第031章 神罰

  第031章 神罰

  ***縣朱富

  越青城的城牆轟然倒下, 亂石飛落護城河中，幾乎要將整條河填平，僅有一小片殘垣斷瓦倖免於難。

  聖女是不能穿鞋的, 幸好白色斗篷夠長, 神酒才能輕輕地踩在斗篷的邊緣, 只是難以避免被地上的泥水弄得濕污不堪。

  她無力地扶著牆，呼吸漸弱。

  牆邊有個擋雨的篷子, 倒在神酒面前, 遮蔽了些許風雨。這裡是個難以發覺的角落, 所以暫時還沒有被野象瞧見。

  不過越青城已經快要被毀得七七八八，她又能躲多久呢？只怕也只在一時之間了。

  即便身處這種局面, 神酒的面上也不見半分狼狽。

  她只是慢慢坐了下來, 將白斗篷還沒被弄髒的部分蓋住雙腿, 凝視著黑色的泥水緩緩從遠處向這邊流淌。

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  是某種風暴來臨前的小小預示。

  說出來或許不會有人相信，儘管眼前災害肆意侵略，教人害怕，神酒卻只覺開心得很。

  因為這裡只剩下她一個人了。

  從生下來到現在，聖女身邊無人看守的日子屈指可數。小時候學琴讀書時, 西園寺家怕她懈怠, 一刻不停地督促，就連睡覺都不能安生，要人專門看著她準時就寢。

  「聖女若是睡得晚了, 臉便不美了, 女王陛下也不會喜歡的。」他們會這樣嚇唬她。

  其實孩童哪裡知道什麼美或丑呢？可西園寺家的人整日在耳邊嘮叨，神酒也漸漸有了這樣的認知。

  聖女就該是生得美、受人喜愛的。若是容貌不再, 便會被人恥笑。

  後來長大些了，神酒被允許在那一方小小院落里隨意活動。

  那時她很開心, 以為自己總算獲得了些許自由，可將頭伸出院外，還是只能看到一排排護衛站在近處，嚴防死守。

  她為之雀躍的一切只是鏡花水月。

  十二歲的時候神酒做了一件極為大膽的事，她費盡心思，避開所有人溜出了莊園。

  其實西園寺家的值守安排有跡可循，以聖女的聰慧，想要摸清楚規律很簡單。唯一的困難之處在於她孱弱的身體。

  憑著這具身子，她即便算無遺策，又能走多遠呢？被發現之後，下次看守會更嚴的。

  按血緣來算，西園寺的家主一郎是神酒的表哥。他待人還算寬厚，平日裡也很照拂神酒，她想要什麼東西都會花心思尋來。

  儘管如此，神酒還是和他很有距離感。家主一郎、其他少爺、還是同齡的淑女……不論態度好壞，血緣遠近親疏，她都無法把他們當做家人來看待。

  所以即便知道這些人會大為震怒，神酒還是決定找機會溜出去。

  為了那一天，她整整一個月都在逼自己多吃東西，只為多保存些體力。

  最後神酒靠自己走到了湖邊，卻再也沒有力氣回去了。她想要勉強試試看，卻一步也邁不出去，渾身乏力。

  但她從未生出過後悔的念頭。獨自一人坐在湖邊的石頭上，雖然寒冷徹骨，全然沒有自己的寢房暖和，卻有種卸下負擔的爽快。

  就像……她不再是聖女了，只是一個普通的女孩。

  更何況那天她還遇到了和歌子，那個髒兮兮的孩子把自己背到了能回西園寺家的小路上，她們一路走一路聊，很是放鬆。

  臨走前，和歌子對她說：「一個人的時候還是穿上鞋子吧。會著涼的。」

  神酒當然也想。終日裸著腳，寒冷從腳下傳遍整個身體，她也渴望能像普通人那樣在冬日穿上溫暖的鞋襪，但她不能。

  小時候在西園寺家自不必說，後來來了鷹陸，王宮裡的人也一刻不停地盯著她，想要逃離也無處可去，只能靠著一遍遍回憶為數不多的愜意時光才能活下去。

  「嗷——」

  眼前野象怒吼，將神酒的注意力從回憶中拉了回來。

  它們狂嘯著將不知道多少人踩成一灘肉泥，四處亂撞，越青城內的小飯館、酒館……全都被毀得乾乾淨淨，觸目驚心。

  鷹陸派來保護她的人早就死得橫七豎八了，屍體密密麻麻地堆成一座小山。

  都毀掉吧，毀得越乾淨越好。

  最好這片大陸都一併陷落。

  神酒漂亮的雙眼中除了冷漠什麼都不剩，靜靜地看著這一切發生。

  聖女的信息素是淡淡的櫻桃香，儘管被雨水和血腥味蓋住了大半，卻無法逃過有著靈敏嗅覺的野象鼻子。

  半晌，有一頭象還是聞到了她的味道，重重邁步朝這邊襲來，臨近的地都為之一顫。

  在它面前，神酒的身體顯得那麼嬌小，甚至還沒有半隻蹄大。

  野象長嘯一聲，舉起了自己的右腳。不出意外，等它再次重重落下時，白斗篷就會染上紅色了——

  神酒有些不悅地閉上了眼，她不想被血弄髒。

  可預想之中的事情並未發生，她有些疑惑地睜開眼睛，卻看見一道熟悉的身影護在自己面前。

  那人長發高高束起，一身黑衣護甲，額間纏著系帶，掩住了皺起的眉。即便隔著衣衫，也能看出渾身緊繃，如臨大敵。

  她手中執劍，憑一己之力，生生接下了野象的這一踏，沒有絲毫猶豫和懼怕。

  能做到這樣不可思議的事，除了她的護衛還有誰。

  神酒的唇畔忽然揚起一絲微笑。

  那個人已經變成了她該有的模樣，威名赫赫、一騎當千的僱傭兵，早就不是她身邊那隻笨手笨腳的小狗了。

  但她還是忍不住想叫她小和歌。

  和歌子的劍雖很利，卻終是無法穿透粗厚的象皮。野象雖沒受傷，倒也沒想到有人能反抗，故而徹底被激怒了，後退兩步，便想卷土再來。

  她便是再天生神力，也知道人是沒辦法獨自殺掉一隻體型巨大的象的。

  更何況她不是一個人，她身後還有神酒。

  和歌子的整個右手臂都被震麻了，長劍險些從手中脫力掉下。

  「走！」她當機立斷，將劍重新抓緊，兩步上前，用左手將聖女拉入自己懷中，而後飛身上馬，循著唯一一條還能走的路向外奔馳。

  一切都發生在瞬息之間。

  和歌子記得聖女是騎不了馬的，但此刻沒有別的出路，也顧不得那麼多了。她只能盡力護著神酒的腰，為對方減少些顛簸。

  泥石流洪已追了上來，若再不逃，兩人都會死。

  神酒的後背被籠罩在一個髒兮兮的懷抱中，身上的白斗篷也全是泥水，她素來愛乾淨，卻不在意般，一下子放鬆下來。

  明明情勢危急，她卻還有閒心回過頭來，將手撫在和歌子的右側肩頭。

  「你怎敢以血肉之軀同和野象抗衡……」神酒輕聲嘆氣，「傻不傻。」

  和歌子只是垂下眼，隨後繼續催促馬兒前行。

  她也知道自己傻，人怎麼會是象的對手？可看到白斗篷的那一刻她就什麼選擇都不剩下了，她不可能眼睜睜看著有誰傷害神酒。

  五年前得知神酒的「死訊」時，和歌子就已經體會過那是什麼滋味了，像是被利刃貫穿胸腔，反覆攪動，再連帶著皮肉一起上火烤。

  一次就夠了，她承受不了更多了。

  「我是傻，可你又好到哪裡去。」和歌子從喉嚨里擠出這句話，「聰明如聖女，也會害自己陷入險境嗎。」

  這還是她十年來頭一次用這種口吻冒犯主人。

  神酒默然。

  「野象不會傷我，它只是被我的味道吸引，想要靠近我。」她說，「你知道的，聖女天生就能親近動物。」

  是，和歌子在西園寺家被神酒逼著讀書的時候，當然讀過神寺里供的那些經文，其中就有記載關於聖女的。

  聖女是神的寵兒，萬物生靈都喜她愛她，就連座下騎的這匹馬兒，載著她都跑得更歡了。

  和歌子不知什麼心情，只聽見自己木然道：「看來是我多事了。」

  早該料到，卻還是這樣選了。

  「不。」神酒搖了搖頭，小聲說，「你能來，我很開心。」

  她的眼中蕩漾起一種柔柔的暖意，但凡被那雙眸注視過，都很難不深陷其中：「這是我第一次正大光明見你在戰場上拿劍的模樣……很美。」

  美？和歌子的餘光瞥見路旁水坑映出自己的容顏。一路狂奔，臉上濺髒了好幾個泥點子，和美字哪有半分關係。

  她會錯了意，悶聲說：「別取笑我。」

  「很美。」聖女貼到和歌子耳邊，雨聲中，如情人間密語，「我早就知道你會是最厲害的僱傭兵，誰也贏不過你。能親眼見見，才不留遺憾。」

  神酒側眸，說到這裡，忽又改口：「……其實也並非沒有遺憾。」

  她依舊凝視著和歌子，那麼清麗的一張臉，卻用坦然的表情說出截然相反的話：「我好想誘你發情，卻故意不給你，好叫你用這副模樣跪下求我一整夜……可惜時機不合適。」

  只有萬里挑一的僱傭兵大人，才配做她聖女裙下的狗。

  和歌子呼吸一滯，耳根忽然燒了起來。

  「坐穩。」她有幾分被戲弄的惱怒，還有說不清道不明的慌張，「都什麼時候了還在想這些？」

  神酒似乎就喜歡看和歌子不經逗的樣子，不由得展顏而笑，明麗如朝霞，能將眼前重重陰霾都撥開。

  兩人就這樣騎馬而行，恍惚間，和歌子仿佛回到了五年前她們約好的那場私奔。

  那時她們也是這樣說笑著趕路，儘管很累，疲倦卻在看到對方笑靨的那刻便消失殆盡。

  只是可惜她們並沒能如願逃走，而是始終牢牢被困在這世間，掙扎不能。

  「上山，和歌。」

  恍然，她聽到神酒說。

  「山水洶湧，山是死路，卻藏著活路。」