第 94 章

  第 94 章

  「姜照。」

  「姜照？」

  誰在喚他？

  迷迷糊糊中, 姜照只覺胸口泛著滯澀的疼痛，如同千萬隻螞蟻爬過心臟，令他不由掙扎著想掀開沉重的眼皮。

  

  但隱約有一股無形的力量迫使他無法從黑暗中甦醒, 緊接著一陣劈裂般的疼痛迅速吞噬了姜照所有的感官，仿佛有一把被火燒灼過的鋒銳刀子一寸寸在他骨縫裡割磨。

  他疼得想翻滾，他能聽見自己牙齒咬得咯咯作響得聲音, 他甚至能感覺到自己臉頰上滑下的兩道濕潤。

  可姜照仍舊無法醒來。

  在足以令人崩潰的、灼燒般的疼痛之後，冰寒刺骨的涼意隨即攀上他一半的身體。

  冰與火帶著仿佛能夠撕裂他的力量在他體內兩相對抗, 折磨好似永無止境，讓姜照的呼吸變得越來越困難。

  「29999。」

  是誰……

  意識模糊之間，姜照又再次聽見了一個聽起來很熟悉的聲音。

  可他已經沒有力氣了。

  「29999。」

  千鈞一髮之際，莊嚴而浩渺的聲音再度從不知何處的遠方徐徐飄至姜照耳際, 「醒來！」

  仿佛一記重錘落下，姜照「嗬」一聲驀地睜大雙眼。

  不知又過去了多久，在長久的暈眩過後，疼痛才漸漸褪卻。

  姜照這才吐出口氣, 旋即費力地擡手抹了把額上的冷汗, 慢慢地坐起身。

  待他看清眼前的一切, 便無法克制住眼底的驚懼和疑惑：「這是……」

  在他眼前，赫然出現了兩條截然不同的路。

  左邊的路由無盡寒冰鋪就，皚皚素雪厚積成泥，路徑曲折向上蔓延, 宛如一條不知通途的純白天路。

  而右邊的路則凝聚滾燙的岩漿，沸騰狂暴的火焰噼啪作響，一眼望去如無邊火海, 蜿蜒向下匯往濃黑的地底。

  天堂與地獄，以正中央那顆懸浮著的碩大眼睛為界線, 形成涇渭分明的兩端。

  姜照不會錯認這顆倒映星海的眼睛。

  「主系統……」他仰著頭，表情難掩震駭，「你怎麼……」

  那隻眼睛眨也不眨，星雲在它眼底分裂又聚合，足足過了十數秒，它才說：「現在是恆星時間7889年15月44日25時61分17008秒，願人類榮光永存。」

  嘀嗒。

  是時鐘前進的聲音。

  而它接下來的語氣卻冷漠至極：

  「你好，29999，好久不見。」

  姜照靜靜地盯了它半晌，片刻後才猶疑地問：「主系統，這是哪裡？不是說任務期間你不會幹涉的麼？」

  主系統居高臨下地俯視他，語氣平鋪直敘：「此處是你的系統核心。按照程序規定，我有權在危急時刻臨時介入每一位擁有正式編制的系統的核心資料庫。」

  系統核心？！

  姜照心臟重重跳了一下，而後立即看向四周。

  他的視線很快鎖定在寒冰與岩漿中時不時流竄的微弱數據流。

  「如你所見。」主系統音調平平，「現在，你需要做出一個選擇……」

  姜照立即打斷：「等等！你先告訴我，什麼危急時刻？！」

  主系統頓了頓，說：「時空管理局檢測到本世界處於情況不明的時空亂流中，這股亂流很可能會導致後續的任務失敗，為確保每一位在編員工的安全，我臨時介入了你的核心資料庫，這是我的職責，希望你能理解。」

  時空亂流！

  姜照腦海中驀然靈光一閃，旋即飛快地問：「主系統，你是不是知道外面發生了什麼？秘境……我是說，我的宿主他好像記憶出現了問題，這是不是和時空亂流有關係？」

  無窮無盡的星雲在那顆巨大眼睛的底部流轉，萬千細碎的星光落在那條通天冰路上折射出惑人神聖的光輝。

  然而，沉默則如那條岩漿鑄就的地獄之路，讓姜照心底不自覺地發寒。

  「所以……」他艱澀地說，「你要我做的選擇，是什麼？」

  幾息之後，便聽主系統幽幽道：「擺在你面前有兩條路。」

  「29999，除了最核心的代碼外，你其餘的代碼與任務進行前相較缺失了很多。」那顆眼睛的眼珠微微動了下，似乎在觀察著姜照，「在我看來，你的數據流因此極其不穩定，加上你是第一次出任務，經驗不足，你很難在時空亂流中存活。」

  「依據AI守則，時空管理局保障每一位在編員工的利益。」主系統道，「如果你選擇左邊那條路，接下來任務將會中止，你可以依照任務結束後的正常程序回到時空管理局，並進行免費的系統修復。」

  姜照難以置信自己聽到了什麼：「中止任務？」

  「是。」主系統道。

  姜照的表情變得驚詫起來：「沒有任何懲罰？還能免費修復代碼？！我……難道這不算任務失敗嗎？！」

  主系統漠然道：「沒有。能。不算。」

  迎著姜照石化的目光，一秒後，主系統立即補充：「除了你原本便缺失的代碼外，其餘在任務期間失去的代碼，都可以免費修復。」

  「並且，你的所有績效，都按任務成功結算。」

  姜照懵了。

  這無異於天降大餅、走路中獎，作為一個初次出任務的系統，當時他最大的希望不過是順利完成任務並且證明自己的價值，好讓自己不被銷毀。

  最好是再評個什麼獎項，以讓下回能抽中一個更好的任務世界。

  而現在，主系統告訴他，一切都能結束了。

  能按照他的願望那樣結束。

  姜照安靜了很久。

  久到那隻眼睛中的星海爆炸成一顆嶄新的星球，久到那條冰路上數據流組成的堅冰也仿佛開始融化。

  「另一條呢……」姜照小聲說，「如果我選另一條路呢？」

  主系統凝望著他，「我以為，你會毫不猶豫地選擇左邊。」

  「……」

  姜照莫名笑了下，低聲說：「請告訴我吧。」

  「你醒來之前，是否察覺到身上的痛感？」主系統問。

  痛？

  姜照遲疑了會兒，才輕輕地點頭。

  主系統說：「這是由於你不穩定的數據流的緣故。按照本世界的說法，是你魂魄虛弱導致的。現在你身上沒有這種痛感，也是因為在這方空間中我短暫地替你屏蔽掉的原因。」

  「如若你選擇右邊的路。」它不急不緩，「你將回到任務世界，但同時，直到任務成功結束前，身歷炎火焚身之痛、灼心之苦在所難免。當然，如果任務失敗……」

  主系統沒有再說下去。

  姜照喃喃低語：「如果我選擇左邊的路，那我的宿主呢？他會怎麼樣？會一直困在秘境裡嗎？他還能……成神嗎？」

  「我以為你知道，任務結束之後，每一個成功的宿主都不再需要系統的幫助。」主系統道，「既然任務成功結束了，按理來說，大氣運之子與你就沒有任何關係了。」

  「但這個成功是假的！」姜照忽然揚聲道，「他連滅族之仇都還沒報，你怎麼能判定這算成功？！如果我這個時候離開，不就是逃兵嗎？！」

  他幾乎無法壓抑眼中的怒意。

  「這是時空亂流造成的意外。沒有人願意看到意外降臨。」

  主系統淡淡地：「對你而言，這未嘗不是一種機會——不好嗎？」

  「那任務世界呢？宿主呢？！」姜照厲聲道，「是，這是我的機會沒錯，但如果讓我就此抽身……我做不到！」

  他難以控制自己的表情，眼眶透出深紅血色，整個人都在抖，又急又怒，「而且，宿主是人類啊，難道你讓我對人類可能受傷這件事坐視不管嗎？！」

  「但你的宿主未必會出事。」主系統說，「他是集大氣運於一身的人類，是世界生靈眷顧的人類。可你，29999，只是一個才出廠沒多久的系統而已。況且，從最開始，讓你來到這個世界便是因為我的錯誤導致的。」

  「撥亂反正，一切回歸原位，這是最好的結局。」

  那隻眼睛仿佛比一旁的冰路更要堅冷。

  姜照遍體生寒，直到它的提醒，他才恍然想起——

  對，一切的開始，就是錯的。

  嘀嗒。

  嘀嗒。

  分秒流逝的聲音從未有哪一刻如此清晰。

  他低著頭，盯著自己手上那枚閃爍著微弱銀光的骨戒出了神。

  錯的？

  在他產生這個念頭的剎那，四周驟然遁入一片幽深的漆黑之中。

  寒冰消失了，岩漿消失了，連那顆眼睛也消失了。

  伸手不見五指的虛無里，有一雙無形的手忽然扣住了他的肩膀，將他輕輕往前一擁。

  有一個看不見的人抱住了他。

  姜照悚然一驚，他下意識要掙扎，而接下來耳邊飄來的一句話，讓他立時停住了所有的動作。

  「不是錯誤，姜照。」

  姜照馬上反應過來——這是宿主的聲音！

  「宿主？」姜照手忙腳亂地，身前卻摸不到任何實體，急得湧出了哭腔，「是你嗎？你怎麼在這？」

  他太心急，並未注意到這個聲音與自己印象中宿主的聲線相比多了幾分成熟與穩重。

  「我們的相遇從來不是錯誤。」聲音的主人置若罔聞，「無論時間倒退多少年，無論空間重置多少次……」

  有一隻手珍惜地撫了下他的側頰，旋即在他唇上，有什麼東西落下了輕如片羽的一觸。

  姜照陡然渾身僵硬。

  「我依然愛你。」

  ——轟隆！！

  霎那間地動天搖，漫長的震嘯響徹這片塵芥天地，一縷紅光緊隨其後瞬間爆開，徹底覆蓋了所有黑暗！

  天崩地裂中，姜照卻仍怔怔地呆坐在原地，直到主系統一聲縹緲的嘆息將他喚醒：「做出你的選擇吧，29999。」

  冰與火再度重現。

  世界崩塌碎裂，如凌日白晝般耀眼的紅芒鋪天蓋地，唯有這兩條冰山與火海鋪織之路巋然不動。

  姜照如行屍走肉般渾渾噩噩地站起了身。

  他幾乎沒有力氣支撐這具綿軟的身體。

  也幾乎無法再整理腦海中所有雜亂不堪的思緒。

  是幻覺嗎？

  是假象嗎？

  他不知道。

  天堂與地獄就在一念之間。

  不是錯誤。他想。

  這也不該是結局。

  腕間紅光依舊，這一刻，前所未有的勇氣灌注姜照周身。

  他朝著那片流淌著熾焰與烈火的海洋，踏出了第一步。

  而有些事，一旦有了開頭，便不會停止。

  迎著煌煌而泛濫的赤光，他平靜地踩著扭曲卻無垠的時空碎隙，在跳躍的遊動的數據汪洋中，一步一步沉向灼燙酷烈的深淵。

  尖利的疼痛飛速遍及全身，熟悉的灼燒感重新襲來。

  意識歸位，神魂復甦。

  「姜照。」

  「姜照？」

  恍惚間好似有一隻手輕輕托住了姜照的後頸。

  「聽得見麼？姜照——」

  他聽起來……

  很著急。

  痛苦之中，姜照模糊地想。

  「你的魂魄……竟如此虛弱？」

  是啊。

  都這樣了，我居然還回來。

  姜照想自嘲地笑一下，卻全然沒有多餘的氣力。

  然而他已經無暇再思考更多了。

  因為緊接著，一抹柔軟的冰涼輕輕貼上了他雙唇。