第39章 決心

  第39章 決心

  「是呀，正好四人嘞！」

  陸觀道擡高聲音回，他下榻穿鞋，把分好的糕點拿出來。先是在蓋子上放了斐守歲的，後又走到兩人身旁。

  小孩子踮起腳把盒子一壘在桌上，和他是一樣高。

  光透過紙窗，沒有慈悲地漫上陸觀道的後背。

  小孩是最先被完全照亮的，其次是謝義山。

  謝家伯茶好似沒有沮喪過，他接下陸觀道的好意。

  亮騰騰的光裡頭，是一塊核桃酥。

  

  謝義山掰開一半遞給江千念。

  女兒家伸手時，光便落在她的掌心上。襯出不符合年齡的厚繭，也有傷疤。

  「一共就這麼幾塊，你還給我們留了？」是江幸。

  陸觀道點點頭，露出小孩子純真的笑容，在光的影子裡格外的甜。

  斐守歲拿起蓋子上的一塊，沒有吃，只是看了眼就放下了。

  老妖怪起身撣撣衣袖，他也邁入淨白的光中。

  光穿過細碎的髮絲，在明暗的間隙里，斐守歲的側臉一點點透亮。光不刺眼，也沒有溫度。

  「怎會沒有勝算，」斐守歲說，「謝兄你還記鳥妖身上的傷嗎？」

  「傷？」

  謝義山思索許久，方才想起來，「是記得鳥妖有傷在身。」

  「妖怪要逃出禁錮必定要受反噬，鳥妖既如此，你們所說的花越青想是八九不離十。」

  「是！斐兄說得有理。況且不管他有沒有傷，既然尋到了就是要主動出擊。」

  謝義山拍了拍江千念的肩，示意她做出選擇。

  那半塊的核桃酥被江幸咬去小半，牙印落在上面，不是很整齊。似乎是在兩難之間，江千念又咬下一口。她不落淚了，在安靜的氣氛里，只是咀嚼糕點，再吞下一盞茶。

  「去。」

  江千念的表情難以言說，仿佛下定決心要做一件不能回頭的事情，以至於她皺眉沉思，得出這個「去」字。

  「這就對了！」

  謝義山終於等到這話，大聲笑道，「這才是我認識的倔驢！」

  「你又給我起的什麼諢名？」

  江千念站起來，拍拍手上的酥餅渣。她轉念摸了摸陸觀道的腦袋。

  「多謝。」

  陸觀道仰頭貼著江千念的手，背光而站。

  「不要說謝，想吃還有呢。」

  ……

  過去一個時辰。

  江千念正在桌邊繪製海棠鎮的地圖。此月她多次穿梭於山林與大街小巷中，已將海棠鎮的樣子摸了個透徹。

  筆落宣紙，現出草木房屋。

  謝義山探出一個腦袋，吃著糕點咋舌：「這海棠鎮真的全是海棠樹啊。」

  「家家戶戶幾乎都種了。」

  江千念答，很從容地繪入薛宅樣貌。

  薛宅落在海棠鎮南面，背後靠的是連綿丘陵，它也正巧占據了山腳的最好位置，有流水，還有竹林。

  而底下一片海棠樹後，才漸漸才出現普通老百姓的屋子。

  伯茶摸摸下巴：「薛家這個位置……」

  「怎麼了？」

  「不太吉利啊。」

  幫忙磨墨的斐守歲笑問：「謝兄還研究過風水？」

  「略懂一二，略懂一二。」

  說著。

  江千念再次落筆於另一大宅。那宅子正巧與薛宅對立，也是隱入一片海棠林後，不過沒有流水，也不靠山腳。單是周邊小路四通八達，連接起左鄰右舍。

  「此處是？」

  江千念不語，默默換筆寫下秀麗的兩字：

  北宅。

  「這不就是薛少夫人的娘家？可是……」謝義山疑惑著眉眼，研究起江千念的畫。

  見北宅雖大，但是宅內沒有一棵青綠的樹。江千念用褐色顏料塗抹一大片園林，枯草敗枝貼在屋檐遊廊下，格外的悲涼寂寥。相比滿鎮子的淡粉海棠，這北宅可謂是真正的深秋。落葉吹了一片又一片，微雨寒冷點在園內池水之中，漣漪卷卷，不聽蟲鳴。

  兩宅相隔均在經緯，一面繁榮一面枯敗，很是對稱。

  謝義山笑道：「北宅真有這麼荒涼？」

  「是。我那日疲憊想在一處屋頂歇息，就去了北宅，」江千念放下畫筆，「裡面的雜草高過了小娃娃，落葉也是到處掛著，還有一兩塊褪色的紅布掛在院子口也不知何意。後來我去問了北宅附近的農戶，才知曉一些陳年舊事。」

  「有什麼特別的嗎？」

  「那農戶說多年前北棠娘子嫁去薛家後，北家就落魄了。本來瘦死的駱駝比馬大，可當家的死了，樹倒猢猻散，就這樣荒廢下來。紅布應該是喜事的時候掛的，那會子沒摘下來，晃到了今天。」

  江千念收筆，示意她已將海棠鎮畫完。

  放眼去看，不過薛北兩家矚目，另外的屋子零零散散也沒什麼特別。

  海棠星星點點地種在街頭巷尾與農田邊，占據了整個鎮子的視線。唯獨有個阿紫客棧陷於山壁，遠離鬧市。

  斐守歲放下茶盞，拿出紙扇。

  扇頭一點，點在客棧上方：「這個客棧……」

  「我也覺得奇怪，它偏偏建在這兒。」

  謝義山擡眼透過斐守歲，看到微闔的窗子，攬入客棧外豐收後光禿禿的稻田。

  幾個披著斑駁紅衣的稻草人在細雨裡頭屹立。

  方才的晴天一下子昏暗，沒有了光，便開始下雨。

  秋天的雨，一場接著一場寒。細密的雨絲斜斜切入屋內，沾濕了稻草人的衣裳，也點落了斐守歲的箱籠。

  斐守歲垂眸看著客棧的位置。

  與兩宅相同，是樹林之後的一塊空地，但獨獨不是海棠。

  「柳樹……」

  一旋紙扇，扇柄指著樹林。

  那條小道正是陸觀道怕黑撒嬌後與斐守歲一起走的。

  樹林占地並不廣，看江千念栩栩如生的畫，可得知樹木也不是很高，應該種下沒幾年。

  一個客棧不求大路通達，非要種樹擋了車馬，僅僅一條小道通行，當真不合常理。

  斐守歲問道：「江姑娘你能確定這些樹有多高嗎？那日傍晚我與謝兄沒有仔細看過。」

  「約莫能到農戶屋頂的位置。」

  斐守歲又將視線放在客棧上。

  半嵌半出的屋子，白牆黑瓦擺放得恰到好處，紅漆的窗格子配上最高一層獨有的明瓦窗，艷麗了大半風光。在原先該有脊獸的位置長出一兩棵頑強的樹來。樹木紮根於山岩峭壁內，卻因秋天早早地落葉，見不著它開花結果。

  這客棧看上去別具一格，實際整體卻像個懸棺一樣擺著。

  脊獸樹木落葉，隨風咯吱咯吱搖個不停。

  一種說不上來的詭異感蔓延在周遭的細雨里，像一團濃霧，怎麼化都化不開。

  所幸並非真正的懸空，還是有台階可走。

  斐守歲想起多年前遊船路過豫章。那一口口懸棺掛於山壁之間，他們宛如要沿河而下，借水通往極樂一般。

  而那時候的斐守歲剛從死人窟出來沒多久，尚且見山不是山，見水不是水，才因此記憶深刻能一下子想到。

  默然。

  老妖怪在兩人的注視下緩緩開口。

  「你們不覺得這個客棧像一口懸棺嗎？」

  「懸棺？」

  「高三層，卻只有最上層是紅窗戶，若將下兩層視為峭壁，不就是懸棺？」

  話落，一旁江千念再次拿起畫筆，點上硃砂紅，在客棧上方的岩石上畫了一個小小的圓圈。

  「我記得這兒有個圖案，但那日夜深了看不大清。」

  「……」

  斐守歲陷入沉思。

  三個大人都在思考海棠鎮的謎題，只有一個小孩久久沒人搭理。被迫縮在大人身邊，他好奇地探出腦袋，湊上去看畫。

  渾身一個激靈，陸觀道突然抱住近旁斐守歲的腰。

  斐守歲腰細又兼寬大衣裳，忽得一下身形好似瘦了一圈。

  老妖怪被抱得突然，也是一個微顫。

  緊接著，陸觀道哆哆嗦嗦地碎碎念：「畫這個幹什麼啊！」

  「嗯？」江千念不解，「是哪個？」

  小手一指，指的是阿紫客棧最高層。

  江千念非常有耐心地問：「這裡怎麼了嗎？」

  可憐的斐守歲被陸觀道死死卡住腰，那小孩還不願扭過頭看畫，話也不說。

  斐守歲被卡得不舒服動了動身子，陸觀道這才吐出幾個字。

  「棺材嘛！」

  「嗯？」

  江千念與謝義山對視。她收起畫筆，與謝伯茶將注意力全部放在了客棧上，反倒沒有去管哄小孩的老妖怪。

  斐守歲死命想扒拉開陸觀道的手，最後還是選擇放棄，他戳戳陸觀道，與可憐見的小孩笑笑。隨後妥協般將陸觀道抱起來，輕輕拍著小孩的背，還得哄。

  「乖，別怕別怕。」

  陸觀道趴在斐守歲肩上還在瑟瑟發抖。

  「看到什麼了？」斐守歲套話似的問。

  「唔……」

  陸觀道實在不願意回憶，可這是斐守歲問的，他只能去想。

  記憶里一閃而過的阿紫客棧，紅格子窗戶，朦朧的明瓦，還有枯黃的秋。

  他道：「死人睡在棺材裡。」

  「死人？」三人異口同聲。

  陸觀道將腦袋埋在斐守歲的衣料間，聲音悶悶的。

  「一個穿著紅衣裳的人，躺在棺材裡。」

  「這……」

  江千念雖會畫畫，但沒有能畫成真的本事，她朝謝義山與斐守歲解釋。

  「我用的畫筆顏料都是隨便哪個書肆都能買到的。」

  斐守歲頷首：「江姑娘的意思我明白。」

  「那……」江千念轉頭看向畫中阿紫客棧，「又哪裡來的女屍和棺材？」

  屋內的四人，只有斐守歲大致知曉陸觀道的來由。不說什麼仙神，能讓那個棺材鋪外隨意走動的陸觀道嚇到縮起來，怕是極其晦氣的東西。再加上昨日傍晚小孩的怕黑，斐守歲更加堅信一點：

  阿紫客棧有問題。

  此時，陸觀道卻悠悠然地開了口。

  「有人擋著，進不去的。」