第004章 九夏

  第004章 九夏

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  神歷1181年——距離現在已經有十年了。也是在那一年，十三歲的和歌子來到了北川家。

  那時她還不叫和歌子，只是個根本就沒有名字的孤兒，從有記憶起就在孤兒院生活。

  後來孤兒院被一場大火吞沒，僥倖逃出來的她只能流浪街頭，靠撿垃圾和討飯為生。

  流浪的人那麼多，就連殘羹剩飯也是需要爭搶的。漸漸地，她發現自己的力氣似乎出奇地大，總能占據上風。

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  某天，一位好心人見她可憐，丟了幾枚銀幣在她面前，卻一下子被其他流浪者搶走。

  那些銀幣足以讓她吃上好一頓時間的飯了，緊急之下，她拽住那人，狠狠給了對方一拳。

  那是個高大的成年流浪漢，卻在她一拳之下轟然到底，半天沒能起來。

  她撿起銀幣想要離開，卻看到那好心人的馱轎又拐了回來。轎夫掀開帘子，她看到裡面有位年紀不大的小姐，饒有興趣地盯著自己。

  「要跟我回家嗎？」小姐說。

  於是她就這樣稀里糊塗地跟著小姐走了。後來她才知道，小姐是北川家的二當家。

  北川在彌奧斯是個相當大的經商家族，當然也和政治有著千絲萬縷的關係。

  小姐看中了她的天賦，把她選為死衛的一員進行培養。

  死衛，顧名思義，就是為了家族義無反顧地去死，一切以家族利益為先。

  「你今年十三歲，就叫十三吧。」二小姐眯著眼，就這樣輕易地給她起了個名字。

  她的生活自此天翻地覆，能夠吃飽穿暖、有地方住。可隨之而來的，便是無休止的訓練和廝殺——每日每夜，耳朵里只有刀斧碰撞的聲音，時不時就會有同伴傷勢過重，不治而亡。

  但是十三活下來了。

  大概是因為經歷過艱苦的流浪生活，她對痛感異常不敏感，而且力氣出奇的大，又被判定將來會分化為Alpha，體質將會越來越出色。

  這幾項天賦足以讓她脫穎而出，獲得格外的重視。所以其餘同伴們都討厭她，也是情理之中的事。

  在難得的休息日，他們借著捉迷藏的名頭，騙她留在了一片森林裡。

  臨走前，他們幸災樂禍地嘲笑：

  「她力氣再大，也派不上用場了。」

  「再往那邊就是其他家的莊園了，聽說有身份高貴的大人常來散心，就算她僥倖逃出來，也會衝撞他們。到時候就有好戲看了……」

  「就算她走運，我們也還有後招。」

  「嘖，應該會被處死吧。」

  參天大樹遮蔽日光，讓人無法辨別方向，找不到出路。孤身一人的十三隻能憑藉著本能，一直朝著同一個方向走。

  不知道走了多久，直到渾身都是被細小樹枝劃出來的傷痕，她才終於瞥見了一絲光明。

  森林外是一片極大的湖泊，十三想要在湖邊坐著歇歇。剛擡眸，便看到不遠處有個人影。

  那個女孩坐在塊大石頭上，靜靜地望著十三。

  並不是多冷的天氣，她卻罩著一件厚披肩，膚色是不健康的蒼白，卻並不足掩蓋美得動人心弦的那張臉。

  十三以為二當家小姐就就是自己見過最好看的人了，可眼前的女孩勝過二當家小姐不知多少倍。

  從眉眼到嘴唇都如雕刻般精緻，讓她近乎著迷地盯著對方。

  十三忍不住問：「你是誰？」

  女孩清澈的瞳中有些疑惑，半晌，她說：「我叫神酒。」

  好奇怪的名字，十三暗自想。怎麼會、有人叫「神」呢？這不是對神明不敬嗎？

  但她又覺得女孩很襯這名字。那張清瑩的面孔，恰似祭祀時杯中不斷晃動的酒液。

  二當家曾經賞賜給她喝過一口，酸澀卻有甜的餘味。

  女孩問：「你呢？」

  十三張了張嘴，突然生出幾分自卑來。對方的名字那麼好聽，自己只是二當家小姐隨口說的一個數字……

  她氣餒地說：「我叫十三。」

  「十三。」神酒點點頭，沒有露出任何輕蔑之色，只是說，「我久坐腿有些麻，能否勞煩你扶我起身？」

  十三出神地想，她說話的聲音也很好聽，還文縐縐的。

  她便走過去想要扶對方。

  手剛要觸及到時，又猛地收了回來。

  十三緊急低頭，把手上在森林裡蹭上的髒污搓洗了一遍又一遍，在一旁的植物葉片上蹭干，這才重新去扶那雪一般純白的斗篷。

  她第一次害怕自己會弄髒別人。

  神酒微笑道：「多謝。」

  十三這才發現她沒有穿任何鞋襪，可明明看起來很是怕冷的樣子。

  「我不能穿，這是規矩。」神酒輕聲解釋。

  十三不明白這是哪門子的規矩，只看到地上的草又長又硬，可能會刮傷她的腳：「那我背你吧。」

  神酒怔了一下，只看到這女孩傻乎乎地回頭沖自己笑。像棵盛開的向日葵，傻裡傻氣，迎風飄搖。

  她是真的不知道自己是誰嗎？

  反應過來之前，神酒聽到自己說了聲「好」。

  她靜靜站在原地，看十三像只小狗一樣跳進河裡洗去污泥，甩干水珠。

  而後小狗像拎著一隻小鳥一樣，毫不費力地把她背了起來。

  十三說：「我不認識這裡，你告訴我要往哪裡走。」

  神酒的手搭在她肩膀上指方向，「你方才從林中出來？」

  「對。」十三點頭道，「我和夥伴捉迷藏，卻在林子裡迷了方向，等下我便回去找他們。」

  此地已是郊外，森林裡危險叢生，誰會刻意來玩耍？神酒聽完便知道她是被別人作弄了，只可惜她本人根本沒想到這一點。

  「他們興許已離開了。」她隱晦地提示。

  十三茫然道：「不會吧！我不見了，他們應該著急找我才是。」

  該說是天真還是笨好呢？

  這段路不算短，兩人聊了一會兒，神酒偶爾會開口發問，十三便知無不言，全都說了。

  直到神酒輕聲讓她把自己放下時，她才恍然發覺，似乎自己對神酒還一無所知。

  躊躇半晌，十三也沒好意思開口打聽。

  她想神酒身上穿的料子那麼名貴，大概也是個富家小姐，長得又和仙女似的。她們一個天上，一個地下，之後可能也沒機會再見了。

  因此十三隻是用力地對神酒揮揮手，貪戀般盯著，試圖把那張臉記住：

  「一個人的時候還是穿上鞋子吧。會著涼的。」

  她的笑臉映著夕陽，匆匆消失在森林中。

  ***

  十三沒想到那晚千辛萬苦地找路回去之後，等待著她的是一頓重罰。

  捉迷藏的夥伴找到管事人，說她借著休息日出去玩的功夫，暗自潛逃，想要背叛家族。還將一些東西藏到她的住處，說都是十三平日裡偷來的。

  對方五人聯合告發，而十三隻有一人，縱她有千百張嘴也說不清。

  更何況她本就不是那種巧舌如簧的人，怎麼辯駁，也沒人相信。

  十三的衣服上還有歸來時沒擦乾淨的泥土，更是試圖逃跑的鐵證。管事人震怒之下，直接命人將她捆上關起來，而後派人去通知了二當家。

  「枉費二小姐平時那麼看好你，居然做出這種事。」他指著十三的鼻子痛斥，「吃裡扒外的東西，來人，給我把她帶去受刑！」

  她說：「我沒做過。」

  沒人在聽。

  十三沒有什麼痛覺，不怕挨鞭子挨罰，但還是能感覺到自己的身體在逐漸變得虛弱，意識也愈發模糊。

  她回想著白天發生的事，突然懂了神酒的言外之意。神酒光是聽她說了兩句，就能猜透那些人的敵意，為什麼自己看不出來呢？

  為什麼偏偏自己那麼傻呢？

  一道陰影籠罩在她面前，是當初撿她回來的二小姐。

  十三連忙擡頭，想著或許二小姐會相信自己的解釋，卻只得到不咸不淡的一句，「你們看著處理吧。」

  二小姐甚至都沒看她一眼。

  在當家眼裡，死衛的命本就無足輕重。

  十三的心徹底涼了。

  他們會把我怎麼樣？她迷茫地想。明明好不容易才有了棲身之處……是我不配這種生活嗎。

  十三想要向神明祈禱。

  可她這樣的身份，平時是不被允許進入祭神寺的，只能在外頭遙遙地拜一拜，她根本不知道神明是男是女，長什麼樣子。

  因此也只能不斷地在心中徒勞地重複，希望能有奇蹟發生。

  我不想背負著冤屈死去。

  請讓我平安地活下來吧。

  ……

  過了很久，久到十三以為自己真的會這樣死掉，忽然間有什麼東西觸上了她的額頭。

  她睜開眼睛，看到神酒正蹲在自己身前，用一塊柔軟的白色手帕輕輕擦拭她的臉頰。隔著布料，能感受到柔軟的指腹。

  十三還聞到了微微的櫻桃香氣。

  是夢嗎？

  還是願望成真了？

  二小姐遠遠地站在後頭，出言勸道：「聖女大人，此地污穢，恐怕髒了您的眼睛。」

  「無妨。」

  神酒起身，赤足踩在冰涼的地上。似乎有血污印在她的肌膚上，像雪地上綻出的梅花。

  她轉身柔柔地說：「北川二小姐願意將她送給我嗎？」

  二小姐愣了一下，隨即笑道：「十三，你有新主人了。」

  十三不知道聖女大人到底是誰，也看不到二小姐滿是盤算的眼神。

  那一刻她只知道一件事。

  若是神明在人間有化身，大概就是眼前純白色的背影，循著祈願，來到身前。