第 12 章

  第 12 章

  池純音回府時家中已經不像上午那般熱鬧，去向爹娘請了個晚安，才踏上回自己西側院的青石子路。

  她垂首向前，並未發現前頭有人。

  「純音？」

  竟是堂姐池宜，池宜身著一身素色衣裙，眼尾上挑，透著猶然天成的傲氣。

  池純音有些驚喜道：「堂姐回來了？」

  上個月堂姐探望外祖，在那邊小住了一個月，這一個月沒見家中連個說話的人都沒有，怪想她。

  池宜頷首：「你又與顧馳出門了？」

  堂姐的話氣勢逼人，叫人不知如何應對。

  她點點頭。

  

  池宜恨鐵不成鋼道：「我回汴京就聽聞你與顧馳的傳聞，歸家才知你婚事有變，如今雖與顧馳定親，可也該注意些，傳揚出去有辱名節。」

  堂姐大不了她幾歲，可能是大伯父大伯母走得早，她從小就和個小大人似的。

  池純音撒嬌委屈道：「堂姐，我也不知外面的人為何這麼說。」

  顧馳今日就不小心碰了碰她，躲得她像是洪水猛獸，那些不好聽的話傳得有鼻子有眼的，真不知他們怎這麼會瞎編。

  「堂姐，這次你回外祖家，外祖母有為你相看新的人家嗎？」

  池宜搖頭，「是我不願。」

  堂姐對婚事抗拒的很，也不知是何原因。

  「不打擾堂姐休息，我也回房了。」

  「去吧。」

  待池純音遠去，池宜身邊的侍女憤憤不平道：「小姐難道聽不出來，二小姐在和你炫耀她得了樁好親事？若不是老爺去世，怎會叫這家子撿了忠毅伯府的名頭，如今苛責小姐起來了。」

  池宜掃了侍女一眼，侍女立即噤聲。「如今人家是伯府小姐，注意些，況且，我不喜叔母叔父，也知純音品行是好的。」

  池宜心思全放在池純音身上，未對侍女多加責罵，準備回房，「這一月未回來，還得回房拾掇拾掇，回去吧。」

  侍女面色變了變，縮著身子：「是。」

  *

  翌日清晨。

  池純音又被噩夢嚇著出了一身冷汗，幾縷碎發搭在鬢邊，白皙小巧的臉沒有血色。天已大白，她躺在拔步床沒有醒轉意思。

  雲夢忙拍著她，面色焦急。

  池純音昏昏沉沉，拂去她的手：「雲夢，別吵。」

  「小姐，前院出事了！」

  池純音被吵醒，不情不願睜開眼睛，就瞧見雲夢急紅了眼。

  她腦子昏昏沉沉的，下意識道：「顧家來退婚了？」

  雲夢瞪圓眼睛，「退婚？」

  雲夢反應太過驚詫，池純音反應過來倆人說得可能不是一碼事，問道：「怎麼了？」

  「宜小姐那丟東西了，闔府上下正找呢。」

  「什麼東西要這般大動干戈？」

  「是娘娘賞給小姐的鐲子，宜小姐回了躺外祖家，回來就不見了。」

  池純音三倆下從床上起來，「不是在堂姐那嗎？好端端的怎麼會丟？」宮中賞下來的東西若是遺失可是重罪，若是流到府外被有心人知曉那就不好了。

  雲夢欲言又止：「小姐，夫人請你去一趟。」

  忠毅伯一家子整整齊齊聚在前廳，爹爹眉頭緊縮，面色凝重。

  余氏見池純音到了，進忙問道：「純音，你可見著池宜管著的那個鐲子？」

  池純音茫然搖搖頭。

  娘眼中噙著淚，「早若知曉有今日，就不該放在宜兒那，耽誤耀兒可怎麼辦！」

  池耀是池純音的哥哥，正在泉州當差，家裡想著法子疏通關係想將他調回汴京。

  她拿著帕子給娘擦眼淚，一邊安慰道：「娘，再多吩咐些人手仔細找找，肯定還在府內。」

  「找了幾輪都沒見著，純音，這要是讓皇后知曉了，這可怎麼辦啊！」

  「堂姐，你在仔細想想，是不是放在哪忘記了？」

  池宜搖頭，「我單獨放在首飾盒裡，昨日回府第一時間便去檢查，鐲子卻不翼而飛了。」

  「怎會這樣？」

  忠毅伯猛拍桌案，茶水四濺，「把府內翻個底朝天，也得把東西給我找出來。」

  池純音雙手不停揉搓，只見堂姐面色較往常更冷了些，眸中陌生得很，張了張嘴，似是有話要說。

  「堂姐可是想起來什麼？」

  池宜望著她點點頭。

  忠毅伯道：「有話就說。」

  「叔父，府內確實還有一處沒搜。」

  「哪裡？」

  「純音的西側院。」

  池純音瞳仁震了震，幾乎錯不開眼，愕然失色。

  「你胡說什麼，怎麼會是純音拿的？」忠毅伯夫人幾近昏厥，指著池宜，將陳年舊事翻出來：「這鐲子還是你從純音那拿走的，若放在純音那，就沒有今日的事情，你怎無端誣陷我的女兒。」

  池純音喃喃道：「堂姐在說什麼，我為什麼要藏鐲子？」

  「因為你這些年對我心生記恨。」

  池宜面色漸冷，自己侍女昔日說池純音不如表面純善，這些挑撥之言她素來不放在心上，可放在這的鐲子無端失竊，不是她還能是誰？

  池純音愣在原地。

  那鐲子是第一回入宮，皇后娘娘賞給她的，娘娘頭回見她喜歡，將待在手上的瑪瑙鐲子送給她當見面禮。本是件頂高興的事，可彼時失去父母雙親的堂姐，出宮前繃不住眼淚，哭鬧著要她的鐲子，鬧得大家駐足相看。

  大伯大伯娘屍骨未寒，留下的骨肉在宮門口哭鬧，像她們一家占了好處還苛責了兄長遺孤一般。她娘剛成了忠毅伯夫人，在汴京沒站穩腳跟，最是要交際的時候，眼見著要落個苛待兄長遺孤的名頭，生怕在各家夫人面前擡不起頭，逼迫池純音將東西先給堂姐。

  彼時的池純音年紀小，哪裡情願，眼淚簌簌落，可還是耐不住回府後，娘讓她把鐲子給堂姐。

  這些年過去，委屈早就轉淡了。

  可今日，堂姐竟然懷疑她拿走了簪子，她們是一家人，她怎麼會記恨堂姐。

  池純音眼眶泛紅，嘴角微微顫抖。

  池宜見池純音這神情有所動搖，可純音畢竟馬上就要嫁入英國公府，若是品行不當到時候丟的是整個忠毅伯府的臉，態度更加堅定：「叔父，純音拿沒拿，查一查就清楚了。」

  如今整個忠毅伯府，只有池純音住的西側院未被搜查，於情於理也該走個過場，忠毅伯點頭，命人去查。

  「純音，查了便能還你清白。」

  池純音耷拉著肩膀，低頭道：「我沒有。」

  過了半晌，奉命的小廝回來了，手裡懷揣著一梅花紋香盒進門。

  池宜視線隨著盒子移動，問道：「這是什麼？」

  忠毅伯接過盒子打開，白花花的元寶泛著銀光。

  余氏聲音打著抖：「純音，這銀子從哪來得？」

  池純音臉嚇得慘白，胸口劇烈起伏，攥緊裙裾，聲音也打著顫：「這是顧馳的錢，我只是暫時幫他守著。」生怕爹娘姐姐不信，她再補道：「真的是顧馳的錢。」

  池宜怒道：「你難道把鐲子換成這些錢財了？」

  「我沒見過那鐲子！」

  「還狡辯！」

  池純音都快急哭，自己好像說什麼都無法改變堂姐的偏見。

  忠毅伯臉色發青，「顧公子的錢怎麼在你這裡！」

  「顧馳讓我幫他繡香囊，這是他買的。」

  池宜諷刺起來，「你繡一百個也不值這麼多錢。如今被發現，還要誆騙父母，純音，你這些年教習規矩學到哪裡去了，傳出去簡直是有辱忠毅伯府門楣。」

  姐姐的話擲地有聲，將她的心扎出許多個小窟窿。

  「你們若是不信我，去英國公府詢問便知了。」

  忠毅伯揚起聲音：「還敢將家醜外揚，叫人家知曉你拿皇后的東西變賣，是嫌家裡人活得不夠久嗎？」

  「不是我拿的！」

  忠毅伯一甩衣袖：「那你說這錢從何而來，你月例幾何，爹爹清楚。少拿顧公子當藉口。」

  忠毅伯氣得站不穩，她娘忙著為他順氣，「純音你就說實話吧！」

  池純音喚來雲夢，「去找石頭，叫顧馳來。」

  池宜素來知曉池純音與顧馳往來密切，今日已經認定妹妹品行有問題，想到這些時日聽到的傳言，忍不住冷聲道：「難怪外面流言傳的有鼻子有眼，你不會真與顧馳生了些醜事出來吧。」

  「堂姐冤枉我一人足矣，何必攀扯顧馳，英國公府不是我們家能開罪得起的。」

  池宜揚起聲音：「你少拿英國公府壓我！若不是我爹爹走得早，你以為今日能嫁給顧公子的人還是你嗎？」

  池宜這話卻戳中忠毅伯的痛處，他眼皮打開，打碎姐妹二人的對峙，「宜兒，往事不必再提，這些年純音身為妹妹，讓著你的時候還少嗎？」

  池純音不敢看忠毅伯失望的臉龐，只有找來顧馳，才能真相大白。

  沒過多久，雲夢磕磕絆絆回府，池純音望著她身後空無一人，急忙問道：「顧馳呢？」

  雲夢泄了氣：「小姐，顧公子不來。」

  「什麼？」

  池純音臉色白了白。

  她忘了。

  顧馳又不是真的喜歡她，怎麼會因為自己一句話就趕來。

  實在是高估她們之間的情誼。

  余氏又氣又急：「純音，你將鐲子賣到哪了？快點交代，爹娘才好趕緊贖回來！」

  「娘！」

  事到如今，連娘都不信她，眼下無法只能靠自己。

  「爹爹可去查汴京所有當鋪的交易記錄，純音絕對沒有做這樣的蠢事。」

  池純音素來性子軟，眼下如此斬釘截鐵極為異常，眼下也沒有其他的法子，只能如純音所說，忠毅伯面露異色，當即決斷。

  「既純音這般堅決，爹爹就派人去查，未查出來之前純音就在祠堂里好好反省。」

  忠毅伯府鬧鬧哄哄一上午，終於清淨許多。

  池宜由著侍女扶出來，侍女憤憤道：「老爺也太不公平了些，只知道護著二小姐。」

  「這算哪門子護著？」池宜繼續道：「若爹爹娘親還在，無論對錯，斷不會叫人先刻薄我去。叔父叔母這般，只是擔心我將此事傳出去毀了純音名聲，怕與顧家婚事泡湯，哪是真心為了她？」

  侍女道：「二小姐犯下這樣的大錯，府內上下還要替他瞞著？」

  池宜睨了侍女眼：「你怎麼確定是純音？」

  侍女瑟縮道：「我也是猜測。」

  「罷了，事情沒水落石出之前，不准再提！」

  *

  月色漸深，顧馳縱街騎馬，侍從石頭在英國公府門口等候。

  顧馳翻身下馬，將韁繩交給石頭，隨意問道：「我不在的幾日，有無事發生？」

  石頭道：「池小姐身邊的公子云夢來過，說有事找世子，含含糊糊說不清楚，我怕耽誤世子正事，雲夢姑娘也沒再來，就並未通傳。」

  顧馳當即頓住腳步，面色嚴肅。

  「怎不早說？」