等嗎？」

  「不。」林霖頓了一下，說，「我們和其他人沒有什麼不同。甚至能走到今天，我們付出了遠勝常人的努力。」

  「那為什麼我們連神寺都進不去。」

  神寺是嚴禁仆籍和街上的流浪兒進去的，說是會污了神明視聽。

  和歌子現在有僱傭兵的身份，可很小的時候，只能遠遠在門口看一眼，羨慕地望著其他人有說有笑地走進去。

  那時她想，難道無父無母的人天生就該卑微如泥土麼。可她又何曾有過選擇。

  林霖也經歷過同樣的事。

  像是回憶起某些並不愉快的過往，她輕輕攥緊了拳頭。

  「但我們現在能進去了。」林霖說，「祂再瞧不起我們，如今我們也能光明正大地走進去，還能用石頭砸祂的頭。」

  小師妹將石子狠狠扔向水面，發出「咚」的一聲。

  和歌子撲哧一下沒憋住，「石頭哪夠。最好是牽只小狗進去……」

  林霖一本正經接話：「在祂身上撒尿。」陷豬副

  兩人一同笑著講了好半天的胡話，要是讓旁人聽見了自然是不大妥當，但醉了的人只管自己快意，還在乎什麼其他的呢。

  沒過一會兒，林霖就醉醺醺地睡著了。她屬於不能喝還貪杯的類型，這會兒上頭了就困了。

  和歌子被風一吹，又跟小師妹聊了會兒，倒是沒那麼暈了。只是她抱著膝蓋，將頭埋起來，試圖隔絕某種味道。

  ——隔了這麼遠，即便聖女人都不在院裡，她依舊能感知到那股熟悉的櫻桃香。

  僱傭兵經過專門的嗅覺訓練固然是原因之一，但更多的是因為和歌子與那樣的香氣在一起了太久太久。

  五年前她以為自己永遠聞不到了，現在她能夠再次靠近，卻又不得不親手推開。

  就像是一道看似癒合的傷疤被再次撕開，露出裡頭其實從未停止流血的腐爛皮肉。

  好疼。

  比被神酒用花枝抽打的時候還要疼。

  不一樣的是，神酒的懲罰是她喜歡的，而祂的蔑視是她所反感的。

  和歌子知道自己出身低微，可她已經很努力了。

  她小時候為了搶一口吃的能跟其他流浪的人打到頭破血流，在西園寺家時就認真侍奉主人，後來做了僱傭兵，也沒有仗著天賦亂來。

  林霖年紀小且瘦弱，撐不下來太強的訓練，劉思若則只有卡蘿爾盯著的時候才會認真。

  可和歌子永遠是最勤勉的那個，沒有一天偷懶的時候，別人練時她便跟著練，別人不練時她還在練。

  無痛感只是錦上添花，天賦雖好，卻並不代表努力就要被忽視。

  能被其他僱傭兵稱為「人形兵器」的根本原因，是因為她每一樣兵器都學，學到指腹、虎口、掌心全是厚厚的繭子。

  和歌子知道自己並不聰明，字寫了那麼多年還是歪歪斜斜，詩看了許多遍都背不下來。沒關係，那她就在擅長的地方下苦功。

  她以為自己做得還算好了。僱傭兵憑實力說話，同僚都很仰慕她。

  她以為自己不再是那個被人嫌棄鄙夷的流浪兒了，王宮裡的人見了都要尊稱一聲「北川大人」。

  可在神寺中與木製神像對上雙眼的那一刻，和歌子還是被打回了原形。她做什麼都是徒勞無功，改變不了微末的本質。

  她是不配站在神酒身旁的，甚至靠近，都只會害得聖女從雲端跌落。

  和歌子討厭否定她的神明，更討厭這樣的自己。

  如果她是貴族甚至王室出身便不會這樣了……如果她是女王陛下，她便能跟神酒有婚約，就可以名正言順地在所有人面前跟神酒站在一起。

  可她也只能做一做這樣的夢。

  明明將頭埋在膝上，可櫻桃香卻不知為何變得更加濃郁起來，和歌子不禁深深地吸了一口。

  不論何時何地，熟悉的櫻桃香都能夠安撫焦躁沮喪的情緒，讓她平靜下來。

  口中仍是方才的酒意沒有散去，濃濃刺激著，她好想好想嗅一嗅神酒的味道……不是遠遠站在這裡的那種。

  和歌子擡起頭，她知道自己該走了，「林霖。」

  可小師妹已然睡熟在湖邊長椅上，躲在暖乎乎的斗篷里，不願出來。

  和歌子是可以輕易把林霖背回住處的，可那一刻她遲疑了。她同樣能輕易做到的還有另一件事，那就是進聖女的院子裡去。

  神酒平常喝茶的瓷杯，神酒的斗篷，神酒的小衣，神酒的床……什麼都好，只要沾染了神酒的氣息就可以。

  只有把自己埋在那種味道里，她才是安全的，安心的，什麼也不用害怕的。

  酒意讓臉頰燥熱地紅，和歌子像被操控的木偶一般，走向聖女院外的護衛們，他們立即詢問：「北川大人？」

  她聽見自己說：「我師妹在湖邊睡著了，可否讓她在空院裡休息一下。」

  天還很冷，在外頭睡著了可是很危險的，一不小心就會被凍僵。

  而聖女小院鄰近的另一座，是空著的。

  護衛們身上有鑰匙，便替她開了門，目送她將林霖背了進去。

  林霖舒服地睡在了暖和的床上，而和歌子卻翻過牆，進了聖女的住處。

  撩起簾帳，來到床前。

  即便是此刻醉意洶湧，她也沒忘規矩，聖女大人最重潔淨，不沐浴是不可以近身的。

  她今日訓練完便洗過澡，只是在湖邊待過，衣裳自然是不夠乾淨的。

  和歌子脫下斗篷，還有僱傭兵常穿的黑衫，僅著裡衣，慢慢地躺在了床上。

  好濃好香。

  有如枕在櫻桃樹上一樣，被不知多少顆櫻桃包裹著，清新甜蜜，似春天倏然來臨，永遠不會凋零。

  她好想嘗一顆，可她吃不到。她只能把臉埋在神酒的枕頭上。

  貴族們都是用玉枕的，說是玉能養人。從前聖女也賞過和歌子，可她大概就是沒那個享受的命，偏偏只喜歡那種不值幾個錢、裡面塞了各種麥子的軟枕。

  聖女在那之後也換了麥子枕頭，一直到今天都是如此。可聖女是用慣了好東西的，這樣做並非出於個人喜惡。

  只是因為和歌子守夜，有時會上來睡一會兒，這樣她能睡得更舒服。

  因為和歌子喜歡，所以那樣廉價低劣的東西也可以出現在聖女床上。

  床尾放著一件小衣，她將它拿起來放在枕上，滿懷依戀地嗅了一口。

  神酒。

  就像與神酒抱個滿懷一樣，什麼也不需要了，好溫暖，好幸福。

  和歌子微微蜷縮身體，將其他一切全部隔絕在外，然後禁不住地伸出手，觸碰自己。

  她已經不大清楚此刻在做什麼了。

  她只知道自己是個很壞很壞的僕人，抱著主人的衣服，在主人的床上自*，甚至僅僅是聞著這樣的味道就足夠情動。

  神酒。

  聖女。

  主人。

  和歌子的眼淚落了一點在麥子枕上，她從未有一刻像現在這樣軟弱不堪，只想從人世間逃走，一輩子待在充滿神酒味道的床上，再也不離開。

  這裡可以是她暫時逃避的港灣。

  「神酒……」

  低賤的太陽花慢慢綻放。

  「聖女……」

  太陽花香跟櫻桃香交織在一起，讓紅潤的櫻桃從枝頭落下，墜入泥地。

  「主人……」

  太陽花分泌出花蜜，沒有蜜蜂來采，只能孤零零地晾著。

  但僅僅這樣也足夠她高*一次又一次。

  和歌子睜開眼又閉上，恍然間，她看到一個白色的熟悉身影站在床前。

  不知是夢還是真。

  ***

  宴席上，侍者快步走到女王身邊，低聲耳語，「主君，聖女推說身體不適，叫人送她回小院了。」

  頓了頓，「方才，北川大人和林霖大人在那附近游湖。」

  女王沉默不語。她有阻止那兩人相交過密、觸怒神明的機會，就現在。

  半晌，她沉聲道：「不必管了。」

  侍者恭謹退下，沒再多說。

  女王說過會給聖女一個答覆，這就是她的選擇。