第52章 偷情

  第52章 偷情

  

  睜眼時，是大雨傾盆。

  但並非那個薛宅。

  斐守歲站在一棵參天的梧桐樹下，黑影將他沒在任何人見不著的地方。

  入眼是青階，還有三兩撐傘而過的香客。

  高香的溫暾在雨水裡慢慢游過。

  偶爾的鳥叫，混雜婦人低聲的交談。

  此處是寺廟，常點香祈福，也是斐守歲不敢打量的禁地。

  梧桐葉很大，穿透斐守歲的身體，飄飄然在地上，被雨水黏濕。

  老妖怪執扇一扇，梧桐葉依舊躺在原地，動彈不得。

  想來這兒還是在幻境裡。若不找出幻境的節點，斐守歲怕是要困在如此的大雨里一輩子。

  老妖怪捏了捏眉心，幻境他並不擔憂，只不過眼前的不是平常地方，而是神佛接受香火的寺廟。他一個妖怪堂而皇之地踏入，實在是有點不舒服。

  打量三兩梧桐。

  紅牆延伸在視線的盡頭圍合而抱，來來往往的馬車，撩開帘子的也無非是婦人攜著稚童。

  道一句平平安安，再念叨遠在他鄉的夫君早日歸家。

  老妖怪覺著無趣，他下意識撣撣衣袖，淋著雨同香客一塊兒踏上前往寺廟的石板路。

  細聽。

  「聽聞此廟求姻緣是最准不過的，不知老夫人是替家中哪位姑娘尋覓良緣？」是個佝僂脊背的老婆子，走得低眉順眼。

  而她身邊的婦人衣著不凡，身側各有兩個丫鬟。

  一個丫鬟執傘，一個拎著香燭籃子。

  站在其中的婦人捂嘴笑道：「哪盼什麼姻緣，只求我孫兒高中，能求取一官半職，替我阮家長長臉。」

  阮家……

  斐守歲看了眼婦人。

  那老婆子恭維道：「哎喲，老夫人說笑了。我們這鎮子哪戶人家不知道阮家大公子是做狀元郎的命，未來能娶公主嘞。再說了，老夫人家裡還有四個未出閣的姑娘。老生有幸都見過，怕是去天子腳下都尋不到這樣標誌的。老夫人又何必刻意點高香呢，這本就是該是命裡頭帶的富貴。」

  「你呀，說的話真真好聽，」阮老夫人握帕客氣地笑了幾聲，「要是我家那幾個姑娘真將婚姻大事放在心裡頭記著，我也不至這般年紀了，還替她們操心。」

  老婆子一聽話中話，笑呵呵地搓手：「老夫人又在說胡話了。前些日子北家書院開賞花會邀公子小姐寫詩。阮家二姑娘寫的一首絕句，把一眾公子哥們狠狠地壓了一頭。聽聞薛譚薛家公子不服，阮二姑娘就又寫，直到把薛公子寫服氣了，才就此作罷。這事都在妯娌間傳遍了，老夫人難道不知？」

  「我家與薛家本就是世交，寫一兩首詩罷了。更何況薛譚那孩子已有了娃娃親，我們阮家的姑娘再怎麼不濟，也不會搶別人的夫君。」

  說著，阮老夫人加快了步子，將那老婆子甩在身後。

  老婆子連忙趕上去，正正好被身側提籃的丫鬟擋住。

  執傘那位年長的丫鬟瞪了眼：「說錯話了還敢覥著臉，你不害臊沒臉沒皮，我們家清白的姑娘可羞不起這人。」

  她立馬抓住丫鬟的袖子，沾了水的手在衣袖上留下兩個手指印。

  「哎喲哎喲，姑娘你看看我的嘴，哎哎阮老夫人別走啊……」

  斐守歲慢慢放下腳步，婦人吵鬧的聲音漸漸地淡出他的耳識，他遠遠地送走了大雨里的阮老夫人。

  香灰盈盈，在一旁梧桐樹蔭下斐守歲見到了一個熟人。

  站在石板路正中央，身邊穿過許許多多的香客，斐守歲半透明的軀殼印出地面的水窪。

  見熟人著華衣，馬車停在遠離人群的地方。

  小廝掀開帘子打著傘，馬車裡探出腦袋的是薛家薛譚。

  那個在雨夜與阮家姑娘廝混的有婦之夫。

  斐守歲細細打量了一番，這會兒的薛譚意氣風發，一身衣裳襯得他風華正茂，高鼻樑又兼好相貌，確實稱得上如意郎君。

  可惜這位相貌堂堂的郎君卻在自家院子裡，背著正房夫人吃腥。

  老妖怪心裡頭笑了聲，他拋下已經走遠的阮老夫人，轉身就跟上了薛譚。

  心裡念叨方才聽到的話，不知不覺間從大路走到了小徑上。

  紅牆越來越高，雨珠一點點落下來，前頭走著的薛譚身邊只跟了一個掌馬的小廝。

  小廝一邊撐傘一邊東張西望，將賊眉鼠眼這四字刻在了臉上。

  薛譚看不下去，一把搶過油紙傘，啐道：「你仰著腦袋，是生怕別人注意不到你？」

  小廝歉起臉，撓撓頭：「不是公子說看著點人嗎……」

  「也不是叫你現在看！蠢貨！」

  看來只是徒有虛名，皮囊裡面不過一個贓貨。

  斐守歲作為局外人，不由得開始對比起薛譚。

  之前進薛宅後院，不見男丁倒是情有可原，可驅邪祟這般大的事，明明在場卻不敢出來，便有了蹊蹺。

  老妖怪抱胸而立，看薛譚到底要在這佛家之地做什麼。

  只見薛譚鬼鬼祟祟地繞過小門。大雨下得瓢潑，他與小廝拱腰穿過遊廊假山，走至一處荒廢的院子。

  院子不大不小，雜草遍地。左右廂房上了鎖，灰撲撲的紙窗積了一層厚厚的灰，透不進光亮。

  僅有偏門微開。

  門縫去見裡面黑漆漆的一片，什麼都看不清。

  像一張躲在陷阱里的血盆大口。

  雨水順屋檐倒酒似的傾落。竹帘子掛著水珠，一陣暖風吹過去，小廝擡頭看一眼遊廊上的灰布條子。

  湊上前在薛譚耳邊小聲：「公子，我們要是沒見著阮二姑娘怎麼辦？」

  薛譚煩躁道：「沒見到就沒見到，瞧你那德行！」

  「我這不是替公子擔心嗎……」

  「哼，你少操這種心。」

  阮二姑娘……

  斐守歲側身於左廂房的白牆後，他已經猜到所謂的阮二姑娘是誰。

  面前的薛譚看上去不過加冠，而聽聞北棠娘子嫁過去也都是幾年前了。不難猜測，此幻境或許有些年頭。

  悄悄推開木門。

  聽到女子的輕嘆：「姑娘呀，我們在這兒都等了一個時辰了，這薛公子怕是不會來了……」

  「別急，再等等。」

  「可要是薛公子不來，我們豈不是成了個笑話……」

  「住嘴，不許說這樣的喪氣話！」

  話了。

  門外的薛譚笑了笑，朝小廝使使眼色。

  小廝很識趣地後退數步，走去一邊放哨。

  斐守歲在外頭也不想進去，不是話本故事看多了，而是這檔子事在哪戶人家裡不曾見過。有丈夫與嫂子，有妻子與弟兄，還有不堪入目的兄弟姊妹。什麼都有，不過大家將這些事藏起來了，才覺得湖面一片寧靜，實則暗潮洶湧。

  老妖怪打了個哈欠，正覺無趣，屋內傳出急促的喘息。

  真是髒到了極點。

  笑一句。倚牆等候，卻見一旁右廂房探出個人影。

  高高的雜草間。來者個子並不高，穿著丫鬟衣裳，估摸及笄的年紀。

  姑娘家是獨自一人來的，身邊一個隨從婢子都沒有。見她咬唇皺眉，心裡是端著心事，站在牆後窺探正屋。

  一聲貪歡傳出來，驚得門外的小廝起了一身雞皮疙瘩，嘴裡是罵罵咧咧，卻不見出聲。

  那個小姑娘為此抓緊了牆壁，一雙眼睛直直瞪著屋子。

  斐守歲好奇，便朝她走去。

  沒走幾步，聽到姑娘家的怒音。

  「說什麼詩會知己，原來跑這兒知己來了……」

  姑娘家生得好看，一雙楚楚可憐的桃花眼，眉心又點花鈿。有些肉嘟嘟的臉頰，配得上淡粉的妝容，就算沒有錦衣華服在人群里也是最亮眼的。

  斐守歲記得那雙眼睛，是北棠娘子。但眼前的比幻境外的要在矮些，在稚嫩些，乃至眼睛裡露出了少女的單純。

  她說：「薛譚你若現在出來，我便原諒你，你若不出來……」

  誰料裡頭的聲音愈發不節制，哪裡見得到薛譚。

  聽著聽著，北棠耳墜通紅，止不住眼淚。聽不到抽泣的聲音，只有女兒家眨巴眨巴眼睛，讓淚水似累贅一滴滴流下來。

  咬牙低聲：「哼……你與我的婚事，就此作罷吧！」

  什麼？

  斐守歲記性再不好，也不致忘了白日裡用妖身的瞳見到的北棠娘子。

  北棠娘子年芳二十有餘，此時面前的姑娘若是細細算，正好能對的上年紀。

  怎麼會就此作罷。

  老妖怪不解，只得放下那對在陰暗角落茍且的男女，擡步跟在北棠身後。

  前頭的姑娘家因落淚而有些走不穩路，她每走幾步就要扶著牆歇息，死死咬著唇，想是早上點的胭脂都碾碎了。

  斐守歲說不上心疼，只是看客，可憐一下幻境裡北棠的曾經。

  終究還是嫁了的。閨閣女子大多數身不由己，不知未來夫君的品行，一句父母的玩笑話，也就當成珠寶嫁了去。而那些男子卻洋洋灑灑被世人談笑都這樣。

  男人都這樣。

  深宅婦人都自言自語，安慰自憐，誰家夫君沒有個三妻四妾的。

  北棠靠著遊廊，仰首喘氣。她的手拽住衣襟，虛汗不知不覺間浸透了她的額頭。

  是喘症。

  斐守歲冷冷地背手站在一旁，眼底的憐憫在這樣的呼吸里，一點也激揚不起來。

  死不了的。

  老妖怪知道未來，便不擔心現在。他知道北棠應能過此劫，然後……然後再入另外一個劫難。

  看著北棠呼吸越來越困難，周圍連只蟲子鳥兒都不飛過，只有大雨。

  大雨落得嚇人，想必是有什麼天大的委屈，才讓老天爺都看不下去，願用雨水算計淚珠。

  雨水不止，一個勁地哭。

  北棠直起身子，手顫得厲害，她想要摸索袖子裡隨身帶的藥丸。手指盡力鉤住袖子，探進去尋。摸到一個香囊，卻因手抖摔在地上。

  香囊沾了泥水，素雅的繡花污去一大片。

  北棠蹲下，喘得更厲害了。

  眼前漆黑，頭昏腦脹。

  哐當一下，姑娘家倒在了地上。

  「……」

  斐守歲無法觸摸幻境的人物，這幻境也不是他創造的，自然改變不了結局。

  再慈悲是沒有用的，一切都已註定。

  北棠躺下去沒多久，遊廊盡頭有婦人交談的聲音。

  談笑間，斐守歲聽出了聲音的主人。是廟前遇到的阮老夫人。

  此時，阮老夫人手執香灰，正走在兩個丫鬟前，說道：「也是委屈你們和我這個老太婆一同走廟了。」

  「老太太這是說哪裡的話，能借著您的福，我們就是三生修來的好運了。」是年長的丫鬟。

  阮老夫人笑了笑，慈祥的眉目漠視前路。

  「等走完了這最後一段路，我們就歇歇。」

  「是。」